49소방대의 비상벨이 울린다. 대기중이던 잭 모리슨과 동료들은 급히 장비를 갖추고 화재현장으로 출동한다. 난폭한 화염에 휩싸인 고층 빌딩에는 한 사람이 창가에 매달린 채 살려달라고 고함을 지르고 있었다. 로프에 몸을 의지한 잭은 침착하게 대원들과 호흡을 맞추며 그를 향해 내려가기 시작한다. 착지 성공. 이제 잭이 창가에 의지하여 조난객을 내려줄 차례다. 그러나, 빌딩벽을 타고 수십미터를 아슬아슬하게 내려가다 조난객이 안전지대에 닿는 순간, 갑자기 빌딩이 무너져내리며 잭은 고립 상태에 빠진다. 49소방대는 소방교육을 마친 잭이 처음으로 실습훈련을 받은 곳이자, 평생을 불과 싸우며 동료들과 함께 고락을 나눠온 곳이다. 다른 곳에 비해 출동도 잦고 위험한 임무도 많기로 소문난 이곳은 거칠고 짖궂은 사내들이 소방대장 마이크의 지도 하에 강하게 결속되어 있었으며, 신출내기 잭에게도 좋은 교사이자 가족, 친구가 되어주었다. 사랑하는 아내 린다와 인연을 맺어준 곳도 여기다. 다른 사람들은 도망쳐나오기 바쁜 불길 속으로 뛰어들어가야 하는 직업…. 물론, 갈등도 있었다. 가장 절친했던 드레이크가 사고 현장에서 즉사하자, 충격에 시달리던 잭은 소방호스 담당에서 구조대로 포지션을 바꿨다. 시간이 흐르자, 위험과 죽음의 의미를 깨닫기 시작한 아이들도 아빠의 안전을 걱정했다. 마침내 잭을 친가족처럼 아끼는 소방대장 마이크가 승진하면서 그에게 함께 본부로 옮기자는 제의를 하는데….