… 아이를 낳으면 무조건 모성애가 생기는 게 아니라, 이렇듯 매일매일 부대끼고 울고불며 날밤 지새우다 ‘이럴 줄 알았으면 괜히 결혼했다.’던가, ‘아이를 낳고 기르는 게 이렇게 힘든 줄 알았으면 안 낳았어.’ 하며 엉엉 우는 시간을 지나야 한다.
적당히 환상이 깨지고 기대나 희망도 조금은 현실 가까이 내려놓으면 미처 준비하지 못했던 엄마는 아이와 함께 진짜 엄마의 마음을 품게 된다. 더욱이 자신의 힘겨웠던 시간이 아이에겐 절대적 사랑을 배우는 시간이었음을 깨닫게 될 때, 모성은 행복으로 전환된다. …
-프롤로그 중에서

… 아이를 사랑하며 기르는 일이 얼마나 축복된 일이고, 이 세상에 존재하는 무수한 사람 가운데 두 부부가 인연이 닿아 그 특별하고 소중한 경험을 함께 나누게 된 것이 또 얼마나 감사한가를 안다면 그 묵중한 힘이 덜어지지 않을런지. 그리하여 부모는 아이에게, 아이는 부모에게 서로가 가장 소중한 존재라는 것을 확인함으로써 의미 있는 한 개체로 성숙해나가는 것을 지켜본다면 육아의 참맛이 느껴지지 않을런지 기대해본다. … -118페이지 중에서

… 가끔 나는 아이처럼 식탁 아래로 들어가 본다. 밥 먹다 말고 그 밑으로 쪼르르 들어가는 아이를 타박하다가 문득 저 아래에서 무슨 생각이 드는지 어떤 느낌인지 궁금해졌다. 그래서 커다란 덩치를 구겨서 식탁 밑으로 기어들어가 아이와 함께 벌러덩 누워봤다.
처음엔 금기를 깬 것 같은 약간의 두려움이 있었으나, 이내 안락하다는 생각과 더불어 묘한 쾌감이 몰려왔다. 각진 네 다리 아래 세상이 어른인 내겐 좁긴 했지만, 아이에겐 조그만 생각 상자가 되겠다 여겨졌다.
아이는 자신처럼 상자 속으로 들어온 엄마를 무척 반겼다. 자신과 통하는 사람이라는 생각이 들었는지, 가슴을 활짝 열고 엄마를 안아줬다. … - 197페이지 중에서

… 꿈이 있는 것만으로도 인생은 살아볼 가치가 있다. 꿈은 그 사람을 존재하게 하고 가치 있는 삶으로 나아가게 한다. 그러므로 엄마들이 힘들고 방황한다 싶을 때 우리에게 꿈 한자락 남아 있는지 물어 보아야 한다. 날마다 자신의 꿈을 그리고 그것이 이루어지는 순간을 그리는 연습을 해봐야 한다.
꿈꾸는 엄마를 통해 우리 아이들도 꿈꾸는 연습을 해볼 기회를 가지도록 해야 한다. 꿈은 당장이 아닌 미래 인생을 바꾸는 지렛대이기 때문이다. 꿈은 불가능한 것을 가능케 하고, 꿈은 볼 수 없는 것을 보게 한다. 조건이나 상황, 나이나 성별을 뛰어넘어 꿈을 가지는 데서부터 인생은 새롭게 출발할 수 있다. … -228페이지 중에서

<b>“부족한 이대로, 힘든 이대로 나는 아니 우리는 충분히 좋은 엄마인 거다. 아이엠 마더, 나는 엄마다!“</b><br/>저자는 1장에서, 끊임없이 좋은 어머니상을 종용받는 엄마들에게 현실의 자신을 긍정하라 말한다. 그리고 힘겹고 고된 일들조차 엄마의 일상이며 엄마된 역할임을 인정하고 내려놓으면 축복된 엄마로서의 삶을 배우고 깨달을 수 있다는 생각의 반전을 유도한다. <br/><br/><b>“엄마의 마음은 영적으로 맑은 아이들에게 고스란히 전달된다.“</b><br/>저자는 2장에서, 진작 부모 역할을 배운 바도 없고, 개개인 다른 지문처럼 그야말로 천차만별인 아이들 하나하나를 제대로 키우자면 보통 인내가 필요한 게 아니라고 역설한다. 그리하여 아이와 부대끼는 순간은 모르고 지나치지만, 어느새 제 이름 석 자 대신 누구 엄마로 불리는 게 당연해지면서 엄마의 인생은 아이와 점철되어 분간할 수도 없게 되는 현실을 지적한다. <br/>이에 어떤 엄마에게나 커다란 십자가로 여겨지는 아이를 품고 힘겨워하는 다양한 엄마들의 모습을 살피며, 엄마의 마음밭에 따라 십자가로 엄마 등짝에 올려진 아이의 삶 또한 달라짐을 지적한다. 결국 엄마의 힘든 세월을 먹고 자랄 아이들의 풍성함을 기대하며, 육아의 힘겨움을 인내하자는 얘기다. <br/><br/><b>“벌레처럼 변신하여 서로를 연민으로 바라보던 부부에게 아이가 찾아온다. 그 아이가 부부의 틈새를 메우고 짜깁기하며 가족 공동체로서 엄마와 아빠를 살찌운다.”</b><br/>사랑으로 맺어진 남녀가 육아 및 결혼으로 네트워킹된 수많은 관계 속에서 좌절하기도 하고 한 지붕 남남으로 살기도 하는 현실을 목도한 저자는 3장에서, 부부의 내면 이야기를 온전히 들추어내고 있다. 그리고 부부로서의 살뜰한 정을 다시 한 번 깨달을 수 있도록 각성시키고 온전한 부부로 서서 행복한 가정을 일구고 건실한 부모로 설 수 있도록 격려한다. <br/><br/>“결혼하고 아이를 낳아 엄마로 살면서 인생의 농담(農談)이 진해졌다. 나로만 살던 표피적이고 부박한 인생이 엄마로, 그리고 아내로 살아지면서 생각이 견고해지고 언행이 맑고 분명해졌다.“ </b><br/>그리하여 저자는 마지막 4장에서, 아이들 가르친 20년 세월을 길어 세상 엄마들과 함께 아이들에게 가르치고 싶은 7가지 덕목을 나누고자 한다. ‘기쁨 전도하기, 꿈꾸기, 실패 두려워하지 말기, 역사 배우기, 일상에 감사하기, 건강한 관계 맺기, 한계에 도전하기’로 정리되는 마지막 장에서 저자는 어려서 좋은 것에 습관이 들기를 바라며 글을 마무리하고 있다.<br/><br/>