참선란 자신의 내면세계를 깊게 들여다보는 과정이다. 그 과정을 통해 참된 자신을 만날 수 있고, 자신의 마음을 다스릴 수 있게 된다. 결국 참선을 통해 새로운 자신을 발견하고, 자기 정화를 모색할 뿐 아니라, 새로운 차원의 자기 발견을 통해 자신의 한계를 극복할 수 있게 한다.
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현대인들은 아침에 일어나 잠들 때까지 자기 자신을 돌아볼 시간이 거의 없다. 오직 온종일 밖을 향해 마음이 치닫다가 밤이 되면 지친 육신을 쉬게 하기 위해 자리에 눕는 일과를 되풀이 한다. 1분, 1초라도 자신을 돌아볼 여유가 없이 그렇게 쫓기다가 세상을 마감하는 일이 허다하다. 이런 어리석음을 피하기 원한다면 참선을 통해 끊임없이 ‘나는 누구인가?’라고 물어야 한다.
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참선을 잘하려면 응시를 잘해야 한다. 벽을 향해 앉을 때는 자기 팔 길이만큼 떨어져 앉고, 방 한가운데 앉을 때는 상체를 숙였을 때 자기 팔 끝이 닿는 자리를 응시하면 된다. 그리고 정면에서 보면 눈을 반쯤 감은 것처럼 보이게 한다. 가장 중요한 것은 많은 생각들이 일어나고 사라지더라도 시선을 한 곳에 응시하는 것을 결코 잊어서는 안 된다.
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참선에서 가장 중요한 것은 호흡이다. 호흡을 다스리는 것 중에 수식관이 있다. 수식관이란 부처가 산란심이 많아 집중을 못하거나 멍한 상태인 무기無記에 잘 빠지는 제자에게 숫자를 세어 산란심을 없애고, 멍한 상태에서 벗어날 수 있도록 한 수행법이다. 수식관에는 몇 가지 방법이 있다. 들이 마시고 내쉬는 것을 하나로 계산해 100부터 1까지 거꾸로 헤아려 내려가는 것이다. 정신을 바짝 차리지 않으면 숫자를 놓치거나 위로 올라가게 된다. 이럴 때는 다시 100부터 시작해야 한다. 집중이 잘되지 않을 때 아주 효과적인 방법이다.

<b>하루 5분으로 시작하는 참선<br/></b><br/>현대인들을 고통과 불행으로 몰아가는 것 가운데 가장 대표적인 것이 스트레스다. 스트레스라고 하면 외부에서 주어지는 것으로 생각하기 쉽지만, 원인 자체는 외부에서 온다 해도 궁극적으로는 자기 내면의 문제, 곧 집착에 있다. 따라서 집착에서 벗어나면 스트레스는 획기적으로 줄어든다. <br/>어떻게 하면 집착에서 벗어나게 될까? 집착이란 집착하는 그것에 끊임없이 생각이 얽매이는 것을 말한다. 그러므로 먼저 그 생각에서 벗어나야 한다. 이때 참선이 도움이 된다. 참선이란 기본적으로 머릿속의 생각을 비우는 훈련이다. 생각을 비우면 집착은 절로 사라진다. 그 빈자리에 평화와 행복, 지혜가 자리하게 된다. 하루 5분, 편안하게 앉거나 누워 머릿속을 잠시 비우는 것으로 참선은 시작된다. <br/><br/><b>호흡에 집중해서 생각 비우기<br/></b><br/>생각을 비우는 데는 몇 가지 방법이 있다. 초보자들이 쉽게 따라 할 수 있는 것이 숫자를 헤아리면서 그 숫자에 집중하는 것이다. 하나에 숨을 들이마시고, 둘에 천천히 내쉰다. 그렇게 해서 10이나, 30, 또는 50이나 100까지 헤아리면 된다. 다른 방법도 있다. 숨을 들이마시면서 하나 둘, 셋.... 하고 헤아리는 것이다. 그리고 내뱉으면서 역시 숫자를 헤아리면 머릿속에 드는 잡념을 떨칠 수 있다. 중요한 것은 가능하면 호흡을 천천히 해야 한다는 것이다. 호흡을 천천히 하면 할수록 집중력은 더 좋아진다. <br/><br/><b>사람을 행복하게 만들어주는 참선<br/></b><br/>참선을 하게 되면 우리의 뇌는 행복 물질인 세로토닌과 도파민을 분비한다. 참선을 하고 났을 때 행복한 기분이 드는 것은 이 때문이다. 또한 정기적인 참선은 전두엽을 발달시킨다. 전두엽이 발달하면 감성이 풍부해져 사물을 이해하는 폭이 넓어져 궁극적으로 따뜻하고 너그러운 성품의 소유자가 된다. <br/>