꿈결에도 불러 보고 싶었던 그 이름 “오마니”
‘상봉’의 사전적 의미는 ‘서로 만나는 것’이지만 분단의 상처를 안고 있는 우리 민족에게 그 말은 처절한 비원이 서려 있는 것이기도 합니다. 1985년 9월 21일, 분단 이후 처음 이루어진 역사적인 이산가족 상봉에서 남녘의 어머니와 북녘의 아들이 울부짖으며 만나고 있습니다. “오마니, 어찌 이렇게 늙으셨어요.” “아들아, 너도 늙어 가는구나.” 두 모자의 모습이 애절하기만 합니다.
--- 본문 16P

영화와 현실은 달라야 한다.
영화 <공동경비구역 JSA>에서 남북한 병사들의 이데올로기를 초월한 우정은, 그로 인한 비극적 결말 때문에 더욱 관객들의 가슴을 울렸습니다. 판문점 공동경비구역. 늘 팽팽한 긴장감이 감도는 곳. 그러나 이곳서도 젊은 청년들은 서로에 대한 우정을 키워 가고 있을지 모릅니다. 하지만 현실은 결코 영화처럼 비극으로 끝나선 안 됩니다.

<b>통일에 이르는 큰 강의 작은 징검다리</b> <br/>이 책은, 지난 2000 남북정상회담에 이어 2007년 10월 2일부터 4일까지 평양에서 개최된 2007 남북정상회담 3일간의 영상 기록을 담은 것이다. 제목인 ‘흙과 흙이 합쳐지고 물과 물이 하나되네’는 평양 중앙식물원에서 남북의 대표가 함께 한 기념식수에서 나온 말이다. 비록 지금은 남북의 합쳐진 흙과 물이 한 그루의 나무를 심는 데 쓰인 것으로 그치고 말았지만, 앞으로 나아가 남북 화합과 통일의 시초가 되길 바라는 온 국민의 소망이 그대로 드러나 있다. 이런 바람에 화답이라도 하듯, 표지 속 남북의 두 정상이 활짝 웃고 있다. 방송이나 신문에서 자주 보던 모습과 달리 훨씬 편안하고 친숙하게 느껴진다. <br/><br/>회담 기간 내내, 방북단의 서울 출발에서부터 평양 입성, 그리고 다시 돌아오기까지의 전 과정에 대한 공식적인 언론 보도는 연일 이어졌다. 함께 방북한 공식 기자단은 국민들의 눈과 귀가 되어, 두 정상의 만남과 노무현 대통령의 일거수일투족을 취재하고 기사화했다. 이 책에 실린 대부분의 사진 역시 이미 그러한 보도를 통해 공개된 것들이다. 하지만 그렇다고 해서 단순한 기념 사진집 정도로만 정의할 수는 없다. 그 이유는 글 저자인 손동우 논설위원(경향신문)이 서문에서 직접 밝히고 있다. ‘사진에 대한 직접적인 설명은 가급적 피하려고 했다. 보도를 통해 이미 알려진 것들이 대부분이었기 때문에, 사진이 주는 감동과 전체적인 맥락 따위를 포착하려고 나름대로 노력을 기울였다. 이를테면 텍스트(text)는 최소화하고 컨텍스트(context)는 최대화하려 했던 셈이다. (중략) 아무쪼록 이 사진집이 민족의 화해와 평화, 통일에 이르는 큰 강에 작은 징검다리가 되기를 바랄 뿐이다.’ 저자의 이런 바람은 사진들을 고르고 엮어 한 편의 이야기를 만든 노력으로 이어졌다. 사진마다 감추어진 의미를 끄집어내고 감동을 증폭했다. 자칫하면 구태의연한 행사용 기록 사진이 될 뻔했으나, 대한민국 국민이라면 누구나 한번쯤 분단 현실과 남북통일에 대해 생각해 볼만한 계기를 마련한 것이다. <br/><br/>이 책은 방북단의 이동 경로와 시간 흐름을 따라가는 구성을 취하고 있지만, 분단에 대한 이해와 이번 남북정상회담이 의미하는 바를 명확하게 전달하기 위해 추가적인 사진을 함께 실었다. 분단의 대표적 상징인 이산가족의 사진, 우리와 많이 닮았지만 조금은 낯선 북한 주민의 일상 모습들, 최근 활발한 북측 관광에서 볼 수 있는 명소들까지 이야기를 더욱 풍성하고 알차게 만들기 위해 노력했다. 분단 60년이 가까워지는 지금, 전쟁을 겪은 세대보다 그렇지 않은 세대가 더욱 많아지고 우리 사회는 끊임없이 통일의 필요성에 대해 이야기하고 있다. 그러나 막상 주도적 역할을 하게 될 어린이나 청소년에게 ‘통일’은 낯설 뿐이다. 통일의 당위를 머리로만 이해하기엔 분단 상태가 너무 길어지고 있는 탓이다. 시간이 흐를수록 남의 이야기처럼 들리지 않는다면 그나마 다행이다. 교육 차원에서만 통일을 이야기하기보다는 아이들이 가슴으로 받아들일 수 있게 도와야 한다. 그런 점에서 이 책은 충분히 훌륭한 이야기 감이 된다. 책을 보는 동안, 한 편의 다큐멘터리를 보듯 자연스럽고 담담하게 분단의 아픔과 통일의 당위성을 이해하고 받아들이게 될 것이다.

사진은 표현 기능만 탁월한 것이 아니다. 한 장의 사진은 때로 역사를 바꾸기도 한다. (중략) ‘2007 남북정상회담’은 우리 민족이 평화통일의 고속도로를 닦기 시작한 큰 성과이다. (중략) 남북 두 정상은 민족통일사에 새 역사를 창조했다. 그리고 이 사진집에 수록된 한 장, 한 장의 사진들은 그 현장을 생생히 증언하고 기록하는 역할을 할 것이다. 이 소중한 사진들을 통하여 민족의 평화통일이 어서 빨리 오기를 고대한다.
조정래 (소설가)