대학에 들어간 후 비즈니스와 돈에 대해 가르쳐 줄 스승을 찾아다녔다. 또다시 양분법을 발견했다. 부자들에는 행복한 부자와 불행한 부자로 두 종류가 있었다. 행복한 쪽은 가족과의 관계가 원만한 것 같았다.
그들 모두 좋아하는 분야에서 일하는 것 같았다. 직원들과 고객 모두에게서 큰 존경도 받았다. 어려운 사람들을 힘껏 도왔다. 반대로 불행한 쪽은 돈을 얼마나 더 많이 벌고 순자산을 어떻게 늘릴지에 대해서만 생각하는 것 같았다. 새로운 사업을 구상하느라 바빴고 합법적으로 사람들을 이용할 생각만 했다. 그들은 두 얼굴을 가진 프로 사기꾼이었다. 직원들을 함부로 대하고 웨이터나 운전 기사에게 불친절했다. 반면에 돈을 주거나 출세를 돕는 뭔가를 제공하는 사람들에게는 예의 바르게 대했다.
무엇이 이 둘을 다르게 만들었는가?
행동에는 반드시 이유가 있어야 한다. 앞뒤가 맞는, 일종의 공식도 있어야 했다. 왜 어떤 사람은 돈이 있어 행복하고 너그러운데, 다른 사람은 그렇지 못한 걸까? 나도 모르는 사이에 나는 행복한 돈에 대한 평생의 탐구를 시작하고 있었다.
--- p.27~28, 「서론 행복한 돈, 해피머니란 무엇인가」중에서

돈의 개념은 사실 모호하다. 은행에 맡겨둔 돈은 실제 거기에 있는 게 아니다. 일단 은행에 돈을 맡기면, 은행은 그걸 다른 사람에게 빌려준다. 그러니 당신의 돈은 은행에 없다. 스마트폰에서 계좌를 확인하면 잔액 숫자를 보는 것이지 실제 돈을 확인하는 것은 아니다.
생각해보라. 당신에게 돈이 있다고 생각했는데 그게 착각이라면? 상상만 해도 가슴이 철렁 내려앉겠지만, 어느 날 은행 잔고를 봤는데 돈이 하나도 없는 거다. 당신이 그 돈을 쓰지는 않았다. 그런데 그냥 사라져버린 것이다. 은행에 전화해 묻는다. “제 돈이 어디 있나요?” 은행이 답한다. “통장에 돈이 전혀 없는데요?” 그렇지 않다는 것을 어떻게 증명할 것인가? 예금한 기록을 가지고 있는가? 그렇다. 거래 내역을 가지고 있는가? 그렇다. 그런데 은행은 이들 중 아무것도 가지고 있지 않다면? 당신이 일한 시간과 쌓인 이자, 은행에 맡겨둔 돈을 이제 어떻게 증명할 것인가?
이번에는 당신이 빚진 돈을 생각해보자. 학자금 대출, 신용카드 빚, 주택담보대출 등이 있을 것이다. 이들 부채 때문에 부담을 느꼈을 것이다. 은행에 맡겨둔 돈이 착각이었듯이 각종 부채도 착각이었다고 생각해보라. 그 모든 부채가 사라졌다면? (가진 돈이 사라졌을 때 느끼는 불안감과는 다르겠지만 그저 상상해보자.)
우리 대부분은 시스템을 신뢰한다. 요구하면 은행이 돈을 줄 거라고 믿는다. 빚진 것을 알고 갚아야 한다는 것도 안다. 은행에 돈이 있으면 안정감을 느낀다. 갚아야 할 돈이 있으면 스트레스를 받는다.
우리의 돈이 어디에 있는지 알았으니, 이제 이걸 물을 차례다. 은행은 돈으로 무엇을 하는 것인가? 내가 맡긴 돈은 모두 어디로 가는 것 같은가?
--- p.43~44, 「제1장 돈의 표정을 읽는다」중에서

한 연구에 따르면 연수입이 증가할수록 사람들의 행복 수준은 높아졌다. 하지만 그것도 딱 7만 5,000달러(대략 7,500만 원)까지였다. 이 수준을 넘어서면, 아무리 수입이 증가해도 행복의 수준이 높아지지 않았다. 돈이 가져오는 즐거움보다 돈으로 받는 스트레스가 더 많은 탓이다. 뉴욕과 도쿄에서 이런 이야기를 했더니, 같은 반응이 나왔다. 하나같이 이렇게 말한다. “적은 돈으로 행복한 삶을 만들 방법이 없어요.” 사실이기는 하다. 생활비는 어디 사느냐에 따라 달라진다. 하지만 분명히 알아야 하는 점이 있다. 돈을 많이 번다고 행복이 보장되지는 않는다는 점이다.
연봉이 7만 5,000달러 미만인 사람은 어떻게 사는지 궁금할 것이다. 매달 수입과 지출을 가까스로 맞추는데도 행복하게 사는 사람들을 만났다. 진짜다. 그들은 무엇이 다른가? 그들은 돈과 행복한 관계를 맺었다. 돈이 그들을 규정하지 않는다. 이웃의 수준에 맞출 필요도 없다. 미래 또는 통제할 수 없는 것들에 스트레스 받지 않는다. 결핍의 착각도 느끼지 않는다. 필요할 때 항상 필요한 만큼 가지리라는 것을 안다. 지금 있는 곳과 지금의 모습에 만족한다. 더 큰 집과 번쩍이는 차가 있으면 인생이 마법처럼 바뀐다거나 모든 문제가 해결될 거라고 스스로에게 최면을 걸지 않는다. 자신이 행복하다고 자신 있게 말할 수 있음도 안다. 그들은 돈에 휘둘리지 않는다. ‘그들’이 ‘돈’에 힘을 발휘한다.
--- p.69~70, 「제1장 돈의 표정을 읽는다」중에서

돈을 많이 벌수록 일은 많아지고 사업은 번창한다. 사업이 커지면 비용과 월급 역시 함께 커진다. 예전에 하던 노력만으로는 사업을 유지하기가 힘들어진다. 성장할수록 갈등과 스트레스도 자연히 커진다. 매달 백만 달러(약 10억 원) 수입만 있으면 삶이 풍요롭고 편안할 거라고 많은 일본 사람들이 믿을 것이다. 왜 아니겠는가? 하지만 수입이 많아지면 더 큰 집을 사고 더 좋은 차를 탄다. 다른 생활비도 따라서 늘어난다. 여유가 된다고 생각해서다.
어울리는 사람들도 소득 수준에 맞는 사람들로 바뀐다. 더 고급스러운 레스토랑을 찾게 된다. 가난한 학생 시절 자주 갔던, 저렴한 식당에 가서 누군가를 모욕하는 위험은 무릅쓰지 않는다. 결국 수입이 증가하는 만큼 소비도 증가해 남는 게 거의 없어지면서, 돈이 충분하지 않다고 스트레스를 느낀다. 훤히 그려지지 않는가?
매달 300만 달러를 벌어도 상황은 마찬가지일 것이다. 재산이 얼마나 있든 자신보다 더 많이 벌고 더 큰 규모로 사는 사람들이 있게 마련이다. 사다리를 계속 타고 올라가다 보면 이렇게 말하는 친구를 꼭 만나게 될 것이다. “이번 주말에 가족들을 하와이로 데려 가려고 했어. 전용 비행기가 있거든. 거기 여름 별장을 하나 지을까 생각 중이야.”어울리는 친구들에 맞추기 위해 자연스레 생활 수준을 높여간다. 우리는 본능적으로 주변 사람들과 비슷해지고 같은 취미를 가꾼다.
--- p.120~121, 「제2장 돈의 냄새를 맡는다」중에서

돈이 에너지라면 인간은 자석이라고 나의 멘토가 말했다. 자성(magnetism)은 큰 힘이므로 에너지의 근원을 다른 방향으로 돌릴 때 도움이 된다. 이때 ‘돈 자석(이 말은 아주 부유한 사람을 설명하는 것으로 알려져 있다)’ 이라 불리는 이들은 돈의 흐름에서 직선 코스에 있는 듯보이는 사람이다. 그런데 이들이 정의롭고 도덕적으로 올바른 사람이기 때문에 돈을 받는 쪽에 있는 것은 아니다. 자연은 차별하지 않는다.
예컨대 중력이 작용하는 바위가 착한 사람에게 떨어질 수도, 나쁜 사람에게 떨어질 수도 있다. 돈도 마찬가지다. 좋든 나쁘든 돈이 판단하지 않는다. 이끄는 대로 갈 뿐이다.
“이건 공평하지 않아요”라고 멘토에게 말했을 때, 그는 조용히 미소를 지으며 말했다. “돈은 신이 아니야. 그냥 중립적인 에너지일 뿐이지. 자석의 힘에는 두 가지가 있는데 둘 다 같은 강도야. 파트너십과 같은 거란다. 양극과 음극은 둘 다 끌어당기는 힘이 유사하지.”
돈은 에너지이다. 그래서 자석 같은 사람에게 끌려갈 수 있다. 그렇다면 이들 자석 같은 사람은 누구인가?
돈 자석에게는 돈을 버는 거대한 욕망이 있다. 그들은 돈을 사랑한다. 마땅히 돈을 가져야 한다고 믿는다. 돈을 벌고 돈을 찾고 그 옆에 있을 궁리를 한다.

<b>부의 원리와 행복에 대한 고찰<br/>“돈은 중립적인 에너지이자 흐름이다”<br/></b><br/>한 모임에서 대뜸 지갑을 보여달라는 여성을 만난 저자는 당혹스러움에도 불구하고 호기심에 자신의 지갑을 여성에게 건넨다. 여성은 지갑 속 지폐를 모두 꺼내더니 한 장씩 살펴보기 시작했다.<br/>“이건 괜찮네요, 이건 좋아요. 이것도 좋구요…… 당신의 돈은 모두 좋아보이네요.”<br/>지갑을 다시 돌려준 여성에게 저자는 무엇을 본 것인지를 물었다. 그러자 여성이 대답한다.<br/>“아, 당신의 돈이 웃고 있는지 살펴봤어요.” <br/>‘신비의 지갑 여성’이 사라진 뒤 저자는 깊은 생각에 빠진다. 행복한 돈에 대한 평생의 탐구가 시작된 것이다.<br/><br/><b>돈 때문에 불행한 사람들을 돕기 위해 시작한 일<br/></b><br/>햇살 좋은 날, 딸아이를 데리고 놀이터에 산책을 나온 저자는 더 놀고 싶다며 떼를 쓰는 어린 딸을 타이르는 한 엄마를 목격한다. 곧 일터에 가야 하는 엄마가 딸을 억지로 달래 집으로 데리고 가는 장면을 보면서 저자는 ‘돈 때문에 불행한 사람들을 돕고 싶다’는 생각을 하게 된다. 집으로 돌아온 저자는 행복한 부자가 되는 법에 대해서 A4용지 스물여섯 장 분량의 문서를 작성해 스테이플러로 찝어 주위에 나눠주게 되고, 손에서 손을 거쳐 입소문이 난 뒤로는 밀려드는 요청을 감당하기가 힘들어 아예 인쇄소를 끼고 책자 형태로 된 저작물을 제작하기에 이른다. 그 후 출판사와 정식 계약을 통해 본격적인 저작 활동이 시작되었다.<br/><br/>시중에 나와 있는 돈에 대한 책들은 수백 종이며, 돈과 행복에 관한 책은 수천 종을 넘나든다. 이들 도서는 접근 방법에 따라 두 가지 종류로 나뉘는데, 하나는 돈을 버는 사람의 정신적인 자세에 대한 책이고, 또 하나는 주식 투자, 부동산 재테크 등 기술적이고 실용적으로 돈을 버는 방법을 소개하는 책이다. 『운을 부르는 부자의 본능』은 정신적인 자세를 강조하고 있지만 추상적인 설명에 그치는 것이 아니라, 적극적으로 마음을 변화시키는 방법을 다루고 있어 양쪽의 장점을 가진 책이다. <br/><br/><b>부자의 본능, 5가지 돈의 감각<br/></b><br/>돈이 그저 숫자나 종잇조각에 지나지 않는다고 생각하면 오산이다. 돈에는 표정이 있다. 오래된 가죽가방에 주인의 손길이 묻어 있는 것처럼 돈도 주고받는 사람의 마음에 따라서 각기 다른 에너지를 띄게 된다. 행복한 돈은 누군가를 위해, 무언가에 대한 사랑으로 쓰는 돈이다. 반면 불행한 돈은 빚이나 훔친 돈 등 무거운 마음으로 주고받는 돈이다. 이 책에는 행복한 돈을 알아보는 감각을 총 다섯 가지로 나누었다. 돈의 표정, 돈의 냄새, 돈의 맛, 돈의 흐름, 돈이 웃는 소리가 그것이다. 이는 비유적인 표현으로 돈이라는 것이 누가 어떤 마음으로 가졌는가에 따라 엄청난 차이가 생긴다는 것을 나타내는 것이다. <br/><br/>일부 부자들은 통장은 넉넉할지 몰라도 마음이 위태롭고 가난하다. 하루아침에 땅값이 폭등하거나 복권에 당첨이 되어서 큰돈을 손에 쥐게 되었지만, 재산을 감당할 준비가 돼 있지 않아서 결국 돈이 사람을 망치는 사례에 대해 한 번쯤은 들어본 적이 있을 것이다. 또는 충분히 부유한 삶을 누리고 있지만, 언제나 자신보다 돈이 더 많은 사람이 있다는 것에 스트레스를 받는 부자도 있다. 아파트 한 채를 가진 사람이 아파트 두 채를 가진 친구를 부러워하는 경우다. 저자는 타인과의 비교에서 오는 기쁨으로는 절대 행복에 이를 수가 없다고 말한다. 늘 사막 한가운데에 있는 것처럼 목이 마르다. 이런 유형의 사람에게 인생은 제로섬 게임이다. 상대가 가진 것은 곧 내가 갖지 못한 것이 된다. 그래서 뺏기기 전에 뺏으려 한다. 돈에 불행한 에너지가 깃들게 된다. 반면, 부자는 행복한 돈을 알아본다. 행복한 돈이 가진 에너지를 느낀다. 자신이 쓰는 돈이 행복을 전하고 누군가의 돈으로 행복을 느끼기도 한다. <br/><br/><b>돈과의 나쁜 관계를 개선하고 트라우마에서 벗어나는 법<br/></b><br/>행복한 돈과 불행한 돈을 느끼고 알아보는 감각을 기르기 위해서는 먼저 돈에 대한 선입견이 없어야 한다. 하지만 우리 대부분은 아주 어린 시절부터 돈에 관한 크고 작은 결핍감과 그로 인한 트라우마를 가지고 있다. <br/><br/>이제 막 유치원생인 아이가 어머니의 말을 통해 ‘가난’을 배우고, 이로써 아이에게 일찍부터 돈에 대한 결핍감을 심어놓는 경우가 있다. 아이는 자랄수록 돈이 없는 상태에 대해서 체념하고 가난한 집 자식으로서 위축된다. ‘너를 키우는 데 돈이 많이 들어 힘들다’는 뜻의 말을 자꾸 듣게 되면 급기야 자신의 존재가 돈의 낭비라는 생각까지 하게 된다. 이래서야 성인이 되어서 경제활동을 시작했을 때 돈과의 관계를 안정적이고 튼튼하게 이어나갈 수 없다. <br/><br/>한편 돈에 대한 결핍감은 상대적이다. 저자는 돈이 많은 사람들이 더 많은 돈을 가진 사람에 대한 상대적 결핍감을 느끼고, 지금 가진 돈마저 다 잃을지 모른다는 불안에 시달리는 것을 많이 지켜봤다고 한다. 반면에 그들보다 훨씬 못 가졌으면서도 넉넉한 마음을 가지고 경제적 자유를 누리는 사람도 있다. 차이는 ‘돈 때문에’, ‘돈이 웬수다’라는 마음으로 돈을 대하느냐, 아니면 ‘돈 덕분에’라는 마음으로 돈을 대하느냐에 있다.<br/><br/>돈에 대한 트라우마에서 벗어나 돈과의 관계를 개선하기 위해서는 단순한 해법이 필요하다. 그것은 바로 돈과 돈으로 할 수 있는 모든 일에 ‘감사’하는 것이다. 그러면 돈에는 행복의 에너지가 깃들기 시작한다. 저자의 표현에 의하면 “그들은 돈에 휘둘리지 않는다. ‘그들’이 ‘돈’에 힘을 발휘한다.” <br/><br/><b>진정한 부자란 ‘행복한 돈’의 흐름을 느끼는 사람<br/></b><br/>자석에 철가루가 붙어서 따라다니는 것처럼 돈이 따라다니는 사람이 있다. 특별한 비법이나 전략이 있는 것 같지도 않은데 돈이 모이는 사람이 있다. 저자는 에너지로서의 돈을 이야기했다. 에너지를 지닌 돈은 필연적으로 어느 한 곳에서 다른 곳으로 흐른다. 전체적인 흐름의 양이 많은 사람들은 돈을 크게 내보내고 크게 들여오고, 흐름의 양이 적은 사람은 적은 규모에서 돈의 흐름을 탄다. <br/><br/>자신이 가진 돈의 흐름과 에너지에 충분한 책임을 지고 있는 행복한 부자들은 돈을 쓸 때도, 돈을 벌어들일 때도 감사의 마음을 갖는다. 믿기 어렵겠지만 이로 인해 부자가 쓰는 돈에는 행복한 에너지가 깃든다. 행복은 더 큰 행복을 불러온다. 그리고 정말 돈이 필요한 사람들에게 행복의 에너지를 전달한다. 불행한 돈 역시 마찬가지다. <br/><br/>누구나 행복을 원하고 행복한 돈의 흐름에 탑승하기를 원한다. 하지만 실제 행동으로는 불행한 돈의 흐름을 타는 경우가 많다. 남들보다 조금 더 많이 가져야 하니까, 그래야 안심이 되니까 돈을 모으고 지금보다 더 많은 돈을 벌기 위해 아등바등 애를 쓴다. 물론 그렇게 해서 어마어마한 돈을 벌어들일 수도 있다. 돈의 에너지는 중립적이기 때문에 착한 사람에게 더 많은 돈이 흘러가지는 않는다. 다만 불행한 돈의 흐름 속에 있는 사람의 조바심과 불안은 더 큰 탐욕과 이기심을 불러오고, 같은 흐름에 속한 사람들 모두에게 불행이 전염된다는 점이 중요하다.<br/><br/><b>이제는 흔하지만 꼭 필요한, 소금 같은 돈이 되기를 꿈꾸며<br/></b><br/>저자는 미래의 돈이 지금 우리가 어디에서나 쉽게 구할 수 있는 소금 같은 것이 되기를 원한다고 밝힌다. 소금이 귀하던 시절, 소금은 음식의 부패를 방지해 긴 겨울을 버틸 수 있게 하던 소중한 자원이었으나, 통조림 포장 방식과 냉장고의 발명 등으로 그 가치가 다소 떨어졌다. 그러나 현재까지도 여전히 없어서는 안 되는 소중한 자원이다. <br/><br/>돈은 사라지지 않을 것이다. 그 대신 돈으로 누릴 수 있는 온갖 사회적 특권들에 대한 접근성이 좋아지고, 평균적인 복지의 수준도 지금보다 훨씬 높아져서 돈에 대한 트라우마 때문에 돈과 불행한 관계를 맺는 일이 점점 줄어들 것이다. ‘돈이 없는 데서 오는 두려움이 없는 세상’에서 살게 될 것이다.<br/>저자는 전 세계를 돌며 행복한 부자가 되는 법에 대한 강연을 해왔다. 그가 꿈꾸는 미래가 설득력이 있는 이유는 스스로가 먼저 행복한 돈의 흐름에 따라 살아왔고 행복한 돈의 흐름이 가진 위력을 체감했기 때문이다. 그의 주장은 모두의 돈이 웃는 미래, 돈에 원한을 가진 사람이 없는 세상을 여는 열쇠가 될 수 있을까. 한평생 돈에 대한 탐구를 이어오면서 800만 독자와 청중들에게 행복한 부자가 되기 위한 청사진을 선물해온 저자의 목소리에 귀를 한번 기울여보자.

"이 책은 당신의 인생과 경제생활을 통째로 바꿔놓을 것이다.”

“이 책은 단순히 돈에 관한 자기계발서가 아니다. 당신의 생각과
당신의 재정 상태를 뒤바꾸고 당신의 삶에 혁명을 가져다줄 것이다.”

“어떻게 하면 돈과의 투쟁과 갈등 관계를 술술 풀리게 해주는지
완벽하고 간단명료하게 설명해주고 있다.”

“이 책은 당신의 삶을 바꾸어놓을 것이다. 스스로에 대한 느낌과 에너지,
자의식을 전환할수록 행복한 돈이 흐른다는 것을 알게 해준다.”