성공을 원하는 선수들을 만날 때면 다음과 같은 이야기를 꼭 해주고 싶다. “꿈이 있다면 그 꿈을 위해 끊임없이 매진해야 한다. 그렇게 한다면 모든 것은 스스로가 생각한대로 이루어질 것이다. 훈련을 한 후에는 훈련의 효과가 있을 것이라는 강한 믿음을 가져야 한다. 그리고 라운드 중 필연적으로 나올 수밖에 없는 실수를 받아들일 줄 알아야 한다. 또한 코스 매니지먼트뿐만 아니라 자신의 감정 조절도 잘해야 한다. 그리고 스코어에 가장 많은 영향을 미치는 쇼트게임에 사활을 걸어야 한다. 마지막으로 가장 중요한 일은 자신의 골프능력에 대한 자신감을 극대화시키는 것이다.” --- p.12

자신의 골프 자아상을 깨우치기 위해 선행되어야 할 첫 번째 단계는 골프에 관한 자신의 생각을 관찰하는 것이다. 또한 내 마음을 움직이게 하는 것이 정확히 무엇인지 깨달아야 한다. 최근 시합이나 연습라운드를 돌이켜 생각해보라. 무슨 생각을 하면서 플레이하였는가? 누구는 멋진 드라이버 샷을 상상하면서 플레이를 한다. 하지만 매홀 OB의 불안감을 갖고 플레이를 하는 골퍼들도 있다. 혹은 기막힌 어프로치 샷을 마음속에 그리는 사람이 있는가 하면, 공의 윗부분을 쳐서 그린을 넘겨버릴 것 같은 불안을 가지고 있는 사람들도 있다. 그린 위에서도 마찬가지이다. 짧든 길든 모든 퍼팅이 다 들어갈 것 같은 느낌으로 플레이를 하는 선수가 있는 반면, 모든 퍼팅이 안 들어갈 것 같은 느낌으로 플레이하는 선수들도 있다.
이렇게 심리적으로 확연한 차이가 나타나는 데는 분명한 이유가 있다. 게임 중 실수가 나오면 그것은 단지 ‘사실’이고, 그런 실수를 ‘정직’하게 받아들여야 한다는 생각을 하기 때문이다. 이런 생각이 자신에게는 장애물이었던 것이다. 아마도 코치나 부모들이 늘 성적에 집착하는 골프를 시켰기 때문에 이러한 병폐가 발생되지 않았을까 생각된다. --- p.58

자신을 비난하는 혼잣말은 실력이 어떤 단계에 있든지 대부분 한쪽 면만 바라보는 사고를 가지고 있다. 골프에 갓 입문한 사람들은 다음과 같은 내용을 미처 생각하지 못하는 경우가 많다. 골프가 어려운 운동이라는 점, 초보자치고 꽤 잘하고 있다는 점, 모든 골퍼는 초보단계가 있었다는 점, 진정한 골퍼들은 초보골퍼를 보면서 행복해한다는 점. 그중에서도 가장 안타까운 일은 ‘굿 샷’을 쳤음에도 불구하고 자신을 칭찬하지 못한다는 점이다. 그리고 한다는 말이 ‘이게 뭐 대수라고. 이제 한 번은 나올 때도 됐지. 정작 내가 원할 때 나와야지 왜 이제 나오는 거야!’ 이런 생각으로 자신의 능력을 스스로 폄하한다.
이와 같이 자기비판적인 혼잣말은 여러 부분으로 영향을 미치게 되는데, 당장 현재의 수행에 부정적인 영향을 미칠 뿐만 아니라 미래에 대한 자신감에 치명적인 요소로 작용한다. 또한 자아상을 결정짓는 중요한 잣대가 되기도 한다. --- p.117

“저는 완전히 타깃에 집중했었고 무슨 일이 일어나든 수용할 자세가 되어 있었습니다. 너무 많이 지나치거나 혹은 짧더라도 내 마음은 흔들리지 않을 것 같았습니다. 제가 본 라인을 의심하지도 않았고 걱정하지도 않았습니다. 저는 단지 홀을 보고 굴렸을 뿐입니다. 공이 홀로부터 2~3m 지점에 이르렀을 때, 들어갈 수 있다는 것을 직감했습니다. 혹시나 들어가지 않았을지라도 그동안 제가 얻으려 했던 마음가짐이 어떤 것이었는지를 느낄 수 있었습니다. 그것은 제가 그토록 원했던 것이었습니다.”
패드릭으로부터 이런 말들을 듣기 시작했을 때 나는 느낄 수 있었다. 패드릭이 심리학에 관한 자신의 생각들을 이야기할 때, 마치 앵무새 지껄이듯 단순히 말로만 하는 것이 아니라 정말 마음 속 깊은 곳에서 이야기하고 있음을 말이다.

<b>어떻게 자신감을 향상시킬 것인가?</b><br/><br/>이 책은 자신의 골프를 하찮게 생각하지 않고, 자신의 재능을 어떻게 존중할 것인가에 대한 내용을 담고 있다. 15번째 클럽, 즉 자신감은 타이거 우즈같은 슈퍼스타만이 사용할 수 있는 부정적인 생각, 의심, 두려움을 차단하는 도구가 아니다. 골프를 하는 모든 플레이어들이 연습과 게임 중에 최상의 능력을 발휘하게 한다. 자신에 대한 믿음이 부족한 골퍼는 원하는 목표를 이루지 못하고 결국 좌절하게 되지만, 자신감 있는 골퍼는 항상 해낼 수 있다는 느낌으로 게임을 플레이한다. <br/><br/>현재 가장 잘 알려진 골프 저자 중 하나인 밥 로텔라 박사는 이 책을 통해 어느 수준의 골퍼라도 그들의 플레이를 더욱 향상시킬 수 있는 확실한 방법을 알려 주고자 한다. 로텔라 박사는 압박감을 느끼는 상황에서 두려움을 극복하고 차분한 마음을 유지하는 팁과 기술을 제공할 것이다. 로텔라 박사는 골퍼들의 내적인 오만함은 부정적인 특성이 아니고 오히려 시시각각 변하는 코스에서 플레이 능력을 향상시키는 요소라고 이야기한다. 자신이 발휘할 수 있는 최고의 기량을 발휘하여 목표를 달성하기 위해 플레이어는 자신이 이길 수 있다는 것을 믿어야 한다. 긍정적인 생각은 엄청나게 강력한 도구이고 그것은 플레이어가 게임을 대하는 방법을 변화시킬 수 있다. 눈앞의 도전에 어떻게 집중하는지 알고, 당신이 무엇을 할 수 있는지 아는 것은 자신감 있는 골퍼가 되기 위해 매우 중요하다.<br/><br/><b>자신감을 유지하려면 꾸준한 노력이 필요하다</b><br/><br/>로텔라 박사는 우승자의 자아상을 만들어 가는데 도움을 주는 훈련 방법들을 본문에서 매우 구체적으로 제시하고 있다. 그러나 하나 명심해야 할 것이 있다. 경기에서 우승할 수 있는 정신력을 만들어 가는 것은 보디빌딩으로 근육질의 몸을 만드는 것과 비슷하다. 자신이 꿈꾸는 몸을 만들기 위해서는 상당한 시간과 노력이 필요하다. 자신이 원하는 몸을 만들었다고 하더라도 지속적인 관리를 하지 않는다면 몸은 원래대로 돌아갈 것이다. 정신력도 마찬가지이다. 꾸준히 점검하고 유지하지 않는다면 힘들게 성취한 정신 능력은 다시 약해질 것이다.<br/><br/>물론 강한 정신력을 갖는다는 것 자체가 짧은 시간에 되는 일이 아닐뿐더러 그것을 유지하는 것 역시 많은 노력이 필요하다. 선수들이 이 책을 읽은 후, 책의 내용이 생생하게 기억되는 순간까지는 자신도 모르게 정신력이 강화되는 것처럼 느낄 수 있다. 그 순간, 압박감은 사라지고 늘 하고자 했던 플레이를 할 수 있었을지도 모른다. 그러나 골프는 해변의 파도와도 같다. 골프경기에서의 다양한 상황은 파도가 해변의 모래를 휩쓸어가듯, 선수들의 자신감을 무자비하게 무너뜨릴 수 있는 것이다. 따라서 골퍼들은 모래의 유실을 막기 위해 늘 애쓰고 끊임없이 노력하지 않으면 안 된다.<br/><br/><b>‘스윙에 대한 자신감’과 ‘ 자기 자신에 대한 자신감’</b><br/><br/>‘스윙에 대한 자신감’과 ‘자기 자신에 대한 자신감’에는 큰 차이가 있다. 오직 스윙에 대한 자신감만 있다는 것은 최근에 공이 잘 맞았기 때문에 잘칠 것이라 믿는 것이다. 그러한 스윙에 대한 자신감은 언제든지 불가피하게 나올 수밖에 없는 실수에 의해 일순간에 사라진다. ‘자기 자신에 대한 자신감’은 이보다 더 가치 있는 그 무엇이다. ‘자기 자신에 대한 자신감’이 있을 때는 자신이 어떠한 상황에 처하더라도, 어느 날 스윙이 어떻게 되더라도 자신의 게임을 할 수 있다. 마음이 자신을 방해하기보다는 도움으로 작용하는 것이다. 그것은 상대 선수가 어떤 게임을 하든 상관이 없다. 그저 얼마나 자신에 대한 믿음이 있는가, 오로지 이것으로 자신을 판단하는 것이다. 그렇게 됐을 때 말뿐이 아닌 정말 마음 속 깊은 곳에서부터 승리할 수 있는 준비가 시작된다. 정신적으로 준비되었다고 해서 반드시 승리할 수 있는 것은 아니지만, 아주 커다란 협력자를 얻은 것이다. 그리고 그 협력자는 당신이 원하는 위대한 승리에 한 걸음 다가설 수 있는 정신적인 스승이 될 것이다.<br/><br/>