“여기, 여기 이 가슴이 아프고 뜨거워져서 도저히 견딜 수가 없었어요. 미안해요. 나는 아까 나온 비틀즈의 노래 제목조차 모릅니다. 그 노래의 가사도 무슨 뜻인지 하나도 모르고요. 하지만 그 가락은 선명하게 기억합니다. 내 사춘기 시절 부산 거리를 걷다보면 들려오던 노래였거든요. 근데 그 노래를 듣고 있자니, 어떻게 표현은 안 되는데 마음이, 가슴이 아파요. 잘 설명은 안 되지만.”
--- p.35, 「화양연화」 중에서

“그대로 뒤집혀 버립니다. 가장 좋은 방법은 정면으로 파도를 뚫고 나가는 거예요. 그런 마음이면 뭐든지 합니다. 나를 봐요. 내가 이뤄놓은 것이 다른 사람이 보기에는 어떨지 몰라도, 어릴 적 내 형편과 처지를 알았던 사람이 보면 기적이라고밖에는 표현하지 못합니다. 상식만으로 생각하면 나는 이미 죽었거나 아주 밑바닥 삶을 살고 있어야 하지요. 그러니 해보세요. 길이 있다고 믿고, 그 믿음을 쉬이 흩뜨리지 말고, 간절한 마음으로 뚫고 나가세요.”
--- pp.70∼71, 「바르셀로나, 다시 시작하는 곳」 중에서

“강 국장님, 강 국장님이 부러워해야 하는 건 바로 저런 모습이에요. 두 노부부가 이 여인숙처럼 작고 낡은 호텔을 멋진 안티크로 가꿔왔잖아요. 함께 나이 들어가며 자기 자신들 역시도 오래되어 더욱 가치 있는 안티크 명품으로 가꾸어냈고요. 강 국장님, 멋은 이런 거예요. 돈으로 새 것을 사서 꾸미는 것이 멋이 아니에요. 애정을 기울여 보살피며 아름답게 조화를 이루도록 하는 것, 그게 멋있는 거예요. 멋은 가꾸는 거예요.” -152쪽, 「멋」 중에서

“안데르센이 쓴 동화 중에 《미운 오리 새끼》라고 있잖아요. 그 이야기를 내가 어디선가 읽었어요. 아주 자세한 것도 아냐. 그냥 줄거리만 읽은 걸 거예요. 그런데 그 이야기가 너무 좋은 거야. 마치 내 이야기를 써놓은 것 아닌가 싶을 만큼 나랑 비슷했어요. 그 미운 오리새끼가.”
--- p.188, 「백조, 안데르센, 코펜하겐」 중에서

“여행은 인생을 닮았지요. 막막한 가운데 스스로 나아갈 길을 찾고 어려움을 견디고 그러면서 멋진 순간들을 경험하고 추억을 남기는 겁니다. 누군가 정해준 코스대로 다니며 기름진 밥을 먹고 호화로운 잠을 자는 관광 같은 인생은 단언컨대 없습니다. 강 국장님이 잠시 찾아온 인생의 휴식기에 진짜 여행을 통해 인생의 의미를 다시 생각해보길 바랐어요.”

유럽을 가로지르며 배운 부와 인생의 기술<br/>부자가 되려면 부자와 여행을 떠나라!<br/><br/>백만장자와 함께 떠난 약 38일간의 유럽 배낭여행 이야기<br/><br/>마흔여섯 백수가 예순의 백만장자와 함께 떠난 약 38일간의 유럽 배낭여행 이야기다. 꿈을 위해 회사에 사표를 내고 백수가 된 강호 저자는 백만장자 주식 투자자인 박성득 선생에게 유럽 배낭여행을 제안받는다. 비용 걱정은 말라면서!<br/><br/>그런데 이건 그냥저냥 배낭여행이 아니다. 일단 백만장자가 배낭여행을? 이상하지 않은가! 그리고 백만장자가 왜 백수에게 배낭여행을 제안한단 말인가! 이처럼 이상하게(?) 시작한 여행은 결국 특별한 여행이 된다!<br/><br/>삶이 내게 한번 떠나보라고 손짓하는 것이지 싶었다. 잠시 쉬어가라, 마련해준 인생의 보석 같은 시간과 기회를 왜 그리 웅크린 채 보내려 하느냐, 그냥 빗속이든 폭풍우 속이든 떠나라는 것 같았다. 세상은 훨씬 더 넓고 삶은 훨씬 더 풍요롭다는 것을 느끼고 오라고 말이다. (12∼13쪽) <br/><br/>박성득 선생은 누구인가<br/><br/>그는 15세 때 횟집 주방 보조로 사회생활을 시작해 유명 호텔의 요리사가 되고 당시 부산에서 가장 큰 일식집인 ‘대어’를 경영했다. 그러다가 ‘슈퍼개미’ 주식 투자자로 변신해 수백 억대 자신을 일군 입지전적인 인물이다. 박성득, 강호 두 사람은 10여 년 전 저자와 편집자로 만나 《슈퍼개미 박성득의 주식 투자 교과서》라는 책을 만든 인연으로 멘토-멘티의 관계를 이어온 터였다. <br/><br/>부자가 되려면 부자에게 점심을 사라<br/><br/>부자가 되려면 부자에게 점심을 사라고 했다. 그런데 박성득 선생과 점심뿐 아니라 아침, 저녁을 함께 먹고, 함께 다니는 여행이라면 뭔가 다르지 않겠는가! 과연 강호 저자는 이 여행을 통해 박 선생에게 부와 인생에 대한 특별한 배움을 얻는다. 일례로, 박성득 선생은 교통카드 환불 보증금도 “단디 챙기소”라며 자신에게 돈이 없다고 한다. 강호 저자가 어이없어 하자 박 선생은 말한다. 투자할 돈은 있지만 소비를 위해 쓸 돈이 없다는 거라고! 스위스 인터라켄에서는 억대 시계를 보면서 명품 시계를 살 만한 재력도 중요하지만 그에 걸맞은 품격을 갖추라고 조언한다.<br/><br/>백만장자가 왜 백수와 배낭여행을?<br/><br/>그렇다면 박성득 선생은 왜 배낭여행을 제안했을까? 박 선생은 강호 저자에게 자신의 아들을 변화시킨 책을 만들어준 고마움을 표하고 싶었다고 한다. 그러면서 말한다.<br/><br/>“여행은 인생을 닮았지요. 막막한 가운데 스스로 나아갈 길을 찾고 어려움을 견디고 그러면서 멋진 순간들을 경험하고 추억을 남기는 겁니다. 누군가 정해준 코스대로 다니며 기름진 밥을 먹고 호화로운 잠을 자는 관광 같은 인생은 단언컨대 없습니다. 강 국장님이 잠시 찾아온 인생의 휴식기에 진짜 여행을 통해 인생의 의미를 다시 생각해보길 바랐어요.” (235쪽)<br/><br/>인생의 의미를 다시 생각해보길 바라는 이들에게 이 책이 모종의 길잡이가 되길 빈다. 이들뿐 아니라 성공과 부를 꿈꾸는 이들, 인생의 터닝포인트에 선 이들, 인생의 쓴맛을 보고 좌절한 중년에게도 이 책이 위로와 힘이 되길 바란다.