화성여지도, 그 꿈의 설계도를 따라가는 여행

화성은 역사와 문화의 보고이다. 화성 땅의 어디를 가나 역사의 맥박과 숨결이 생생하게 느껴진다. 선사시대의 고분들과 공룡 유적지로부터 조선향교와 서원에 이르기까지 하나의 살아있는 역사박물관이라 해도 과언이 아닐 정도이다. 우리 역사의 애끓는 굴절과 드높은 자존, 화려한 문화와 충효의 혼이 고스란히 남아있는 곳이 화성이다.
그 화성문화 역사의 방대함과 다양함은 수려한 풍광과 함께 어울어지면서 더욱 빛을 발한다. 평화롭고 아늑한 궁평과 낙조와 함께 이른바 화성팔경은 계절에 따라 각각 다른 빛깔과 색채
로 다가온다. 그 아름다움에 취해 걷다보면 왜 개혁군주 정조가 화성을 마음속의 고향으로 여기며 그토록 정성을 기울여 가꾸 었는지 알 수 있을 듯하다.
그런데 그 유서 깊고 아름다운 땅 화성의 진면목을 유감없이 드러내는 책이 바로 김성회의 『화성여지도』이다. 이 책을 읽으면서 내심 감탄하게 된 것은 우선 저자가 가지고 있는 자신의 고향 화성에 대한 역사적 통찰력과 식견 때문이었다. 문(文), 사(史), 철(哲)과 예(藝)를 아우르는 넓고 깊은 통찰력은 이 책의 전편을 통해 시종하고 있다. 단순히 “내 고향 화성은 아름답다.”거나 “유서 깊은 역사의 고장”이라는 식의 피상적 접근이 아니고 본격적으로 공부를 하며 그 땅의 아름다움은 물론 역사적 아픔과 굴절까지도 샅샅이 훑어내고 있는 것이다.
- 김병종 (철학박사, 서울대 교수)

만 권의 책을 읽고, 만 리를 여행해 보는 것이 지식과 지혜를 쌓는 오래된 방법

화성의 인문지리지 성격을 띈 책이다. 등잔 밑이 어둡다는 말처럼, 경기도 화성 지역은 서울 바로 코 밑에 자리 잡고 있어서 의외로 대중에게 비교적 덜 알려진 지역이다. 답사 전문가인 필자도 이 지역을 잘 몰랐다. 원고를 읽으면서 칼을 찬 장수가 문사의 섬세함과 성실함을 가지고 썼구나 하는 느낌을 받았다. 무골이 붓을 들고 책을 쓰느라고 고생한 흔적이 드러난다. 여기저기를 직접 발로 뛰어 다니면서 썼다. 유년시절부터 다녀본 고향이라 본인의 추억과 느낌이 묻어 있다.
조용헌 (동양학자, 칼럼니스트)