30대까지는 재능으로 버틸 수 있다. 하지만 40대부터는 좋은 습관을 가진 사람이 이긴다. 재능이 성공의 중요한 밑거름이라는 점을 부인하지는 않지만, 40대가 되면 좋은 습관이 뒷받침되지 않은 재능은 재주에 불과하다. 그러므로 30대부터 자신의 습관을 점검하고 좋은 습관을 기르는 데 노력을 기울여야 한다. 40대는 그때부터 다져온 습관으로 본격적인 결실을 봐야 할 시기이다. --- p.23

나이가 들고 직함이 높아지는 연배일수록 ‘진짜’를 알아보는 눈을 길러야 한다. 20대에는 좋은 것을 보면 ‘우와!’ 하면서 감탄하고 막연히 멋지다고 느끼지만, 40대가 되면 자신의 가치관이 정립된 시기이므로 문화유산이 주는 감동의 무게도 그만큼 묵직하다. 출장이나 여행 등 먼 곳에 갈 때는 꼭 그 지역의 문화유산을 찾아가보자. 직접 실물을 보고 그 위대함을 깨닫고 겸허함을 배우자. --- p.57

40대가 되면 자신의 ‘행복 가치관’을 다시 검토해볼 시기다. 앞으로는 ‘자신의 행복’과 ‘주변의 행복’을 함께 생각해야 한다. 자신이 희생해야 가족을 비롯한 주변 사람이 행복해진다는 강박은 버려야 한다. 내가 행복해야 그들도 행복해진다는 생각을 하되, 누군가를 위해 애쓰고 진솔한 관계를 만들어나가는 것 또한 나의 행복이라는 점도 기억하자. ‘덕분입니다’라는 말을 들을 수 있는 관계가 많아질수록 인생은 행복해진다. 신뢰와 호의가 되돌아오는 삶이야말로 가장 성공한 인생이 아닐까. --- p.75

불필요한 것을 버린다는 것은 결국 ‘유연하게 산다’는 뜻이다. (중략) 유연하게 산다는 것은 ‘전략적으로 사는 것’이라고 바꾸어 말할 수 있다. 전략이란 ‘싸움을 생략하다’라는 의미이다. 즉 싸우지 않는 생존 방식을 택하자는 말이다. 일본 전국시대 최고의 무장인 모리 모토나리(毛利元就)는 탁월한 전략가로도 유명하다. 패배할 게 분명한 싸움은 아예 하지 않았기 때문이다.--- p.150

돈과 숫자에 관한 지식은 일의 속도와 질을 높이는 기초 체력이다. 특히 상대방을 설득할 때 숫자로 근거를 제시하면 신뢰감을 주어 빠르게 결론에 이를 수 있다. 즉, 일을 부드럽게 처리하는 최선의 방법 중 하나이다. 평소에도 숫자로 생각하고 말하는 습관을 갖자. 객관적 데이터를 숙지해서 업무의 질을 높이면 상사와 고객의 신뢰를 얻을 수 있다. --- p.159

인간관계는 호불호에 따라 갈린다. 내가 아무리 탁월한 능력과 장점을 가지고 있다 해도 그것을 인정해주고 인간적으로 호감을 가져주는 사람이 없으면 발휘할 기회를 갖기 어렵다. 특히 조직사회에서는 더욱 그렇다. 그래서 상사를 아군으로 만들기 위해서는 인간적인 호감을 얻기 위한 노력이 필요하다. 그 호감은 결국 암묵적인 지지로 이어지기 때문이다. --- p.170

무조건 참을 수는 없다. 그래서 ‘참을 일을 줄이는’ 요령을 알려주려고 한다. 바로 ‘상대를 잘 이해하라’는 것이다. (중략) 어떤 사람인지 파악하고 나면 상대가 화를 내더라도 ‘이러저러한 것을 싫어하는 사람이니까 어쩔 수 없지’ 하고 이해하게 된다. 상대가 왜 화내는지 모르면 ‘불합리한 책망’을 당한다는 생각에 기분이 나빠지지만, 이유를 알게 되면 억울한 마음이 덜해서 빨리 잊을 수 있다. --- p.217

단 한 번의 실패로 다시 일어서지 못하고 좌절하는 사람도 있다. 하지만 실패는 그 상황을 바로잡을 기회를 반드시 준다. 어리석은 자는 그 기회마저 놓치고 만다. 실패를 경험 삼아, ‘다음에는 어떻게 개선할지’ 고심하면 된다. 그러면 좌절이 포기로 끝나지 않고, 반드시 큰 이득이 되어 돌아온다. 실패를 바로잡기 위해서는 인생 전체를 내다보는 넓은 시야가 필요하다.

<B>30대는 재능으로 승부할 수 있지만, 40대부터는 ‘습관’이 인생을 결정한다</b><br/>저자는 30대 때 평범한 직장인이었다. 명문대를 졸업했지만 삼수 끝에 진학했고, 직장에서는 남들보다 성실했지만 특별한 재능으로 주목받지는 못했다. 하지만 그는 40대 이후 성공한 직장인의 대명사로서 남다른 커리어를 갖게 되었다. 입사 때 엘리트로 주목받던 동기들보다 먼저 임원으로 승진했으며, 제조업체 유통구조 대혁신과 초유의 글로벌사업 운영 등 수많은 대형 프로젝트를 단기간에 성공으로 이끌었다. 상사와의 불화로 좌천당한 자회사에서는 남다른 성과를 내 다시 본사의 요직으로 복귀했다. 이처럼 그가 40대 이후 본격적인 결실을 보게 된 이유는 무엇일까. 이는 30대부터 다져온 ‘습관의 힘’ 때문이다. 재능이 성공의 중요한 밑거름이지만, 40대가 되면 좋은 습관이 뒷받침되지 않은 재능은 얕은 재주에 불과하다. 40대부터는 좋은 습관을 가진 사람과 그렇지 않은 사람의 격차는 본격적으로 커진다. 재능만으로는 예측 불허의 변화와 난관을 극복해낼 수 없기 때문이다. <br/><br/><B>일, 가족, 돈, 건강 … 40대 이후 인생을 극적으로 바꾸는 습관 프로젝트 </b><br/>이 책은 평범한 직장인이었던 저자가 가정의 불행과 직장의 불합리한 처우 등을 겪으면서도 일과 삶의 밸런스를 유지하고 ‘최단 시간’에 ‘최대 효과’를 내는 업무와 생활 습관을 만들어낸 과정을 담고 있다. 그래서 습관에 관한 학술적 지식이나 다양한 데이터를 제공하는 책보다 독자들에게 더 큰 동기 부여가 되어준다. 한창 일해야 하는 과장 시절, 그는 자폐증을 앓는 큰 아들과 어린 두 아이 그리고 간질환과 우울증으로 입원과 퇴원을 반복하던 아내를 혼자 돌봐야 했다. 가정과 직장생활을 병행하기 위해 당시 일본 직장인으로선 상상도 할 수 없는 정시 퇴근을 해야 하는 상황 속에서도 그는 탁월한 성과를 내며 엘리트 출신 동기들과도 격차를 벌리기 시작했다. <br/>큰 난관 앞에서 저자가 가장 먼저 한 일은 삶과 일 곳곳에 숨은 ‘불필요한 것’을 찾아내 없애는 것이었다. 그 사소한 핵심 습관은 도저히 불가능할 것 같은 일도 가능하게 했다. 불필요한 것을 없애고 가장 중요한 것에만 몰입하자 일 · 가족 · 돈 · 건강 등 삶의 전반에 놀라운 결과를 일어난 것이다. <br/><br/><B>모든 것은 ‘습관’에서 시작하고, 모든 일의 결과도 ‘습관’에서 비롯된다</b> <br/>좋은 습관을 반복해 성공적인 경험을 쌓아나가는 것은 타고난 재능보다 인생에 더 긍정적인 영향을 미친다. 습관은 연쇄 반응을 일으켜 다른 좋은 습관을 이끌어내기 때문이다. 또한 한 가지 좋은 행동과 생각을 꾸준히 반복하면 일상의 나쁜 습관과 일을 방해하는 요소들까지 몰아낼 수 있다. 그런데 좋은 습관으로 남다른 성과를 내기 위해서는 ‘장기비전, 중기과제, 단기계획’ 3가지 관점으로 계획을 세워야 한다. 하루하루 열심히 살아도 예측 불허의 난관은 마주하기 마련인데 단기계획에만 몰입한 사람은 위기 앞에 자포자기 상태에 빠지기 때문이다.<br/>저자는 이러한 습관의 기적을 자신의 인생 전부를 걸고 증명해냈고, 이 책에 그 내용을 고스란히 담아냈다. 열심히 살아도 삶은 나아지지 않고 예기치 못한 역경은 곳곳에 도사리고 있다. 특히 일본처럼 저성장 국면에 들어선 우리나라의 직장인들에게 사사키 쓰네오의 경험담은 그 어떤 명사의 조언보다 더 큰 위안과 삶의 지침이 될 것이다.