만약 우리가 노출되는 모든 정보에 즉시 접근할 수 있다면 어떤 일이 일어날까 어제뿐만 아니라 두드러기가 나기 전 일주일 동안 먹었던 모든 음식을 의사에게 말할 수 있다면
나는 이 문제에 대한 대답을 찾는 주인공으로 고든 벨보다 더 나은 사람을 생각할 수가 없다. 지난 몇십 년간 고든 벨과 짐 겜멜은 ‘마이라이프비츠Mylifebits’라는 프로젝트를 진행하며 이런 질문들에 대한 답을 찾아왔다. …… 이 프로젝트의 결과로 인해 우리가 기억에 대해 생각했던 방식, 건강을 관리하는 방식, 다른 사람 또는 다른 세대와 경험을 공유하는 방식, 나아가 그 이상의 모든 것을 바꿀 수 있게 되었다.---추천의 글(by 빌 게이츠)/pp.6-7

우리는 ‘전자기억이 모든 것을 바꾼다’고 하는 완전한 기억의 비전을 발전시키고 실현하는 데 있어 한국보다 더 적합한 나라는 없다고 믿는다. …… 한국이 가진 첨단 기술에 대한 비전과 인프라가, 완전한 기억의 시대로 나아가는 확고한 길을 제시할 것이라는 점에 대해서는 그야말로 의심의 여지가 없다.--- 한국의 독자 여러분께/pp.10-12

당신의 삶을 디지털로 기록하고, 살아 있는 동안의 모든 시간을 전자기억으로 만든다고 상상해보라. …… 당신의 전자기억과 당신만의 개성은 미래 세대가 가상의 당신과 대화를 나눌 수 있는 아바타(가상의 인격)에 저장될 것이다. 이렇게 되면 아바타를 통해 당신의 증조부에게 증조모를 진심으로 사랑했는지 물어보는 상황까지도 상상해볼 수 있다. 디지털화된 가상의 당신은 미래 세상까지 남아 다음 세대에 영향을 줄 수도 있다. ---01 ‘완전한 기억’이 우리에게 보여준 비전/pp.21-22

우리는 ‘빅 브라더’ 대신 ‘리틀 브라더’라는 용어를 사용하려고 한다. 빅 브라더가 감시 사회의 독재적 존재라면, 리틀 브라더는 감시 기능은 하지만 민주적인 존재라고 할 수 있다. 현대사회는 하나의 중앙기관에 의해 기록장치가 관리되는 것이 아니라 수많은 개인들과 일반 기업들에 의해 동시에 기록장치가 관리되는 사회이다. …… 우리 사회는 누가, 언제, 어디서, 누구를 기록할지에 대한 새로운 에티켓을 만들어야 한다. ---01 ‘완전한 기억’이 우리에게 보여준 비전/pp.33-34

나는 내 전자기억을 구축하는 데 세 가지의 노력을 기울였다. 첫째, 내 과거의 모든 것에 대한 디지털 복사본을 만들었다. 둘째, 내가 보고, 듣는 모든 것을 기록하고 저장하기 시작했다. 셋째, 내 디지털 문서 더미 속에서 정보를 어떻게 배치해야 할지 고민했다.---02 마이크로소프트의 차세대 프로젝트, 마이라이프비츠/pp.49-51

이런 종류의 기억 재생은 ‘슈퍼메모’라는 또 다른 제품을 만드는 원동력이 되었다. 이전에는 무작위로 일깨워주었지만, 슈퍼메모는 기억손실이라는 전형적인 패턴을 고려해서 만들어졌다. …… 예를 들어 무언가를 들은 지 이틀 후에 사실의 15퍼센트를 잊어버릴 가능성이 있으므로 당신에게 다시 일깨워주고, 그렇게 기억을 일깨워주는 시간은 점점 더 늘어난다.---03 생물학적 기억과 전자기억의 완벽한 만남/p.100

당뇨병, 심장병과 같은 만성 질병을 가진 사람들은 몸 안에 센서를 심고 무선으로 그 정보를 몸 밖에 있는 다른 기기, 휴대전화나 PDA로 전송할 것이다. …… 심각성과 위험 정도에 따라 센서는 가능한 한 빨리 의사를 찾아가기를 권고하는 이메일을 보내주거나, 즉시 의사의 사무실과 전화를 연결시켜주거나, 119에 자동으로 전화를 걸어 앰뷸런스를 부를 수도 있다.---05 건강 걱정을 끝내고 싶은 당신에게/pp.150-151

전자강의와 전자기억을 통해 학생들의 상황을 자동적으로 평가할 수 있게 되면 교사들의 시간 분배 역시 근본적으로 변화할 것이다. 전체 학급을 관리하고, 공부를 잘하는 학생과 학습 속도가 느린 학생들의 필요를 집단적으로 해결하는 대신, 비슷한 수준에 있는 소규모의 학생들을 일대일로 대면하는 데 대부분의 시간을 집중할 수 있게 될 것이다. …… 교과서 내용 가운데 엉성한 부분은 오래가지 못할 것이며, 특정 주제나 특정 부류의 학생들이 배제되는 교습 방법 또한 오래 버티지 못할 것이다.---06 더 똑똑한 학생, 더 유능한 선생님이 되는 방법/p.171

이와 같은 자동적인 여행기록 영화는 그 전망이 밝다. 나의 여행 스케줄을 갖고 내가 머물렀던 곳의 사진, 내가 지나가며 보았던 경치, 먹은 음식 등등으로 여행기록을 만드는 서비스를 상상해보라. …… 내가 이전에 썼듯이, 텔레스티알Telestial 서비스는 당신이 전화한 곳을 추적하고, 당신이 방문했던 장소의 사진을 원하는 웹 사이트에 올릴 수 있도록 해주는 것인데, 우리는 이 서비스의 실행을 준비하고 있다. 이 서비스를 통해 당신은 휴대전화로 SMS 문자메시지를 전송해서 자막을 넣을 수도 있다. 이것이 미래의 자동적인 여행기록 영화 서비스의 초기 모습이다.---07 전자기억으로 불멸의 삶을 산다/pp.195-196

완전한 기억이 존재하는 삶에 대한 이야기는 현재 우리에게 마치 외계인 이야기처럼 낯설게 느껴진다. 말을 타던 사람들이 자동차를 처음 보고 놀랐던 것처럼 말이다. 그러나 자동차와 달리 완전한 기억은 커다란 이점을 포기하는 비용을 치러야만 거절할 수 있다. 적응에 실패하는 것은 곧 신기술의 이점을 받아들이는 것에 실패하는 것을 의미한다. 기억을 잃어버리거나 디지털 유품을 건네받지 못한다면 얼마나 슬프겠는가. 건강 학습 생산성의 향상, 자기 인식에 실패하는 실수는 또 어떠한가. 우리는 이러한 혜택을 얻기 위해 변화에 적응할 필요가 있다.

“미래는 완전한 기억의 시대이다!”
미래 예측의 종지부를 찍는 Microsoft 최고의 프로젝트

얼마 전, 전 세계는 또 한 번 작은 디지털 기기 하나에 온 이목을 집중시켰다. 아이폰에 이어 애플 사가 야심차게 출시한 태블릿 PC, ‘아이패드’가 그 주인공이었다. 이 기기는 일부 전문가들의 회의적인 시선에도 불구하고 대중들의 엄청난 지지와 기대를 받으며 화려하게 세상에 데뷔했다. MP3에서 디지털카메라, 스마트폰, 넷북에 이어 이제 태블릿 PC까지, 온 세상이 디지털 기기의 천국으로 변해가고 있음을 여실히 증명하는 사건이었다.
이렇듯 새로운 디지털 기기가 속속 등장하는 상황이야말로, 우리가 만나게 될 단 하나의 미래를 암시하는 명백한 증거라고 주장하는 사람들이 있다. 이들은 수많은 디지털 기기로 인해 삶의 모든 것이 기록되면서 망각이 사라지고, 이른바 ‘완전한 기억total recall’이 실현될 것이라고 자신 있게 주장한다. 자칫 허황된 이야기로 들릴 수 있지만, 이 예측의 주체가 세계의 전자산업을 이끌어가는 선두 기업 ‘마이크로소프트’라면 문제는 달라진다.
『디지털 혁명의 미래』은 바로 이 마이크로소프트에서 지난 10년간 진행해온 완전한 기억 프로젝트, 일명 ‘마이라이프비츠’의 진행과정과 성과를 최초로 담아낸 책이다. 마이크로소프트의 수석과학자인 고든 벨과 짐 겜멜은 마이라이프비츠의 책임자로서 완전한 기억으로 가기까지 우리가 만나게 될 수많은 풍경과 개인이 이러한 변화에 대처하기 위한 방법, 완전한 기억이 만들어낼 미래 사회의 환상적인 모습, 여기에서 발생하는 거대한 비즈니스 기회 등 놀라운 이야기들을 이 책에 생동감 넘치게 담아내고 있다.

디지털 기억 혁명은 어떻게 시작되었나

이 책의 저자 고든 벨은 빌 게이츠로부터 “컴퓨터 분야의 진정한 선구자”라는 찬사를 받을 만큼 컴퓨터 산업의 살아있는 역사로 군림해온 인물이다. 그는 자신의 책을 디지털화하는 작업을 시작하면서, 본격적으로 완전한 기억 프로젝트를 실행에 옮기게 되었다.
모든 사람들이 자신의 일생을 전자기억에 담아 언제든 꺼내볼 수 있게 만든다는 모토로 시작된 이 야심찬 프로젝트를 위해, 그는 직접 자신의 인생 전체를 디지털화하기 시작했다. 과거의 자료들을 빠짐없이 스캔하거나 디지털 카메라로 찍어 파일을 만들고, 이를 나중에 찾아보기 쉽게 체계적으로 분류했다. 또한 일상의 모든 것을 기록하는 것이 과연 가능한 일인지, 가능하다면 그로 인해 얻게 될 혜택이 무엇인지 연구했다. 이 과정에서 그는 완전한 기억이야말로 인류의 미래를 혁신적으로 변화시킬 디지털 혁명을 몰고 올 것임을 확신하게 되었다.
사실 이러한 아이디어를 가장 먼저 생각해낸 사람은 고든 벨이 아니었다. 1995년 빌 게이츠는 자신의 책을 통해 “언젠가는 우리가 보고 듣는 모든 것을 기록하게 될 것”이라며 완전한 기억의 시대가 올 것임을 강력히 예측한 바 있다. 고든 벨은 빌 게이츠가 말한 그 언젠가가 이제 멀지 않았음을, 이 책에서 분명히 증명하고 있다.

영화 「아바타」가 현실로?
완전한 기억이 만들어낼 환상적인 미래 세상

영화 「아바타」를 보면 나의 정신으로 조종되는 ‘또 다른 나’가 등장한다. 나를 그대로 빼닮은 분신이 존재한다는 사실, 두렵기도 하지만 무척이나 짜릿한 일이다.
이 책에서는 완전한 기억이 실현될 경우 가상 인격, 즉 아바타가 생겨나 누구나 디지털 불멸성을 획득하게 된다고 설명한다. 나에 대한 모든 정보가 디지털화되어 이를 토대로 가상의 나가 만들어지면, 내가 죽은 후에도 나의 아바타와 후손이 대화를 나누는 게 가능해진다는 것이다. 만약 나의 모든 기억을 주입받은 로봇이 있다면, 게다가 그 로봇이 나와 비슷한 외모까지 가지고 있다면, 영화 「아바타」와 비슷한 상황이 벌어지지 말란 법도 없는 셈이다.
이와 같이 완전한 기억은 우리가 상상하는 것, 그 이상의 태풍 같은 변화를 예고하고 있다.
몸속에 이식한 센서가 일종의 ‘전자 간호사’가 되어 내 몸의 상황을 체크, 의사에게 정보를 보내주거나 응급조치를 취해주는 등 건강관리를 해준다면? 인류의 수명이 획기적으로 늘어날 것은 자명한 일이다. 숲으로 야외 견학을 다녀온 아이가 그 경험을 전자기억으로 간직한 채, 수십 년 후 자신의 손자들에게 숲의 모습과 소리, 냄새를 생생히 보여줄 수도 있다. 어디 그뿐인가. 과거의 모든 진실이 오롯이 저장되다 보니, 법정에서는 위증을 하는 것이 곧 자기 무덤을 파는 꼴이 되고, 결국 증인석에 사람 대신 전자기억 기기가 서게 되는 상황도 그려볼 수 있다. 내가 다녀온 여행의 기억이 그대로 영화가 될 수도 있다. 여행 과정을 전부 기록한 후 여기에 자막과 소리를 입히면 누구나 나만의 영화를 한 편쯤 갖게 될 것이다.

완전한 기억 뒤에 숨어 있는
거대한 비즈니스 기회를 잡아라!

저자 고든 벨은 벤처 기업에 투자를 하고 경영 자문을 해주는 소위 ‘엔젤 투자자’로도 널리 알려져 있다. 그래서인지 완전한 기억이 만들어낼 환상적인 미래를 예측하는 데서 한 발짝 더 나아가, 그러한 미래가 우리에게 주는 거대한 비즈니스 기회에 대해서도 현실적으로 분석해주고 있다. 그가 자신 있게 추천하는 유망 사업 아이템을 살펴보면 다음과 같다.

ㆍ 사진을 찍는 거울 : 거울에 카메라가 있어서 매일 거울 보는 사람의 사진을 찍어 저장해둔다면, 아이의 성장과정을 기억하고 싶어하는 부모의 욕구를 충족시킬 수 있을 것이다.
ㆍ 문서관리 및 포맷 전환 서비스 : 무수한 파일 더미를 잘 정리하여 관리해주고, 사라질 위기에 처한 파일 포맷을 최신 포맷으로 바꿔주는 서비스는 완전한 기억을 유지하는 데 가장 기초적인 일이다.
ㆍ 스위스 자료 은행 : 모든 전자기억을 해커로부터 보호하려면 백업이 필수적인데, 이를 위해 특수한 스위스 자료 은행이 있을 수 있다.
ㆍ 디지털 여생의 관리 서비스 : 내가 죽고 난 다음, 유언에 따라 내 전자기억을 안전하게 관리해줄 믿을 만한 사람이나 단체가 필요하다.

이 책을 번역한 홍성준 교수가 ‘디지털 기억 혁명은 비즈니스의 도전’이라고 평가하며 새로운 비즈니스 모델로 제시한 분야들 역시 눈여겨볼 필요가 있다. 그는 첫째, 완전한 기억 혁명을 가능케 하는 인프라형 비즈니스 모델, 즉 무선통신 사업자나 검색 소프트웨어, 광학기기 사업자, 정보보호 업체 등을 추천한다. 둘째로는 완전한 기억 혁명 자체를 활용하는 비즈니스 모델, 즉 의료데이터 활용 사업, 교통사고나 범죄 수사 분야, 교육 분야, 유명인들의 일대기를 다룬 콘텐츠 비즈니스를 꼽는다. 셋째로는 완전한 기억 혁명을 누리면서 만들어지는 비즈니스 모델, 즉 누가 더 나은 기록 소프트웨어를 가지고 있는지, 누구의 기억이 더 잘 자동적으로 편집되는지, 혹은 자신의 기록을 멋지게 꾸미는지 등을 놓고 생겨날 마니아적 취향의 비즈니스를 이야기한다. 이러한 분야의 사업에 직접 도전해보거나, 이러한 사업을 벌이는 업체에 투자를 하는 것도 기가 막힌 비즈니스적 발상일 것이다.
물론 완전한 기억으로 가는 길에는 수많은 문제들이 존재한다. 지우고 싶은 나쁜 기억을 어떻게 처리할 것인지의 문제, ‘리틀 브라더’로 명명된 ‘감시하는 개인들’로 인해 발생하는 사생활 침해의 문제, 전자기억 자료들의 백업과 저장/검색의 문제 등 새로운 변화가 가져올 기분 좋은 혜택 이면에는 골치 아픈 문제들 또한 산적해 있다. 저자들은 이에 대해 각각 명쾌한 답변을 내어놓기도 하고, 여전히 고민 중이라는 사실을 조심스레 밝히기도 한다.
그럼에도 불구하고 이들은 확신한다. 완전한 기억으로의 변화란 너무나 필연적이기 때문에 이를 자연스레 받아들여야 하며, 그 안에서 해결책을 찾기 위해 노력해야 한다는 것을. 또한 그 해결책을 찾는 과정에서 새로운 비즈니스 모델이 만들어질 수도 있다는 것을 말이다.

결국 역사상 가장 강력한 디지털 혁명은 이미 시작되었다. 이 변화의 소용돌이에 휩쓸리지 않고 오히려 흐름을 주도하기 위해서는, 변화의 양상을 완벽히 파악하고 철저히 준비해야만 한다. 이 책은 완전한 기억이 이끌어갈 우리의 미래에 확신을 가지고 있는 이들, 나아가 새로운 비즈니스 기회를 모색하는 모든 이들에게 훌륭한 나침반이 되어줄 것이다. 마이크로소프트가 제시하는 혁명적인 미래 예측에 모두가 귀 기울여야 할 때다.

고든 벨은 컴퓨터 분야의 진정한 선구자이다. 그의 깊은 사고와 뛰어난 작업성과에 존경을 표한다. 그가 진행한 마이라이프비츠 프로젝트의 시사점은 심오하면서도 흥미롭다. 이 책에서 설명하듯이 이 프로젝트의 결과로 인해 우리가 기억에 대해 생각했던 방식, 건강을 관리하는 방식, 다른 사람 또는 다른 세대와 경험을 공유하는 방식, 나아가 그 이상의 모든 것을 바꿀 수 있게 되었다.
빌 게이츠(Microsoft 전 회장)

우리가 보고 듣고 행동한 모든 것의 기록이 과연 우리 삶의 아름다운 풍경이 될지 쓰레기가 될지는 잘 모르겠다. 그러나 나는 『디지털 혁명의 미래』에 담긴 미래의 모습이 불가피하다는 사실, 또한 이 책의 저자가 천리안다운 예측력을 지녔다는 사실에 공감하지 않을 수 없다. 반드시 읽어야 할 책이다.
니콜라스 네그로폰테(MIT 미디어랩 교수)

미래에는 지금까지 전혀 경험해보지 못한 초대형 변화의 물결을 맞게 될 것이다. 그 이면에는 생물학적 운명을 극복할 수 있는 다양한 기술들이 있다. 이 책에서 소개하는, 보고 듣고 배우고 경험한 모든 것을 저장하는 ‘전자기억 혁명’도 그중 하나다. 세상은 이런 기술들에 힘입어 앞으로 또 한 번 바뀌게 될 것이다.
최윤식(미래학자, 아시아미래인재연구소장)