트로이아의 프리아모스 왕의 딸 카산드라와의 사랑은 더 비극적이다. 아폴론은 그녀의 사랑을 얻기 위해 어떤 소원이든 들어 주겠다고 약속했다. 카산드라는 예언하는 능력을 달라고 했다. 아폴론은 약속을 지켰다. 그리고 그녀에게 사랑을 요구하자 영악한 카산드라는 거리낌없이 이를 거절했다. 아폴론이 약속이 틀리지 않느냐고 추궁하자 신이고 남자인 아폴론은 약속을 지켜야겠지만 인간이고 여자인 자신이 왜 약속을 지켜야 하냐고 반문했다. 할말을 잃은 아폴론은 사랑을 포기할 테니 마지막으로 입맞춤이나 허락해 달라고 부탁했다. 입을 맞추는 동안 아폴론은 그녀의 혀에서 모든 설득력을 빼앗았다.

아도니스의 설화에서 우리는 우주 전체를 지배하는 무서운 히을 가진 생식력의 여신으로서 아프로디테의 옛 모습을 엿볼 수 있다. 아도니스 설화의 중심은 죽음과 부활이다. 아도니스는 셈어로 '주님'이란 뜻이다. 봄이면 다 말라 죽어 버린 듯이 보이는 나무에서 기적처럼 돋아나는 새싹의 정령인 그는 식물의 끈질긴 회생력을 상징하는 신으로 한때 아프로디테와 함께 우주 전체를 지배하는 무서운 신이었다.

그는 죽임을 당한 어머니의 변신인 몰약나무에서 태어나 역시 식물의 정령인 페르세포네의 손으로 길러진다. 또 페르세포네와 마찬가지로 일 년의 삼분의 일은 지하에서, 나머지 삼분의 이는 지상에서 지낸다. 이런 주기는 기본적으로 세 게절만을 가지고 있는 지중해성 기후의 특성을 잘 나타내고 있다.

그리스 신화는 인류 정신세계의 보고로서 서양 문화에 끊임없이 영향을 끼쳐왔다. 서양인들에게는 산지식이지만 우리에게는 이해하기 어려운 상징세계였다. 그동안 여러 가지 그리스-로마 신화가 우리 나라에 소개되었지만 단편적인 이야기 묶음에 불과했다. <br/><br/>그리고 더욱더 간과할 수 없는 것은 우리 나라에서 가장 널리 읽히는 벌빈치의 그리스 신화는 1855년에 출판되어 그 이후에 발굴된 트로이아, 뮈케나이,크노소쇠 니느베 등 신화의 무대에서 빼놓을 수 없는 주된 유적들의 성과를 포함하고 있지 않다는 점이다. <br/><br/>21세기를 눈앞에 둔 지금 19세기 중반에 저술된 책을 가지고 신화를 한다는 것은 그 이후에 비교할 수 없을 정도로 넓어지고 깊어진 신화에 대한 정보와 성과들을 포기하는 것이나 마찬가지이다, 그래서 저자는 지금까지의 연구 성과들을 토대로 하여 우리말로 된 그리스 신화에 대한 새로운 구성의 필요성을 느껴 이 작업을 시작했다.<br/><br/>유재원 교수에 의하면 그리스의 영웅들은 보통 네 세대로 나눌 수 있다.<br/>제1세대-그리스 각 민족의 시조나 오래된 도시의 건설자들이나 대모험을 하는 영웅들<br/>제2세대-트로이아 전쟁 영웅들의 아버지들<br/>제3세대-트로이아 전쟁 영웅들<br/>제4세대-트로이아 전쟁 영웅들의 아들들<br/><br/><신화란 무엇인가? 그것은 결코 비합리적 상상력이 만들어낸 황당한 이야기가 아니다. 신화는 인류의 귀중한 정신 유산이요 모두가 함께 꿈꾸는 꿈이다. 신화란 인간이 우주와 조화를 이루며 살아가게 하는 사고의 체계이다. <br/><br/>신화는 인간을 자연과 조화시키는 힘을 가지고 있다. 신화는 허구가 아니다. 진실이고 역사이다. 신화에는 숱한 철학적, 종교적, 역사적, 민속적, 언어학적 정보가 스며들어 있어 종합적인 학문의 성격이 짙다. 그러기에 서양에서는 신화룰 21세기의 학문으로 보고 진지하게 접근하고 있다.<br/><br/>컴퓨터와 인터넷의 출현은 인류의 활동무대를 무한대로 확장해놓았다. 미지의 세계인 사이버 공간은 이제 우리의 주된 활동 영역이다. 사이버시대에 없어서는 안될 무한한 상상력과 신화적 상상력은 시대를 달리 할 뿐 근원에 있어서는 맥을 같이 한다. 우리가 신화 연구를 문학이나 철학의 보조 수단으로서가 아니라 독자적인 영역으로 삼아 진지하게 접근하는, 목적의식을 바꿔야 하는 이유가 여기에 있다.<br/><br/>저자 유재원교수는 1950년 태어나 서울대 언어학과를 졸업하였으며 1983년 그리스 아테네 대학에서 "그리스어의 시제 일치 현상에 대하여"로 언어학 박사 학위를 받았다.귀국하여 한양대에서 문화인류학과 교수로 재직하였으며 현재 한국외국어대 언어학과 교수로 재직하면서 한양대에서 '신화학'을 강의하고 있다.

유재원 교수는 로마와 중세를 거치면서 왜곡된 그리스 신화의 본래 모습을 되찾고, 제대로 된 <그리스 신화의 세계>를 그려내기 위해 고전 문헌과 신화 연구서들을 토대로 철저한 현장답사를 하였다. 그리스 신들의 상징적 의미를 해박한 인문학적 지식을 바탕으로 쉽게 풀었으며, 올림포스 신앙의 발생에서부터 변모, 소멸에 이르는 과정을 상세히 다루었다.