‘자산 100억 엔, 연 매출 150억 엔의 성장기업’이라고 소개된 회사가 어느 날 갑자기 도산했다는 뉴스가 흘러나온다. 그 뉴스를 보고 자산이 100억 엔이나 되는 회사가 어쩌다가 쓰러졌을까 하며 의아해하시는 분도 계시리라. 다음 문제를 풀면서 왜 그런 일이 일어났는지 생각해보자.
다음 두 숫자는 도요타자동차와 미쓰비시자동차의 2007년 3월 결산서에서 발췌한 것이다. A사와 B사, 어느 쪽이 도요타자동차이고, 또 어느 쪽이 미쓰비시자동차일까?

A사: 자산* 1조 8,000억 엔
B사: 부채** 20조 엔

대부분의 사람들은 특별한 고민 없이 세계 자동차산업을 이끄는 빅3에 해당하는 도요타자동차를 A사로, 부채가 20조 엔인 B사를 미쓰비시자동차라고 대답하기 쉽다. 그러나 정답은 A사가 미쓰비시자동차이고, B사가 도요타자동차다.
이유가 뭘까? 이 문제에서는 매스컴이 보도하는 숫자와 정반대의 숫자를 제시했기 때문이다.
매스컴은 실적이 나쁜 회사나 도산한 기업에 대한 뉴스를 전달할 때는 부채총액 몇 억 엔처럼 결산서에서 부정적인 면을 부각시키는 숫자를 골라 기사화한다. 그 때문에 미쓰비시자동차 관련해서는 부채 1조 4,703억 엔, 지불이자 208억 엔 등의 숫자가 소개되는 경우가 많다.
반면에 우량기업을 다룰 때는 결산서에서 자산 몇 억엔, 매출 몇 억엔, 이익 몇 억엔 등과 같이 긍정적인 면을 강조하는 숫자를 골라낸다. 그러다 보니 도요타자동차와 관련해서는 자산 33조 엔, 매출 24조 엔, 당기순이익 1조 6,440억 엔과 같은 숫자가 주로 소개된다〔그림 1-2〕.
필자도 회계를 전공하기 전까지는 매스컴이 말하는 자산 100억 엔의 기업은 정말 탄탄해 보였고, 부채가 100억 엔이라고 하면 빚에 허덕이고 있다고 생각했다. 그러나 냉정히 살펴보면 모든 기업은 자산과 부채가 있게 마련이다. 즉, 자산과 부채의 차액인 순자산액을 봐야만 그 기업의 재정상태가 건전한가를 가늠할 수 있다. 기업은 자산과 부채를 모두 갖고 있으며, 나아가 이 두 가지는 양날의 칼처럼 긍정적인 면과 부정적인 면을 모두 갖고 있다. --- pp.25-27

당신은 신사복을 판매하는 외국계 기업의 경영자다. 요즘 들어 이익이 제자리걸음으로 경영에 고전을 면치 못하고 있다. 하필 미국에 있는 모기업에서 열린 이사회에서 향후 1년 동안 이익을 2배로 올리지 못할 경우 국내시장에서 철수하겠다는 결정이 내려졌다. 어떻게 해야 이익을 2배로 올릴 수 있을까? 전제조건은 다음과 같다.

-유명백화점에 매장을 갖춘 브랜드다.
-매장 판매사원은 자사 직원이다.
-당신이 사장이므로 광고 집행 등을 자유롭게 결정할 수 있다.
-매장뿐 아니라 온라인에서도 판매하고 있다.

이런 문제가 주어졌을 때 어떤 생각이 드는가? 어쩌면 문제가 지나치게 막연하여 아무 생각도 안 날 수도 있다.
이 문제는 ‘이익을 2배로 올린다’라는 부분이 너무 막연하기 때문에 어렵게 느껴지는 것이다. 그러므로 ‘이익을 2배로 올린다’는 부분을 쉽게 그려낼 수 있도록 작은 문제로 나눈다. 그리고 이익의 변화를 주시하면서 작은 문제를 풀다 보면 최종적으로 ‘이익을 2배로 올린다’는 큰 문제를 해결할 것을 목표로 삼는다. 구체적으로는 다음처럼 1에서 4까지의 과정으로 나누어 문제해결에 나선다.

1. 목표를 진행과정별로 파악하기 쉽게 나눈다.
2. 각각의 과정에 목표수치를 설정한다.
3. 각 과정에 배정한 목표수치를 달성하기 위한 구체적인 방안을 모색한다.
4. 성과를 확인하고 행동을 수정한다.

그럼 먼저 ‘목표를 진행과정별로 파악하기 쉽게 나눈다’부터 살펴보자. 이익을 2배로 올리려면 무슨 일부터 진행해야 좋을까? 이를 위해서는 ‘광고를 한다’, ‘직원을 교육한다,’ ‘지금보다 저렴한 원자재처를 찾는다’ 등 여러 가지 방법이 있다. 그러나 ‘이익을 2배로 올린다’는 목표만 보면 무엇부터 해야 할지 사실 막연하다. 그러므로 알기 쉽게 목표를 두 단계로 나누어야 한다. 이익은 방문객 수, 이익률, 판매율의 3가지 요소로 만들어진다. 막연히 이익을 2배로 올리는 방법을 고민한다고 해서 방법이 저절로 떠오르는 것은 아니다. 그러나 과정을 나눠 방문객 수, 이익률, 판매율을 각각 높이는 방법을 찾으려고 하면 의외로 쉽게 해답이 구해진다. 이익을 창출하는 요소는 이 밖에도 다양하지만, 이 책에서는 알기 쉽도록 방문객 수, 이익률, 판매율로만 나누고 다음 단계로 나아가기로 한다. 다음으로 ‘각각의 과정에 목표수치를 설정한다’에 대해 설명하겠다. 이익은 여러 요소를 곱했을 때 얻어지는 값이다. 즉, 방문객 수라는 한 항목이 2배로 오르지 않았어도 방문객 수, 이익률, 판매율 등 요소 전체를 곱한 값이 2배가 되면 된다. 예를 들어 방문객 수를 늘리기 어렵다면 이익률과 판언율을 더욱 올리면 필요한 만큼의 이익을 얻을 수 있다. 그러면 실제로 각각의 과정을 30퍼센트 올렸을 때는 이익이 얼마나 증가하는지 계산해보자. 각 과정에서 30퍼센트씩 성과를 올리는 것만으로도 회사 전체 이익을 무려 2.2배나 증가시킬 수 있었다.
어떤가?
이익을 2배로 올릴 수 있는 방법을 생각하라고 하면 어렵다고 느낄지 모르지만, 방문객 수, 이익률, 판매율을 30퍼센트씩 올리는 방법을 생각하라고 하면 구체적인 아이디어가 떠오르지 않는가? 지금까지의 과정에서는 ‘이익을 2배로 올린다’는 막연한 목표를 ‘방문객 수, 이익률, 판매율을 30퍼센트씩 올린다’는 구체적인 과정으로 나누어 생각했다는 점이 핵심이다. 이제 구체적으로 나눈 각 과정에 맞춰서 행동으로 옮기는 일만 남았다.
세 번째로 각 과정에 배정한 목표수치를 달성하기 위한 구체적인 방안을 찾는다. 각 과정을 30퍼센트씩 올리면 회사의 전체 이익은 2배 이상이 된다는 사실을 알았다. 이제부터 여러분은 방문객 수, 이익률, 판매율을 올리기 위한 아이디어(광고를 한다, 접객서비스를 개선한다 등)를 생각해보시길 바란다. --- pp.70-75

유효기간이 6개월인 쿠폰 50장은 정말 이득일까? 학원에서는 월정액을 내고 강습을 받는 경우 외에도 시간당 쿠폰을 구입해서 수강할 수 있는 경우가 있다. 이 경우 쿠폰을 한꺼번에 많이 사면 1장당 가격이 저렴해진다. 그렇다면, 이 쿠폰은 정말로 할인이 된 걸까? 그렇다면 실제 숫자로 계산해보자. 한 학원에서 실행하고 있는 쿠폰판매방법으로 다음의 A, B, C의 세 유형이 있다고 하자(쿠폰의 유효기간은 구매일로부터 6개월이다).

A. 10장에 3만 엔(1장당 3,000엔)
B. 30장에 7만 5,000엔(1장당 2천500엔)
C. 50장에 10만 엔(1장당 2,000엔)

여러분이 학원에서 수업을 듣는다고 하면 3가지 쿠폰 중 어느 것을 선택하겠는가? A는 1장당 3,000엔, C는 1장당 2,000엔이므로, 얼핏 보면 C를 구입하는 편이 이득일 것처럼 보인다. 그렇다면, 정말 C쿠폰을 구입하는 것이 A쿠폰을 구입하는 것보다 이득일까? 바로 이 대목이 가장 까다로운 부분인데, C쿠폰이 장당 2,000엔이 되려면 50장을 모두 소진했을 경우, 즉 유효기간 안에 50회 동안 수강을 해야만 가능하다. C쿠폰을 구입한 사람은 구입한 당시에는 이득을 보는 듯한 기분이 들겠지만, 정말로 이득인지는 유효기간이 다 됐을 때에야 비로소 알 수 있다. 만일 C쿠폰을 구입하여 유효기간인 6개월 동안 30장밖에 쓰지 못했다면, 한 장당 약 3,333엔(10만 엔÷30장)이 되므로, 장당 3,000엔인 A쿠폰보다도 장당 단가가 비싸진다. 필자는 몇 번인가 이런 선불제도를 이용했다가 낭패를 본 적이 있다. 그 이후부터는 아예 다 소진할 자신이 없을 때는 A유형을 구매한다. 여기까지 읽고 이미 눈치 채신 분도 계시겠지만, ‘큰 숫자를 나누는 기술’은 돈의 지불방법에 관한 것이다. 사람은 한 번에 큰돈을 내는 데에는 주저하지만, 푼돈이라면 크게 고민하지 않고 지불한다. 티끌 모아 태산이라고 했다. 상품을 구매할 때는 총액이 얼마인지 반드시 확인해야 한다. 필자 주변을 보더라도 돈과 인연이 있는 사람은 자신이 얼마를 썼는지에 늘 신경을 쓴다.
광고를 보면 대개 상품가격을 직접 표기하지 않고 ‘1회당 얼마’ ‘한 달에 얼마’ 하는 식으로 분할된 금액을 표기하는 것을 알 수 있다. 상품을 판매하는 쪽이 ‘나눗셈’이라는 기술을 사용한다면, 구매자 측은 ‘1회당 금액×횟수’라는 ‘곱셈’을 사용하여 총액을 계산해보고 구매할지를 냉정히 판단해야 할 것이다.

<b>숫자는 싫어한다, 하지만 일은 잘 하고 싶다?<br/> 숫자센스 없는 직장인을 위해, 숫자달인 회계사가 알려주는 <br/> 숫자센스 향상을 위한 3단계 훈련법!</b><br/><br/>직장인이라면 반드시 갖추어야 할 스펙이 있다. 그 어떤 외국어보다도 능통하게 말하고 읽고 해석해야만 한다. 직장생활에서 절대로 피해갈 수 없는, 세계 공통의 커뮤니케이션 도구! 그것은 바로 ‘숫자’다.<br/> 회사 내 모든 커뮤니케이션에는 숫자가 담겨 있다. 매일 마주하게 되는 목표실적,매출,성장률,예산집행,수익분석 등 모든 업무에 숫자가 활용된다. 관리자가 되면, 숫자로부터 자유로울 수 없다. 기업 경영은 곧 숫자로 기업의 미래를 관리해 나가는 과정이기 때문이다. 아무리 숫자가 싫고 무서워도 직장 내에서는 피할 방법이 없는 것이다.<br/> 그렇다면 이제부터라도 숫자센스를 길러보는 것이 어떨까?<br/>이 책에서 제시하는 ‘숫자센스 향상을 위한 3단계 훈련법’으로 숫자를 제대로 읽고, 숫자로 생각하며, 숫자로 전달하는 센스를 익히자. 이를 통해 당신은 0순위 스펙까지 갖춘 완벽한 인재, 모든 기업이 원하는 스카우트 0순위 인재로 거듭날 수 있을 것이다.<br/><br/><b>영어점수보다 중요한 0순위 스펙, 숫자센스!</b><br/><br/>좁아지는 취업문을 뚫기 위한 이들, 업그레이드 된 직장으로의 이직을 준비하는 이들의 스펙 경쟁이 갈수록 과열되고 있다. 토익 10점, 학점 0.1점에 연연하여 반복해서 시험에 응시하거나 비싼 등록금을 내고 학기를 연장하는 등 이에 따른 사회적인 낭비도 심각한 수준이다. 전체 토익 응시자 가운데 2회 이상 시험을 친 재응시자 비율은 매회 80%에 달하고, 취업을 위해 졸업을 미루면서까지 학점 세탁을 위해 한 과목을 재수강 삼수강하는 학생의 비중도 늘어가고 있다. 이직을 준비하는 직장인들이 영어학원과 영어연수 등 영어라는 스펙에 투자하는 비용과 시간 또한 만만치 않다.<br/> 한국노동연구원의 분석에 따르면 이렇듯 과도한 학점, 영어점수, 자격증 등의 스펙 경쟁으로 인한 우리 사회의 연간 손실 규모가 최소 2조억 원을 넘을 것이라고 한다. 예를 들어, 연간 생산성 3,000만원을 발휘할 수 있는 사람이 연봉 2,000만원을 주는 기업에 입사를 하지 않고 1년 간 스펙에만 몰두 할 경우 그 사람 대신 입사한 다른 구직자와의 생산성 차이만큼 사회적 손실이 발생한다. 게다가 이렇게 엄청난 비용과 시간을 들여 높인 학점, 영어 점수 같은 스펙이 취업을 보장한다거나 이직에 있어 결정적으로 영향을 주는 것도 아니라는 사실이다. 대다수의 채용전문가들은 학점, 점수, 자격증 같은 일반적인 스펙에 지나치게 신경을 쓸 필요가 없다고 말한다. 그렇다면 정말로 취업과 이직, 그리고 실제로 업무에 있어 실질적인 도움을 주는 스펙은 무엇일까?<br/><br/><b>일 잘하는 사람이 되기 위한 숫자센스 향상 3단계 훈련법</b><br/><br/>글로벌 시대 영어능력은 반드시 갖춰야 할 스펙이다. 하지만 업무에 있어 영어 능력만큼 중요한 것이 바로 ‘숫자센스’라는 사실을 많은 이들이 깨닫지 못한다. ‘숫자센스’란 영업과 프레젠테이션, 일정계획 등, 업무를 진행하면서 생기는 다양한 문제에 부딪힐 때, 숫자를 바탕으로 조리 있고 논리적으로 해결하는 능력을 말한다. 일 잘하는 사람은 비즈니스에서 직면하는 ‘문제를 잘 파악하고, 해결책을 제안하며, 그 해결책을 실행하는 능력이 뛰어나다. 그리고 그들은 숫자라는 도구를 잘 활용하여 효율적인 해답을 찾는다. 이 책은 이러한 능력을 더욱 높이기 위해 숫자를 제대로 파악하고, 숫자로 생각하며, 숫자로 전달하는 능력을 익히는 것을 목표로 한다. <br/> 현직 회계사인 저자는 이 책에서 숫자로 일하는 15가지 비법을 알려준다. 하나의 숫자에서 다양한 정보를 얻는 방법, 큰 숫자에 휘둘리지 않는 요령, 많은 숫자 중에서 목적에 맞는 숫자 발견법, 목표를 달성하기 위한 숫자 사용법, 상상한 것을 현실로 만들어주는 일정계획법, 프레젠테이션을 효과적으로 이끄는 숫자 사용법, 영업실적을 높여주는 숫자 사용법, 메시지가 담긴 그래프 작성법 등을 알려준다. 한 가지 주제에 대해 저자가 실제 경험을 바탕으로 익힌 내용을 관련 퀴즈와 정답 그리고 그림으로 최대한 쉽게 설명한다. 이 책은 숫자를 활용해 업무 능력을 향상시키는 기본서로, 특히 숫자울렁증이 있는 독자나 새내기 직장인들에게 숫자에 대한 자신감을 갖게 할 것이다.<br/><br/><b>생산성 높은 회사, 일 잘하는 사람의 공통분모-숫자센스!</b><br/><br/>숫자센스가 있는 사람은 일도 역시 잘 한다. 성공한 CEO의 대부분은 숫자달인이다. 이베이(www.ebay.com)는 네티즌이라는 불특정 다수를 대상으로 하루 수백만 건의 상품을 경매방식으로 거래한다. 따라서 고객의 소속이나 성향을 규정하기 어렵다. 이에 대표인 맥 휘트먼은 장기 전략을 짜는데 집중하기 보다는 숫자를 통한 관리를 실행했다. 자사와 경쟁사의 페이지뷰 수, 1회 방문시 머무는 시간, 활동 회원과 비활동 회원의 비율 등 모든 데이터를 꼼꼼하게 챙기면서 문제점이나 개선의 여지가 발견되면 바로 대책을 내놓는 방식으로 회사를 운영했다. 데이터의 숫자를 통해 ‘6월에는 월요일이 한가하고 11월에는 금요일이 가장 바쁘다’라는 결과를 도출, 이에 따라 6월의 금요일마다 공짜 경품을 집중 제공하는 방식을 취했다. 그녀는 회사를 정밀한 그래프 차트와 데이터로 치밀하게 관리했고, 이는 다른 기업과 차별화 되는 경쟁 무기가 되었으며, 그녀의 이러한 철학과 관심은 대표적 여성 CEO로 만들어 주었다. 또한 과거 위기에 처했던 휴렛패커드(HP)를 세계 최대의 PC 제조업체로 변모시킨 마크 허드 또한 숫자의 마술사로 불린다. 그는 기업 내부에서 쓸데없이 지출되고 있는 비용 구조상의 허점을 찾아내 고치는 능력이 탁월하다. 취임당시 밑바닥을 헤매던 회사를 일으켜 세웠고, 비용을 줄이는 효율적인 경영의 대명사가 됐다. HP의 매출은 1천 180억 달러 규모로 1천 40억 달러의 IBM을 추월했다. 이렇듯 제대로 갖춘 숫자센스는 차별화된 능력으로 CEO의 필수조건이다. 관리자가 되길 바라는가? CEO를 꿈꾸는가? 그렇다면 이 책에서 제시하는 숫자를 제대로 읽고, 숫자로 생각하며, 숫자로 전달하는 능력, 숫자센스 향상을 위한 3단계 훈련법’을 반드시 익혀라.<br/><br/><b>일을 잘한다!=문제해결력이 뛰어나다!</b><br/><br/>‘경력 관리를 위해서는 공부가 필수’라는 생각이 직장인들 사이에서는 이미 당연시되어 있다. 사회인이 되어서도 공부하는 이유는 현실을 뛰어넘어 이상적인 미래로 가기 위함이다. 학창시절에는 ‘정해진 시간 내에 시험문제를 푸는 힘’이 필요하지만, 사회인이 되고부터는 ‘현실세계의 문제를 푸는 힘’이 필요하다. 현실세계의 문제는 학교시험처럼 문제다운 문제로 출제되는 것이 아니므로 문제발견 능력이 요구된다. 문제를 발견하기 위해서는 현실을 올바르게 파악할 수 있어야 한다. 그렇지만 현실세계는 복잡한 요소로 구성되어 있으므로 그 진면목을 알아보기는 쉽지 않다. 그런 때 ‘숫자’를 사용하여 다른 각도로 살펴보면 지금까지는 몰랐던 측면이 보이기 시작한다. 결코 숫자가 만능은 아니지만 숫자로 바꾸고서야 비로소 보이는 현실도 있다. 문제가 보이기 시작하면 다음은 문제를 풀기 위해 시작부터 마지막까지의 과정을 ‘할 수 있는 일’로 나누어 이를 조금씩 처리해가면 된다. 문제를 풀어가는 동안 반드시 넘어야 할 벽이 나타날 수도 있다. 바로 이때 벽을 넘어서야만 자신이 이상으로 삼는 미래가 펼쳐질 것이다. 숫자센스는 바로 이러한 벽을 넘도록 도와주는 유용한 도구임에 틀림없다.