피에르 신부 책의 번역은 2000년부터 본격화한다. 『당신의 사랑은 어디 있습니까』(바다출판사, 2000)는 적은 분량이지만 피에르 신부의 사상을 압축한 책이다. 먼저 그때만 해도 파리 교외에 거주하던 홍세화의 추천사가 눈길을 끄는데, 핵심을 찌르는 인물 스케치가 특히 그렇다.
“나는 그에게서 무엇보다도 부조리한 세상에 분노할 줄 아는 ‘행동하는 지성'의 모습을 본다. 아니, ‘행동하는 지성'이라는 말도 그에게는 부족한 감이 든다. ‘분노하는 성자'라는 말이 더 어울릴 것 같다. 프랑스의 텔레비전 화면에서 그의 모습을 종종 볼 수 있는데, 나는 그가 미소 짓는 모습을 거의 본 적이 없다.” --- p.364 「아베 피에르」중에서

장타력이 더 있어 보이는 『올가의 반어법』을 5번에 놓은 건 요네하라 마리 책을 읽는 순서와 관련 있다. 『올가의 반어법』보다는 『프라하의 소녀시대』를, 『프라하의 소녀시대』보다는 『미식견문록』과 『문화편력기』를 먼저 읽는 게 좋다. 그래야 독자의 머리에 내용이 쏙쏙 잘 들어온다.(감독 혹은 구단주급인 『대단한 책』은 타순을 초월한다.)
1960년대 전반의 프라하 소비에트 학교가 먼 배경이 되는 『올가의 반어법』(김윤수 옮김, 마음산책, 2008)은 소설이다. 아니, 소설에 가깝다. “저자는 한 신문의 서평란에서 『프라하의 소녀시대』는 80%가 논픽션이며 20%가 픽션, 『올가의 반어법』은 반대로 80%가 픽션, 20%가 논픽션이라고 밝히고 있다.” (「옮긴이의 말」) --- pp.463~464 「요네하라 마리」중에서

2000년부터 2008년 4월까지 유엔 인권위원회 식량특별조사관으로 일한 스위스의 사회학자 장 지글러는 『탐욕의 시대』에서 좀 세게 나간다. “현재 모든 병폐는 극한점에 도달했으므로 더 이상 나빠질 것이라고는 없다. 대대적인 현상 전복을 통해서 개선될 일만 남았다”는 그라쿠스 바뵈프(Gracchus Babeuf, 1760－1797)의 연설을 인용하면서 그는 『탐욕의 시대』가 지닌 실질적 의도를 분명하게 드러낸다. “이 책을 읽는 사람들이 이와 같은 전복을 실현할 수 있도록 의식을 무장시키는 데 도움을 주고자 한다.”

<b>과거완료형, 현재진행형을 넘어 미래형 사상가를 기다리며<br/>13년 2개월간 책으로 만난 사상가들 218명<br/>해외 사상가 책의 번역 사전 또는 옥편… 한국인 사상가는 10명<br/><br/>다섯 권을 다듬어 새로운 한 권으로</b><br/>『책으로 만나는 사상가들』은 20세기를 대표하는 ‘과거완료형’ 사상가들에서 시작하여 21세기 사회의 현실과 맞닿은 사상을 펼치고 있는 ‘현재진행형’ 사상가들의 저서와 번역서를, 인문주의자를 자처하는 출판평론가 최성일이 리뷰한 결과이다. 리뷰 대상은 해외 사상가의 번역서를 중심으로 ‘필자의 개인적인 취향+저서 또는 번역서 2권 이상’이라는 기준에 따라 선별하였다.<br/>『책으로 만나는 사상가들』은 발표일을 기준으로 13년 2개월(1997. 7. 21-2010. 9. 16) 동안 리뷰하여 다섯 번에 걸쳐 출간했던 것을 ‘사전형 책’으로 묶은 책이다. 1권(2004. 12. 15 발행)부터 5권(2010. 8. 5 발행)까지 다룬 205편에 새로운 리뷰 10편을 보태어 모두 215편이다. 파트너십이 있는 저자 두 사람을 함께 다룬 경우도 있어서 『책으로 만나는 사상가들』의 등장인물은 218명이고 이 가운데 외국 저자와 사상가는 208명이다. 이 가운데 한국인 저자 10명은 고종석, 김기협, 김민기, 김산, 리영희, 박노자, 백무산, 서경식, 신숙옥, 우석훈이다.<br/><br/><B>독자들이 찬양하고 흠모할 만한 사상가를 소개하기 위하여</b><br/>“나는 뛰어난 사상가들과의 대화를 사랑할 뿐만 아니라 학생들에게도 이런 취미를 기르라고 권합니다. 학생들은 누군가를 찬양하고 그를 흠모할 필요가 있습니다. 그들은 늘 교수와 만나지만 교수란 대개 감독관의 입장에 있거나 혹은 찬양할 만하지 못하기 때문에 찬양과 흠모의 대상이 되기가 쉽지 않습니다. 교수는 학생들을 위해 위대한 철인과 사상가를 해석해 주는 역할을 맡아야 합니다.”_ 레이몽 아롱<br/><br/>“읽는 일은 작자를 변형시킨다. 여기에서 ‘올바른 이해’란 있을 수 없기 때문에 만약 그것이 있을 수 있다면 이른바 역사 자체가 완결되어 버린다. 헤겔 미학이 그의 역사철학과 마찬가지로 ‘올바른 이해’에 의해 완결되어 버린 것은 그런 연유에서이다. 그것은 작품이라는 텍스트가 극복할 수도 없고 환원할 수도 없는 불투명함을 지니고 자립한다는 사실을 작자와 독자 모두 의식하지 못했기 때문이다.”_ 가라타니 고진<br/><br/>최성일은 해외 사상가에 대한 개인적 관심과 자료 정리 차원에서 출발한 해외 사상가의 번역서 리뷰를 계속하면서 “나는 왜 이 작업을 할까?” 자문하다가 레이몽 아롱의 인터뷰 발언과 가라타니 고진의 독서론에서 그 실마리를 찾았다고 한다. 필자는 교수는 아니지만 독자들이 흠모하고 찬양할 만한 인물을 소개하는 길라잡이 구실을 하는 일이 즐겁기 때문에 이 작업을 했다고 한다.<br/><br/><B>한 사람의 눈으로 본 218인의 사상가들</b><br/>인류에게 새로운 생각의 방향을 제시한 철학자는 물론 작가, 역사학자, 정치학자, 예술가 등 다양한 분야의 사상가들의 생각을 단순히 요약하고 정리하는 수준에 그치지 않고, 그와 관련된 책을 알려주며 지적 호기심을 자극하고 다양한 자료를 다각도로 조명하고, 필자의 경험담을 곁들여 꼼꼼하게 짚어보았다. <br/>사상가의 시간과 영역을 넓혀 개성적인 해외 저자들도 수용했다. 조지프 캠벨, 로버트 라이시, 로버트 카플란, 와다 하루키, C.W.세람 등이 그런 경우다. 반다나 시바, 레이첼 카슨, 토다 키요시 같은 생태 사상가를 우대한 것은 필자의 취향이다. 크로포트킨은 필자가 리뷰 한 저자와 사상가의 시대적 배경인 20세기에 턱걸이하지만, 에라스무스는 서양 근세의 인물이다. 김민기를 다룬 데는 위대한 가수 겸 작곡가의 업적을 수수방관하는 주류 언론에 대한 반발심이 작용했다.<br/><br/><B>사상가와 책의 맥락을 이어주는 길라잡이</b><br/>이미 출간했던 『책으로 만나는 사상가들』다섯 권을 한 권으로 갈무리하면서 빛바랜 내용이나 사적인 부분은 들어내고, 서지사항은 현 시점을 기준으로 다시 확인하여 보충·보완하였다. 최성일은 번역과 해석을 중요하게 평가하며, 특히 외국 저자들의 한국어판 번역 출간에 관해 아쉬움을 표하는 동시에 우리나라 번역서 출판의 문제점인 오역과 뜻을 알 수 없는 번역어 문장도 지적하였다. 또 여러 가지 사정으로 절판된 책 가운데 새롭게 출간할 만한 의미가 있다고 판단되는 책들, 아직까지 출간되지 않은 책 가운데 하루빨리 번역 출간되었으면 하는 책들을 밝혀놓았다. 사상가와 번역자, 관련 도서와 인물 사이의 맥락을 찾는 데 도움이 되도록 ‘책명 찾아보기’와 ‘인명 찾아보기’를 꼼꼼하게 작업했다.