많은 사람들이 복작복작 살아가는 도시, 서울은 과연 사람만의 것일까? 두 눈을 크게 뜨고 주위를 둘러보면, 사람에게 자신의 공간을 내주고 더불어 살아가는 방법을 새롭게 터득한 야생 동물들을 발견할 수 있다. 『찾아봐요! 복작복작 서울에 사는 동물들 : 사람만이 전부가 아닌 도시 동물 도감』은 주택가와 공원, 산과 숲, 호수와 강, 습지 등 도시 생태계 곳곳에 자리를 잡고 살아가는 동물들을 소개한다.<br/><br/>주택가와 공원에서 쉽게 만날 수 있는 집비둘기와 까치부터 세계적인 멸종 위기종이지만 우리나라에선 흔히 볼 수 있는 고라니, 우리나라에만 살고 있는 멧토끼, 깨끗한 물가에만 사는 도롱뇽과 수달, 이제는 찾아보기 어려운 수원청개구리까지! 생김새를 자세히 묘사한 일러스트와 함께 사는 곳, 먹는 것처럼 기본적인 정보부터 그 동물만의 개성 넘치는 모습까지 다채롭게 담아냈다. 서울을 한 바퀴 돌며 이 도시에 사는 동물들 35마리의 이야기를 들어 보자. “먹을 것을 얻으려고 시장으로 내려오는 족제비나 공원에서 볕을 쬐는 너구리, 아파트 옆 나무에 앉아 목청 좋게 울어 대는 직박구리, 베란다 화분에 둥지를 트는 황조롱이”를 만날 수 있을 것이다.<br/><br/>『찾아봐요! 복작복작 서울에 사는 동물들』은 어디서부터, 어떻게, 언제든 읽어도 좋다. 끌리는 곳을 아무 데나 펼쳐서 우리 주변에 복작복작 살고 있는 동물들을 찾아보자. 동물들에게 가까이 다가가지 않고, 동물들을 만지지 않고, 동물들의 사진을 무리하게 찍지 않으며 책이 이끄는 대로 따라가다 보면 자연스럽게 친구가 될 것이다.<br/><br/>그런데 도시 곳곳에 숨어 있는 동물들을 어디서 찾을 수 있을까? 바로 책 속에 힌트가 있다. 동물들의 서식지, 한글 이름과 영문 이름, 생물 분류, 몸길이 등과 함께 찾을 수 있는 장소 정보를 제공한다. 사람들에게 저마다 좋아하는 장소가 있듯 동물들에게도 저마다 좋아하는 장소가 있다. 고슴도치나 소쩍새는 활엽수가 많은 산을, 삵은 물가의 수풀을, 민물가마우지는 강 근처의 섬을 좋아한다.<br/><br/><b>주변을 한번 둘러보면 전에는 보지 못했던 것들을 보게 될 거야<br/>사람과 동물이 함께 어우러져 살아가는 ‘더 좋은 세상’을 그리다!<br/></b><br/>이 책에서는 물에 사는 생물들을 ‘물살이’라고 표현했어요. 다른 생명을 ‘먹을 것’으로 인식하기보단, ‘우리와 함께 사는 존재’라고 생각하길 바라는 마음이 담겼지요. 우리가 동물들을 위해 할 수 있는 작은 실천과 사람 때문에 사라진 동물들에 대한 이야기도 실었어요. 다양한 생명이 건강하게 지낼 수 있는 환경이 만들어져야, 사람 또한 미래를 꿈꿀 수 있다는 것을 여러분이 알게 되길 바라면서요.<br/>_ 「시작하는 말」 중에서<br/><br/>『찾아봐요! 복작복작 서울에 사는 동물들』은 ‘서울에 사는 동물들’을 단순히 소개하는 것을 넘어, 사람 중심의 세상에 물음을 던진다. 우리가 만나는 동물들은 왜 늘 갇혀 있거나 아파 보일까? 우리는 왜 물에 사는 생물을 ‘물에 사는 고기’라고 부를까? 사람을 위한 공간이 많아지면, 동물을 위한 공간은 어떻게 되는 걸까?<br/><br/>이 책에서는 사람이 버린 쓰레기로 서식지가 오염되고, 사람에게 마구잡이로 포획당해 사라진 동물들의 이야기를 볼 수 있다. 사람으로 인해 고통받고 사라져 가는 동물들이 더는 생기지 않도록, 사람이 실천할 수 있는 일들에 대해서도 실려 있다. 일회용품을 덜 사용하고, 달리기를 하면서 쓰레기를 줍는 것처럼 간단한 일로도 동물들이 사는 환경을 깨끗하게 지킬 수 있다. 동물 보호에 힘쓰는 가게에서 물건을 사고, 엄청난 온실가스를 배출하는 고기 한 점 대신 야채를 많이 먹는 것처럼 좋은 방향으로 나아가는 방법을 제시한다. 이 책을 읽은 뒤 주변을 한번 둘러보자. 전에는 보지 못했던 것들을 보게 될 것이다. 귀여운 일러스트로 보는 재미를 더해 줄 뿐만 아니라, 사람과 동물이 함께 어우러져 살아가는 ‘더 좋은 세상’에 대해서도 고민하게 해 준다.

서울에 사는 야생 동물을 위해 일하면서 많은 동물을 만나고, 다양한 경험을 했어요. 어미를 잃은 새끼 오소리를 만나 오소리가 얼마나 호기심이 많은 동물인지 알게 되었고, 족제비 가족 네 마리가 모두 끈끈이에 붙은 채로 구조되어 직원들이 다 같이 씻겨 준 기억도 있네요. 계절에 따라 황조롱이나 새호리기, 솔부엉이가 날아오기도 해요.
큰 도시인 서울에도 여기저기 동물들이 살고 있답니다. 서울에는 크고 작은 강과 하천, 산과 공원이 많으니까요. 어떤 동물에게는 지나가는 길목이고, 어떤 동물에게는 쉼터가 되어 줘요.
동물들은 우리와 더불어 살 마음을 오래전부터 먹고 있었던 것 같아요. 도로와 건물이 생기면서 도시의 자연이 많이 사라졌는데도, 더불어 살기 위한 자신만의 방법을 찾았거든요. 먹을 것을 얻으려고 시장으로 내려오는 족제비나 공원에서 볕을 쬐는 너구리, 아파트 옆 나무에 앉아 목청 좋게 울어 대는 직박구리, 베란다 화분에 둥지를 트는 황조롱이를 우리 주변에서 만날 수 있죠.
하지만 도시는 사람이 편하게 살기 위한 곳인데, 야생 동물에겐 힘들지 않을까요? 다른 산과 들로 옮겨 주는 게 맞지 않을까요? 그럼, 야생 동물이 없어진 도시에는 어떤 일이 일어날까요?
만약 쥐를 잡아 주는 황조롱이나 족제비가 없다면 서울에 많은 쥐가 나타나 아픈 병을 옮길지도 몰라요. 작은 곤충이나 애벌레를 먹어 주는 새들이 없다면 벌레가 많아 불편해지겠죠. 우린 참 동물들에게 많은 도움을 받고 있어요.
이 책의 주인이 될 어린이에게, 그리고 이 책을 선물해 주시는 어른들에게 말씀 드리고 싶은 건 하나입니다. 우리와 더불어 지내는 동물들을 조금이라도 이해하고 양보하며 살아갔으면 좋겠어요. 동물들이 살 곳을 지켜 주고 다치지 않게 노력하는 것뿐만 아니라 모두의 터전인 지구를 위해 자원을 아끼고 쓰레기를 덜 버려야 해요. 컴퓨터를 온종일 켜 놓은 탓에 지구가 점점 더워지고, 바닷가에 버린 쓰레기 탓에 환경이 오염되면 많은 생명이 살 곳을 잃어버리게 되니까요. 앞으로 천천히라도 좋으니, 우리 사람들이 저 혼자만 잘 사는 게 아니라 모든 생명과 더불어 잘 살았으면 좋겠습니다.

어느 순간 돌아보면 나의 일상은 ‘생명’의 불모지 같았다. 나 아닌 다른 생명, 그중에서도 동물을 유난히 좋아하고, 아끼고, 심지어 사랑한다고, 그래서 그들을 해치지 않으려고 비거니즘을 실천한다고 하면서도, 실제로 동물은 추상적인 존재로서 나로부터 점점 멀어지고 있었다. 지키고 보호하려는 마음에, 자연과 사람의 적절한 거리를 존중하다 보니 오히려 거리가 멀어지는 역설…….
그래서 어쩌면 거의 모든 도시인의 일상에 동물이 가까이 다가오는 일은 기껏해야 귀찮은 ‘유해 동물’이나 ‘해충’으로, 혹은 식탁에 오르는 죽어 있는 ‘식품’으로 마주하는 경우뿐이리라. 바로 이런 생각을 이 책은 기분 좋게 깨 준다.
주의를 기울이고 시간을 들이고 발품을 팔면, 바로 이 도시 어딘가에도 꿈틀거리는 생명들을 발견할 수 있다니! 파랑새가 노래하고, 오소리가 굴을 파고, 황조롱이가 맴을 돌고 있다니! 우리가 이들의 삶을 진정으로 배려한다면, 동물과 조화를 이루는 미래 도시 서울도 가능하지 않을까? 언젠가 백조은과 이연우의 가이드를 받아 서울 구석구석 동물 찾기 여행을 떠나는 상상 하나만으로도, 삭막했던 도시가 달리 보인다.