세상에 태어나기 전 자궁 속 태아의 놀라운 비밀을 시작으로 평생의 삶을 끌고 가는 세 가지 요소에 주목한다!

아이를 키우는 모든 부모는 아이의 놀라운 능력을 이미 알고 있다. 지칠 줄 모르는 탐구 정신은 마치 과학자와 같고, 부모의 기분을 파악하는 재주는 심리학자 못지않으며 태어난 지 3년 만에 문법을 깨우치는 것을 보면 언어학자에 견줄 만하다. 그런데 왜 아이들은 성장할수록 변해갈까? '풍부한 감성을 바탕으로 친구들과의 관계도 원만하며 자기 주도적으로 학습해가는 아이.' 부모의 이런 소망은 점점 어려운 목표가 되어 가고 있다. 본 프로그램은 아기가 가지고 있는 놀라운 힘을 스스로 균형을 찾아가려는 노력에서 찾아보고, 자궁 속 삶이 미래를 결정한다는 후성유전학의 발견을 토대로 감정 조절 능력과 공감 능력, 내적 동기 형성의 뿌리를 증명해낸다. 이로써 임산부와 아이를 키우는 부모들에게 훌륭한 지침서를 제공한다.

* 스토리가 실험을 끌고 간다!
기존의 양육 다큐멘터리가 가지고 있는 한계 즉, 딱딱함과 소위 계몽주의를 극복하기 위해 실험 증명을 기반으로 하면서도 철저히 스토리텔링의 원칙에 따랐다. 아기가 하고자 하는 것을 따라감으로써 자연스럽게 아기의 놀라운 능력을 증명하고 아기가 좌절했을 때는 무엇이 원인인지 실험으로 밝혀냈다.

* 양육의 시작은 여성의 임신에서 시작한다!
엄마 뱃속에서의 삶의 질이 신체발달과 정서에 영향을 주어 나머지 삶을 끌고 간다는 태아 프로그래밍 이론을 증명한다. 이것은 양육의 시작이 출산 후가 아니라 임신을 준비하는 단계부터라는 것을 의미한다. 모두가 출산율을 걱정하는 시대, 오히려 출산의 질에 주목하고, 여성의 임신이 단지 한 가정의 문제가 아니라 사회적 관심을 받아 마땅한 프로젝트라는 것을 시사한다.

* 애착의 새로운 키워드, 감정 조절 능력!
마음속 불편한 감정을 원상태로 빨리 돌려놓을 수 있는 능력, 즉 감정 조절 능력은 앞으로 아이가 스스로 학업에 정진할지, 또래 관계에서 성공할지를 예측하게 해주는 가장 중요한 지표다. 애착의 중요성을 감정 조절 능력으로 새롭게 풀어낸다.

* 학교폭력 문제 해법에 대한 패러다임의 전환!
다양한 실험을 통해 인간관계에서 공감의 힘을 증명하고 학교폭력의 근원이 공감의 부재에 있음을 확인한다. 특히 공감 교육을 통해 왕따와 또래 괴롭힘 문제를 해결한 캐나다 공립학교의 사례를 심층 취재함으로써 한국의 교육현장에 현실적으로 적용할 수 있는 아이디어를 제공한다.


1. 태아 프로그래밍

자궁 속에서 태어난 이후의 삶을 준비하는 태아!

사람들은 인간의 건강이 부모로부터 받은 유전자 혹은 태어난 후의 식습관이나 생활환경의 영향을 받는다고 믿어왔다. 하지만 우리가 미처 생각하지 못한 강력한 요인이 하나 더 있다. 수정에서 탄생까지의 280일이 아이가 태어난 이후의 건강한 삶을 이끈다는 것이다. 태아 프로그래밍이라고 불리는 이러한 이론은 후성유전학의 발전에 힘입어 건강에 대한 우리의 생각을 뿌리째 흔들고 있다. 태아 프로그래밍은 과거 비만의 원인이 유전 또는 환경이라고 믿어왔던 의사들에게도 많은 영향을 주었다. 태아기 때 배고픈 환경에 있었던 사람들은 성장하면서 비만, 당뇨, 심장질환 등으로 고생하는 경우가 더 많은 것으로 나타났는데 이것도 태아 프로그래밍으로 설명할 수 있다. 네덜란드의 전쟁 시기 태어난 아이들을 대상으로 한 연구와 쥐 실험을 통해 저체중으로 태어난 아이들이 점차 비만해지는 이유를 살펴보고, 임신 중 여성이 받은 스트레스가 아이에게 어떤 영향을 주는지 등을 알아보며 엄마 뱃속 태아기 때 겪는 경험의 중요성과 후성유전학을 조명해본다.


2. 감정 조절 능력

감정 조절 능력이 뛰어난 아이들의 비밀!

감정을 잘 조절한다는 것은 자신의 감정을 잘 인식하고 다른 사람들이 수용할 만한 방법으로 표현하는 것이며, 부정적인 감정이 생겼을 때 긍정적인 감정으로 돌려놓을 수 있는 것을 말한다. 그렇다면 아기의 감정 조절 능력은 어떻게 성장하는 것일까? 6개월 정도의 아기들은 본격적으로 감정을 조절하는 전략들을 가지게 되고, 만 2세가 지나면서는 떼를 쓰고 화를 내게 된다. 이러한 과정을 거치면서 부모를 통해 감정적인 상황에서 어떻게 대처해야 하는지 보고 배우며 감정 조절 능력을 키워가는 것이다. 그러나 아이마다 감정 조절 능력에 차이를 보이기도 하는데 이러한 차이는 어디에서 비롯되는 것이고, 아이들의 미래에 얼마나 영향을 주게 되는 것일까? 12개월 된 아기들이 방안에 엄마와 함께 있을 때와 없을 때 보이는 반응을 통해 감정 조절에 성공하는 아기와 그렇지 못한 아기들 간의 차이를 살펴보고, 충동을 참아내며 상대방의 입장을 배려해 감정을 숨길 줄 아는 감정 조절 능력이 잘 발달한 아이들의 비밀을 알아보며 감정 조절 능력의 중요성을 조명해본다.


3. 공감, 인간관계의 뿌리

다른 사람의 마음을 읽는 공감 능력의 비밀!

우리는 늘 다른 사람과의 만남 속에서 살아간다. 이러한 만남이 깊이 있는 관계로 발전하려면 서로 배려하는 노력이 필요한데 그러기 위해서는 상대방의 생각과 감정을 인지할 뿐만 아니라 그 사람의 입장이 되어 소통하는 공감 능력이 필요하다. 그렇다면 아기들은 어떻게 공감 능력을 발전시켜 나가는 것일까? 아기들은 자아에 대한 개념이 생기면서부터 상대방의 처지에서 생각하는 행동을 하게 되고, 마음을 이해하는 능력은 또래와 자주 어울려 놀면서 더 빠르게 성장한다. 또한, 갈등이 발생하는 상황에서 문제를 잘 해결했던 경험들이 쌓이면서 더 나은 인간관계 능력으로 이어진다. 14개월 아기들의 합리적인 모방 능력 실험과 18개월 아기들의 도움 주기 행동으로 보는 의도파악 능력 실험 등을 통해 공감 능력을 키워가는 과정을 살펴보고, 학급에서 마음 읽기 능력이 우수한 아이들이 인기가 많다는 사실과 더불어 마음 읽기 능력이 좋더라도 폭력을 주도하는 가해자와 학급의 리더로 나뉘는 이유, 그리고 캐나다 공감 교육 사례를 알아보며 공감 능력의 중요성을 조명해본다.


4. 동기, 배움의 씨앗

필요에 의해 성장하는 동기의 힘!

아이들의 넘치는 호기심은 누구도 말릴 수 없다. 실수해도 부끄러워하는 법이 없고, 끊임없이 연구하고 도전할 뿐이다. 그런데 적지 않은 아이들은 점차 배움에 대한 흥미를 잃어가고, 자기가 목적한 바를 이루는 것에 대한 어려움을 느낀다. 이런 환경에서 중요한 것은 스스로 하려는 동기다. 누군가의 평가에 좌우되지 않고 스스로 원하는 것을 할 때 즉, 내적 동기가 높을 때 아이들의 능력은 최대한 발휘된다. 내적 동기는 어려서부터 노력에 대한 인정을 받고 스스로 했던 경험이 쌓여 높아지는 것인데 이때 아이들의 동기에 가장 큰 영향을 주는 것 중의 하나는 바로 칭찬이다. 칭찬은 아이에게 좋은 보상이 되면서 종종 행동하게 하는 동기로 작용한다. 9개월 아기들을 대상으로 한 가짜 칭찬 구별 실험과 4학년 아이들을 대상으로 한 내적·외적 동기의 차이점 실험을 통해 무엇이 아이들 간의 동기 차이를 만드는 것인지 살펴본다. 그리고 자발적인 동기와 외부자극으로 생기는 동기가 학업성적과 창의력에 미치는 영향을 알아보며 내적 동기의 중요성을 조명해본다.


5. 행복한 아이 프로젝트

균형 잡힌 육아 노하우!

건강한 신체를 지니고 감정을 잘 조절하며 친구 관계도 원만하고 스스로 공부도 해나가는 아이는 많은 부모가 마음속에 그리고 있는 이상적인 아이일 것이다. 과연 이런 아이를 만드는 힘은 어디에 있는 것일까? 그것은 바로 부족하지 않은 애정과 넘치지 않는 부모의 욕심 즉, 균형 잡힌 육아에 있다. 그렇다면 균형 잡힌 육아를 통해 행복한 아이를 만드는 방법은 무엇일까? 태아기 때부터 아이를 키우는 과정에서 궁금할 수 있는 육아 노하우에 대해 알아본다. 임신했을 때 가장 신경 써야 하는 것은 바로 음식이다. 태아의 성장은 엄마가 먹는 음식에 달려있기 때문이다. 전문가들이 권장하는 바람직한 하루 식단과 권장량을 살펴보고, 태담의 효과를 증명하는 한편, 임신 중일 때 받는 스트레스가 태아에게 미치는 영향을 통해 엄마의 편안한 감정 상태가 중요하다는 사실을 확인해본다. 또한, 인생에서 가장 먼저 배워야 할 감정 조절 능력을 어떻게 가르칠 것인지, 아이의 사회성과 자기주도성을 높이기 위한 방법은 무엇인지 알아본다.