우리 사회에서 지식은 높은 위상을 가진다. 자신의 무지가 드러나면 거의 모든 사람들이 불쾌해하고 창피해한다. 그러므로 우리는 이른바 지적 우월성을 통해 남의 기를 꺾는 일이 없도록 주의해야 한다. 그렇다고 해서 자신의 의견을 말하지 말라거나 우리의 총명함을 늘 숨겨두라는 뜻은 아니다.

우리 내면에 있는 공격적인 '지식 전사'가 언제 활동하는지 알아내고, 그렇게 공격적이 되는 원인에 대해 곰곰이 생각해보는 것이 필요한다. 우리가 지식으로 남을 위협하거나 상처를 주는 것은 대개 불안하기 때문이다. 비난받거나 탄로 날 것을 두려워하기 때문에 전투태세를 갖추는 것이다. 하지만 불안하지 않은 사람이 어디 있는가? 그러므로 우리가 가지고 있는 지식의 칼을 거두고 두 사람 모두 승자가 되는 상황을 만들어야 한다. 마음이 안정되어 있을 때 우리는 남을 다치게 할 필요가 없으며 악명높은 지식의 투사라도 느긋하게 행동할 수 있다. 그러면 두 편 모두 승자가 될 것이다.

'실수는 용납되지만 출세에 지장이 있다'는 비공식적인 슬로건이 조직 내부를 지배하고 있다. 겉으로는 실수에 너그러운 문화를 자랑하는 회사들도 내부적으로는 프로젝트를 이끌다 실패하면 그 책임자를 쓸모없는 인간으로 치부하는 일이 드물지 않다. 눈에 보이는 실수를 저지른 사람에겐 영원히 낙인을 찍는 문화도 적지 않다. 또 조직 전체의 부족함을 속죄양에게 덮어씌우는 경우도 잦다. 그 때문에 사람들은 실수를 해도 솔직히 털어놓는 대신, 어떻게든 부인하려 하고 '실수'라는 주제에 관해 이야기하는 것마저 꺼린다. 하지만 실수를 회피하면 에너지가 낭비되고 학습과정도 마비된다. '아무것도 하지 않는 사람은 아무런 실수도 하지 않는다!' 이런 복지부동의 자세가 지배적이라면 더 이상의 발전은 없을 것이다.

사실 복잡한 건 세상이 아니라 우리 머리 속이다. 잘못된 지식, 쓸모없는 지식으로 가득 차 있는 우리 머리 속을 치우고 나면 우리는 명쾌한 사고력과 판단력을 되찾을 수 있다. <br/><br/>이 책은 지식이라는 쉽지 않은 주제를 다루고 있지만 거창한 이론이나 복잡한 관념을 늘어놓지 않는다. 누구나 일상생활 속에서 쉽고 간단하게 실천할 수 있는 방법 50가지를 각 절 끝마다 제시하고 있는 것이 특징이다. 저자의 노련한 지도를 따라 하나씩 실천해가다 보면 누구나 명쾌한 사고력과 판단력을 지닌 지식형 인간으로 변할 수 있을 것이다.<br/><br/>지식형 인간이란 지식을 능수능란하고 자유자재로 다루며, 가치있는 지식과 쓸모없는 지식을 쉽게 판별해내며, 효과적으로 지식을 창조하고 전달하고 활용하는 사람으로 항상 지식의 주인이 되고 자신만의 지식의 길을 만들어가는 사람을 말한다. <br/><br/>이런 지식형 인간은 현대 지식사회가 요구하는 진정한 지식인의 모습이며, 현대 지식사회에서 성공적인 삶을 살아갈 수 있는 새로운 인간형이 될 것이다.