인생을 살면서 마주하는 수많은 감정들이 있다. 그 많고 많은 감정 중에 나는 ‘설렘’이라는 감정은 우리의 일을 권태롭지 않게 만들어 주는, 식재료로 비유하자면 후추와 같은 존재라고 생각한다. 중세 유럽에서는 후추 맛을 본 사람은, 후추가 없으면 누린내가 나는 고기를 이처럼 먹을 수 없다고 한다. 여행을 준비하면서, 여행하면서, 여행을 마치고 다음 여행을 꿈꾸면서 맛보는 설렘이 그러하다.
--- p.12 「들어가기 전에」 중에서

이 지역으로 출장 갈 때마다 자꾸만 눈에 들어오는 것이 마을에 방치된 빈집, 마을회관이었다. 이 공간들은 안타까움을 자아내는 대상인 동시에 무한한 가능성을 지닌 자원이기도 했다. 일본 나오시마섬의 ‘이에 프로젝트(빈집과 창고 등을 예술작품으로 재탄생시키는 사업으로 ‘이에’는 일본어로 집을 뜻한다)’ 사례를 접한 나의 눈에 시골의 원형을 보존한 그 집들의 무한한 가능성이 엿보였던 것이다. 그리고 개인적으로 수많은 유럽의 여러 도시를 여행하며 얻은 결론은 작은 도시의 관광자원은 곧 ‘집과 가게’라는 점이었다.
--- p.112 「흔적을 없애면 매력도 사라진다」 중에서

도대체 무슨 일이 벌어질지 호기심 가득한 그들의 눈동자를 바라보며 우리는 우리 프로젝트를 소개했다.
“자, 여기 테이블에 놓여 있는 상품들을 구경하시고 만져도 보고 맛도 보시고 나서 상품평을 부탁드립니다.”
자리에 있던 외국인들이 테이블에 다가와 상품을 구경하고 음식을 먹어본다. 나는 그들 곁에서 상품에 대해 자세히 설명하고 이것저것 물어보면서 최대한 그들의 생각을 알아내려고 했다
“다 보셨으면 자리에 앉아서 자유롭게 의견을 말씀해 주세요.”
앞에 서서 그들을 바라보며 질문을 하고 보니 내가 꼭 어학당의 교사가 된 기분이었다.
--- p.147~178 「가장 한국적인 것 중 가장 세계적인 것은?」 중에서

중국 여권 색깔도, 우리나라 여권 색깔도 아니다. 그의 국적이 99퍼센트 확실해졌다. 그 순간부터 심장 박동이 급상승했다. 한반도 평화관광 연구를 하며 정작 북한에도 못 가보고 북한 사람과 인터뷰도 못 해본 것이 내내 너무 아쉬웠는데 내 옆자리 그 남자가 북한 사람이라니! 태어나서 결혼하고 아들 낳은 순간 다음으로 떨리는 순간이었다.
--- p.180 「블라디보스토크 가는 길에서 맛본 세상에서 가장 따뜻한 초콜릿」 중에서

화개장터에서 쌍계사까지 십리벚꽃길을 두 발로 걸어가며 아름다운 풍경도 보고 추억을 쌓으면 얼마나 좋을까? 하지만 이 지역의 지자체에서는 봄에 상춘객들로 교통체증이 심하니 도로를 더 놓아야 한다고 국토부에 요구했다. 지자체 공무원과 관광개발연구원인 나는 이렇듯 너무도 다른 생각을 하고 있다.
--- p.198 「섬진강이 라인강에 꼭 물어봐야 할 몇 가지 질문들」 중에서

식사를 마치고 응접실에서 아주머니와 잠시 담소를 나누게 되었다. 나는 부러움 반, 진심 반을 담아 말을 건넸다.
“이런 집에 사시다니 정말 좋으시겠어요. 부러워요.”
상상하지도 못할 말이 돌아왔다.
“서울이 더 좋지 않아요? 서울은 모든 게 현대적이잖아요. 파리는 너무 올드해요.”
무엇인가로 뒤통수를 세게 얻어맞은 느낌이었다. 이곳 주인아주머니처럼 살면 부러울 것이 없는 줄 알았는데, 서울에 돌아가서 또 바쁜 하루하루를 어떻게 견뎌낼지, 이곳을 향한 그리움을 어떻게 이겨낼지 마음 한구석이 답답하기만 했는데, 그게 아니었다.

<b>‘막가파’이자 ‘금사빠’ 여행기획자의 다사다난한 여행제작 비하인드 스토리</b><br/>씨앗 같은 작은 생각은 어떻게 여행객을 유혹하는 여행코스와 상품으로 탄생할까?<br/>저자는 낙천적인 성격에 긍정적인 에너지가 넘친다. “예산에 대비해 볼 때 일의 양이 너무 많아”서 회사의 임원조차 수주하는 걸 염려하는 여행개발 프로젝트에 매력을 느끼고 단박에 떠안을 만큼, 자칭 “막가파”이자 “금사빠”의 성향을 지녔다. 평범한 직장인이면서도 여행마니아였던 아버지 덕에 어린 시절부터 전국 여기저기를 돌아다니며 여행이 소시민에게 어떤 즐거움을 주고, 삶에 어떤 의미를 지니는지 누구보다 잘 알고 있는 저자는 지금도 여행을 만드는 자신의 직무에 밥벌이의 의무보다 일의 즐거움에 빠져 살고 있다. 숱하게 전국 곳곳에 출장을 다니면서도 시간을 내 가족을 이끌고 주말 사이 짧은 여행을 다니며 ‘소비자의 만족도’도 조사한다. 출장을 여행같이, 여행을 출장같이 다니는 이른바 ‘프로출장러’다. ‘소확행’을 이룬 ‘여행성덕’의 유머러스하고 재치 넘치는 에피소드를 읽고 나면 독자도 모르게 유쾌하고 긍정적으로 살아가는 친구를 만나고 난 뒤의 즐거움이 몸속에 스며드는 느낌이 든다.<br/> 그렇다고 마냥 저자의 일상이 행복과 긍정으로 넘쳐나는 것은 아니다. 저자는 보람 있고 희열을 느낄 만한 성과를 내기 위해 온갖 고난과 좌절, 역경을 이겨내야 했다. 몇 달 동안 야근도 마다하며 준비한 중간보고의 발표 현장에서 고객사의 의뢰대로 연구를 했음에도 연구의 방향성이 잘못됐다며 고객사가 초빙한 전문위원에게 신랄한 비판을 감내해야 했고, 주변 환경과 역사?문화적 자원을 활용한 문화예술 여행을 기획했다가 당장의 치적으로 삼을 수 있는 결과물을 요구하는 지자체와 갈등을 빚기도 한다. 그럼에도 ‘뭔가 꽂히는’ 프로젝트에 앞뒤 재지 않고 뛰어드는 것은 두서없는 아이디어가 누군가에게 꼭 가고 싶은 여행지 혹은 여행으로 탈바꿈했을 때 정신과 육체 속에서 짜릿하게 느낄 수 있는 희열 때문이다. <br/> 책 속에는 ‘대한민국 테마여행 10선’, ‘섬진강 문화예술벨트 조성 사업’, ‘글로벌 쇼핑 관광명소 육성 프로젝트’, ‘한반도 평화관광 프로젝트’ 등 이미 널리 소개되었거나 현재 연구 및 검토가 진행 중인 연구사업에 대한 생생한 이야기가 담겨 있다. 어떤 아이디어가 어떤 이들과의 협력과 갈등을 거쳐 우리에게 친근한 여행으로 탄생하는지 흥미진진한 비하인드 스토리가 펼쳐진다. <br/><br/><br/><b>‘코로나’와 ‘언택트’의 시대, 전문가의 시선으로 포착한 요즘 여행 현장의 트렌드</b> <br/>어느 여행에서도, 어떤 직업에서도, 누군가의 인생에서도 빠트려선 안 될 핵심가치!<br/>요즘 젊은 층 사이에서 ‘뜨고 있는’ 여행지는 어디일까? 인기 있는 여행상품들의 공통점은 무엇일까? 똑같은 복합문화공간으로 바꿨는데 사람들의 호불호가 갈리는 이유는? 저자는 전문가의 시선으로 요즘 여행 현장에서 보이는 따끈따끈한 트렌드에 대해서도 이야기한다. 유독 젊은이들 사이에서 관심을 받고 방문이 잦은 ‘핫 플레이스’가 된 여행 명소들의 비밀을 분석하기도 하고, 얼마 전부터 야간관광이 뜨기 시작한 여러 가지 이유, 해외여행객들에게 사랑받는 국내 관광지에 대해 우리가 생각해 볼 것들을 참신한 관점에서 들려준다. <br/> 또한 ‘코로나19 바이러스 시대’에 안전하면서도 낯선 곳으로 떠나고 싶은 여행객들의 꿈을 실현하기 위해 현장에서 시도하고 있는 새로운 여행방식을 이야기한다. ‘언택트 시대’라 불리는 2020년대, 첨단 과학기술을 이용하고 각 지역의 특산물과 굿즈, 대표 맛집 먹을거리 등을 담은 ‘집콕여행꾸러미’가 만들어진 사연도 알려준다. <br/> 하지만 저자는 트렌드가 바뀌고, 과학기술을 활용해 여행방식을 바꾼다고 해도 모든 여행상품, 여행을 제작하기 위한 생각에 반드시 담아야 할 핵심 가치가 있다고 강조한다. 그것은 바로 ‘사람(관계)’ 그리고 ‘컬래버레이션(조화)’이다. 섬진강이 흐르는 하동의 빈집을 탐색하며 새롭고 엉뚱한 상상을 하면서, 자연과 인간?토박이와 손님 사이의 컬래버레이션이 돋보이는 로컬 크리에이터들과 만나고 이야기를 나누면서도, 첨단과학기술을 활용한 ‘랜선투어’를 직접 체험해 보면서 저자는 여행상품의 핵심을 이 두 단어로 포착해 낸다. 비단 여행상품만이 그러할까? 이 책 전반에서 저자가 건네는 메시지 또한 자신과 세상을 향한 ‘관계’와 ‘조화’로 가득하다. 직업을 가지고 직장을 다녀야 하는 운명이면서도, 가끔 행복한 마음으로 여행을 꿈꾸는 우리에게 저자는 공감할 수 있고 희망을 품을 수 있는 독서의 시간을 선사한다.