군대 동기 이정재를 보면서 자신감이라는 걸 배우게 된다. 스타가 되려면 자신감을 가져야 한다는 걸 이정재가 알려준 것이다. (…) 스스로 싸구려가 되지 말자고 다짐을 한다. 모두들 내 연기를 보고 웃을 거라는 자기 최면을 걸면서 복귀할 날만을 기다리며 마지막 전투방위를 성실하게 수행한다.---p.47

2000년, 재석은 MBC에서 ‘스타 서바이벌 동거동락’으로 MC계에 성공적으로 발을 들여놓는다. 그 프로는 그 후로도 계속 진화 되어가는 유재석만의 진행이 시작한 곳이다.---p.77

이런 얘기를 유재석도 라디오에서 살짝 한 적이 있다.
“예전에는 나 혼자 재미있으면 되고, 내가 재미있으면 만족했다. 그런데 요즘은 나보다 프로그램 전체를 보고 주변 분을을 보게 된다. 그래서 예전보다 더 피곤하다.”
자신보다 남을 돋보이게 하면 결국 프로그램 전체에 도움이 된다는 생각, 그가 진행하는 프로그램에서 그가 돋보이게 하여 스타가 된 사람들은 여럿이다. 〈무한도전〉의 박명수, 정형돈, 정준하, 하하가 있고, 〈해피투게더〉에서도 함께하는 박미선과 신봉선이 그렇다. 최근의 G4 개그맨들이 그렇다.---p.181

재미있는 사람이 되려면, 유재석처럼 즐길 줄 아는 사람이 되려면, 스스로 게이머가 되어야 한다. 무엇을 하든 그냥 하기보다는 게임의 방식으로 할 순 없을까, 틀을 만들 수는 없을까를 고민해야 한다.---p.192

초보 예능 작가 시절, 개그맨들 주변에는 왜 이렇게 사건 사고가 끊이지 않는지 궁금했다. 이휘재가 와서 “형, 어제 어디를 갔었는데 말이야……” 하면서 있었던 일을 얘기하는데 어찌나 웃기고 재미있는 일이 많은지 웃으면서도 속으로는 궁금했다. 게다가 등장인물들을 흉내까지 내니 얼마나 더 재미있겠는가. 이문세도 이홍렬도 김국진도 만날 때마다 재미있는 이야기들을 쏟아내곤 했다. 처음에는 아무래도 얼굴이 알려진 사람들이니까 어디를 가더라도 이야기들이 생긴다고 생각했다. 그런데 아니었다. 물론 유명인이기 때문에 일어나는 에피소드들도 있지만, 결정적인 것은 아니다. 얼마나 자신의 삶을 재미있게 들여다보는가에 달렸던 것이다. 같은 일을 보고도 누구한테는 그저 그런 일이, 어떤 사람한테는 신기하고도 놀라운 일이 되는 것이다. 결국, 재미있는 에피소드를 찾아내는 것은 자기한테 달린 것이다. 나만의 스토리, 나만의 에피소드를 가져야 한다. 웃긴 이야기를 메모할 필요는 없다. 그 시간에 자신이 경험한 것들을 잘 생각해보라. 오늘 일어난 일, 본 일, 들은 일을 생각해보라. 어제 있었던 일, 자신의 얘기가 아니면 들은 얘기 등 어떤 일이든 좋다. 남들에게 얘기할 수 있는 걸 찾아내는 게 중요하다. 여기서 중요한 건 에피소드는 어디 멀리 있거나 책에 있는 게 아니라는 거다. 자기 주변에 널려 있다. 가까운 사람 주변에도 많이 있다. 다만 그것을 발견하지 못하고 있을 뿐이다.---p.210,212

만나는 사람들을 유심히 관찰하면 웃음의 소재는 어렵지 않게 찾을 수 있다. 물론 관찰의 전제는 상대방에 대한 애정일 것이다.---p.211

캐릭터의 힘은 강하고 생명력이 길다.---p.243
혹시 주변에서 자신의 존재감이 미미하다고 느끼는 분이 계시다면, 미친 척하고 자신을 얘기할 때 ‘OOO 누구누구입니다’라고 얘기하는 버릇을 들여라. 예를 들어 “안녕하세요? 훈남 OOO입니다.” 혹은 “처음 뵙겠습니다. 남들이 저를 보고 아이유래요. 한숨 쉬면서 ‘아이유~’라고요.”
그러면 아마도 사람들은 당신을 다시 보게 될 것이다. 물론 스스로 캐릭터를 붙이는 것이 못내 쑥스러운 분들은 다른 사람의 특징을 잡아 캐릭터를 잡아주면 된다. 어쩌면 그렇게 하는 것이 더욱 당신을 돋보이게 할 확률이 많다. 왜? 유재석도 그랬으니까.---p.245

내가 유재석에게 말하는 법, 재미있게 대화하는 법, 노는 법을 배우고자 했던 건, 살아 있을 때 나와 함께하는 모든 사람들과 잘 지내기 위해서다.

여성들의 대부분이 호감을 갖게 되는 남성의 매력 포인트에 대해 물으면 ‘유머’를 꼽는다. 단순히 말을 잘하는 것만 가지고는 안 된다, 웃겨야 한다. 웃기는 사람이라야 주목 받을 수 있고, 재미있는 삶을 이끌 수 있으며 성공할 수 있다는 개념이 은연중에 우리 사회에 성립되었다. 하지만 웃긴다는 것은 얼마나 어려운가. 웃기는 방법을 말하는 책은 많지만 유머들만 모아놓았거나, 유머 강사의 원칙적인 것들이 대부분이다. 저자는 예능 작가를 10년 이상 했지만, 스스로 그다지 웃기는 축에 들지 못한다고 생각한다. 그래서 고민했다. 현재 대한민국에서 가장 웃기고 있는 사람을 들여다보면 웃길 수 있는 방법을 자연스럽게 알 수 있지 않을까, 그렇다면 과연 누구를 유머 멘토로 삼으면 좋을까, 연구하게 되었다. <br/>웃긴다는 것은 참 가지가지다, 이경규가 다르고, 신동엽이 다르고, 강호동이 다르고, 김제동이 다르다. 유재석 역시 다르다. 저자는 이들 중 현재 가장 친근하고 푸근하고 폭넓은 유머의 소유자라고 대부분이 생각하는 사람, ‘일인자’ 자리에 자연스럽게 등극한 유재석에 대해 관심을 갖게 되었다. 1991년에 데뷔, 전반기 10년은 존재감이 없다가 후반기 10년 폭발하기 시작하여 현재 대한민국 최고의 유머남, 국민 개그맨이 된 사람. <br/>웃기고 싶은 사람이 되고 싶은가? 예능감 넘치는 사람이 되고 싶은가? 어디에서든 인정받고 싶은가? 유재석처럼 해보자. <br/><br/><b>우리에게 예능력이 필요한 이유 </b><br/>우리의 삶, 하루하루, 일상은 생방송이다. 정해진 대본도 없다. 버라이어티다. 하루하루가 토크쇼, 게임쇼, 가끔은 몰래카메라가 이어지고, 도전을 해야 하고, 다양한 유형의 초대 손님과 마주한다. 혼자서 진행을 해야 할 때도 있고, 여러 사람과 함께 진행해야 하는 경우도 적지 않다. 예능력을 높이면 높일수록 인간관계는 풍요로워지고, 타인의 호감을 받게 되어 결과적으로 삶의 질이 높아진다. 연봉이 높아진다는 연구 결과도 있다. <br/><br/><b>예능력 어떻게 키울 것인가? </b><br/>예능력의 기본은 ‘유머’이다. 내가 제안하고자 하는 방식은 유머 롤 모델을 삼아 그 사람의 유머를 익히고 따라하면 어떨까 하는 것이다. 요즘 대세인 유머 멘토를 찾아보는 것이다. 유머 멘토는 어떻게 찾으면 되느냐고? 다행히 유머 멘토는 한곳에 모여 있다. TV 안에 계시다. 우리는 마음에 드는 사람을 고르기만 하면 된다. 약간만 손품을 팔면, 마음에 드는 멘토를 언제 만날 수 있다. <br/><br/><b>왜 유재석인가? </b><br/>유머가 편안하다. 예능인들이 구사하는 유머는 참으로 다양하다. 남을 윽박지르는 유머, 자신을 낮추는 유머, 호통부터 치고 보는 유머, 풍자가 있는 유머, 상대방을 교묘하게 이간질 하는 유머에서 독설 유머까지. 유재석의 유머는 무엇보다 편안하다. 안심이 된다. 많은 분들이 고개를 끄덕일 수 있다. 그래서 좋다. 그리고 그의 유머에는 삶이 배어 있다. 10년 가까운 무명의 세월을 거치면서 깎이고 만져지고 다져진 그의 유머는 급조되지 않은 삶의 무게가 담겨 있다. <br/><br/><b>누구나 일인자가 될 수 있다!</b><br/>유재석이 어떻게 오랜 무명 세월을 극복하고 스타가 되었는지, 그가 말과 행동으로 보여주고 있는 예능의 정석은 무엇인지를 들여다봤다. 그가 웃기는 방식을 자세하게 적었다. 아울러 저자의 예능 작가의 경험을 최대한 녹였다. 이 책으로 예능 일인자의 노하우를 익혀보자. 자신이 마치 유재석인 것처럼 웃고 따라 하다 보면 일인자 된 비법을 터득할 수 있다. 입이 튀어나오는 부작용은 없으니 안심하시기 바란다.