우리 민족의 생활과 정서를 담은 옛 이야기를 15권으로 엮었다. 1권에서 10권은 이원수 · 손동인 엮음으로 이야기를 꾀보와 웃음보, 설화와 동화, 신화와 전설로 나누어 실었고, 11~15권은 웃음 보따리, 재주와 슬기, 사람답게, 자연에 관한 이야기들로 엮었다. 책 한 권에 많은 이야기가 실려있어 우리 나라 옛 이야기를 두루 읽을 수 있어 좋다.

"흥! 꼴좋다. 나를 보고 바보스럽다고? 이놈아, 바보스러운 놈은 바로 너다. 무엇이 답답해서 너를 끌러줘. 언제까지나 그 연자방아나 끌고 있으라고."
이렇게 말하고 소년과 당나귀는 그곳을 떠났습니다.

호랑이는 그때에서야 당나귀에게 속은 것을 알았습니다. 아무리 발버둥을 치며 벗어나려고 했으나 아무 소용이 없었습니다.

며칠이 지났습니다. 당나귀와 소년이 그 연자방아 곁으로 왔습니다. 그런데 그 사나운 호랑이는 배를 곯아 죽어 있었습니다. 그래서 소년은 그 호랑이의 가죽을 벗겨 팔아 부자가 되었습니다. 바보라고 여겼던 당나귀가 아니었더라면 정말 큰일날 뻔했습니다.

소년은 그 뒤로부터 더욱 당나귀를 사랑해 주었으며 어머니의 병도 고쳐 행복하게 잘살았답니다.

"흥! 꼴좋다. 나를 보고 바보스럽다고? 이놈아, 바보스러운 놈은 바로 너다. 무엇이 답답해서 너를 끌러줘. 언제까지나 그 연자방아나 끌고 있으라고."
이렇게 말하고 소년과 당나귀는 그곳을 떠났습니다.

호랑이는 그때에서야 당나귀에게 속은 것을 알았습니다. 아무리 발버둥을 치며 벗어나려고 했으나 아무 소용이 없었습니다.

며칠이 지났습니다. 당나귀와 소년이 그 연자방아 곁으로 왔습니다. 그런데 그 사나운 호랑이는 배를 곯아 죽어 있었습니다. 그래서 소년은 그 호랑이의 가죽을 벗겨 팔아 부자가 되었습니다. 바보라고 여겼던 당나귀가 아니었더라면 정말 큰일날 뻔했습니다.

소년은 그 뒤로부터 더욱 당나귀를 사랑해 주었으며 어머니의 병도 고쳐 행복하게 잘살았답니다.

모두 15권으로 되어 있다. 10권까지는 이원수, 손동인 두 분이 엮은 것으로 권마다 1부는 꾀보와 웃음보, 2부는 설화와 동화, 3부는 신화와 전설로 나누어져 있다. 1부에서는 <도둑을 쫓는 바보들> 같은 옛이야기 속에 담긴 건강한 웃음을 만날 수 있다. 2부에서는 <해와 달이 된 오누이> 같은 흥미진진한 이야기가 실려 있다.
--- 어린이도서연구회