● 봄
분홍 진달래, 연노랑 히어리, 하얀 미선나무꽃에 그윽한 향을 내뿜는 매화까지 어우러져 온동네가 환해졌습니다. 얼마나 손꼽아 기다렸는지 모릅니다. 이 화사하고 다정한 봄의 꽃들이 얼마나 보고 싶었는지 모릅니다. _21쪽
매해 수선화를 키웠지만, 이토록 다양한 모습의 수선화를 만난 건 올 봄이 처음이다. 나는 더 이상 수선
화가 없는 봄의 정원은 상상할 수 없을 것 같다. _30쪽
자전거 바구니에 꽃 화분을 가득 싣고 바람을 가르며 달려본다. 꽃 선물만큼 즐거운 일이 또 있을까 싶다. 화단에 심어주면 더 좋아하겠지? _38쪽

● 여름
나의 정원은 지금 싱그러운 여름의 향기로 가득합니다. 짙푸른 녹음과 함께 갖가지 꽃들이 다채로운 모습을 자아냅니다. 그야말로 ‘땅이 꽃을 통해 웃는다’라는 어느 정원사의 말을 실감하는 나날이지요. _89쪽
온 동네가 장미 일색이다. 드디어 올해 나의 장미들도 피어나기 시작했다. 정신이 혼미할 정도로 황홀하다. 나의 생이 부디 ‘라 비 앙 로즈’이기를. 장미처럼 찬찬히 꽃 피울 수 있기를. _103쪽
천둥 번개 치고 야단법석이었던 새벽이 먼 옛날 일만 같다. 그제야 정신을 차리고 정원으로 뛰어나가 꽃들이 안녕한지 둘러보았다. 그 난리 친 밤을 보내고도 꽃들은 다 제자리에 있었다. 어디 그뿐인가, 그 와중에 꽃을 피운 녀석들도 있다. 그저 대견하고 예쁜 아이들이다. _109쪽

● 가을
나는 이 소박하고 조금은 쓸쓸한 가을꽃들의 느낌이 좋습니다. 쑥부쟁이, 해국, 구절초, 산국, 벌개미취, 공작초들은 서로 비슷한 듯해도 가까이서 들여다보면 저마다 크기도 색깔도 표정도 다릅니다. _149쪽
어스름한 저녁 요 곰보 자국 난 작고 둥근 감을 본 순간 ‘예쁘다, 예쁘다’ 내내 중얼거렸다. 감나무는 집 안에 복을 들이는 길한 나무라 한다. 집집마다 가지 끝에 감이 달려 있는 것을 보고 있노라니 그 어느 꽃보다 아름답다는 생각이 든다. _156쪽
산책할 때마다 마음에 드는 녀석을 골라 주워 오니 내 책상 위엔 온갖 종류의 낙엽들이 한가득이다. 그중 이름을 것도 부지기수. 낙엽 밟기가 미안하다가도 바스락거리는 소리가 좋아 일부러 낙엽 쌓인 곳으로 발길을 옮기게 된다. 바스락 바스락……. 이 계절에만 들을 수 있는 자연의 노래. _171쪽

● 겨울
겨울은 여러 모로 그림을 그리기엔 부적합한 나날입니다. 솔밭을 제외하고는 제대로 잎이 달린 나무도 없거니와, 물감이 얼어 실외에서 그림 그리는 것 자체가 고역입니다. 그래도 그림 그리고 싶은 마음을 주체할 수 없어 꾸역꾸역 추위를 무릅쓰고 그려보지만 생각하는 만큼 결과물이 나오지 않습니다. 아마추어 정원사에게, 아마추어 화가에게 12월은 궂은 날씨만큼이나 이래저래 혹독하기만 합니다. _181쪽
수선화를 보고 있자니 봄이 머지않았다는 생각에 벌써부터 가슴이 뛴다. ‘올해엔 봄을 제대로 마중해야지, 꽃들과 전보다 더 자주 눈을 맞춰야지.’ _199쪽
얼마 전까지만 해도 침엽수는 다 똑같이 보여 잘 구분을 못 했었다. 하지만 그림을 그리려고 자세히 들여다보다 보니 나무마다 열매가 다르고 잎의 개수 또한 다르다는 것을 알게 되었다. 속도를 늦추고 잘 들여다보면 더 잘 알게 된다._221쪽
목련 새순이 봄을 재촉하듯 따사로운 햇살을 받으며 두 팔을 벌렸다. 봄이여, 오라―.

열두 달, 꽃과 나무의 시간을 그리다<br/> _ 함께하고 싶은 정원일의 즐거움<br/><br/>17세기 철학자 프랜시스 베이컨은 “문명이 발전할수록 인간은 더욱 견고한 건물을 만들겠지만 그 눈은 아름다운 정원으로 향하게 될 것이다”라고 말했다. 어쩜! 그의 말이 딱 맞았다. <br/>몇 년 전부터 오가닉, 에코, 힐링 열풍과 함께 정원에 대한 관심 또한 높아지고 있다. 매체들은 앞다투어 집 안에 자연을 들이고, 자연을 가꾸며 살아가는 일의 가치를 조명하고 있으며, 현대인의 생활공간에 맞춘 절충형 베란다 정원을 가꾸며 살아가는 사람들도 늘고 있다. 작년 순천에서 열렸던 정원박람회는 입지적 약점에도 불구하고 누적관람객 400만 명을 넘겼고, 대형마트 한쪽에는 어김없이 정원용품 코너가 자리 잡고 있다. 그리고 정원을 가꾸는 사람들은 하나같이 고백한다. 삶이 이전과는 비교할 수 없을 만큼 풍성해졌노라고. <br/><br/>『정원 일기』는 그저 정원을 가꾸는 일에 그치지 않고 더 나아가 정원을 그리며, 꽃들의 시간을 기록하는 한 아마추어 정원사의 1년간의 기록이다. 8년 전 살구나무가 있는 정원에 반해 지금의 집으로 이사를 왔다는 저자는 그 전까지는 그저 좋아만 했지 꽃을 가꾸는 일에 대해서는 문외한에 가까웠다고 고백한다. 서툴지만 애정으로 시작한 정원일은 숱한 시행착오를 반복하며 지금의 아름다운 정원으로 발전했다. 꽃들이 때가 되면 지는 것이 당연하지만, 어쩐지 아쉬운 마음에 4년 전부터 정원의 꽃들을 즐겨 쓰던 몰스킨 노트에 그리기 시작했고, 그림을 그리기 위해 잎사귀 하나하나 꽃잎 하나하나 자세히 뜯어보며 찬탄할 만큼 아름다운 꽃들에게 더욱 심취했다고 한다. <br/>『정원 일기』에는 정원사의 애정이 고스란히 녹아 있는 약 250점의 그림이 들어 있다. 노트에 있던 것을 그냥 실은 것도 있고, 일부는 다시 그려내기도 했지만 무엇 하나 작가의 상상대로 그리지 않았다. 꽃들과 눈맞춤하며 그날의 햇빛에 비추인 그 모습을 정직하게 담았다. 아무리 상상한들 진짜 꽃의 모습만 못하여 늘 작은 팔레트와 붓을 가지고 다니며 꽃들을 그려왔다고.<br/><br/>아름다운 꽃들에 대한 감탄과 지는 꽃들에 대한 아쉬움, 그리고 다음 꽃들을 기다리는 설렘으로 가득 차 있는 『정원 일기』와 함께 꽃들의 열두 달을 따라가다 보면, 현대인들이 왜 정원에 관심을 쏟기 시작했는지 어렴풋이 이해할 수 있을 것이다. 한 장 한 장의 그림과 진심 어린 글을 읽어가다 보면 자연의 주는 특유의 편안함과 정원일의 소소한 즐거움이 느껴진다.<br/>-<br/>열두 달, 꽃과 나무들에게 배우다<br/>_인내, 공생, 나눔…… 정원이 내게 가르쳐준 것들<br/><br/>기다리는 법, 공생하는 기쁨, 함께 나누는 즐거움, 자연과 함께 살아가는 것의 가치…… <br/>〈정원 일기〉의 근간이 된 저자의 몰스킨 노트를 펼쳐보면 마치 판서 내용을 손으로 옮겨 적은 어느 학생의 공책처럼 작은 손 글씨로 그날그날 꽃들에게 배운 것, 느낀 것들을 빼곡히 적어놓았다. 중고등학교에서 20년 동안 미술을 가르쳤던 저자는 퀼트하는 사람들에게는 꽤 유명한 바느질 선생이기도 하다. 이처럼 오랜 시간 동안 누군가에게 무언가를 가르치는 일을 해왔지만 정작 자신의 선생님은 ‘정원의 꽃’이라고 말한다. <br/><br/>정원에서 인생의 가르침을 얻었노라 고백하는 것은 비단 저자만이 아니다. ‘정원을 가꾸는 일이야 말로 가장 위대한 완성이 될 것이다’라는 헤세의 고백은 물론이고, ‘정원을 가꾸는 일은 두말할 나위 없이 가장 가치 있는 일이다’라는 조지 버나드 쇼, ‘정원이 하나 더 생겼다면 인생의 배움도 하나 더 생긴 것이다’라는 시인이자 디자이너인 비타 색빌리 웨스트 등 먼저 정원을 가꾸고 자연과 함께 살아갔던 여러 사람들이 입을 모아 정원을 예찬한다.<br/>〈정원 일기〉를 보고 있노라면 그들의 말이 결코 과장이 아님을 알게 될 것이다. 봄이 되면 겨우내 꽁꽁 얼어 있던 땅을 뚫어 나오는 작은 새싹들, 여름철 폭염과 폭우에도 아랑곳하지 않고 피어나는 꽃들, 색색으로 물들어 꽃들과는 또 다른 즐거움을 주는 가을의 나무들, 영하의 날씨에도 끝까지 최선을 다해 살아남으려고 애쓰는 겨울의 강인한 꽃들을 통해 많은 깨달음을 얻을 수 있다. 정원일의 진짜 가치를 이해할 수 있다. <br/><br/>‘하루의 행복을 원한다면 술을 마시고, 일주일의 행복을 원한다면 돼지를 잡고, 한 달의 행복을 원한다면 결혼을 하고, 평생의 행복을 원한다면 정원사가 되어라’라는 중국의 속담이 있다고 한다. 너른 마당이 없으면 어떠한가. 넓은 베란다가 아닌들 어떠한가. 보다 행복한 삶을 위해, 오늘 창가에 작은 화분을 하나 들여보면 어떨까. 그저 바람과 햇빛 그리고 약간의 물이면 충분하다고 말하는 너그러운 꽃들이니 말이다.