지금 엄마들에게 필요한 것은 다른 아이와의 성적 경쟁에서 비교 우위를 차지하려는 것이 아니라 진정한 아이의 능력 향상과 행복을 생각하는 교육이다. 당장 눈앞의 점수에 연연하는 교육이 아니라 아이의 먼 미래를 내다보고 아이가 꿈을 실현할 수 있도록 도와주고 지켜봐 주는 교육이다. --- p.26

고소득층의 사교육비는 저소득층의 여섯 배 이상이다. 고소득층은 저소득층보다 지출에서 교육비가 차지하는 비율 또한 크다. 당신은 고소득층인가 저소득층인가? 만약 당신이 고소득층이 아니라면 학원 효과만 기대하긴 너무 위험하다. 왜냐하면, 상위 20%는 당신보다 엄청난 투자를 하기 때문이다. 당신이 80%에 속한다면 당신은 학원이나 사교육보다 다른 길을 찾는 게 현명할지 모른다. 왜냐하면, 당신은 어마어마하게 투자하는 고소득층을 따라잡기가 어렵기 때문이다. 돈으로 교육하는 데는 한계가 있다. 그렇다고 “부모의 능력이 이 정도밖에 안 되니 너도……”라며 아이의 발목을 잡을 것인가? --- p.40

부모도 아이 교육을 스톡데일 장군처럼 해야 한다. 아이의 재능과 미래를 의심하지 않으면서, 오늘 하루하루를 충실히 해야 한다. 이를 위해 중요한 것이 꾸준한 자기주도 학습이다. 학원 선생이나 옆집 엄마의 말에 휘둘리지 않고, 자기 아이를 믿고, 아이가 스스로 자신의 목표를 차근차근 이뤄 나갈 수 있도록 엄마는 멘토 역할을 해야 한다. 당장 아이의 눈앞 시험과 성적에 일희일비하지 않고, 아이의 평생을 생각하는 교육을 해야 한다. 그렇다면 지금 아이에게 필요한 것이 무엇인지 답이 나오지 않는가? 그것은 바로 아이가 ‘평생 주도적으로 공부할 수 있는 능력’이다. --- p.52-53

엄마의 하루30분 집중 관리와 사랑과 관심이면 충분하다. 늘 아이 교육을 최우선에 두고, 엄마의 따듯한 사랑과 관심으로 아이가 자란다는 것을 염두에 두면 된다. 시간이 날 때마다 끊임없이 아이에게 힘이 되는 말, 용기를 주는 말을 퍼부으면 된다. ‘넌 할 수 있어.’ ‘넌 나중에 분명 훌륭한 사람이 될 거야.’ ‘괜찮아, 다시 한 번 해보렴.’ ‘넌 누구보다 소중하단다.’ 같은 사랑과 긍정의 언어샤워를 끊임없이 시켜 주는 것이다.

<B>부모들이여, 아이를 ‘살아 있게’ 키우자!<br/>내 아이의 진정한 ‘멘토’로서의 엄마를 꿈꾸다</b><br/>시중에 자녀 교육에 관련된 책은 차고 넘친다. 그런데 대부분의 책은 아이를 중심에 두고 그 아이를 ‘조련’하는 방법을 알려 주는 각종 정보들로 채워져 있다. 그것은 사실상 엄마가 앞에서 이끌고 아이는 뒤를 따르게 하는 방법들이다. 물론 이 책 또한 엄마가 아이를 이끌어 주는 것에 동의한다. 하지만 아이가 엄마 뒤를 따르게 하는 것에는 반대한다. 저자는 엄마들에게 아이의 스케줄을 관리하는 매니저가 아니라, <br/><br/>아이의 진정한 ‘멘토’가 될 것을 권유한다. 진정한 멘토는 당장의 시험성적에 아등바등하지 않고 긴 안목으로 아이의 미래를 설계한다. 아이가 자기 걸음을 걷게 하는 것이다. 학원비에 가계가 휘청거린다지만 사실 모든 부모에게는 돈을 쓰는 것이 제일 쉬운 방법일지도 모른다. 하지만 아이를 조금이라도 제 발로 걸어가게 하고 싶다면 우선 엄마가 바뀌어야 한다. 엄마의 마음 씀이 아이를 어떻게 달라지게 만드는지 이 책은 아주 소상히 증언한다. <br/><br/>“나는 아이 키우는 것을 부모의 의무만이 아닌 하나의 지적인 작업으로 봅니다. 그것은 세계의 어떤 명예로운 전문직 못지않게 흥미롭고 도전적이며, 내가 가진 모든 재능과 능력, 모든 힘을 요구하는 일입니다.” -로즈 케네디<br/><br/>아들을 대통령으로 키워 낸 로즈 케네디는 철저한 자녀 관리로 유명하다. 그녀는 마치 CEO가 사업하듯 자녀를 관리했는데, 4남 5녀를 키우며 작성한 치밀한 육아일기를 보면 충치 치료 기록부터 시작해 아이들의 성적, 성격 변화에 이르기까지 성장하는 아이들을 지켜보는 엄마의 관심이 놀라울 정도로 상세히 기록되어 있다. 특히 아이들 저마다의 재능을 다르게 간파하고 그들 장점에 맞게 맞춤형 교육을 한 것으로 유명하다. 어려서부터 위인들의 전기와 역사에 매력을 느꼈던 케네디가 엄마 덕분에 자신의 자질을 키울 수 있었던 것은 당연한 결과였다. <br/><br/>저자는 로즈 케네디 여사의 교육 방식이 지금도 유효하다고 말한다. 엄마들도 이제 살림하는 여성, 혹은 바쁘고 정신없는 워킹맘에서 벗어나 자녀를 전문적으로 관리하고 더 나아가 멘토 역할을 할 때다. “저는 너무 바빠서 그런 일을 할 여유가 없어요.” “전 전문적인 교육을 받지도 않았는데 어떻게 해요.”라고 미리 걱정할 필요는 없다. 직장을 다니는 워킹맘도, 살림하는 주부도, 전문교육을 받지 않은 보통 엄마도 충분히 실천할 수 있는 쉽고 시간이 많이 들지 않는 방법이기 때문이다.<br/><br/>이 책은 지난 11년 동안 저자가 엄마들에 따라 달라지는 아이들을 지켜보며 연구한 결과물이다. 정확성과 완성도를 높이기 위해 기존의 대다수 교육 관련 서적을 읽고 특징을 정리했으며, 관련된 여러 교육 관련 자료들도 살폈다. 특히 관심을 두고 연구한 것은 사교육 없이 스스로 공부를 잘하고, 친구들과도 잘 지내는 최상위권 아이들의 사례다. 저자는 이 사례를 집중 탐구했으며, 학교 현장에서 사교육 없이도 잘하는 최상위권 아이들과 학부모 30쌍을 집중 인터뷰했다. 어떻게 아이들이 자기주도 학습을 해 나가는지, 그 아이들의 부모는 어떻게 아이들을 교육시켰는지 함께 들여다보자.