이 책은 참으로 따뜻하고 정감 넘치는 하나님과의 친교와 동행을 경험한 사람들에게 쓰일 만한 책이다. 불행 속에서 허우적거리며 냉담해지기 쉬운 영혼을 우리 하나님은 파괴된 도자기 조각을 다시 모아 이어 붙이는 도공의 섬세함으로 한 땀 한 땀 기우신다. 마침내 상처 입은 나오미의 영혼 역시 치료하신다.
--- p.8

룻기를 묵상하는 여정이 진실로 ‘옛 땅을 밟아 보는’ 도보 여행이 될 수 있도록 저는 히브리어 성경을 참고하며 한 문장씩 룻기를 읽으면서 글을 썼습니다. …하나님께서는 저를 끊임없이 격려해 주셔서 힘겨운 여정을 ‘맨발’로 걸어가며 베들레헴의 흙을 밟을 수 있는 기쁨까지 허락해 주셨습니다. 그 기쁨은 편안하게 최종 목적지인 베들레헴까지 태워다 줄 수레의 유혹을 끊어 버릴 만큼 충만했습니다.
--- p.13-15

내레이터는 엘리멜렉의 식구들 이름을 차례로 소개한 뒤에 조용히 강조합니다. 그들은 에브라임 사람들이었다고. 에브라임은 베들레헴의 또 다른 이름이나 마찬가지입니다. 내레이터는 그들의 정체성을 밝히는 것입니다. 이방 땅인 모압으로 떠났던 그들의 뿌리는 에브라임, 즉 하나님의 백성이라고 말하고 있는 것이지요. 그들이 무슨 이유로 모압을 선택했는지는 전혀 기술하지 않습니다. 다만 ‘기근’만이 배경이 되어 잔잔하게 그들의 이야기를 조명하고 있습니다. 아무리 기근이 들었다지만 에브라임 사람인 엘리멜렉에게 모압이라는 선택이 쉬웠을까요? 그렇지 않았을 겁니다. 모압은 아브라함의 조카 롯이 그의 딸과의 근칭상간으로 얻은 자손이므로(창 19:30-38) 이스라엘 백성은 모압 족속을 경시해 왔습니다. 그뿐 아니라 이스라엘 백성이 출애굽할 때 모압의 영토를 통과하려고 하였으나 모압은 끝끝내 허락하지 않았고 오히려 하나님의 백성을 몹시 탄압했습니다(민 22-24). …먼 역사를 떠올릴 필요 없이 룻기의 배경인 사사시대에도 이스라엘 백성은 모압 왕 에글론에게 공물을 바치면서까지 모압에게 억압받았음을(삿 3:15-30) 엘리멜렉은 기억하고 있었습니다. 그럼에도 그가 고향을 등지고 모압 땅을 선택했다는 것은 어쩌면 베들레헴에서 겪었던 시련과 갈등이 그만큼 컸다는 반증이기도 합니다.
--- p.32-33

자, 볼까요? 한글 번역본에는 드러나 있지 않지만, 룻기의 내레이터는 4절을 좀 특별하고 재미있는 히브리어 동사로 시작합니다. “힌네(hinn?h)!!” 하고요. ‘힌네’는 청중의 눈길을 끌기 위해 강조할 때 쓰이는, 감탄사에 가까운 동사입니다. 우리말로 옮기자면 “보라!” 혹은 “어머, 이것 좀 보세요” 정도의 표현이라 보면 무리가 없을 듯합니다. ‘힌네’로 문장을 시작하면 이야기의 반전이나 강조라고 보셔도 거의 틀리지 않습니다. 구약에는 이렇게 시작하는 구절이 많습니다. 여러분께서 잘 아시는 야곱과 레아의 혼인 장면에서도 “힌네!” 하고 재미있게 쓰였습니다.
--- p.118

나오미는 은근히 걱정이 되었습니다. 하루 종일 이 밭 저 밭 기웃거리다가 아무 수확도 얻지 못한 채 신세를 한탄하면서 터덜터덜 걸어오면 어쩌나… 마음이 불안해지던 차에 저 멀리 걸어오는 룻이 보입니다. 어? 그런데 정말 룻이 맞습니까? 분명 빈손으로 나갔는데, 이제 손이 비어 있지 않다는 사실에 나오미는 믿기지 않아 눈을 한번 비벼 봅니다. 자신은 비어서 들어왔던 떡집 베들레헴인데(1:21), 집으로 돌아오는 룻의 손에는 풍족함이 있어 보입니다.
룻의 내레이터는 들려주지 않은 이야기지만, 저는 여기서 즐거운 상상을 해봅니다. 룻이 걸어오는 것을 보고서 나오미는 ‘비어 있는’ 집을 박차고 룻을 향해 거의 달리다시피 다가갔을 것 같습니다. 그리고 룻이 무겁게 들고 오는 보릿자루를 맞들어 주지 않았을까요? 그랬을 것만 같습니다. 행복했을 겁니다. 베들레헴에서 다시는 고개를 못 들고 살 것 같았는데, 룻과 보릿자루를 맞드는 순간 어깨에 힘이 실리고 당당해지는 것을 나오미는 느꼈을 겁니다. 시어머니와 자부가, 아니 두 모녀가 함께 들어와 보릿자루를 놓는 순간, 나오미의 집은 비로소 ‘베들레헴(떡이 있는 집)’이 됩니다. 풍성합니다. 나오미는 ‘마라’가 아닙니다. 이제 그녀의 이름처럼 ‘기쁨’입니다.

낯선 땅을 향한 발걸음이<br/>믿음의 순례가 되기까지<br/>룻과 동행하는 28일간의 도보 여행<br/><br/>여성의, 여인에 의한, 여자를 위한 묵상집<br/><br/>[룻기 묵상 28일]은 멀리 타지에서 늦게 신학을 공부하게 된 딸이 고국에 계신 그리운 친정어머니를 위해 날마다 [룻기]를 묵상하고 기록한 것에서 시작되었습니다. 맨발로 흙길을 걸어 베들레헴에 도착한 나오미와 룻은 베들레헴에서도 사람들의 차가운 시선을 서로를 의지하며 견뎌 냅니다. 모압에서는 느끼지 못했던, 모녀 사이 이상의 애틋함을 나누는 두 사람의 이야기를 통해 저자와 어머니도 깊은 교감을 나누었을 것입니다. 히브리어 성경과 다양한 번역본으로 [룻기]를 꼼꼼히 읽어 낸 저자는 자연스럽게 룻의 시대로 독자들을 이끕니다. 시대적 배경과 원문의 수사적 특성 등 당시를 이해하는 데 필요한 배경지식을 조목조목 곁들이는 것은 물론, 등장인물들이 내뱉는 단어 하나까지 놓치지 않는 섬세함으로 안내자의 역할을 충실히 수행합니다. 덕분에 몇천 년 전의 이야기지만, 바로 앞에서 보아스가 룻을 따듯하게 바라보고 있는 듯 몰입하며 [룻기]를 묵상해 나갈 수 있습니다.<br/>섬세함이 돋보이는 구술로 여성 독자들에게 친화력 있게 다가가는 책이지만, “여성 성경학도의 주석적 통찰과 본문 관찰이 남성 저자들에 의해 주도되고 있는 성서강해세계를 얼마나 풍요롭게 보완해 줄 수 있는가를 가늠케 한다”는 김회권 교수의 추천의 말처럼 여성적 시선으로 [룻기]를 읽어 내기 원하는 독자에게도 (성별의 제한을 두지 않고) 전할 만한 책입니다.<br/><br/>모압 평지에서 베들레헴까지, 그 28일 여정에 초대합니다<br/><br/>‘내가 서 있는 이곳이 과연 나의 자리인가?’ ‘아무도 보장해 주지 않는 저 길을 가도 될까?’<br/>문득 엄습하는 두려움과 마주할 때, 다리에 힘이 빠지면서 주저앉고 싶어집니다. 아마 남편과 장성한 두 아들을 타지에서 모두 잃은 나오미도, 청상과부 룻도 그랬을 겁니다. 두 자부는 안간힘을 다해 베들레헴으로 떠납니다. 더 이상 의지할 곳 없는 나오미야 애써 고향으로 돌아가는 것이 이상할 것이 없지만, 룻은 시어머니의 만류에도 낯설고 고된 그 길에 동참합니다. 먼 길 걷느라 부르튼 발이야 쉬면 나아지겠지만, 가서 쉴 곳이 있을지 한눈에 튀는 외양의 이방 여인이 노모를 봉양할 수 있을지 확실한 것은 아무것도 없는데 말이지요.<br/>혹 이 여인들처럼 의지할 곳 없는 외로움 가운데 홀로 계시다면, 다리에 힘이 빠져 한걸음 내딛기도 힘드시다면 28일간 그녀들의 여정에 동참해 보시면 어떨까요? 모압 평지부터 베들레헴까지 친절한 안내자가 동행할 것입니다. 구약성경에서 [사사기] 다음에 위치한 [룻기]는 역사적이고 다소 딱딱한 앞의 성경들에 비해 작지만 이야기의 힘이 있는 책입니다. 4장으로 구성된 [룻기] 본문은 한 시간에도 다 읽을 수 있지만, 4주간 [룻기 묵상 28일]과 함께 날마다 조금씩 [룻기]를 읽어 나가 보십시오. 상한 마음을 치유하는 여행의 힘을 경험하실 것입니다. 무엇보다 [룻기]의 여인들을 깊이 사귀는 가운데 어느덧 들게 되실 것입니다. 그들의 삶을 통해 오늘 나에게 말씀하시는 주님의 부드러운 음성을.<br/><br/>* 추천의 글<br/><br/>결코 현학적이지 않지만 학자적 꼼꼼함으로 본문을 분석하고 풀어헤쳐 인간의 당혹스러운 환난에 응답하시는 하나님의 인애를 잘 보여 준다. _김회권 교수(숭실대 기독교학과)<br/><br/>이 책은 어려운 시절을 보내고 있는 이들을 위로할 것이며, 소망을 잃은 자에게 소망을 안겨 줄 것이고, 의심하고 있는 자에게 믿음을 불어넣어 줄 것이며, 꿈을 잃어버린 자에게 다시 꿈을 안겨 줄 것이다. <br/>_조영호 목사(새소망 침례교회 담임)<br/>