<배따라기>가 한 편의 비극이라면, 여기에서의 '성격적 결함'이란 주인공의 질투와 감정에서 비롯된다. 지극한 사랑은 질투의 감정과 통하는 지도 모른다. 아내를 너무 사랑한 나머지 자기 동생마저도 질투의 대상으로 삼은 형이 순간적인 판단의 잘못으로 아내를 죽게 만들고, 이에 충격을 받은 동생은 정처 없이 방랑의 길을 떠난다.

'배따라기'라는 구슬픈 노래를 배면에 잔잔하게 깔고 있는 이 소설은 김동인 특유의 낭만주의와 예술 지상주의를 구현하고 있다. 그렇지만 '영유 뱃사람'의 비참한 일생이 이 작품의 참주제는 아니다. 오히려 영유 뱃사람의 이야기를 경험하는 '나'의 시각에 이 작품의 무게중심이 놓인다. 이런 의미에서 이 작품에서 주목할 부분은 작가 김동인의 독특한 창작 방법론이다.

<배따라기>가 한 편의 비극이라면, 여기에서의 '성격적 결함'이란 주인공의 질투와 감정에서 비롯된다. 지극한 사랑은 질투의 감정과 통하는 지도 모른다. 아내를 너무 사랑한 나머지 자기 동생마저도 질투의 대상으로 삼은 형이 순간적인 판단의 잘못으로 아내를 죽게 만들고, 이에 충격을 받은 동생은 정처 없이 방랑의 길을 떠난다.

'배따라기'라는 구슬픈 노래를 배면에 잔잔하게 깔고 있는 이 소설은 김동인 특유의 낭만주의와 예술 지상주의를 구현하고 있다. 그렇지만 '영유 뱃사람'의 비참한 일생이 이 작품의 참주제는 아니다. 오히려 영유 뱃사람의 이야기를 경험하는 '나'의 시각에 이 작품의 무게중심이 놓인다. 이런 의미에서 이 작품에서 주목할 부분은 작가 김동인의 독특한 창작 방법론이다.

1. '인간과 사회에 대한 포괄적인 이해와 비판적인 사고 능력'을 지향하는 새로운 문학 교육의 이상을 구현하는 데 주안점을 두고, 개화기에서 1980년대 말까지의 대표 중ㆍ단편 소설 71편을 엄선하여 그 전문을 게재하였다.
2. 각 교과 간의 통합적 이해를 중시하는 현행 수학능력시험 체제를 가장 정확하게 반영한 '통합교과형' 해설 형식을 취하여 수험생들에게 실제적인 도움을 주고자 하였다.
3. 각 편당 3~4항의 '통합형 문제'를 설정하고 그에 따른 완전 논술식 '모범답안'을 제시함으로써, 논리적 사고력과 표현력을 집중적으로 평가하는 논술시험에 적극적으로 대비할 수 있도록 하였다.
4. 그밖에 각 편마다 '작가 및 작품 소개', '미리 읽기', '작품 정리' 등을 게재하여 작품 이해에 대한 폭을 한 차원 높였다.
5. 각 권 서두에 해당 작품들의 문학사적 배경을 개관하고, 각 권 말미에는 이해하기 어려운 문학용어들에 대한 자세한 해설을 곁들임으로써 상호 유기적인 학습이 되도록 하였다.
6. 국어ㆍ문학 교과서에 실린 작품뿐 아니라 그밖에 다수의 중ㆍ단편을 수록하여 문학적인 시야를 넓히는데 주력하였다.