어릴 때는 그렇게 많은 꿈을 얘기했는데 중학교에 들어가 선생님이 “장래 희망은” 하고 물으면 조금 주저하게 돼. 꿈이 바뀌거나 아예 없다고 하지. 고등학교에 가서 같은 질문을 받으면 반에서 한두 명만 고개를 들고 대답해. 나머지 친구들은 고개를 숙이고 무엇을 생각할까.

물론 적절한 가면은 좋은 관계를 유지하도록 도와줘. 슬픔에 젖은 친구 앞에서 내게 생긴 기쁜 일만 생각하며 즐거워하는 건 좋지 않은 행동이겠지. 상대방을 위해 내 감정을 살짝 감추는 센스는 때로는 인간관계를 더 좋게 하니까.
하지만 너무 두꺼운 가면을 쓰는 일은 다른 사람이 내게 다가올 수 없게 만들어. 사람들에게 다가가고 싶어서 가면을 썼는데, 그 가면 때문에 오히려 사람들과 멀어진다면 슬픈 일이잖아. 그러니 이제 무거운 가면을 벗어던져 보자. 그러기 위해 먼저 감정을 둘러싼 많은 양파 껍질을 이해해야만 해.

너의 고민이 선생님도 참 공감돼. 나 역시 그런 고민을 한 적이 있고, 실제로도 상담실에 소심한 성격을 고민하는 친구들이 굉장히 많거든. 너희 반, 옆 반에 스스로 소심한 편이냐고 물어보면 아마 반 이상은 그렇다고 대답할 거야. 즉, 그만큼 소심함에 대한 공감대가 많다는 얘기겠지. 네가 이상한 것이 아니고, 너만의 문제도 아니라는 뜻이야.
우리는 자신감이 부족할 때 소심해져. 자신감이 부족하니 제 실력을 발휘하기 힘들어. 그러다 보면 결과도 좋지 않고. 단순히 자신감이 없는 것에서 점점 ‘나는 못한다’는 생각에 더욱 위축되는 거지.

그래, 맞아. 때로 잊어버리고 싶은 삶의 아픔, 기억이 너무도 괴롭지. 그동안 참고 견디느라 얼마나 힘들었니. 그런데 내가 멋지게 빛나는 데 꼭 필요한 일이었다고 생각하면 억울하고 화나고… 속상하고 슬픈 일을 좀 더 참아낼 수 있지 않을까. 때로는 그 기억이 그렇게 나쁘기만 하지는 않는 것 같아. 그런 아픔 덕에 우리가 더 강해지기도 하니까.

나도 모르게 점점 주눅 드는 이 마음, 휘청거리는 자존감을 어떻게 해야 할까?<br/>아닌 척! 괜찮은 척! 하지만 실은 간절히 이해받고픈 십대들을 위한 마음처방전<br/><br/>어른들이 보기에는 절로 눈이 부시고, 걱정 없이 밝고 명랑한 시기인 열다섯. 하지만 당사자들에게는 온갖 호기심, 선택과 갈등에 치여 고민만 늘어나는 시기인 열다섯. 이처럼 보이지 않는 방황의 시기를 보내고 있는 것은 비단 열다섯만의 문제는 아닐 것이다. 청소년이라면, 지금 십대를 보내고 있다면 누구에게도 말 못할 자신만의 비밀과 고민들이 있을 것이다. 이러한 고민을 긍정적으로 꺼내놓고 풀기보다는 ‘아닌 척, 괜찮은 척’하는 가면을 쓰는 것이 더 익숙해진 십대들. 이 책은 이러한 십대들의 속마음을 들어보고, 그 진심을 공감해주기 위해 태어난 책이다. <br/><br/> 사실, 청소년이 되면서 뭐든 선택과 갈등의 연속이다. 학교 공부도 그렇고, 친구 관계도, 이제는 확정해야 할 것 같은 꿈이나 진로 문제도 그렇다. 무엇보다 ‘잘해야 한다’고 강조만 하는 시선과 환경 속에서 청소년들은 자기도 모르게 점점 주눅이 들어간다. 애써 아무렇지 않은 척하고 싶지만, 십대들의 속마음만큼은 생애 그 어떤 시기보다 치열하고 위태로울 것이다. 이 책에서 이야기하는 십대의 한가운데인 ‘열다섯’이란 나이는 이러한 위태로움의 절정을 상징한다. 아직은 누군가에게 기대고 싶고, 이해받고 싶은 마음이 더 간절한 때. 그러면서도 온전히 독립적인 인물로 나 자신을 인정받고 싶은 때. 이러한 상반된 마음이 공존하는 자신을 애써 여러 가면으로 포장하는 때를 말한다. 이 책은 주변의 시선과 말마따나 ‘잘해내고 싶은’ 십대들의 남모를 고군분투를 다독여주고, 차마 말하지 못했던 청소년의 속마음을 위로해주는 마음 처방전이다. <br/><br/>때로는 두근두근, 때로는 바닥까지 침울, 때로는 충동질에 터질 것 같은 열다섯!<br/>아무에게도 드러내지 못한 십대들의 33가지 진짜 고백<br/><br/>안 그러기로 결심했는데도 자꾸 학원을 빼먹고 PC방을 가게 된다면? 더없이 가까워지고픈 친구가 있는데, 친구는 내 맘 같지 않다면? 공부든 뭐든 자신이 없다면? 현실보다 가상세계가 더 편하고 친근해서 현실이 재미없다면? 아까 학교에서 일어났던 일 때문에 감정이 북받쳐 밤잠을 설치고 있다면? <br/><br/>집, 학교, 학원의 공간에서 평온하게 이루어지는 것 같은 청소년의 일상은 이렇듯 때로는 예상치 못한 흥미와 호기심에 두근거리며, 때로는 자신감이 바닥까지 떨어져 우울해지기도 한다. 이렇듯 감정적으로도 예민하고 수많은 유혹거리와 충동을 마주하는 일상에서 청소년들은 자신의 현재와 생각에 대해 ‘이래도 되나?’하는 불안감마저 든다. 오랜 기간 동안 상담전문가로 활동해온 저자는 전문가이면서도 먼저 그 시기를 지나온 인생 선배의 태도로, 청소년들의 불안과 흔들림을 따뜻하게 인정해준다. 곧 폭발할 것 같이 위태로운 얼굴로 책가방을 들고 있는 청소년의 어깨를 토닥여주며, 그들의 속마음을 들어준다. 그리고 그 복잡한 감정과 고민이 결코 위험하지 않고, 오히려 반가운 것이라며 응원해준다. 이 책은 청소년들이 고민과 진심을 가리는 가면의 실체에 대해 진솔하게 이야기하며, 오랫동안 청소년들을 만나오면서 직접 들은 생생한 33가지 고백에 대한 현명한 조언들을 담았다. 유난히도 이해받고 싶은 날이 있고, 고민 많은 청소년이라면, 이 책의 진심어린 공감과 따뜻한 조언이 큰 도움이 될 것이다.

“이런 속마음, 아무에게도 못 털어놓겠어요…….”
‘유난히 이해받고 싶은 날’이 있는 십대들의 고백
지금 열다섯이라면!

오늘도 청소년들은 흔들리는 자신의 고민과 떨어지는 자존감에 고개를 숙입니다. 저자는 방황의 시기를 힘겹게 지나고 있는 청소년들을 만나고, 자신만의 빛깔을 찾을 수 있도록 도와줍니다. 이 책은 차마 말하지 못했던 청소년들이 자신의 마음을 꺼낼 수 있는 용기와 소통의 창이 되어줄 것입니다.
정혜경 (광진구청소년상담복지센터 팀장)

한 페이지를 넘길 때마다 오랫동안 상담을 해온 저자의 따뜻한 위로가 느껴집니다. 요즘 청소년들의 생생한 고민과 충동의 진실을 일깨워주고, 자존감과 용기를 심어줍니다. 청소년은 물론, 아이와 소통하고 싶은 부모님과 선생님들에게도 많은 도움이 될 책입니다.

정관희 (단월중학교 전문상담교사)

20여 년 동안 많은 아이들을 가르치며 교육에 자신 있던 제가, 이 책을 읽고 그동안 얼마나 내 위주로 생각했는지 눈물 흘리며 반성합니다. 올해 15살이 된 아들이 왜 그토록 헤매고 있는지, 또 그 아이를 보며 덩달아 흔들리고 있는 저에게 이 책은 그 이유와 용기를 전해줍니다.
박미선 (음악 강사)

현실공간보다 가상공간이 더 편한 아이들. 이 책은 청소년들이 미래만이 아닌 당장 오늘의 행복을 만끽할 수 있도록 이끌어줍니다. 더 나아가 마치 다른 시대에 살고 있는 것 같은 우리 아이들의 마음을 이해하는 데도 큰 도움을 줍니다.
임효재 (커플이야기 운영)