폐가

내 나이 칠십

그동안 눈비와 바람을 가려주고
농장에서 사용하는 장비와
수확물을 안전하게 지키며
온갖 들짐승을
온몸으로 막았다

어느새
휑하니 떨어져 나간 문짝
휘어진 허리로 버티며
내 나이 칠십을 반추하며
거꾸로 세어 본다

칠십, 육십아홉… 육십일곱
아직 오십도 못 세었는데
벌써 눈물이 난다

늙어 가는 것이 서러운 게 아니라
이제 뼈다귀만 남아
아무 쓸모없는 폐가가 되었다는 게
더 서럽다
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인생 열차

기차는 선로 위로
내가 살아온 짐짝을 싣고
산과 강을 건너
고향을 향해 달려간다

이제는 밥보다
먹는 약들이 더 많고
새털같이 가벼워진 몸무게는
조개구름이 되어
사락거리며 흩어져 간다

살아생전 거북이 등같이
단단했던 세월은
무너진 흙담 틈새로
사바세계가 널브러져
어느새 얼굴과 손등은
쭈굴바가지가 되어 있다

한나절 무료함을 달래기 위해
깍지 낀 손으로 바깥을 보다
중간역 기차 난간에서
양복 위에 점퍼를 걸치고
모자까지 써도
차가운 바람이 매서워
애꿎은 담배만 피워댄다
-이하 생략-
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데스밸리

모래언덕(Sand Dunes)
꼭대기에 올라
수많은 아픔과 미련을
손과 발로 깊이 꾸겨 넣어도
뒤돌아서면 이내 허물어지고
슬픔과 원망의 외침도
흔적 없이 모래바람이 묻어 버린다

뜨거운 바람을 마주하면
오색 타오름의 태양 아래
모래알과 다른 모래알이
다투는 소리를 들을 수 있고
밤이 되면 별똥별을 타고
손 흔드는 생텍쥐페리의 어린 왕자와
새로운 성을 쌓아가는
황금별을 볼 수 있다
-이하 생략-
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영도 다리

“영도 다리 밑에 있는 아버지 찾아가라!”고 농(弄)이 유행하던 중학교 시절, 영도 다리는 일엽식 도개교(跳開橋)로 상판은 목재, 영도 쪽 다릿목엔 해 질 녘이면 카바이드 등(燈)이 달린 노점 손수레 포장마차가 하나씩 들어섰다. 중앙동 쪽 다릿목의 한낮에는 길바닥에 숱한 사연을 점(占) 보는 노점상들이, 밤에는 천막촌에 들어선 점집들이 불야성을 이뤘다.
-이하 생략-
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낙엽

촉촉하게 비 내린
이끼 낀 건널목을 건너
낙엽 뒹구는
양지바른 산길에 코를 박고
가을의 냄새를 맡는다
낙엽의 냄새를 맡는다
고독의 냄새를 맡는다

아슴푸레하게 젊은 날
높은 산허리 텐트 안에서
깡소주를 마시다가
맨발로 밖으로 나와
떨어지는 낙엽을 바라보면서
이게 누구의 얼굴들인가
-이하 생략-

시가 사진을 찍고 사진이 시를 쓰는 절묘한 작업

시인이 직접 시도 쓰고 사진도 찍었다. 강정실 시인은 한국문인협회 미주지회 회장이면서 한국사진작가협회 회원으로서 전문 사진작가이다. 시인은 그동안 수필과 시, 문학평론 등 다양한 문학 활동을 해왔기 때문에 문학에도 사진에도 조예가 깊다.
기청 문예비평가는 강정실의 『개썰매』에 대해 ‘사진작가에 의해 문학인의 손으로 본격적인 시를 입히는 작업이 미주 지역에서 처음 있는 일’이라며 이 사진 시집으로 인해 더욱 확장된 언어 예술의 진수를 보여주는 계기가 될 것이라고 평가했다. 또한 시가 사진을 찍고, 사진이 시를 쓰는 절묘한 작업을 통해 하나의 멀티 예술을 완성시키고 있다고 말했다. 시인이 직접 시와 사진 작품을 모두 완성했기에 시에 단순히 사진을 넣은 것과는 다르다고 말할 수 있다.
그는 촬영차 여행을 많이 다녔다. 수많은 여행지에서 보고 듣고 느낀 것을 시와 사진으로 표현했기에 주제도 다양하다. 그렇기에 추억 속의 이야기가 다소 많지만 다양한 여행지에서 경험한 것들을 풀어내었기에 시와 사진이 전하는 메시지도 다채롭다. 때론 간결한 자유시로, 때론 다소 긴 산문시로 시인의 감성을 자유자재로 구사하고 있다.

"젊었을 때는 마흔 곳이 넘는 외국을 여행하며 각 나라의 풍광에 매료되었고, 사진가로서 여러 곳에 출사 가고 동우회까지 만들어 사진 강좌를 개설하며 사진 사랑에 빠졌습니다. 그러다 문학이라는 무거운 등짐을 지면서 출사가 동반되는 사진 촬영은 10년째 포기하고 살아가고 있습니다. 재작년 어머니가 세상을 떠나면서 남겨 놓으신 여러 사진을 미국으로 가지고 오면서 Seagate에 보관하던 자신의 사진도 끄집어내었습니다.
한 장 한 장 사진을 넘겨 보면서 언제 어디서 촬영한 것인지 가물거리는 당시의 기억을 되살리면서, 사진에 시(詩)를 입혀 한 권의 사진 시집 『개썰매』를 남겨 놓기로 작정하고 밀린 짐 하나를 정리해 가는 중입니다. 그러면서 한국사진작가협회 웹사이트에 들어가 게재된 사진을 보기도 하고, 저도 가끔 올리기도 합니다. 어쩌면 코로나 펜데믹으로 인한 혼자만의 시간이 많아져 이렇게 하는 것인지도 모르겠습니다."
- 「머리말」 중에서

"사진시는 비교적 간략한 아포리즘(aphorism) 형식과 시의 독자성을 살린 완성시 형식으로 구분된다. 전자는 사진에다 감상과 체험적 진리를 간결하고 압축된 형식으로 결합한 것이다. 이에 비해 후자의 경우 사진은 시의 상상력을 북돋우는 원천이 되고 기폭제가 된다. 전문 사진작가이면서 시적 안목을 가진 경우 그야말로 금상첨화, 사진과 시의 결합은 보다 상승적으로 작용하게 될 것이다.
또한, 이 경우 시가 먼저냐 사진이 먼저냐 하는 것은 그리 중요치 않다. 평소에 맴돌던 시적 이미지를 어느 순간 마주친 현상에서 찍을 수도 있고 무심히 찍어둔 사진에서 새로운 시적 발상을 가져올 수도 있기 때문이다. 그야말로 ‘시가 사진을 찍고’, ‘사진이 시를 쓰는’ 절묘한 작업을 통해 하나의 멀티 예술을 완성시킬 것이다."
- 「작품 해설」 중에서