내게 책을 구매하지 않아야할 몇 가지 이유가 있는데 첫 번째는 그 부피와 무게이다. 한정된 공간에서 많은 책을 수용하기란 쉽지 않다. 이사를 해야할 때는 더욱 그런 것이, 이사업체에 견적을 의뢰할 때 도서의 수량을 필수로 체크할 정도이기 때문이다.
두 번째는 경제적인 요인이다. 지난 10년간 우리나라의 2인 가구당 평균 도서 구매 권수가 꾸준히 하락하면서 출판업계에서 부담하는 사업비용이 커져감에 따라 도서 가격도 동반 상승하게 되었다. 일단 컨텐츠 가격으로 사 들일 때에 비해 되팔 때에는 종이의 무게 값보다도 못 칠 때가 많기 때문에 소장가치가 있는 도서를 까다롭고 신중하게 골라야하는 문제가 되고 만다. 서민의 과자처럼.
세 번째는 시간 할애이다. 위의 이유에도 불구하고 도서 판매 사이트에서 월간 순수구매총액이 기준 금액 이상이어야하는 상위 멤버를 유지할 정도로 독서광에겐 신간 사냥을 하는 것은 꽤나 중독적이다. 그래서 서재에는 사놓고 아직 읽지 못한 책들이, 같은 내용의 여러 다른 판본을 수집한 컬렉션이 줄 지어 있다. 구하기 어려운 책을 서칭하는 것도, 독서하는 것도 하루의 많은 부분을 차지하다보니 숙원 과제인 글을 쓰는 시간이 핑계에 밀려 미뤄지는 것이다.
그렇기에 두어 달 전부터 장바구니에 두어놓고 매일 들락날락하며 그 책의 가중치를 가늠하여 언제 구매할지를 눈독들인 책이 있다. 지난 8월에 출간한 뜨끈한 신간 '예언자'. 알만한 사람은 제목을 들으면 알 것이다. 1923년, 세상에 나와 100년 동안 단 한 차례도 절판된 적 없이 성경 다음으로 가장 많이 번역되어 팔린 고전(실제로 저자 칼릴 지브란은 성경을 영감의 원천으로 삼았다). 삶의 근원적인 질문에 답해주는 이 책이 아름다운 그림으로 아이들까지도 즐길 수 있게 다시 태어났다고 해 그토록 기다린 것이다.
처음에는 선명하고 화려한 색감의 표지에 끌렸다. 그래서 내 아기에게 보여주고, 들려주고 싶었다. 어쩌면 나에게 글 소재를 가져다 줄 영감 덩어리일 지도 몰랐다.
하지만 가격에 비해 쪽수가 너무도 작고(48쪽) 유아그림책으로 분류되어 막상 읽고 나면 허무할 수 있다. 원문을 모르므로 축역일 수 있다. 요즘같이 아파트 단지 길 사이에 책 방 하나 없어 오프라인 서점을 한 번 가려면 전철을 타거나 차를 타고 이동해야해 실물을 보지 못하고 온라인으로 구매하는 것이란 모험에 가깝다. 경험 상 그림책은 '모 아니면 도' 이다!
결과적으로 나는 이 책을 덮는 순간 '예언자' 완역본과 원서를 판본별로 장바구니에 넣었으며, 만나는 모든 사람에게 추천하고 있다.
칼릴 지브란이 15세에 구상하여 40세에 완성한 평생의 역작 '예언자' 본문 중 일부를 발췌하여 당신께 나누고 싶다.

죄와 벌

...
또 아무리 악하고 나약한 자라도
그대들 각자의 내면에 있는 비천한 성품보다 타락할 수 없습니다.
나무 전체의 묵인 없이는 잎사귀 하나도 노랗게 물들지 못합니다.
마찬가지로 그대들 모두의 내밀한 의지 없이는
누구도 잘못을 저지를 수 없습니다.
그대들은 길이요, 그 길을 걷는 나그네들입니다.
그대들 가운데 하나가 넘어졌다면,
뒤에 오는 이들에게 발부리에 걸리는 돌을 조심하라고 경고하기 위함입니다.
또 빠르게 또박또박 걷느라
발부리에 걸리는 돌을 미처 치우지 못한 채
앞서간 이들을 대신하여 넘어진 것이기도 합니다.

이성과 열정

그대들의 이성과 열정은
바다를 항해하는 영혼이라는 배의 방향타와 돛입니다.
...
이성은 홀로 다스리기에는 그 힘에 한계가 있으며,
열정은 조금이라도 방심하면
스스로를 불살라 파멸하는 불꽃이기 때문입니다.
그러므로 영혼이 그대들의 이성을
열정의 높이까지 날아오르게 하십시오.
그러면 이성이 노래하게 될 것입니다.
또한 이성이 그대들의 열정을 이끌게 하십시오.
그러면 그대들의 열정은
스스로를 불사르고 남은 잿더미 속에서
다시 날아오르는 불사조처럼 나날이 되살아날 것입니다.

포장된 박스에서 책을 꺼내 가장 먼저 훑은 주제는 '우정'이었다. 그 다음은 '아이들, '결혼', '사랑'..
순서대로 읽으면서 가장 마음에 남는 내용은 위의 '죄와 벌', '이성과 열정' 그리고 '기쁨과 슬픔', '사고파는 일'이다.

살면서 사람이 끝까지 안고 가는 최대의 과제가 인간관계 아닐까 하는데 그도 그럴 것이 인간이 생존하는 데 필요한 원초적인 것 외에 명예나 소유욕, 성찰, 고독 등 사색하며 떠오르는 욕망이라든지 고통스러운 모든 것은 결국 사회화에서 비롯되는 것이 아닌가.
근래에 친구 한 명을 보낸 날이 있다. 오래 알고 지낸 것은 아니었으나 연고 없는 타지에서 1년간 마음을 기대어, 내게 들어온 작은 감자 한 알도 그에게 주며 하루 걸러 만나는 큰 기쁨이 있던 우정이었다.
서로의 배려에 고마워하며 더 퍼주기를 곳간을 채우는 의 좋은 형제처럼 지냈지만 어느 '정도'의 거리가 부족했었을까.. 사소한 그의 투정에, 무심한 나의 말 한 마디로 그 우정은 댕강 두 동강이 났다. 그에게는 어떠한 사과도 받아들여질 것이 아니었다. 이미 나빠진 기분이 회복될 수 없는 눈치였다.
그를 놓을 수밖에 없었다. 남겨질 마음이 없도록 최선을 다 했기 때문에 아쉽지 않았지만 한동안 씁쓸한 입안의 맛은 남아 그 날의 상황을 곱씹게 했다.

때마침 도착한 '예언자'는 '죄와 벌', '이성과 열정'을 그렇게 몇 번이나 거듭하여 읽게 만들었다. 나의 내밀한 의지로 나뭇잎 하나를 노랗게 물들였을 수 있으며, 내가 넘어진 것은 돌을 치우지 못한 앞 사람 대신하여 그 뒷 사람을 위해 치워줄 수도 있는 계기가 될 수 있다(뒷사람이 다시 그 길을 찾은 내가 된다면 더욱). 이성 잃은 열정이 파멸을 가져올 수 있음을 항상 떠올리며..
앞으로도 각각의 다른 상황에서 나는 이 책을 가장 먼저 집을 것이다. 여행용 안내 책자에서 각 상황별 질문에 대한 답이 있는 것처럼 이 간략한 12가지(완역본에선 26가지 정도 된다.) 인덱스에서 100년 앞선 통찰에 놀라고 오래도록 여운이 남는 깨달음을 얻을 것이다.
너무 아픈 사랑을 하고 있다면, 사춘기 아이와 서먹할 때, 남편과 다퉜을 때, 친구와 이별할 때, 욕망의 고통에서 자유롭고 싶은 아직 경험이 부족한 여행자에게 참고서를 추천한다면 '예언자'를 조심스럽게 건네본다. 안전하고 다채로운 여행이 되길 바란다!

세상에 태어난 내 아이를 만나고 나서 온라인에 발췌해놓고, 벽에 붙여놓았던 글이 있다. 칼릴 지브란의 「예언자(The Prophet )」 에 나오는 '아이들' 에 관한 글이다. 당시 류시화 시인의 번역으로 읽었었는데,  "그대들의 아이들은 그대들의 것이 아닙니다." 로 시작하는 시는 아이를 한 명의 인격체로 존중하고 사랑하리라는 내 다짐을 그대로 옮겨놓은 듯 했다. "아이들에게 육신의 집을 주되 영혼의 집까지 주려하지 마십시오. 아이들의 영혼은 그대들이 꿈에서도 찾아갈 수 없는 내일의 집에 살기 때문입니다"

이 시를 멋진 일러스트와 함께 그림책으로 다시 만났다.  사랑, 결혼, 선과 악, 일, 자유 등의 삶의 근원적인 주제에 대하여 깊이 있는 통찰을 전하는 칼릴 지브란의 산문시  「예언자」 가 아이들 눈높이 맞춘 그림책으로 나왔다. 한 페이지,한 페이지 천천히 음미하며 읽는다. 

예언자

The Prophet

칼릴 지브란 지음, 안나 피롤리 그림

보통날의 그림책 - 02

책 읽는 곰

칼릴 지브란의 산문시는 두 줄의 프레임이 그려진 페이지에 제목과 발췌된 텍스트가 놓인다. 프롤로그처럼 진행되는 처음의 이야기는 가상의 도시 오르펠리스에서 12년간 머무르며 고향으로 데려다줄 배를 기다리던 예언자 알 무스타파가 주민들에게 작별을 고하면서 시작된다. 

모든 주민이 작별을 아쉬워하는 가운데 떠나기 전 한 가지 부탁이라며 그가 깨달은 진리를 들려달라고 청한다. 그에게 들은 진리를 아이들에게 전하고, 아이들은 다음 세대 아이들에게 전할 테니 영원히 사라지지 않을 거라면서 말이다. 처음의 시작은 '사랑' 에 대하여, 이어 '결혼' 에 대하여 이어지는 질문은 다른 이들의 '아이들', '나눔', '기쁨과 슬픔', '옷', '사고파는 일', '죄와 벌', '자유', '이성과 열정', '우정', '쾌락', '작별' 에 대한 질문으로 이어진다.  「예언자(The Prophet )」 원문은 스물 여섯가지의 주제에 대해 이야기하고 있으나 그림책에는 아이들과 이야기해볼 수 있는 열 세가지의 주제가 담겨있다. 

일러스트레이터인 안나 피롤리 (Anna Pirolli) 는 이전 다비드 칼리와 작업했던 「난 고양이가 싫어요」 란 그림책에서 만나본 적이 있는데, 이번 그림책의 일러스트는 붉은 색을 주조로 한 선명한 색감의 상징적인 이미지들을 그려낸 터라 아기자기한 느낌의 이전 책과는 느낌이 많이 달랐다. 

그림을 먼저 보고 어떤 주제에 관해 이야기 하는 것인지를 짐작해본다. 해와 달, 빛과 어둠. 이 장면은 '기쁨과 슬픔' 에 관한 질문에 대한 답이다. '그대들은 슬픔과 기쁨 사이에 저울추처럼 매달려 있습니다. 그러므로 오직 비어 있을 때만 평온한 가운데 균형을 유지할 수 있습니다.' (p20)

'죄와 벌' 에 관한 일러스트를 보자. 개인적으로 이 그림은 일러스트만으로는 의미를 짐작하기 어려웠다. 텍스트를 읽고 나서야 시 속의 '나무 전체의 묵인 없이는 잎사귀 하나도 노랗게 물들지 못합니다'(p27) 란 문장과 어울리는 장면이다. 텍스트가 놓인 옆 페이지에서 나무 주변의 붉은 색 옷을 입은 사람들을 노란 옷을 입은 이가 쳐다보고 있다는 것도 놓치지 마시길. 

이 그림책은 '보통날의 그림책' 시리즈의 두 번째 권이다. 0세부터 100세까지의 전 연령을 아우르는 그림책을 엄선하여 독자에게 선보이는 시리즈다. 그렇기에 아이도, 함께 읽는 어른도 저마다의 느낌으로 책을 감상하게 된다.   

「예언자(The Prophet )」 는 1923년 뉴욕 크노프 출판사에서 처음 출간된 이래 100년 가까운 세월 동안 단 한 차례도 절판되지 않은 책이라고 한다. 놀랍다. 순수한 문학서라고 보기에는 너무나도 철학적이고 순수한 철학서로 보기엔 너무나도 문학적이다. 레바논 출신의 작가인 칼릴 지브란이 짧은 생을 통해 추구했던 것은 그리스도교와 이슬람교, 영성과 물질주의, 동양과 서양의 화해였다고 한다. 그리스도교를 모태 신앙으로 하여 성경을 영감의 원천으로 삼았지만, 이슬람교나 그 신비주의 분파인 수피즘으로부터도 많은 영향 받았다. 그는 여성의 억압이나 교회의 폭정에 분노했고, 당시 서아시아를 지배하던 오스만 제국으로부터의 자유를 촉구하기도 했다. 그의 그러한 행적 때문에 한때 이슬람 사회에서는 칼릴 지브란의 책을 금서로 지정하고 불태우기도 했다. 

그림작가가 해석해 낸 또 다른 이미지를 만나는 시간이기에 일러스트와 함께 읽는 칼릴 지브란의 시는 더욱 새로운 방향의 생각들을 이끌어 온다. 오랜 만에 만난  「예언자」 의 문장은 더욱 좋았음은 물론이다. 

100년간 절판된적이 없다는 고전 '예언자'가
예쁜 그림책으로도 출간되었다.

그림 하나하나가 너무 아름다운데
그중에서도 사랑 편의 그림은 신비롭고 붉은 빛이 눈길을 끈다. 아이들을 위한 그림책으로 나오다보니 요약은 많이 되었지만 칼릴 지브란의 은유적 표현과 철학적 사색은 지금을 살아가는 우리들에게도 많은 깨달음을준다.

"아이들에게 육신의 집을 주되
영혼의 집까지 주려 하지 마십시오.
아이들의 영혼은 그대들이 꿈에서도 찾아갈 수 없는
내일의 집에 살기 때문입니다." -예언자 '아이들' 중

예쁜 그림책을 소장하게 된 것 같아
기분이 좋다. #소장각
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#서평단당첨
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