입시는 달라졌다. 당장 2013학년 입시를 보자. 서울대는 80퍼센트의 학생을 수시를 통해 선발하는데, 더군다나 100퍼센트 입학사정관 전형이다. 서울교대는 모집 인원 전부를 입학사정관 전형으로 뽑는다. 다른 대학들도 수시와 입학사정관 전형 비율을 빠르게 늘리고 있다. 그나마 믿고 있던 수능은 점점 쉬워져서 변별력이 없어지고 중학교는 2012년부터, 고등학교는 2014년부터 학교에서 등수와 등급이 모두 사라지는 절대내신제가 실시된다. 물론 아직도 성적은 중요하다. 하지만 성적에만 목을 매고 있다가는 원하는 대학이 어디든, 그곳에 갈 수 없을 것이다. --- pp.4-5

전교 1등을 모시려는 학원의 로비는 실로 눈물겹다. 전교 1등 집에 찾아가 아이를 우리 학원에 보내달라고 부탁한다. 아이 학원비를 받지 않는 것은 물론이며 장학금까지 제공하겠다고 조아리면서 대신 가끔 아이가 학원에 나올 수 있도록만 해달라고 사정하는 것이다. 전교 1등 아이들은 대부분 학원에 의지하기보다 자기 스스로 계획을 세워 공부하기에 학원에 가는 시간을 아까워한다. 그렇지만 어차피 이 아이들도 자신 없는 과목이나 힘들어하는 부분은 있기 마련이지. 그래서 그런 부분에서 도움을 받으려고 학원에서 주는 장학금을 받고 학원에 등록한다. 그러면 학원은 잽싸게 플래카드를 거는 것이다. ‘○○중학교 전교 1등 ○○○도 다니는 학원!’ --- p.24

간혹 좋은 대학을 가기 위해 이런저런 자격증을 따고 온갖 올림피아드를 전전하는 학생들을 만나곤 한다. 하지만 대학이 원하는 것은 스펙이 아니다. 이런 스펙 쌓기는 대부분 극성스러운 엄마의 주도하에 이루어진다는 것을 알기 때문이지. 봉사활동을 하고 어학연수를 가는 것 역시 마찬가지다. 네가 네 열정을 불살라 간절한 마음으로 하지 않은 모든 활동은 대학 입학에 별 도움을 주지 못하는 그저 그런 이력일 뿐이다. 이런 시시한 이력들에 매력을 느낄 학교는 없다. 학교가 원하는 것은 네가 절실히 원해서 이루어진 것들, 네 열정이 넘쳐나는 경험들, 다시 말해 너의 불타는 열정, 너의 간절함이다. --- pp.59-60

교과서는 다섯 번은 봐야 하는데, 첫 번째 읽을 때 목차 중심으로 큰 개념을 머릿속에 넣으면서 흐름을 잡고 두 번째 읽을 때 가지를 붙인다. 세 번째 읽으면 다 알고 있다고 생각했는데도 새로운 내용을 발견하게 된다. 네 번째 읽을 때는 저절로 외워지고 다섯 번째 읽으면 ‘이 문제 시험에 안 내면 선생님 아니다’라고 확신하는 내용이 보인다. 그 후에 시간이 남으면 문제를 푸는데, 문제집을 풀면서 암기가 부족한 부분은 꼼꼼하게 외운다. 이렇게 교과서를 다섯 번만 읽으면 사탐과 과탐은 잘 볼 수밖에 없다. --- p.181

수능이 끝나면 전국 수석을 한 학생들이 매스컴에 나와 인터뷰하는 것을 볼 수 있다. 이상하게도 얘들은 “교과서를 열심히 봤어요”라고 이구동성으로 말한다. 하나도 빠짐없이 모두 말이다. 왜? 그 아이들이 다 교과서 홍보위원이라서? 원래 거짓말을 잘하는 아이들이라서? 학원 안 다녔다고 자랑하려고? 방송국에서 시켜서? 그럴 리가.
못 믿겠지만 얘들은 모두 교과서로 공부했다. 물론 학원에서도 도움을 받고 문제집도 풀었지만 이 아이들이 공부에 기본으로 삼았던 것은 교과서다. 교과서로 개념 정리를 먼저 한 뒤에 문제집을 풀었고, 문제집을 풀다가 모르는 것이 있으면 다시 교과서를 확인했다. 아무리 날고 기는 문제도 교과서에서 나오기 때문이다.

<b>무조건 암기하고 문제집에 매달리는 대입 준비는 그만!<br/>대학이 요구하는 게 무엇인지를 먼저 알아야 한다 </b><br/><br/>사람들은 세상이 달라졌음을 인정하면서도 거기에 맞춰 습관을 바꾸는 데는 상당히 굼뜨다. 특히 대입에 관한 부모들의 고정관념은 옛 틀을 벗어나기가 무척 힘들다. 그 가장 큰 이유는 불안감이다. 내 아이가 대학에도 못 들어가 내내 사회의 뒤처진 사람으로 살게 되진 않을까 불안한 것이다. 그래서 무조건 책상 앞에 앉히려 하고 학원으로 등떠밀고 성적 올리라고 닦달한다. 하지만 룰이 바뀌었으므로 선수도 달라져야 한다. 무조건 달달 외우고 문제집에 매달리는 입시 준비는 그만두고, 새로워진 입시가 요구하는 능력을 쌓아야 한다. 대학이 요구하는 것이 무엇인지를 먼저 이 책을 통해 배우자. <br/><br/>저자는 달라진 입시와 전형 방법을 쉽게 소개하고, 특히 2부에서는 대학이 진짜로 원하는 다섯 가지를 정리했다. 먼저, 열정이다. 삶의 어느 때보다 감성이 풍부하고 에너지가 넘치는 청소년기에, 무엇인가에 열렬히 몰입해보았는가를 본다. 그런 열정을 쏟은 적이 있다면 대학생활도 열심히 할 것이라 믿을 수 있기 때문이다. 그다음은 자기만의 스토리를 갖췄는가이다. 크든 작든 부딪치게 마련인 어려움을 어떻게 극복했는가를 본다. 역경에 지지 않고 스스로를 다독이며 일어선 학생이라면 자신의 가능성을 키워왔다고 볼 수 있기 때문이다. 그리고 창의성이다. 같은 사물이나 사건을 대할 때도 남과 다르게 볼 수 있는 사람인가의 문제다. 그것이 바로 세상을 바꾸고 발전시켜온 힘이기 때문이다. 여기에 논리력과 논술 능력이 더해진다. 이러한 능력을 갖췄다는 것은 기본적으로 깊이 생각하는 습관이 들어 있음을 보여준다. 자신의 생각을 이야기할 때 근거를 제시하여 상대방에게 공감을 끌어내는 능력은 살아가는 데 무척 중요하며, 갈수록 그 중요성이 커지고 있다. <br/><br/>저자는 이 다섯 가지를 갖추기 위한 방법도 자세히 제시했다. 그 방법을 따르다 보면, 나중의 행복을 위해 지금은 참고 견뎌야 한다며 자기 최면을 걸 필요가 없다. 2012년 어린이날, 한국방정환재단과 연세대는 우리나라 어린이와 청소년의 주관적 행복지수가 OECD 국가 중 가장 낮다고 발표했다. 그 가장 큰 이유가 학업 스트레스라고 한다. 학업이 스트레스로 작용하는 이유는 스스로 원해서가 아니라 억지로 하기 때문이며, 결국엔 학원이 문제가 된다. <br/><br/><B>학원에 의지해서는 절대 성공할 수 없는 이유, <br/>스스로 학습하는 능력을 없애기 때문 </b><br/><br/>부모들은 아이를 왜 학원에 보낼까? 아이를 믿지 못하기 때문이다. 그래서 ‘전문가들이 모여, 훌륭한 커리큘럼과 수업 방식으로, 콕 찍어 성적을 올려줄’ 학원에 맡긴다. 하지만 그러한 믿음은 대부분 환상에 불과하다. 이 책의 1부에는 학원과 학원 선생님에 대한 대표적인 오해 여섯 가지가 정리되어 있다. 너무나 통쾌하고 적나라한 보고서로, 우리나라 모든 학부모가 꼭 읽어야 할 부분이다. <br/><br/>저자는 공부에 지친 아이들에게 멘토로서 인기가 높은 학원 선생님이었다. 그러하기에 학원의 실상을 누구보다 잘 아는데, 그의 결론은 이것이다. “학원이란 곳은 ‘열심히 배워보겠어’라는 네 욕망을 마구 짓밟는 곳이다. 열심히 배워보겠다는 욕망은 어디까지나 자발적인 성격의 것인데 학원의 커리큘럼은 전혀 자발적이지 않기 때문이지. 커리큘럼, 교재, 시간표, 배워야 할 것들과 배우는 방식까지 모두 학원이 정해주고 그대로 따라야 하는데 무슨 자발성이 생기겠니? 학원에 다니며 수동적이고 무기력하게 변한 인간은 교육이란 걸 받을 수 없다.”(47쪽) <br/><br/>정말 공부를 잘하기 위해서는 인지조절 능력, 동기조절 능력, 행동조절 능력을 키워야 한다. 그 방법을 3부에서 5부에 걸쳐 자세히 제시했다. 인지조절 편에서는 청소년기에 시작되는 자아 인식의 문제부터 자존감을 높이고 분노와 무력감을 다스리는 방법을 소개했다. 그러한 능력이 바탕이 되어야 불안을 이기고 꿈을 키워가는 동기조절이 가능하며, 구체적으로 목표를 세우고 계획을 짜 실천하는 행동조절 능력을 발휘할 수 있다. 이렇게 하는 데 가장 중요한 것은 자신을 믿는 것이라고 저자는 강조한다. 그러려면 부모 역시 자녀를 믿어주어야 한다. <br/><br/><B>혼자 공부해 서울대에 입학한 다섯 선배의 한결같은 조언<br/>“누구나 아는 간단한 규칙을 성실히 지켰을 뿐” </B><br/><br/>이 책에는 사교육의 도움 없이 혼자 공부해 서울대에 합격한 다섯 학생들의 생생한 경험담과 조언이 담겨 있다. 학원이라곤 구경도 할 수 없는 산골에서 고등학교를 다녔던 아이도 있고 컴퓨터 중독에 빠졌던 아이, 가정형편이 어려워 혼자 공부할 수밖에 없었던 아이도 있다. 어려서부터 신동이라 불릴 만큼 타고난 천재는 한 명도 없었고, 모두가 평범했다. <br/><br/>이들에겐 또 다른 공통점이 있는데, 누구나 알고 있는 간단한 규칙을 성실히 지켰다는 점이다. 다섯 명의 학생을 각각 따로 인터뷰를 했는데 이들이 하는 말은 놀랍게도 똑같았다. 첫째 강력한 동기를 가질 것, 둘째 수업시간에 집중할 것, 셋째 계획표를 짜고 규칙적으로 체크할 것, 넷째 교과서를 중심으로 할 것, 다섯째 충분히 잘 것. <br/><br/>대학 입시를 준비하면서 무언가 거창한 것, 남다른 비결 같은 것을 찾는다면 출발부터 잘못된 것이다. 미래를 위해 오늘을 포기하는 것이 아니라 오늘을 신 나고 충실하게 보냄으로써 미래를 만들려면 이 책으로 시작하자.