내가 그랬듯 우리 모두 숲에서 자신의 상처를 스스로 치유할 힘을 찾으면 좋겠습니다.
--- p.23

‘마지막 잎새’를 꼭 잡고 있는 것은, 생명이란 그가 나를 떠나도 내가 보내선 안 되기 때문이 아닐까 생각해봅니다.
--- p.48

나무가 흔들리는 것은 살기 위해서입니다. 흔들려야 부러지지 않고, 흔들려야 뿌리가 자라기 때문입니다. (…) 바람의 세기만큼 뿌리를 키우고 나면 조금 더 큰 바람을 이길 수 있게 됩니다.
--- p.74

지금도 힘들 때면 쪼그리고 앉아 무릎에 얼굴을 묻고 한없이 작아져 이 세상에서 사라지고 싶던 그때의 내 모습이 떠오릅니다. 그 모습이 떠오르면 힘들 때 손잡아주지 못해서 미안하다고, 아플 때 안아주지 못해서 미안하다고 나에게 사과합니다.
--- p.82

벌들이 윙윙거리며 춤추고 북 치고 장구 치고 꽃 잔치 꿀 잔치 난리를 피웁니다. 그렇지요. 벌들이 골고루 꽃가루받이를 해주니 구주피나무가 결혼하는 것 맞고요, 다디단 꿀로 손님 대접하니 커다란 구주피나무 한 그루가 잔칫집 맞습니다.
--- p.91

애벌레가 고치를 만들고 어둠을 찾아 들어갑니다. 벌레처럼 가끔 스스로 어둠으로 들어갑니다. 그 속에서 더듬이가 생기고 날개가 돋아납니다. 빛도 날개도 어둠을 지나야 만날 수 있습니다.
--- p.113

우리 조상들이 국화꽃이 피는 달〔菊月〕이라고 한 9월에는 쑥부쟁이며 구절초, 노란 산국이 산에 들에 피어날 것입니다. 쑥부쟁이와 구절초를 구별하지 못하고 들길을 걸어온 자신과 절교하겠다는 안도현 시인의 옹졸한(?) 마음에 미소가 떠오릅니다.
--- p.144

맨발로 숲길을 처음 걸었을 때의 감동을 지금도 기억합니다. 그때 나는 단박에 자연과 하나가 됐다는 느낌이 들었습니다. 그 느낌이 얼마나 강한지 우리를 자연과 떼어놓은 원흉은 신발이 분명하다고 생각했습니다.
--- p.173

미물들은 나뭇잎 한 장이 집이 되고 먹이가 되는 것을, 날개는 긴 시간 바닥을 기고 깊고 오랜 꿈을 꾼 뒤에야 얻는 것임을 일찍이 안 모양입니다. 그들은 때를 알고 떠날 줄 알고, 맨몸의 삶이 진실이라는 것도 아는 듯합니다.
--- p.183

쭉정이가 보물이라는 걸 숲에서 알았습니다. 내가 보물이라는 것도 숲에서 알았습니다. 당신 마음에 들지 않는 당신 안의 쭉정이가 실은 보물이라는 걸, 당신의 착한 얼굴이라는 걸 알았으면 좋겠습니다.

<B>혼자 가는 숲에서 만나는 마음 치유의 길<br/>알고 가는 숲과 모르고 가는 숲은 다른 숲</B><br/><br/>몸과 마음은 둘이 아니다. 몸이 편하지 않으면 마음이 우울하고, 마음이 아프면 면역력이 떨어져 병에 취약해진다. 숲은 몸의 감각을 다스리고 마음의 소화력을 키우는 대체 불가한 장소다. 우리가 숲으로 가야 하는 이유다. 하지만 숲이라고 다 같은 숲은 아니다.<br/><br/>“알면 참으로 사랑하게 되고(知則爲眞愛)<br/>사랑하면 참으로 보게 되고(愛則爲眞看)<br/>볼 줄 알면 모으게 되니(看則畜之)<br/>그것은 한갓 모으는 것이 아니다(而非徒畜也).” <br/><br/>조선 시대 문인 유한준이 김광국의 화첩 『석농화원』에 쓴 발문이다. 숲도 그렇다. 글쓴이처럼 알고 참으로 사랑하여 깊이 들여다볼 줄 아는 이가 가는 숲은 한갓 숲이 아니다. 치유의 숲이자 구도의 숲이다. “나는 숲에서 치유 받고 내 삶의 길과 답을 찾은 듯합니다. (…) 외로움과 아픈 상처를 깨끗이 씻어내고 숲에서 넘치도록 누려온 이 행복은 죄 만들지 않는 수많은 숲 생명이 내게 보낸 울림이고, 그 울림이 가져온 씻김이라고 감히 말하고 싶습니다.”<br/><br/>글쓴이가 바라보는 숲은 어떻게 다른지 보자. “멀리서 숲을 바라보면 그 모습이 참 가지런합니다. (…) 나무가 이런 형태를 만든 데는 생리적인 원인이 있습니다. 보이지 않는 땅속에서 손잡고 있기 때문입니다.”<br/><br/>숲에서는 작고 보잘것없는 숲 생명조차 글쓴이의 스승이다. “비 내리는 숲길 위로 작은 잎 하나가 떨어집니다. (…) 나뭇잎 모양 나방입니다. (…) 작고 약한 것의 영혼이 훨씬 고양된 정신을 품고 있는 건 단지 삶을 살기 때문일 것입니다. 말없이 사는 숲속 미물들이 나의 스승입니다.”<br/><br/>그러면서 우리가 얼마나 기적 같은 존재인지 거듭 이야기한다. “꽃이 제대로 여문 씨앗이 되고, 그 씨앗이 싹을 틔워 나무로 자라기는 하늘의 별 따기입니다. 나무도 나도 기적 같은 하늘의 별이라는 생각이 듭니다. 우리는 모두 기적의 증거입니다.”<br/><br/>글쓴이가 간 숲길을 따라가 보자. “넓은 숲길에 나 혼자인 게 아까워 나는 이리로도 저리로도 걸어봅니다. (…) 숲길에서 나는 철없는 아이가 됩니다.”<br/><br/>그 숲길은 내면으로도 이어진다. “숲 바닥에 떨어진 가지를 들고 내 안의 병든 가지, 약한 가지, 떨궈야 할 가지가 무엇인지, 내가 어떤 욕망을 놓지 않고 있는지 생각합니다. 욕망의 가지를 떨구면 나를 괴롭히던 아픔과 연민은 아름답고 단단한 무늬로 남겠지요. 바람의 무늬를 안으로 새겨 넣은 나무처럼요.”<br/><br/>그렇다고 마냥 진지하고 깊은 이야기만 하는 것은 아니다. 나직하고 솔직한 이야기에 느닷없이 웃음이 터지기도 한다. “새는 나무와 나무 사이, 하늘과 땅 사이를 날아다녀서 새라 했다지요? 나비나 벌도 날개가 있지만, 훌쩍 왔다가 훌쩍 떠나는 새가 유독 자유로워 보이는 건, 그놈의 ‘훌쩍’과 ‘멀리’라는 말 때문인 것 같습니다. (…) 아무래도 나는 새처럼 살지는 못할 것 같습니다.”<br/><br/>무심한 듯 툭 던진 글귀에서 글쓴이의 공부가 얼마나 깊은지 짐작할 수 있다. “나는 마음이 물질이라는 것이 참 좋습니다. 일어난 감각을 알아차리고 그 감각에 휘둘리지 않는 것이 필요할 뿐, 물질이므로 고칠 수 있을 테니까요.”<br/><br/>글쓴이가 들려주는 숲 이야기는 오랜 시간 숲에서 배우고, 깨닫고, 스스로 치유하며 누린 행복과 생명현상에 관한 이야기다. 사랑으로 숲 생명을 살피는 어미의 마음과 아유르베다의 생명철학이 녹아 있어 읽는 것만으로도 자신의 상처를 스스로 치유할 힘을 얻게 된다. 글쓴이의 부탁을 보자. <br/><br/>“숲을 거니는 상상을 하면서 책을 읽으면 좋겠습니다. 마음마다 다르니 자기 마음에 비추면서 제 마음 이상으로 읽을 수 있기를 바랍니다. 숲의 적당한 지점에서 스스로 치유하는 방법을 편하게 적기도 했습니다. 책을 덮고 나서 한 차례 깊은 숲에 다녀온 듯하면 좋겠습니다. 무엇보다 혼자 가는 숲에서도 치유의 길을 찾을 수 있다면 더 바랄 게 없습니다.”