『이제 ‘건강 백세’라는 말이 현실로 느껴진다. 80세 노인이 팔굽혀 펴기를 하는 모습은 젊은 사람도 부끄럽게 만든다. 건강하게 100세까지 사는 것은 우리 모두의 소망일 것이다.
삶에도 품질이 있다. 우리 모두 나이가 들어서도 즐겁고 행복한 삶을 누리길 원할 것이다. 연구에 의하면 삶의 질을 위협하는 것 중 가장 무서운 것이 시력의 상실이라고 한다. 노년이 되어서 잘 보이지 않게 된다면 일상 생활조차 힘들어지기 때문이다.
황반변성은 대개 노인성으로 발생하며, 우리 사회가 고령화되면서 실명의 가장 중요한 원인이 되고 있다. 대개 60세 이후에 시력상실이 나타나기 때문에 과거에는 드물었지만 지금은 주변에서도 많이 볼 수 있다. 혹자는 황반변성을 21세기 눈의 역병에 비유하기도 한다. 70세 이후에는 3명에 1명 꼴로 발생한다고 하니 100세를 산다는 20년 후에는 우리 모두 황반변성의 위협에 노출되어 있는 셈이다.
대학병원에서 황반변성의 진료를 담당하고 있는 교수들이 모여서 환자와 가족들이 궁금해 하고 또 알고 있으면 도움이 되는 내용을 책으로 만들어 보았다.
황반변성에서 유전적인 영향의 중요성이 알려지면서 가족들의 관심이 더 높아졌는데, 진료 현장에서는 미처 말하지 못했던 점들까지 세세하게 다루고자 했다.
먼저 ‘황반변성의 발생과 진행’에서 영구적인 실명의 가장 중요한 원인 질환인 노인성 황반변성의 임상적인 소견과 어떻게 진단하는지, 맥락막 신생혈관은 무엇인지에 대해서 기술했다. 다음으로는 ‘노안과 망막 질환의 원인과 대책’으로, 노안과 노인성 질환에 대해서 다루면서 나이가 들어 안 보이는 것은 자연 현상이 아니고 노인성 안과 질환 때문이라는 것을 설명했다. 또 눈의 구조를 통해 우리가 어떻게 사물을 보는지 설명하고 망막의 해부학적인 구조와 황반의 관계, 변성이 되면 왜 영구적인 실명이 되는지 기술했다. 이후 환자와 가족들이 가장 궁금해 하는 부분으로 현대 의학은 어떻게 치료하고 있는지, 그리고 황반변성은 누가 잘 걸리고 어떻게 예방할 수 있는지에 대해서 설명하였다. 우리 생활에서 황반변성을 예방하는 가장 좋은 방법의 하나가 음식을 조절하는 것인데 본문의 마지막에 어떤 음식이 황반변성에 도움이 되고 좋은지 소개했다.
도움이 될만한 안과 질환에 대해서 각 장의 본문 뒤에 Q & A 코너를 만들어 넣었다. 직접 진료실에서 환자들에게 무엇이 궁금한지 질문하였고, 그중 베스트를 골라 답을 달았다.
가능한 한 일반인의 눈 높이에 맞추어 책을 쓰려고 하였다. 아직 부족한 부분은 앞으로 새로운 지식을 추가하면서 보충해 나갈 계획이다. 부디 이 책이 황반변성 환자들에게 병을 이해하고 극복하는데 도움이 되길 소망한다』

<b>몸이 천냥이면 눈은 구백냥!</b><br/>급속도로 늘고 있는 황반변성, 안과에 가지 않고도 전문의들의 상담을 받는다.<br/><br/><b>70세 이후 노인 3명에 1명 꼴로 발생한다는 황반변성! </b><br/>21세기 눈의 역병으로 비유되는 ‘황반변성’에 관한 궁금증을 풀어주는 친절한 지침서가 나왔다! <br/><br/>■ 실명까지 일으키는 망막 질환, 황반변성이란 무엇인가?<br/>■ 나이가 드니 잘 안 보인다… 노안일까 다른 질환일까?<br/>■ 황반변성인 것을 어떻게 알 수 있나?<br/>■ 왜 젊은 사람에게서도 황반변성이 생기는가?<br/>■ 뿌옇고 침침한 것만으로도 안과에 가야 하나?<br/>■ 황반변성 치료 후 합병증이나 다른 문제는?<br/><br/>이 책은 현재 대학병원에서 망막 질환을 담당하는 교수들이 함께 쓴 책이다. 나이 들어서 발생하는 시력 상실의 가장 중요한 원인이 되는 황반변성은 주변에서도 많이 볼 수 있는 망막 질환이다. <br/>환자와 가족들이 알아두면 좋을 유익한 내용들을 사진과 삽화와 함께 담았다.<br/>

이 책은 우리가 흔히 느끼고 불편해하면서도 잘 몰랐던 눈, 특히 황반과 관련된 질환과 증상, 건강상식에 대해 일반인이 쉽게 이해할 수 있도록 씌어 있다. 또 황반 질환을 예방할 수 있는 생활습관이나 음식에 대한 조언을 통해서 안구건강법을 자세하게 소개하고 있다. 이 책을 읽는 모든 독자들이 건강하고 밝은 시력으로 세상의 아름다운 모습을 오랫동안 즐길 수 있기 바란다.
최민호 (서울대학교 의과대학 부학장)