제여산은 경극 작자이며 희곡 이론가다. 하북성(河北省) 고양(高陽) 출신으로 경극 집안에서 태어나 오랫동안 경극과 함께했다. 일찍이 서구에서 유학해 유럽 연극을 두루 섭렵하고 귀국한 뒤, 중국에 유럽 연극을 소개했을 뿐 아니라 경극을 개혁하기 위해 노력했다.
1912년 북경에서 매란방의 몸동작과 그가 공연한 극본의 문장에 대해 조언함으로써 매란방과 지기(知己)가 되었다. 이후 매란방의 공연을 위해 극본 문장을 수정하고 몸동작을 조정하는 등 매란방과 공동으로 작업을 진행했다. 1916년부터 제여산은 이석감(李釋戡) 등과 함께 매란방을 위해 40여 편이 넘는 극을 지속적으로 창작하거나 개편했다. ＜패왕별희＞, ＜천녀산화(天女散花)＞, ＜낙신(洛神)＞, ＜태진외전(太眞外傳)＞ 등이 대표적인 작품이다. 이들의 공동 작업은 경극 무대에 개성 있는 여성 배역의 형상을 만드는 데 기여해 경극을 새로운 차원으로 끌어올렸을 뿐만 아니라 매란방이 경극 천재라는 칭송을 받을 수 있게 했다.
1931년 매란방, 장백구(張伯駒) 등과 북평국극학회(北平國劇學會)를 조직해 ≪희극총간(戱劇叢刊)≫과 ≪국극화보(國劇畵報)≫를 편집·출판하는 동시에 진귀한 희곡 자료를 수집했다. 또 부설로 국극전습소(國劇傳習所)를 설립해 유중추(劉中秋), 곽건영(郭建英) 등 학생 75명을 교육했다. 논저에는 ≪중국극지조직(中國劇之組織)≫, ≪경극지변천(京劇之變遷)≫, ≪국극신단보(國劇身段譜≫ 등이 있는데, 이를 모두 합해≪제여산극학총서(齊如山劇學叢書)≫라고 한다. 일찍이 북평여자문리학원의 교수를 지냈고, 1962년 대만에서 병사했다.

숙명여자대학교 중어중문학부 교수로 중국 고전 희곡을 전공했다. 숙명여자대학교 중어중문학과를 졸업한 뒤, 국립대만사범대학교 대학원에서 ≪寧獻王的曲學及其劇作硏究≫으로 석사 학위를 취득했고, 이어 동대학원에서 ≪淸代傳奇藝術結構之硏究≫로 박사 학위를 받았다. 저서로는 ≪상징의 미학, 경극≫(2005), ≪중국 전통극의 공연과 문화≫(공저, 2010) 등이 있다. 논문으로는 ＜치아오(?)로 본 경극의 여성 형상과 변화＞, ＜魏長生의 연기 세계와 예술적 성취＞, ＜경극 인물 분장의 문화적 의미＞, ＜회관(會館) 연극의 형성과 공연 예술적 특성＞, ＜중국의 공연 예술과 문화 교육＞, ＜중국 연극에서 보이는 사랑과 변심＞, ＜‘揚州畵舫錄’의 중국 희곡 사료적 가치 탐색＞, ＜청대 徽州商人과 揚州의 희곡 예술＞, ＜경극 노생 여배우 맹소동의 연기 활동과 예술적 성취＞, ＜근대 경극 무대의 여배우 등장과 그 의미＞ 등 중국 희곡과 관련한 것 30여 편이 있다.