부모가 화를 내야 할 때가 있다. 때때로 화를 내는 것이 정상일 때도 있는 것이다. 그런 경우에는 거기에 대해 죄의식을 갖지 말아야 한다. 아이가 부모도 끓는점이 있다는 것을 알았다면 그것으로 좋다. 하지만 아이에게 좋은 행동을 가르치는 과정에서 화를 내는 것은 절대 금물이다.
자신이 화를 낸 데에 대하여 어떠한 설명이나 아무런 조치도 취하지 않는 부모들이 많다. 그것은 대다수 부모들이 화를 참았다가 폭발시키기 때문이다. 하지만 그것은 좋지 않은 방법이다. 이런 것을 '산 안드레아스 신드롬'이라고 한다. 압력이 쌓이고 쌓이면 결국은 화산차럼 폭발한다. 그렇게 폭발할 때까지 화를 저축해 두는 것이다. 이런 방식은 아이를 혼란스럽게 만든다.
"오늘 난 동생과 두 번이나 싸웠는데, 유난히 이번에는 우리가 살인이라도 한 듯이 법석이네."
화를 참지 마라. 화가 쌓이면 통제할 수 없게 된다.
분노는 조금씩 서서히 분출시켜야 한다. 다만 자녀에게 그가 어떤 행동을 했으며, 부모로서 당신은 어떤 느낌이고, 왜 그렇게 느끼는지를 설명해 주어야 한다.
"네가 그렇게 싸우면 난 정말 화가 난단다. 네가 다칠 수도 있고, 그러다가 어디가 부러질 수도 있잖니?"
"네가 집에 들렀다 나가지 않으면, 네게 무슨 일이라도 생긴 게 아닌가 싶어서 내가 걱정되잖니?"

부모 때문에 마음에 상처를 받거나 화가 난 아이는 어떤 식이든 복수를 하려고 든다. 복수는 상처와 분노를 누그러뜨리기 때문이다. 또한 아이는 복수를 통해 정의가 실현되었다고 생각한다. 아이들은 공평함에 대해 특별히 예민하기 때문에 복수를 중요시한다.
복수는 부모와 자식 간의 관계를 무너뜨릴 수 있다. 십대의 자녀를 둔 경우에는 특히 그렇다. 어떤 아이들은 다른 사람의 면전에서 부모에게 무안을 준다. 어떤 아이들은 부모가 중요시하는 것을 망쳐 놓는다. 어떤 아이들은 어린 동생들을 괴롭힌다. 어떤 아이들은 가출을 한다. 어떤 아이들은 유리창이나 값비싼 물건들을 부순다.
한번은 복수심에 불타는 십대의 아들을 가진 엄마를 만난 적이 있었다. 하루는 외출했다가 돌아와 아끼는 도자기 접시가 몽땅 길거리에 내팽개쳐져 있는 것을 보았다. 복수는 결코 유쾌한 것이 아니다.
복수는 전형적으로 자녀가 부당하다고 생각하는 이유로 처벌을 받았을 때 발생한다. 아이는 다시 나쁜 행동을 함으로써 복수를 하는 것이다. 아이는 부모의 화를 돋운다. 부모는 화가 나서 다시 벌을 준다. 다시 아이는 앙갚음을 한다. 복수의 악순환이 시작되는 것이다.

1. 잘못에 대해서가 아니라 올바른 행동에 대해서 보상하라.
칭얼거림과 강짜, 떼쓰기가 아니라 공손한 요청을 권장하라. 말싸움이나 권력 싸움이 아니라 이성적인 토론을 권장하라.

2. 말하기 전에 먼저 생각하라.
하려고 하는 바를 말하라. 말하는 대로 행동하라. 그리고 확실하게 끝마무리를 하라. 스스로 원칙을 상기할 수 있는 시각적인 장치를 마련하라. 일관성을 유지했다면, 스스로에게 상을 주어라.

3. 자녀에게서 착한 행동을 기대하라.
아이들은 당신이 그들에게 무엇을 바라는지, 그들이 당신에게 무엇을 바라는지를 알아야 한다. 아이들이 주어진 상황에서 당신의 행동을 예측할 수 있다면 그들은 보다 나은 행동을 선택한다.

4. 아이들은 부모의 말을 그대로 믿는다.
당신의 자녀에게 성공할 수 있는 길을 지도해 주어라. 노력이 성공의 열쇠임을 가르쳐 주어라. 넘치도록 격려해 주어라. 자녀를 격려해주면 그들은 당신이 그들에 대하여 믿음과 신뢰를 갖고 있다는 사실을 배우게 된다. 당신의 격려는 자녀들로 하여금 보다 자신감 있게 상황에 대처할 수 있도록 도움을 준다.

5. 문제를 미리 예측하라.
자녀에게 미리 규칙을 말해 두어라. 단, 규칙은 구체적이고 합리적이어야 한다. 일단 자녀의 나쁜 버릇의 패턴이 파악되었으면 계획을 세워라. 자녀의 성공을 부각시켜라. 도움과 격려를 주어라. 생활기록표나 약속장은 당신의 계획을 실천하는 데 강력한 무기가 될 것이다.

6. 올바른 의사결정과 책임을 가르칠 수 있는 벌을 주어라.
아이들은 반성시간이나 규제와 같은 합리적인 벌은 충분히 감내한다. 화가 났을 때는 벌을 주지 말라. 분풀이 삼아 벌을 주는 일은 없어야 한다. 벌을 줄 때에는 자녀의 잘못된 의사결정에서 그것이 비롯되었음을 알려 주어야 한다. 이는 아이들에게 책임감을 가르쳐 줄 것이다.

7. 책임감과 의사결정은 어렸을 때부터 가르쳐야 한다.
자녀에게 현실 세계에서 살아갈 준비를 시켜라. 엄격하되, 긍정적인 태도를 견지하라. 아이들은 제한과 제도를 필요로 한다. 기본적인 규칙을 필요로 하는 것이다. 또한 그들에게는 일관성이 필요하다. 아이들은 이러한 자질들을 당신의 사랑과 근심의 표현으로 받아들인다.

8. 무슨 행동을 하든 자녀를 사랑하라.
자녀의 긍정적인 자질에 초점을 맞추어라. 자녀가 자기 보상을 추구하고, 올바른 일을 했다는 자체에 만족할 수 있도록 가르쳐라. 자신을 사랑하도록 가르쳐라. 자신의 약점을 이해하고, 잘못을 인정하도록 가르쳐라. 당신 자신의 사례를 활용하라. 아이들은 다른 사람과 비교하여 자신의 단점을 인정하는 법을 배우게 될 것이다. 그 결과 약점은 생활에서 비중이 줄어들게 될 것이다.

9. 아이들에게 틈을 보이지 말라.
자녀가 당신의 화를 돋울 기회를 주지 말라. 강해져라. 좋은 모델이 될 수 있도록 자신의 행동을 자제하라. 당신의 자녀는 당신으로부터 배운다.

10. 건강하고, 유쾌한 가족 분위기를 만들어라.
서로의 장점을 부각시켜라. 그리고 각자의 단점을 인정하라. 가치와 목표에 대하여 서로 대화를 나누어라. 아이들은 자신의 고민거리를 당신과 상의를 하게 될 것이다. 자녀가 십대가 되면 이러한 일들이 더욱 수월해지게 될 것이다.