서열을 지키면서도 평등을 지향하고, 흥이 있으면서 한도 있고, 선비정신이 있으면서도 물질주의를 지향하는 나라. 여기에 자유분방하면서도 비자율적이며, 획일성을 추구하면서도 열린 교류를 하는 한국의 특성은 단순히 ‘이해하기 힘들다’라고 해석하기에는 부족하다. 오히려 ‘천성적으로 모순적이다’라고 해석하는 것이 더욱 적절할 수 있다.
--- p.25 「미래 경영의 키워드 ‘모순’」 중에서

한국인이 유전적으로 타고난 특성인 ‘모순’은 그저 단순한 습성이나 습관, 혹은 스타일이라고 보기 어렵다. 그것은 애초에 타고난 ‘유전자’이며 한국 문화 속에서 더욱 공고화된 특별한 기질이다.
--- p.30 「한국인, 출생의 비밀_30」 중에서

한국인은 집단을 중시하되, ‘나’라는 개인이 그 집단에 영향을 발휘하기를 원한다. (…) 이 특성은 한국인의 모순을 보여주는 중요한 부분이다. 한국인은 집단 속에서 목적을 찾고, 의미를 찾고, 관계를 찾아 안정감을 갖는다. 동시에 한국인은 그 집단의 목적, 의미, 관계에 직접적인 영향을 주고 싶어 한다.
--- p.56 「주체적 개인으로 이뤄진 ‘우리’」 중에서

빠르면서도 느긋한 한국인. ‘빨리빨리’와 ‘은근과 끈기’라는 상치되는 특성을 동시에 발현해온 한국인은 기다리는 마음을 갖고 있으면서도 시대의 요청에 따라 신속하게 실행하는 능력도 개발해왔다. 그리고 이런 두 가지 모순을 통해 산업화를 성공적으로 이뤄냈다.
--- p.71 「뒷심 있는 ‘빨리빨리’」 중에서

이제 글로벌 경쟁 시장에서는 싸고 좋은 제품만으로는 승부를 보기 어렵다. 새로운 차별화 전략을 통해 유일무이한 제품으로 고객의 마음을 사로잡아야 한다. 즉 차별화의 근원을 ‘고유성’에 둬야 한다. (…) 이때 필요한 것이 바로 ‘모순 경영’의 힘이다.
--- p.122 「‘새 술’은 ‘새 포대’에」 중에서

한국인은 존재감을 느낄 때 강한 주체성을 발휘한다. 이 말은 곧 강한 주체성을 발휘하게 하려면 주인의식을 갖고 일에 참여하도록 해야 한다는 의미다. 개인에게 권한을 대폭 위임하고, 그 결과로 책임과 보상을 결정하는 것이다. 직원을 아이처럼 대하는 기업의 구성원은 일의 모든 부분에 허락을 기다리고 먼저 나아가려 하지 않는다. 독립적이고 책임감 있는 어른으로서의 일을 부여해야 구성원도 어른으로서의 역할을 감당할 수 있다.
--- p.154 「권한과 책임이 분명한 집단주의」 중에서

이제 기업 경영에서 모순은 상수가 될 것이다. 한국인이 가진 모순적 특징은 더 이상 변덕이나 비일관성으로 치부할 것이 아니다. 한국인의 모순은 기업의 목적을 달성하도록 돕는 유연성이자 기민함이며, 넉넉한 마음이다.

<b>어느덧 퍼스트 무버가 된 대한민국!<br/>모순된 가치를 동시에 추구하는 한국식 경영에 주목하라<br/><br/>“기업가 정신을 가장 잘 실천하고 있는 나라는 미국이 아니라 한국이다” <br/>- 피터 드러커</b><br/><br/>‘경영학’이라는 거대한 물줄기에서 ‘한국식 경영’이라는 말이 등장한 것은 불과 20여 년 전 비교적 최근의 일이다. 경영 전략은 미국, 일본 등 선진국 중심으로 발전해왔으며, ‘한국식 경영’을 논하는 것은 변방으로 취급될 뿐이었다. 그러나 문화 및 경제 등 세계적으로 한국이 부상하면서 한국에 대한 평가가 조금씩 달라지기 시작했다. 글로벌 경영의 중심축이 전환되는 시기에 한국 기업은 다른 나라에서는 엿볼 수 없는 매우 색다른 전략을 구사해왔기 때문이다. 그들과 다른 우리만의 전략은 무엇일까?<br/><br/>한국인은 단편적인 시선으로 재단할 수 없는 복합적인 존재다. 개인의 주체성을 중시하는 만큼이나 소속감을 바탕으로 한 집단주의 문화를 강조한다. 새로운 문화에 열려 있으면서 동시에 고유의 것을 고수하기도 한다. 빠른 성과만큼 완벽함도 중시한다. 여기에 다양성을 받아들여 서로 다른 것을 융합하는 능력도 뛰어나다. 한국인에게는 바로 이러한 고유의 모순적 특성이 존재한다. 저자는 한국인의 4가지 모순을 경영에 적용한 결과 다음과 같은 결론을 도출했다. <br/><br/><b>△ 빨리빨리 하면서도 끈기 있음<br/>△ 집단주의와 개인주의의 공존<br/>△ 개방성과 폐쇄성을 넘나듦<br/>△ 모방하면서도 개성을 드러냄</b><br/><br/>‘모순’은 창과 방패라는 한자어의 의미처럼 두 가지 현상이 동시에 양립할 수 없는 상태를 말하지만, 발상을 바꾸면 이야기가 달라진다. 창과 방패가 조화를 이뤄 제3의 상대를 향한다면 ‘어떤 방패도 뚫을 수 있는 창’과 ‘어떤 창도 막아낼 수 있는 방패’라는 신무기가 완성된다. 공존할 수 없다고 생각했던 모순을 품어내는 것이야말로 전 세계 어디에서도 나타나지 않는 ‘한국식 경영’의 실체와 본질이다.<br/><br/><b>기업의 생존을 결정하는 핵심 가치가 된 모순<br/>리더십, 경영 전략, 조직 문화에서의 적용 방법은?<br/>미국, 일본을 뛰어넘을 ‘한국식 경영’의 미래</b><br/><br/>불과 한 세대 전, 동족상잔의 전쟁으로 모든 기반 시설을 잃어버렸던 한국은 전 세계에서도 유래를 찾아볼 수 없을 만큼 빠른 발전을 이뤘다. 한국인을 표현하는 대표적인 말 ‘빨리빨리’ 속에는 먹는 시간도 아껴가며 일했던 당시의 모습이 함축돼 있다. 그러나 지난 시기 한국 기업은 최종 목적보다는 단기 목표에 집중하며, 일본과 미국의 경영을 모방해왔다. 효율성이 중요했던 시기에는 나쁘지 않은 방법이었지만, 다양성과 복잡성이 만개하는 4차 산업혁명의 시대에는 효율성을 넘어 차별화가 필요하다. <br/><br/>‘한국식 경영’을 정립하는 일은 4차 산업혁명 시대에 놀라운 혁신을 가능하게 한다. ‘한국식 경영’을 제대로 정의하기 위해서는 한국이 점한 위치와 외부 환경의 변화를 파악하는 것이 중요하다. 현재 한국은 일본이 미국과 중국에 1위 자리를 뺏겼던 것처럼, 중국에 바짝 쫓기고 있다. 여기에 빅데이터, 인공지능 등의 새로운 기술이 빠르게 개발되고, 정착까지의 시간도 점차 단축되며 시장의 변화도 눈에 띄게 커졌다. 이런 상황에서는 다양한 기술을 융합하는 창의성과 함께 기존의 기술을 고도화하는 완벽성이 함께 필요하다. <br/><br/>이는 ‘진화된 모순’을 정립하는 것에서 시작한다. ‘진화된 모순’이란 타고난 한국인의 모순 DNA 그대로가 아닌, 엄밀한 경영학적 기준에 따라 정립한 모순을 의미한다. 한국인의 모순적 특성을 기업 경영에 적용하기 좋게 정리한 것이라 할 수 있다. 집단주의가 지닌 통제적 요소를 희석해 개인에게 자율을 부여하고 책임과 권한을 분명히 하는 조직 문화를 만드는 것이 그 예다. 이제 조직을 위해 무조건 희생을 강요하는 시대는 지났다. 집단 속에서도 일에서 의미를 찾는 주체적인 개인이 늘어갈 때 ‘한국식 경영’은 한 차원 진화된 형태로 자리 잡을 수 있다. 모순을 인정하고 포용하는 것은 이미 기업의 생존을 결정하는 핵심 가치가 됐다. 결국 이 모든 것은 기업을 이끄는 리더가 가져야 할 역량이기도 하다.<br/><br/><b>“한국인의 모순은 변덕이 아니라 유연성이다!”<br/>따라쟁이 오리에서 유일무이 백조로!<br/>우리 안의 모순 DNA를 진화시켜야 하는 이유</b><br/><br/>봉준호 감독은 한 인터뷰에서 이렇게 말했다. “모순된 상황을 한곳에 모아놓고 나타나는 현상을 관찰해보세요. 예상을 넘어서는 뛰어난 결과가 나올 것입니다.” 모순은 복합적인 변화가 다방면으로 일어나는 4차 산업혁명 시대에 무엇보다 필요한 덕목이다. 우리 안의 모순성은 매우 폭발적이고 창의적인 힘으로 나타난다. BTS, [기생충], [미나리] 등으로 대표되는 한국의 문화 산업은 전 세계에 한류의 바람을 일으키고 있다. K-팝, K-무비라는 단어는 이제 대명사가 되었고, 그 무엇보다 막강한 힘으로 한국 경제를 이끌고 있다. <br/><br/>미운 오리 새끼가 출생의 비밀을 알고 난 후 삶의 태도가 바뀐 것처럼, 자신을 제대로 아는 것은 변화를 위한 출발이다. 그런 의미에서 우리 안의 모순을 깨닫는 일은 한국인 개개인의 발전과 성장에도 좋은 기회가 될 수 있다. 회사나 조직에 안주하지 않고 미래를 주체적으로 대비하고, 변화가 필요한 상황에서는 주저 없는 실행력을 발휘하면서도, 은근과 끈기를 통해 이를 꾸준히 이어갈 수 있다. 또 다양한 외부 요소에 개방적인 자세를 유지함으로써 개인의 삶에도 매우 유리한 국면을 만들어낼 수 있다.<br/><br/>이를 위해서는 먼저 우리 자신을 있는 그대로 보고 그 특성을 제대로 인식해야 한다. 성찰은 나의 본질을 회복하기 위한 작업이다. 한국 기업의 현재 속에는 과거부터 이어져 내려온 한국인의 모습, 그리고 존재했지만 잊고 있었던 한국인의 모습이 존재한다. 그 모두를 안고 다시 미래로 나아가는 것이 한국 기업의 숙명이다. 그런 점에서 이 책은 우리를 성찰하고 이해하고 재정의하는 소중한 기회를 마련해줄 것이다.