한 판매사원이 새로운 동네로 이사를 갔는데 은행 일을 보고 나오다가 그 동네의 원주민 한 사람을 만났다. 판매사원이 그에게 물었다.
“전 이 동네에 새로 이사 온 사람인데요. 이곳 주민들은 어떤 사람들인가요?”
그러자 그 사람이 이렇게 되물었다.
“당신이 살던 동네의 주민들은 어땠나요?”
“네, 그 사람들은 무뚝뚝하고, 부정적이고, 항상 불평이 심하고, 사물을 긍정적으로 보는 법이 없었죠.”
“흠, 이 동네 사람들과 똑같군요.”
몇 주 후 또 한 사람이 이사를 와서 그도 은행을 나오다가 그때 그 원주민을 만났다. 새로 이사 온 사람이 물었다.
“제가 이 동네에 새로 이사 온 사람인데요. 이곳 주민들은 어떤 사람들인가요?”
그러자 그 원주민이 되물었다.
“당신이 살던 동네의 주민들은 어땠나요?”
새로 이사 온 사람이 대답했다.
“네, 아주 멋진 사람들이었어요. 그들은 이웃과 잘 어울리고, 서로 도와주고, 어려울 때면 늘 우리에게 힘이 되어주었지요. 이제 이사를 왔으니 그들이 정말 보고 싶을 겁니다.”
“흠, 당신은 이 동네도 좋아하게 될 겁니다. 이곳 주민들도 당신이 살던 동네의 이웃들과 똑같으니까요.”
그 원주민의 말은 무엇을 뜻하는 걸까?
당신이 주변 사람들에게 긍정적이고, 열정적이고, 열성적인 삶을 살기를 바란다면, 당신의 태도도 그와 같아야 한다는 것이다. 주변 사람들을 무뚝뚝하고 부정적인 사람들로 생각한다면 당신의 태도를 점검해봐야 할 것이다. 아마 당신의 태도도 역시 무뚝뚝하고 부정적일 것이다.
주변에 행복한 사람들이 있기를 바란다면 당신 자신이 먼저 행복해야 한다. 모든 것은 당신과 당신의 선택으로부터 시작되기 때문이다.
한 늙은 농부가 자녀들에게 ‘뿌리를 바꾸지 않으면 열매를 바꿀 수 없다’라고 말한 것처럼 우리의 뿌리는 우리의 태도이며, 우리의 열매는 타인이 바라보는 우리의 모습이다.
오래 살수록, 나이가 들어갈수록, 우리의 태도가 어떻게 우리 인생의 모든 측면에 영향을 미치는가를 확실히 알게 된다. 보다 자세히 살펴보면 태도가 기회와 상황, 성공, 실패를 좌우하는 핵심이 된다는 사실을 발견하게 될 것이다.
당신은 어떤 사람과 시간을 보내겠는가?
냉소적이고, 비관적이고, 시무룩하고, 항상 하늘이 무너지기만을 기다리는 사람인가? 아니면 낙관적이고 자신만만할 뿐만 아니라, 항상 해결책을 찾고 일과 인생에 대해 열정적인 사람과 함께하고 싶은가?
일반적인 경우라면 당신은 낙관적인 사람을 택할 것이다. 사실 우리는 우리의 행동으로 주변의 모든 사람에게 영향을 미친다.
낙관적인 사람은 인생과 주변 사람들에 대해 열정적이다. ‘열정(enthusiasm)’이라는 단어는 ‘신 안에(God within)’라는 뜻인 그리스어 엔 테오스(en theos)에서 나온 것이다. 열정이란 상황에 따라 입었다가 벗었다가 할 수 있는 의복 같은 것이 아니다. 그것은 삶의 방식이다.

<b>지금 당신은 성공했습니까? <br/>그렇다면, 혹은 그렇지 않다면 어떻게 해야 할까요?</b><br/><br/>“어떻게 하면 성공할 수 있을까요?” 라고 누군가 물어온다면, 대다수의 사람이 ‘성공은 시기와 장소에 달린 문제’라고 답할 것이다. 이밖에 성공한 사람은 단지 운이 좋았을 뿐이라고―행운이 저절로 굴러 들어온 것이라고―말하거나 조상이나 유전자 덕으로 돌리는 사람도 있을 것이다. 성공한 사람은 성공하기에 유리한 위치를 물려받았다는 것이다. 하지만 성공을 어떻게 정의하든, 당신은 훌륭한 선택으로 성공을 창조할 수 있다. <br/>오로지 운만으로 성공한 사람이 있을까?<br/>물론 있을 수도 있겠지만 가능성은 희박하다. 정말로 운이 좋아서 성공한 사람이 있더라도, 당신이 원하는 목표에 도달, 즉 성공하려면 절대로 운에 의지해서는 안 된다.<br/>주변에 보면 행운과 우연, 적절한 때와 장소, 가문의 유산과 같은 성공하기에 좋은 조건을 가지고도 성공하지 못하는 사람들이 많다. 반면 평생을 역경 속에 살면서도 끝내 정상의 자리에 오른 사람들도 있다.<br/>당신의 직장이나 이웃, 살고 있는 도시, 또는 가족 중에 성공한 사람들을 떠올려보자. 그들은 자신의 선택에 의해 성공을 이뤄냈을 것이다. 그들이 이룬 성공은 운이나 환경, 또는 수호천사와는 전혀 상관이 없다.<br/>성공한 사람들을 살펴보면 몇 가지 공통적인 특징이 나타나기도 하지만 성공한 사람과 그렇지 않은 사람 사이에는 특별한 차이가 없다. <br/>예를 들어 연소득 25만 달러의 판매원과 비슷한 구역에서 동일한 제품을 판매하면서도 연소득이 5만 달러인 판매원이 있다고 하자. 연소득이 5배 높은 판매원은 그렇지 못한 판매원과 비교하여 능력이나 지능지수가 5배 높기 때문에 더 많은 임금을 받는 것일까? 아니면 연소득 25만 달러의 판매원이 연소득 5만 달러의 판매원보다 다섯 배 더 열심히 일했기 때문에 소득이 높은 것일까? <br/>물론 그렇지 않다.<br/>실제로 명석한 두뇌를 가진 사람과 보통 사람의 지능지수는 10퍼센트 정도밖에 차이가 나지 않는다고 한다. 또한 일반적인 직장인의 경우 근무 시간도 근무 일수도 비슷하다. 그러면 성공하는 사람과 그렇지 못한 사람 사이에는 어떤 차이가 있을까? <br/>성공하는 사람들은 남들이 꺼려하는 선택을 한다. 그리고 남과 다른 업무 처리 방식으로 성공을 확대해 나가려 노력한다.<br/>성공한 사람들 역시 보통 사람과 마찬가지로 어려운 선택 앞에서는 주저하거나 힘들어한다. 하지만 그들은 보통 사람과 달리 어려운 선택 앞에 보다 끈질기게 인내한다. 그들은 어려운 선택에는 반드시 큰 보상이 따른다는 사실을 잘 알고 있기 때문이다. 그들의 마음속에는 사적인 목표와 공적인 목표가 선명히 새겨져 있기 때문에 자신이 이루게 될 성과가 비록 어려운 선택이라 할지라도 그만큼 가치가 있다는 사실을 잘 알고 있다. <br/>지금 내가 성공한 인생을 살고 있지 못하다는 생각이 드는가? <br/>그럼 당신 자신에게 아래의 질문을 스스로에게 던져보자.<br/><br/>과거에 얽매여 미래를 망치지 말라<br/>나는 나의 성공에 대해 전적으로 책임을 지고 있는가?<br/>성공할 만큼 열정을 품어라<br/>나는 성공의 대가를 치르는 일에 헌신하고 있는가?<br/>적절한 적을 선택하라<br/>나는 나의 가치관에 반대하는 적들이 생기기 마련이라는 것을 받아들이고 있는가?<br/>올바른 일을 하라<br/>나는 나의 정직성을 희생하지 않고 성공할 수 있을까?<br/>‘언젠가 섬’을 꿈꾸지 말라<br/>나는 현실에 안주하지 않고 날마다 성공을 향해 무엇인가를 실천할 것인가?<br/>‘실패’로부터 배워라<br/>나는 실패를 이기고 끈질기게 버텨서 마침내 성공으로 이루낼 것인가?<br/>열정적인 태도를 취하라<br/>나는 인생의 뜻하지 않은 우여곡절에 대해 긍정적인 태도를 취할 것인가?<br/>어려운 시기를 이겨내라<br/>인생의 여정에서 어떤 일이 일어나든, 나는 역경에 맞서 싸울 것인가?<br/>성공과 연결하라<br/>나는 긍정적인 관계를 형성하는 데 시간을 투자하고 있는가?<br/>힘겨운 배움의 기회를 받아들여라<br/>나는 비판을 소중한 피드백으로 받아들이고 있는가?<br/>진실과 마주하라<br/>나는 자신과 주변의 모든 사람에게 진실한가?<br/>당신의 선물을 주어라<br/>나는 경험과 지식이라는 선물을 다른 사람들과 나누고 있는가?<br/><br/>당신은 위의 12가지 질문에 몇 %정도에 긍정적인 대답을 할 수 있는가?<br/>성공을 위한 비결은 의외로 쉬우면서도 대부분의 사람들은 알아차리지 못한다. 왜냐하면 성공으로 가는 길 안에는 사람들의 성격을 형성하는 ‘개인적 선택들’이 많은 좌우를 하기 때문이다. 이 ‘성격 선택’은 본인만 아는 내면의 선택이다. ‘책임과 헌신, 가치, 성실’을 자신의 것으로 받아들이는 것이다. 이러한 성격 선택은 우리의 내면 깊은 곳에서 이루어져서 결국 우리의 삶을 형성해간다.