알고 보니 나는 내 몸에 대해 지지리도 아는 게 없었다. 소화 과정에서 소장이 대장보다 먼저라는 건 알았다. 심장은 주먹 두 개를 합친 크기이며 네 개의 방으로 이루어져 있다는 것도 알았다. 한술 더 떠 나는 뭘 먹어야 하고, 뭘 마셔야 하고, 어떤 운동을 해야 하는지도 몰랐다. 생각해보면 묘한 일이었다. 나는 41년 동안 어떤 집에 주인으로 살면서 부엌 싱크대의 사용법 같은, 그 집에 관한 아주 기초적인 정보도 모르고 있던 셈이었다. 혹시 싱크대가 어디 붙어 있는지는 아나? 아니, ‘부엌’이 뭐하는 곳인지는 알고 있나? --- p.15

나는 ‘세균’과 관련된 이야기라면 솔깃해진다. 나보다 앞서 땀에 쩐 1,000여 개의 손이 만지고 간 덤벨을 만지고 싶은가? 이 흥미롭지만 다분히 비위 상하는 주제를 전미 운동전문가 협회가 다룬 바 있다. 그 내용에 따르면 헬스클럽에서, 또 스포츠를 하다가 피부가 세균에 감염되는 일은 흔하다고 한다. 그리고 운동선수들은 그런 전염성 질병의 절반 정도를 경험한다고……. 「뉴욕 타임스」가 이런 헤드라인으로 경고한 적이 있다. “당신이 헬스클럽에서 얻어오는 것은 ‘운동’뿐이어야 한다!” --- p.47

생물학자이자 저술가인 올리비아 저드슨의 설명에 의하면, ‘앉아 있기’는 크게 두 가지 문제를 갖고 있다. 첫째는 뻔하다. 앉아 있을 때 열량 소모가 적다. 둘째는 좀 생소하지만 중요한 문제다. 장시간 앉아있으면 우리 몸의 물질대사에 변화가 생긴다는 것이다. 리파아제라고 하는 분자는 근육의 지방 흡수를 도와주는 역할을 한다. 그런데 앉아 있을 때 우리 몸에서는 리파아제가 만들어지지 않는다. 그래서 앉아 있으면 제 세상 만난 지방이 체지방으로 축적되거나 동맥을 막는 등 못된 짓을 한다. --- pp.86-87

당신의 배 속에는 이제껏 지구상에 존재했던 그 어떤 인류보다 더 많은 세균이 들어 있다(이건사실이다). 우리 손에 묻은 세균을 물방울로 바꿀 수 있다면 올림픽 수영 경기장을 채우고도 남을 것이다(이 또한 사실이다). --- p.99

라메티는 한 대장항문과 전문의가 「타임」에 기고한 글을 인용하고 있다. “원래 인간은 변기에 앉아서 용변을 보게 만들어지지 않았다. 우리는 들판에서 쪼그려 앉아 용변을 보게 설계되어 있다.” 편하게 앉는 자세는 쪼그려 앉기보다 대장에 무리를 가해 치핵을 더 크게 만든다. 다수의 연구들이 그렇게 주장하고 있다. 한 이스라엘 과학자가 낮은 플라스틱 통을 깔고 피실험자들을 쪼그려 앉게 하고, 높은 변기 위에 엉덩이를 대고 앉게 해서 용변을 보게 한 다음 결과를 비교했다. 그랬더니 쪼그려 앉은 사람은 한 번 변을 보는데 51초, 편하게 앉은 사람은 130초가 걸렸다. 게다가 쪼그려 앉은 쪽이 용변이 훨씬 수월했다고 증언했다. --- p.174

최근 라식 기술을 고안한 사람들 중 한 명을 만났는데 이거 아시는지? 그가 여전히 안경을 쓰고 있다는 사실을! 그는 위험을 감수하는 게 조심스럽다고 했다. 그래서 나도 망설이게 된다. 라식 수술 외에도 시력을 좋게 할 방법이 몇 가지 있다. 그중 제일 신빙성이 높은 방법들이다. 가짜 자신감, 비디오 게임, 눈 운동. 먼저, 가짜 자신감. 2010년, 하버드 대학교 심리학 교수인 엘렌 랭어가 흥미로운 일련의 실험을 주도한 적이 있다. 그 결론은? 더 잘 볼 수 있다고 ‘믿으면’ 정말로 잘 볼 수 있다는 것이다. 의외로 근거 없는 이야기만도 아니다. 과학자들은 시력이 눈에서 뇌로 정보를 전달하는 데 국한되지 않는다는 사실을 오래전부터 알고 있었다. 그건 ‘쌍방’ 통행이다. 우리는 우리 뇌가 이 세상을 ‘건설하는’ 방식에 기여할 수 있다. --- p.423

더 많이 씹을 것이다. 더 많이 걷고, 더 많이 콧노래를 부르고, 더 많이 개를 쓰다듬을 것이다. 소음 차단 헤드폰을 계속 쓸 것이다. 아몬드 냄새 맡는 건 중단할 것이다. 러닝머신에서 이메일을 쓰고, 뛰어서 볼일을 보러 갈 것이다. 내 생활 속 위험한 환경들을 재정비하고, 내 걱정거리들은 아웃소싱할 것이다. 치실을 매일 사용하고, 복식호흡을 할 것이다. 근대와 퀴노아를 먹을 것이다. 냉수를 마시고, 명상하고, 많이 감사할 것이다. 결혼 생활을 유지하고 성생활을 가뭄에 콩 나듯 하지 않을 것이다. 운동을 할 때는 1분씩 전력 달리기와 걷기를 교대로 하면서, 고강도 인터벌 트레이닝을 적용할 것이다. 잠자리에 들기 전에는 푸른색 조명을 피할 것이다.

<b>세상 모든 것을 직접 체험해보는 남자 A.J. 제이콥스, <br/>이번엔 건강실험으로 돌아오다!</b><br/><br/>헬스클럽에서 운동하면 몸이 건강해질까? <br/>쪼그려 앉아 볼일 보는 것이 더 좋은 이유? <br/>물을 마실 때 따뜻한 물이 좋을까, 찬물이 좋을까? <br/>비디오 게임이 시력에 도움이 된다?<br/><br/><b>지구상에서 가장 건강한 사람이 되기 위한 760일간의 도전기!</b><br/><br/>『한 권으로 읽는 브리태니커』 『나는 궁금해 미치겠다』의 괴짜 실험맨 A.J 제이콥스가 돌아왔다. 이번엔 건강실험이다. 스스로를 인간 모르모트로 삼고 매번 한 가지 주제로 기상천외한 실험을 이어나갔던 그가 이번에는 지구상에서 가장 건강한 사람이 되겠다는 일념으로 760여 일간의 프로젝트를 감행했다. 단지 살을 빼고, 3종 경기를 하고, 콜레스테롤을 낮추는 것에서 끝나는 게 아니라 이른바 ‘머리부터 발끝까지 최고로 건강해지기’ 위해 그는 사소한 삶의 습관까지도 전면 개조하기로 결심한다. 그 과정은 파란만장했다. 그는 자신의 직업인 기자의 이점을 십분 활용해 하버드 대학교 의사, 수면 전문가, 성 클리닉 전문의, 영양학자 등 각 분야의 전문들을 만나 상담을 받고 그들의 조언을 바탕으로 수십 종의 운동법과 식단을 직접 실천한다. 이 책은 그 험난한 도전과정을 담은 것이다. <br/><br/>이번 책 『한 권으로 읽는 건강 브리태니커(원제: Drop Dead Healthy)』는 A.J 제이콥스의 10년간의 목표였던 ‘지식, 정신, 신체 업그레이드하기’ 완결판이라 할 수 있다. 『한 권으로 읽는 브리태니커』를 통해 점점 낮아지는 IQ를, 『미친 척하고 성경 말씀대로 살아보기』를 통해 낡아빠진 영혼을 업그레이드하고자 했다면 이 책에서는 저주받은 몸을 업그레이드하고자 했다. 그는 과연 원하는 대로 건강해질까? 재기발랄한 문체로 정보와 경험이 결합된 독특한 글쓰기를 구축해온 실험 저널리즘 전문 기자의 유쾌한 몸 개조 스토리를 만나보자. <br/><br/><b>당신이 알고 있는 건강상식이 정말 건강에도 이로울까?</b><br/><br/>책을 읽다보면 그의 건강 실험에 허리가 결리도록 웃음을 터뜨릴지도 모른다. 하지만 그가 실행하는 실험을 엉뚱한 도전으로 규정지을 수만은 없는 것은 그가 하는 모든 실험이 건강 전문가들의 이론과 연구결과를 바탕으로 이뤄졌기 때문이다. 독자들은 책을 읽으며 일상에서 무심코 자리 잡은 자신의 잘못된 건강습관들을 알게 될 뿐만 아니라 중간중간 건강 전문가와의 인터뷰 내용을 통해 유익한 건강정보도 함께 얻을 수 있다. <br/><br/>우리가 일상에서 한번쯤은 겪어봤을 흥미로운 내용들이 많다. 예를 들면 흔히 잠 안 올 때 누구나 한번쯤은 시도해봤을 ‘양 세기’는 2002년 옥스퍼드 연구에 따르면 오히려 수면을 지연시키는 결과가 나왔다고 한다. 대신 책에서 소개하는 것은 ‘3’씩 줄여가며 숫자를 거꾸로 세어보는 것. 또한 코골이는 똑바로 누워 잘 때 제일 심하기 때문에 모로 누워 자는 게 좋다고 한다. 인간 모르모트답게 그는 스스로에게 정말 다양한 실험들을 한다. 의자와 엉덩이는 소울메이트 관계라 믿었던 그가 러닝머신 책상을 개발해 러닝머신에서 운동을 하며 글을 쓰고 맨발로 땅 위를 걷는 원시인 운동을 하고, 주서기를 구입해 식사 대신 주스만 마시는 등 몸에 좋다는 수십 종의 운동법과 식사법을 직접 체험한다. 그리고 자신의 몸의 변화과정을 세세하게 기록한다. 그의 실험정신은 앞선 전작들과 마찬가지로 이번 책에서도 그 진가를 발휘한다. 이 책을 읽는 독자들은 원숭이마냥 통나무 위를 기어 다니고 맨발로 대로를 뛰는 저자에게서 자신의 모습을 겹쳐보는 기회를 갖고 그의 수난기를 거울삼아 더 건강하게 살 수 있는 방법을 얻을 것이다. <br/><br/>『한 권으로 읽는 건강 브리태니커』는 유머와 과학적 요소가 묘하게 어우러진 보기 드문 책이다. 참고로 저자는 이 프로젝트를 진행하며 7.1킬로그램을 감량하며 허리 사이즈를 두 단계 줄였고 체지방 비율을 절반 이상으로 줄였다. 그리고 1.6킬로미터를 뛰는 데 7분이 채 걸리지 않게 되었다. 다양한 실험 끝에 내린 결론은 어쩌면 뻔하다고 할 수도 있다. “더 많이 씹을 것이다. 더 많이 걷고, 더 많이 콧노래를 부르고, 더 많이 개를 쓰다듬을 것이다. 냉수를 마시고, 명상하고, 많이 감사할 것이다. 결혼 생활을 유지하고 성생활을 가뭄에 콩 나듯 하지 않을 것이다.” 빌 브라이슨, 말콤 글래드웰을 잇는 미국에서 촉망받는 이 저널리스의 건강한 도전은 계속될 것이다.

그의 새로운 책을 보고 싶어 얼마나 기다렸는지 모른다. 유쾌하기 그지없는 A.J. 제이콥스가 다시 한 번 폭소를 터뜨리게 했다. 그의 책은 내가 살아가는 방식을 바꿔야겠다는 결심을 하게 만들었다.『한 권으로 읽는 건강 브리태니커』는 재미와 황당함, 과학적 요소가 묘하게 어우러진 보기 드문 책이다. 브로콜리 퓨레와 맨발 조깅에 대한 이야기가 이렇게 재미있을 줄 그 누가 알았으랴?”
그레첸 루빈 (『무조건 행복할 것』 저자)

이 재미있는 책 속에 담긴 A.J.의 수난기를 거울삼아 우리는 ‘더’ 건강하게 살 수 있는 방법을 확보했다. 그는 그 모든 건강 요법에 자기 몸을 내던져 혹사시킴으로써, 우리로 하여금 ‘이론’에서 ‘실천’으로 나아갈 수 있게 해주었다.”
메멧 오즈 박사 (「닥터 오즈쇼」 진행자)

이 세상에 더 건강하고, 더 행복하고, 더 생산적이길 원치 않는 사람이 있을까? 이 대담무쌍하고, 모험적인 책에서 A.J. 제이콥스는 원대한 포부를 품었다. 우리 모두가 되고 싶어 하는 사람 되어 보기. 한마디로 ‘명품’이다. 미래의 자신을 위해 이 책을 읽어보라.
조슈아 포어 (『아인스타인과 문 워킹을』 저자)

과연 ‘염소 한 마리를 통째로 삼킨 비단뱀’ 몸매에서 완벽한 몸짱으로 거듭날 수 있을까? 로마 군대 운동법에서 아레카 야자나무까지, 웅대함에서 황당함에 이르기까지, A.J.는 그 모든 걸 시도했다. 책을 읽는 내내 배꼽 빠지게 웃었고 많은 것을 배웠다. 내 엉덩이, 그 자체에 대해서도…….
티모시 페리스 (『4시간』 저자)