창업가는 끊임없이 공부해야만 하는 직업이다. 기술이 특기인 사람은 금융을 공부해야 하고, 금융이 특기인 사람은 조직 규모에 따른 경영관리를 공부해야 한다. 완벽하게 준비된 단계에서 창업하는 것도 아니고, 창업한 뒤 새로운 난관에 맞닥뜨릴 때마다 모르는 걸 배우고 해결해야 하는 게 창업가다. 따라서 좋은 환경을 선택하고, 제 손으로 적합한 환경을 구축하도록 도운다면 의사결정이나 사업에 긍정적인 작용을 할 것이다
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실리콘밸리의 창업 일화를 언급할 때 자주 등장하는 어정쩡한 장소가 있다. 바로 ‘차고’다. 미국의 휴렛팩커드(Hewlett-Packard)를 비롯하여 애플이나 구글도 차고에서 탄생한 스타트업이다. 차고는 무료(또는 싼값)로 빌릴 수 있어서 경제적으로 여유가 없는 스타트업 창업가가 임시 사무실로 사용하기 좋다. 또한 용도가 불명확해 사람의 출입이 자유롭고 물건이나 기재가 어질러 있어도 태연하다는 측면도 있다. 그 때문에 실험에 적합한 어정쩡한 장소가 되기 쉬워서 많은 발명이 있었다고 할 수 있다.
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스타트업에서 간단히 정보를 얻고 싶은가? 스타트업이 가진 복잡한 정보를 기업 내에 전달하고 싶은가? 스타트업 문화를 받아들여 기업 내 직원에게 행동의 변화를 일으키고 싶은가? 이에 따라 약한 연결관계를 만들지, 강한 연결관계를 만들지가 결정된다. 그리고 대개 개방형 혁신의 목적은 강한 연결관계에 의해 달성된다. 어떤 경우든 스타트업은 상황이 쉽게 변하고 정보 변화도 매우 심해서 스타트업과 공동으로 개방형 혁신을 이루고자 하는 기업의 담당자는 매 분기마다 이벤트를 통해 스타트업과 약한 연결관계를 만들기보다는 좀 다른 방법으로 강한 연결관계를 만드는 게 중요하다.
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당신이 있는/있을 곳을 혼자 키워갈 필요는 없다. 그 장소를 공유하는 사람들과 함께 키워가는 것이 더 큰 변화를 가져올 수 있다. 게다가 누군가를 끌어들여 장소를 키우면 당신이 없어도 계속적으로 발전하는 시스템이 구축된다. 장소의 다양성을 담보한다는 의미에서도 그 장소를 함께 만들어갈 동료를 찾아보자. 더불어 그 장소에 여백이나 여유를 만들자. 누군가가 중간에 참여했을 때 여유나 여백이 없으면 그 사람이 무언가를 하려고 해도 좀처럼 도울 수 없기 때문이다.
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아이디어는 실천과 과정을 거쳐 서서히 좋아진다. 기가 막히게 좋은 아이디어를 가졌다고 해서 스타트업이 성공하는 것은 아님을 꼭 기억하기 바란다. 창업 후에는 수많은 난관이 기다리고 있다. 그때마다 창업가는 효과적인 아이디어를 떠올리고 문제를 해결해나가지 않으면 안 된다. 와이 콤비네이터의 샘 알트먼 대표는 ‘좋은 창업가란 늘 아이디어를 생산하는 사람’이라고 말한다. 그렇다면 아이디어를 발견하고, 개선하는 과정은 어떠할까? 이 질문에 대한 답은 아직 찾지 못했으나, 몇 가지 힌트는 있다. 여기서는 지금 내가 시도하고 있는 ‘새로운 스타트업 아이디어를 낳는 과정’의 가설에 대해 살펴보자.
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사람들은 눈앞에 닥친 일을 처리하느라 소중한 시간을 허투루 쓰는 경향이 있다. 업무의 우선순위를 정할 때는 보통 ‘긴급도’와 ‘중요도’라는 두 개 축을 이용한다. 하지만 이 방법을 쓰면 아주 긴급한 업무를 먼저 처리하고, 중요한 업무는 뒤로 미루게 된다. 따라서 중요도가 높은 업무에 시간을 배분하는 프로세스를 도입해야 한다. 캐스 선스타인은 ‘15분 시간틀’을 이용하여 참가자 스스로 준비를 철저히 하는 등 정보가 넘치는 회의로 만들었다. 벤처 투자가인 마크 안드레센은 회의 일정을 미리 잡지 말라고 조언한다. ‘이 날 미팅이 가능한 가요?’라고 물으면 ‘지금 만납시다’라고 대답하라는 것이다. 나도 이런 방법으로 미팅 횟수나 회의 시간을 줄였다. 반복적인 실천과 피드백을 통해 자신에게 맞는 프로세스를 찾기 바란다.
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창업을 성공시키려면 ‘올바른 환경을 선택하는’ 것이 중요하다. 지금까지 이 가설의 토대가 되는 이론을 살펴봤다. 그렇다면 실제로 환경적 요소는 창업의 성공과 실패에 어느 정도의 영향력을 발휘할까? 그리고 창업가가 스스로 ‘올바른 환경’을 만들 수 있을까? 이 궁금증을 해소하기 위해 가마다 토미 대표를 만나 이야기를 들어보았다. 가마다 대표는 1990년부터 2000년대에 활약한 창업가로, 도쿄대 재학 당시 주식회사 ACCESS(액세스)를 설립해 휴대전화용 웹 브라우저에 혁명을 일으켰다. 현재는 유망 스타트업을 발굴해 사업 자금과 멘토링 등을 제공하는 액셀러레이터로 활동하고 있다.

■ 출간 의의 및 특징<br/><br/>도쿄대학에서 약 200건의 프로젝트를 지원해온 저자가 작심하고 쓴, <br/>스타트업 창업 안내서!<br/><br/>지금 우리는 인터넷 검색 몇 번이면 창업 정보가 쏟아지는 시대에 살고 있다. 아는 게 많으니 실패보다는 성공 가능성이 클 법도 한데, 실상은 그렇지 않다. 보통 100개의 스타트업 중 한두 개만 겨우 살아남는다. 창업 지식과 노하우가 넘쳐나는데도 왜 실패하는 스타트업이 많은 걸까? 스타트업 경영에 유리한 환경을 알고 있다면 실패 확률을 줄일 수 있지 않을까? 이 작은 물음에서 이 책의 여정은 시작되었다. <br/><br/>일본 마이크로소프트를 거쳐 도쿄대학에서 스타트업 창업을 지원하고 있는 저자는 창업의 성패와 환경의 인과관계에 주목하고, 창업가 스스로 ‘최적의 창업 환경’을 설계하는 데 초점을 맞춰 이 책을 구상하였다. 약 200건의 스타트업 지원 경험과 연구 사례가 든든한 지원군이 되어 저자를 이끌어주었다. <br/><br/>이 책에서 저자는 수많은 저서와 논문, 기사 등에서 찾아낸 과학적 증거와 조사를 바탕으로 4P, 즉 성공에 이르는 창업 환경 요소를 정리해 보여준다. 4P란 Place(장소), People(사람), Practice(훈련), Process(과정)를 일컫는다. 어디서 시작하고, 누구와 관계를 맺으며, 어떻게 훈련하고, 창업 시스템을 어떻게 개선해야 하는지 알면 성공적인 스타트업 경영에 가까이 다가갈 수 있을 것이다. 빠르게 성장하는 국내 스타트업 시장에서 승자가 되려면, 실패를 딛고 다시 도전하려면 어떻게 해야 하는지 이 책에서 알아보기 바란다. 글로벌 기업의 성공 사례, 선배 창업가의 실패 경험, 유명 투자가의 조언 등은 스타트업의 성장과 혁신을 돕는 좋은 길잡이가 되어줄 것이다. 성장과 혁신에 관심 있는 기존 창업가, 실패 후 원인을 찾는 창업가, 멘토가 필요한 예비 창업가의 책상에 놓아주고 싶은 책이다.<br/><br/>■ 책 내용<br/><br/>[제1부] 그 스타트업은 어디서, 어떻게 성공했을까? - 창업 환경의 중요성<br/>제1부에서는 ‘창업가에게 왜 환경이 중요한지’, 그 이유를 ‘4P’로 나누어 살펴본다. 구글, 드롭박스 같은 글로벌 기업의 사례와 학자들의 연구 결과를 토대로 우리는 환경이 사람과 조직에 미치는 영향을 파악할 수 있을 것이다. 더불어 좋은 환경의 조건도 제시한다. 스티브 잡스는 왜 픽사 사옥을 설계하면서 건물 중앙에 넓고 개방적인 아트리움을 배치했을까? 드류 휴스턴은 왜 매사추세츠 공과대학(MIT) 졸업식에서 “당신의 주변에 있는 친한 동료 다섯 명의 평균이 바로 당신의 모습이다”라고 말했을까? MIT의 ‘빌딩 20’은 어떻게 혁신의 산실이 되었을까? 1부를 통해 창업 장소뿐 아니라 사람의 중요성을 깨닫기 바란다. <br/><br/>[제2부] 정답은 없지만 성공 공식은 있다 - 창업하기 좋은 환경<br/>제2부에서는 ‘창업가 스스로 어떻게 환경을 선택하고 바꿔갈 것인지’에 대해 알아본다. 여기서도 ‘4P’는 등장한다. 자신에게 맞는 창업 환경을 선택하는 방법을 찾다보면 ‘환경은 창업가의 목적에 따라 결정된다’는 결론에 다다를 것이다. 모두에게 좋은 환경이란 없을 테니 말이다. 창업하기 좋은 환경은 사람마다 다르다. ‘이런 환경이 최고!’라고 말해봤자 어떤 사람에게는 무의미할지도 모른다. 2부의 주 내용은 ‘좋은 선택을 할 수 있는 지혜’와 ‘나에게 맞는 환경을 똑똑하게 선택하는 방법’이다. 선택할 때 알아야 할 이론이나 판단 기준을 살펴본 뒤에는 반드시 ‘선택하는 연습’을 해보기 바란다.<br/><br/>[제3부] 성공 확률을 높이는 네 가지 조건 - 스스로 만드는 창업 환경<br/>제3부에서는 ‘창업가 자신이 선택한 환경을 어떻게 키울 것인지’에 대해 설명한다. 2부에서 성공 확률을 높이는 수단 중 하나로 ‘자신에게 적합한 환경 선택’을 들었다면, 3부에서는 자신이 선택한 환경을 더 나은 것으로 만드는 방법을 ‘4P’로 구분해 소개한다. 자신을 바꿀 수 있는 장소나 환경을 선택하고 만들어가는 힌트를 한 번 찾아보기 바란다. <br/><br/>[인터뷰] 전설의 창업가, 가마다 토미 대표에게 듣는다 <br/>- ‘혁신적 환경’을 선택하고 만드는 방법<br/>유망 스타트업을 발굴해 사업 자금과 멘토링 등을 제공하는 액셀러레이터로 활동 중인 가마다 토미 대표를 만나 생생한 이야기를 들어본다, 스타트업의 성공과 실패에 환경적 요소가 과연 얼마큼의 영향력을 발휘하는지, 또 창업가 스스로 ‘올바른 환경’을 만들 수 있는지 알아보는 시간이 될 것이다.<br/><br/>