‘사랑한다’는 말을 다른 사람에게 들으려 하기보다는 스스로에게 먼저 해 주길 바랍니다. 사랑은 타인으로부터 나에게 오는 것이 아니라, 나로부터 시작해서 타인을 향해 번져 나가는 것이니까요. --- p.17

이미 옳다고 단정된 세계를 의심하고 비판하고 싶은 마음, 그것이 금지된 것이라면 망설이지 말고 욕망하기 바랍니다. 어쩌면 괴롭고 무섭고 어려운 과정일 수도 있겠지만 이 과정이 바로 소설에서 말하는 자신에게 이르는 길이 되지 않을까요? --- p.25

윌터 랭글리의 그림 저녁이 가면 아침이 오지만, 가슴은 무너지는구나를 소개합니다. 이 여인은 어떤 아픔을 가지고 있었을까요? 사연을 알 길은 없지만 그녀는 저녁이 가고 난 뒤 찾아온 아침을 다시 살아갈 수 있을 듯합니다. 마음의 어려움을 드러냈고 충분히 울었고 위로해 주는 따스한 한 사람도 곁에 있으니 말이지요. 지금 여러분이 가진 대부분의 문제들은 아마도 쉽게 해결될 수 없을 것입니다. 하지만 마음을 인정하고 다독여 주는 것만으로도 충분하지 않을까요? 바로 그것이 열 살, 열다섯 살, 열여덟 살로 성장한 싱클레어의 시작이었으니까요. --- p.29

지금 희수에게 필요한 일은 여행에 대한 동경과 막연한 낙관이 아니라, 자신의 선택으로 생겨날 일들을 구체적으로 생각해 보는 것입니다. 그러고 나서 포기할 수 없다는 결론이 난다면, 학교를 그만두고 어디론가 떠나야겠지요. 그리고 당당하게 자신이 선택한 새로운 배움의 길을 걸어가야 합니다. --- p.47

‘나는 누구인가?’라는 질문에 앞서 ‘내가 누구인지 왜 고민해야 하지?’라는 질문에는 라일라의 깨달음이 대신 답을 줄 수 있을 듯합니다. 자신에 대한 고민의 과정이 자신을 넘어서서 남을 사랑하고 이해할 수 있는 과정이 된다는 깨달음 말이지요. --- p.61

지금 삶이 불만족스럽고 매사에 좌절감을 느낀다면 혹시 남의 뒤를 아무 생각 없이 따라가고 있지는 않은지 따져 보길 바랍니다. ‘생각대로 살지 않으면 사는 대로 생각하게 된다’는 폴 부르제의 조언은 언제라도 새겨들어야 할 말입니다. --- p.65

살바도르 달리의 그림은 나의 욕망의 수수께끼라는 제목처럼 수수께끼 같습니다. 무엇인가를 깊이 감추고 드러내지 않는 느낌입니다. 제목을 놓고 추리해 보려 해도 쉽지 않습니다. 마치 마음속 깊은 곳에 있는 ‘무의식’처럼 말이지요. --- p.75

이방인이 될까 안절부절하지 말고, 마음이 건네는 말에 조금 더 귀 기울여 보세요. 그것이 분노이든, 불안이든, 공포이든 상관없이 말이지요. ‘이런 감정이 드는 이유는 뭘까?’ 하고 계속 살펴보면서 말이지요. --- p.77

『빨간 머리 앤』은 고아였던 앤이 커스버트 남매의 집으로 입양되어 성장하는 과정을 다룬 소설입니다. 하지만 이 이야기는 앤의 이야기만은 아니지요. 앤의 수다 안에는 슬픔, 사랑, 감격 등의 감정이 고스란히 담겨 있습니다. 앤은 사람들이 체면 때문에 차마 할 수 없던 말들이나 느끼지 못한 감정들을 일깨워 줍니다. --- p.98

마음이 느껴서 움직인다는 ‘감동’의 경험이야말로 이 힘겨운 세상을 살아갈 작은 힘이 되어 줄 테니까요. 감동하는 마음은 혼자 간직하는 것이 아니라 흘러넘쳐 남과 나누는 것이어야 할 것입니다. 매번 새로운 감동을 느낀다면 그리고 혼자가 아니라는 위안을 얻는다면 내일이 조금 더 기대되지 않을까요? --- p.100

관계는 어느 한쪽의 노력과 희생만으로 지속되지 않습니다. 혼자만 애쓰지 말고, ‘내가 다 할게’ 대신에 ‘나도 힘들어. 도와줘’라는 말을 일단 건네 보는 것은 어떨까요? --- p.112

여전히 사실을 제대로 알리기 위해 노력하는 언론사들이 있고, 양심을 지키기 위해 노력하는 기자들도 있습니다. 하지만 어느 편이든 ‘확신’을 가지기 위해서 충분한 시간과 증거가 필요함을 잊지 않아야겠지요. 그리고 어느 편이 올바른지 확인하는 일은 여러분의 몫입니다. --- p.125

오늘날의 ‘자본’은 나폴레옹처럼 무시무시한 개를 앞세워 공포에 떨게 하거나 돼지 ‘스퀼러’를 앞세워 현혹하지 않습니다. 사람들의 삶에서 한 걸음 물러나 자신의 존재조차 드러내지 않지요. --- p.136

조지 오웰의 다른 대표작인 『1984』에도 신어를 만들어 내고 기존의 어휘를 없애는 장면이 등장합니다. 언어가 없다는 것, 혹은 모른다는 것은 표현할 수 있는 수단을 잃어버리는 것과 마찬가지인 것이지요. 그러니 우리는 알아야만 합니다. 조작과 삭제, 그로 인해 기억마저 수정해 버리려는 시도에 맞서기 위한 첫 번째 단계는 아는 것입니다. --- p.138

우리는 ‘풍차가 있든 없든 삶이란 언제나처럼 고생스러운 것’이라는 동물들의 말이 허투루 들리지 않는 세상을 살고 있습니다. 열심히 일하는 것 같은데 두 손에 쥐어지는 것은 별로 없으니 괜히 분하기도 합니다. --- p.139

가난하다는 이유로 현실에 떠밀려 어쩔 수 없는 선택을 강요당해야 했던 테스들은 우리의 역사 속에, 그리고 오늘날의 현실에 존재합니다. 위안부 할머니들, 기지촌 여성들, 봉제 공장의 미싱사였던 젊은 여인들을 떠올려 봅니다. 바로 이런 여인들의 삶을 디디고 사는 게 지금 우리들의 삶 아닐까요? --- p.186

우리는 왜 스스로 결정하기를 두려워하는 것일까요? 여러 가지가 있겠지만 아마도 실패에 대한 두려움이 가장 큰 이유가 아닐까요? 대개 실패는 타인의 핀잔과 질타뿐 아니라 다른 사람과의 비교에서 오는 좌절감까지 견뎌야 하니까요.

공무원, 회사원, CEO……, 꿈이 사라진 자리에 진로와 직업이 자리를 잡았지만 그조차도 겉보기와 달리 구체적이지 않습니다. 도대체 뭐가 하고 싶은 건지 알 수 없는 우리 아이들의 ‘미래의 직업’들을 보면서 저자는 그 뒤에 숨은 십 대의 마음을 엿봅니다. 혹시 그 마음 깊은 곳에 “네 성적으로 가능하겠니”, “그게 뭔 줄은 아니” 같은 어른들의 비난, 이해받지 못할 게 뻔하다고 생각하는 자포자기의 두려움이 자리하고 있진 않은지 말입니다. 그리고 이 마음들을 좀 더 깊이 들여다보고 가까이 가기 위해 익숙한 문학작품과 그림을 펼쳐 듭니다. 저자를 따라 홀든 콜필드(『호밀밭의 파수꾼』)와 싱클레어(『데미안』), 뫼르소(『이방인』), 아Q(『아Q정전』) 들의 처지와 마음이 선생님, 부모님, 친구들과 함께 있을 때의 ‘나’와 어떻게 같고 다른지 살펴보는 동안 미처 보살피지 못하고 지나쳤던 마음들을 다시 보게 됩니다.<br/><br/><B>꼭꼭 닫아건 마음을 여는 열여덟 개의 비밀키</B><br/><br/>열여덟 꼭지 중, 진로와 꿈, 부모님과의 갈등을 ‘불안’이라는 키워드로 풀어내고 있는 부분을 슬쩍 한번 들여다볼까요 <br/><br/>엄마 : 어떻게 너는 하고 싶은 일이 하나도 없니 <br/>하준 : 없는 걸 어떻게 해. <br/>엄마 : 꼭 공부가 아니어도 된다니까. 하고 싶은 게 없으면 뭘 해서 먹고살 건데 <br/>하준 : 몰라, 어떻게든 되겠지. <br/>엄마 : 어휴, 답답한 소리! 그럼 기술이라도 배우던가. <br/>하준 : 귀찮아. 자꾸 말 시키지 말라고. <br/>엄마 : 뭐라고! 엄마가 다 너 걱정해서 하는 소리잖아! 엄마가 공부를 하라고 했냐, 뭐랬냐 <br/>하준 : 나도 답을 모르는데 자꾸 물어보면 어떻게 해 뭐하고 싶냐고 아무것도 안 하면서 살고 싶어, 됐어 <br/>엄마 : 그렇게 아무것도 모르겠으면 지금 손에 들고 있는 휴대폰이나 당장 내려놓고 가서 공부나 해! <br/>-「성공과 실패의 기준」 (본문 169쪽)<br/><br/>대한민국에서 십 대가 있는 집이라면 어느 집에서든 한 번쯤 벌어질 법한 익숙한 풍경입니다. 엄마의 관심이 귀찮기만 한 하준과 그런 하준이 걱정스러운 엄마. 급기야 서로를 향해 언성이 높아집니다. 아마도 엄마와 하준 사이에 가로놓인 벽은 점점 더 높고 두꺼워질 것입니다. 저자는 문을 닫고 제 방으로 들어가 버린 하준과 그런 하준의 닫힌 방문을 바라보고 있는 엄마의 망연함을 뒤로하고 질문합니다. “왜”라고요. 그리고 “‘모르겠다’는 하준의 말은 진심일까, 왜 모를까, 엄마는 왜 먹고살 걱정을 벌써 하는 걸까, 엄마의 바람대로 ‘하고 싶은 일’로 ‘먹고사는 것’은 가능할까”라는 질문에 대한 답을 찾기 위해 엄마와 하준 모두에게 익숙한 문학작품 『어린왕자』를 불러냅니다.<br/><br/>현실을 알면 알수록 ‘이렇게 살아도 될까 이렇게 해도 될까’와 같은 불안과 마주할 수밖에 없습니다. 불안은 누구에게나 있고 또 대부분의 사람들은 불안을 느끼며 일을 합니다. 어쩌면 하고 싶은 일이 없다는 하준이의 말은 어떤 일을 시작하는 것이 불안하다는 말일 수도 있습니다. (본문 175쪽)<br/><br/>부모님의 기대와 미래에 대한 고민 사이에서 하준이 가장 먼저 극복해야 할 것은 여우가 어린 왕자에게 건넨 조언 “진짜 중요한 것은 눈에 보이지 않아”가 아닐까라고 저자는 말합니다. 이때 여우의 조언의 핵심인 ‘불안’에 대해 메리 스티븐슨 커셋의 1892년작 아이의 목욕을 통해 한 번 더 풀어줍니다. <br/><br/>엄마에게 모든 것을 맡긴 아이, 아이의 신뢰를 온전히 받고 있는 엄마가 함께하는 이 순간이야말로 다시는 돌이킬 수 없는 행복한 순간이지 않을까요 인생의 행복한 순간 역시 보이는 게 아니라 보이지 않는 곳에 존재함을 보여 주는 장면이 아닐까요 무엇이 되려고 발버둥 치기보다는 어떻게 살려고 하는지를 고민해야 하는 이유이기도 하고 말이지요. (본문 179쪽)<br/><br/>사랑, 회피, 동경, 좌절, 배신감, 혐오, 합리화, 용기 등 18가지 마음의 문을 두드리는 암호를 따라 천천히 다양한 모양의 방을 들여다보는 동안 미처 알아채지 못했거나 지나쳐버린 진심들을 만나게 될 것입니다. 그렇게 ‘나’로 시작된 질문(1장)이 ‘우리’로 확산(2장)되는 동안 진정한 의미의 소통과 관계가 시작되어 깊고 따듯한 공감으로 이어질 것은 분명합니다.

세계의 모든 아이들이 태어나 가장 먼저 배우는 말은 ‘엄마’라지만 바로 이어 익히는 말은 ‘왜?’라고 한다. 엄마에게서 태어나 엄마와 가장 밀접한 관계를 맺기에 ‘엄마’를 먼저 익히는 건 당연한 것처럼 여겨진다. 근데 두 번째로 익히는 말이 ‘왜?’라니? ‘왜?’는 질문 아닌가? 그렇다. 인간은 질문을 하는 존재이다. 질문은 의문, 의심, 물음이다. 그런데 학교에선 오로지 하나의 정답만을 찾아 외우게 한다. 그래서 학교를 다 마치고 나면 많은 사람들이 당황해한다. 학교에서 배운 것과 달리 삶은 정해진 정답이 없기에…….
『내 말 좀 들어줄래?』는 십 대 학생들이 당연하게 여기는 것들이 당연하지 않다는 것을 알려주는 책이다. 널리 알려진 소설과 그림을 통해 십 대들이 궁금해할 것들을 열쇳말로 해서 조곤조곤 들려준다.
-박상률(청소년문학가)

그림이든 문학작품이든 나의 마음이 투영되었을 때 비로소 진짜가 보입니다. 그래서 아무리 유명한 작품이라 하더라도 감동하는 지점이 다를 테지요. 고전이 된 세계문학과 명화 속에 숨겨진 마음을 한 올 한 올, 십 대의 관심사와 눈높이 맞춰 자분자분 들려주는 저자의 이야기를 따라가다 보면 봄볕 아래 있는 듯 마음이 따뜻해집니다. 이 책을 통해 나를 들여다보고 너와 우리를 다시 만나게 되길 바랍니다.
-이주은(미술사학자 · 『그림에, 마음을 놓다』의 저자)
--- 추천평 중에서