아마추어 정원사나 게으름뱅이들, 꿈을 꾸는 사람들은 어느새 봄이 온 것을 보고 깜짝 놀란다. 소스라치며 벌떡 일어나 바삐 서두른다. 게으르게 놓아두었던 것들을 뒤늦게 만회하려고. 어쨌든 자연은 너그럽다. 결국 그 게으른 자의 정원에도 풍성한 채소밭이 만들어지고, 즐거운 여름꽃들도 무성할 것이다.
---「즐거운 정원」 중에서

원한다면, 혹은 누군가의 부탁으로 정원을 가꾸게 된다면 온통 즐거운 것만 보게 된다. 키우고 열매 맺는 것을 보고 형태를 다듬어 가는 가운데 넘쳐나는 자연의 힘, 자연 속의 형상들과 색채 사이에서 유희하고 싶은 느낌과 환상, 여러 면에서 인간적인 여운을 주는 작고 소소한 즐거운 생명.
---「즐거운 정원」 중에서

한 가지 진리를 깨달은 것이다. 터전을 만들고 소유하는 일이 나한테는 평생 이루어지지 않을 것 같아 보였는데, 그 고향이 바로 내 가슴속에서 자라기 시작했던 것이다.
---「잃어버린 주머니칼」 중에서

‘작은 기쁨’을 누리는 능력. 그 능력은 얼마간의 유쾌함, 사랑, 그리고 서정성 같은 것이다. 그것들은 눈에 잘 띄지도 않고, 찬사를 받지도 못하며, 돈도 들지 않는다. 고개를 높이 들어라. 한 조각의 하늘, 초록빛 나뭇가지들로 덮인 정원의 담장, 멋진 개 한 마리, 떼를 지어가는 어린아이들, 아름다운 여성의 머리 모양. 그 모든 것들을 놓치지 말자.
---「작은 기쁨」 중에서

다시 소중한 것으로 다가와 내게 말을 건다. 예전에 내가 어린 소년이었을 때 느꼈던 것들이다. 나비 채를 손에 들고 돌아다니던 소년 시절, 양철로 만든 식물 채집통, 부모님과 함께했던 산책, 여동생의 밀짚모자 위에 꽂혔던 달구지 국화가 생각난다. 모든 것들을 보고, 느끼고, 냄새 맡고 싶다. 모든 것을 맛보고 싶다.
---「계절의 유희」 중에서

인생에는 여러 가지 어려운 일, 슬픈 일들이 있다. 그래도 때때로 꿈이 현실에서 실현되고 충족되는 가운데 찾아오는 행복이 있다. 그 행복이 결코 오래가지 않는다 해도 그런대로 괜찮을 것이다. 이 행복은 잠시 동안은 참으로 그윽하고 아름다운 향기가 난다. 오십여 그루의 나무와 몇 그루의 화초, 무화과나무나 복숭아나무에 대해 책임을 진다는 기분은 그런 것이다.

<b>유리알 같은 인간의 마음이 유일하게 <br/>안심할 수 있는 곳에서 보내는 시간들<br/><br/>전 세계인의 정신적 스승 헤르만 헤세<br/>그는 자신을 치유하는 힘을 어떻게 가꾸웠는가</b><br/><br/>“이곳에 있으면 무엇이 화려하고 과장되고 오만한 것인지, <br/>무엇이 즐거우면서 신선하며, 창조적인지 분명하게 알게 된다.”<br/><br/>한 번도 자연을 가까이해 본 적이 없는 사람도, 마음이 힘들 때면 생전 찾지 않던 자연을 그리워한다. 그중에서도 정원을 가꾸는 것은 특별하다. 내 손으로 뭔가를 일군다는 것, 그저 계절의 흐름에 따라 소멸하는 풀과 나무들을 가꾸고, 땀 흘려 꽃과 열매를 가꾸고 기다리는 것. 그런 정원이야말로 유리알 같은 인간의 마음이 유일하게 안심할 수 있는 곳이다.<br/><br/>전 세계인의 정신적 스승인 대문호 헤르만 헤세는 일생 동안 그리고 거주지를 옮길 때마다 꼭 정원을 만들고 가꾸었다. 그는 양대 세계대전을 겪고, 망명 생활을 하고, 당시의 문학 흐름과 다른 자기만의 세계를 발표할 수 있었던 힘은, 모두 그곳에서 이루어졌다고 고백한다. <br/><br/>그에게 정원 일은 혼란과 고통에 찬 시대에 영혼의 평화를 지키는 방법이었다.《정원에서 보내는 시간Freude am Garten》은 작가이자 화가이고 한때 포도농사로 생계를 꾸렸을 만큼 솜씨 좋은 원예가인 헤세가 31~77세 사이에 자연에 대해 쓴 글을 모은 것이다. 그의 모습을 담은 사진과 직접 그린 그림들도 함께 엮었다. <br/>작업복 차림으로 밭과 화단을 가꾸고, 돌길을 깔고, 거친 포도원을 일구는 그의 숨겨진 삶을 따라가다 보면, 왜 인간의 성장기를 자연에서 보내야 한다 말하는지, 그리고 인생의 성숙기가 오면 누구나 자연을 찾아가려는 마음이 일어나는지를 이해하게 될 것이다.

나에게 감명 깊은 세 권의 책을 꼽으라면, 그 안에 이 책이 있다.
- 법정 스님

위대한 작가가 세계대전의 광풍을 겪은 후 벗들과 사회와의 교류를 끊고 자아로 후퇴한 것은 인류의 잔인함과 어리석음에 질리고 상처 받은 탓이다. 헤세는 뜻밖에도 정원 일의 즐거움에 서 인생의 메마름을 풍성함으로, 위기를 도약으로 바꾸는 창조적 계기를 찾아낸다. 이 책을 통해 내 고갈된 사색의 능력이 살아나는 것을 경험할 수 있었다.
- 장석주 (시인, 문학평론가)

양대 세계대전 사이에서 독일 내부의 애국주의를 거부하면서 준망명의 삶을 살기도 했던 그가 소외와 고독에도 불구하고 올바르지 않은 일은 올바르지 않다고 말할 수 있었던 용기, 당시 문학 흐름과는 다른 이야기를 할 수 있었던 용기가 자연과 노동이라는 정원 일에서 나왔다고 일러준다. 아, 그 아름다운 정원을 어떻게 가꿨는지 원예의 비법도 좀 알려주시지!
서화숙 (에세이스트, 한국일보 기자)