항상 경계하지 않으면 인생의 중요한 순간을 놓친다. 반면 무위의 예술은 끊임없는 경계 자세다. 그는 항상 깨어 있다. 삶은 의식을 표현하기 때문에, 삶은 있는 그대로, 자연스럽게 살아간다. 삶을 가르치거나 지시할 필요가 없다. 삶은 자연스럽게 움직이고, 자연스럽게 살며, 자연스럽게 말하고 행동한다.
- 본문 150쪽

인도에서는 종교에 대한 두 가지 태도를 두 상징으로 묘사한다. 하나는 ‘고양이의 길’이고, 다른 하나는 ‘원숭이의 길’이다. 어미 고양이는 새끼가 울면 목덜미를 물고 안전한 곳으로 데려간다. 하지만 인도에 가본 사람이라면, 원숭이 떼가 나무에서 내려와 잽싸게 길을 지날 때 제 스스로 어미 등에 매달린 새끼 원숭이를 보았을 것이다. 첫 번째 태도는 “하느님, 하느님, 절 구원해 주소서!”라고 기도하는 사람의 자세고, 두 번째 는 그런 기도나 간청을 하지 않고 스스로 노력하는 사람의 자세다.
- 본문 157쪽

그렇다면 이 같은 단절 과정(하강과 회복의 내적 여행)이나 역사에 대해 말하기 전에 적절한 신화의 기능에 대해 조금만 더 이야기해보자. 내가 보기에, 그 기능은 네 가지다.
첫째는 신비적 기능이라는 것이다. 이는 드넓은 우주에 대한 경외감과 감사의 마음을 일깨우고 간직하게 하여, 우주를 두려워하지 않고 자신이 거기에 참여하고 있음을 인식하도록 한다. 살아 있는 신화의 두 번째 기능은 시간의 지식, 신화를 이야기하는 민족의 행동과학 및 영역과 일치할 우주의 이미지를 나타내는 것이다. 살아 있는 신화의 세 번째 기능은 사회의 구체적이고 일정한 도덕적 규범을 인정하고 지지하며 각인시키는 것이다. 그리고 네 번째 기능은 정신적으로 건강하고 균형을 이루면서 예측할 수 있는 삶의 과정을 거치도록 단계적으로 인도하는 것이다.
- 본문 256쪽

과학은 분명 인간을 작게 만들거나 신성으로부터 분리하지 않았다. 우리와 고대인을 재결합시킨 슈뢰딩어의 관점에 따르면, 반대로 우리는 이 온누리 안에서 우리의 가장 내밀한 본성이 확대된 영상을 인식한다. 따라서 우리는 실로 이 세상의 눈과 귀, 생각, 말, 혹은 신학적으로 말해, 신의 눈, 신의 귀, 신의 생각, 신의 말이다. 마찬가지로 행성이 떠 있는 무한한 정신의 창조행위에 항상, 지금, 이곳에서 참여하는 자이다.
- 본문 295쪽

상징화된 ‘정신의 사실’을 밝히고 분석하며 해석할 뿐 아니라 건강하게 간직할 방법을 개발하고, 희미해지는 과거의 오랜 전통이 사라질 때 인류가 내면뿐 아니라 세상의 외적 사실을 알고 이해할 수 있도록 도와주어야 한다는 심리학자와 비교신화학자의 임무는 갈수록 절박해질 것이다.
- 본문 24쪽

신화는 삶 속에서 인식되고 통합되어야 하는 정신의 힘을 그림문자로 말해주고, 이 영혼의 힘은 언제나 인간 정신에 보편적이었으며, 인간이 수천 년의 세월을 헤쳐 나갈 수 있었던 인류의 지혜를 나타낸다.
- 본문 27쪽

우리는 사물을 알지 못하고, 과학도 진실을 말해주지 못한다. 과학의 매력이 우리를 어디로 인도하든, 그것은 진리에 대한 열망에 지나지 않기 때문이다. 그래서 내가 보기엔 과거의 종교가 주거나 수없이 제안했던 것보다 더 크고 더 생생한 계시가 존재하는 것 같다. 과거의 텍스트는 다양한 영역에서 인간을 위로해준다.
- 본문 30쪽

죽음에 대한 의식과 죽음을 초월해야 한다는 필요성이 신화의 가장 커다란 발생원인이었다. 이와 함께 또 다른 깨달음이 있다. 즉 한 인간이 태어나 그를 돌보고 보호해주는 사회 집단, 그리고 거의 평생 동안 그 역시 돌보고 보호해야 하는 사회 집단은 그가 태어나기 오래 전부터 존재했고 그가 죽은 다음에도 존재하리라는 점을 깨달은 것이다.
- 본문 36쪽

살아 있는 신화적 상징의 가장 중요한 효과는 삶의 에너지를 깨워 그리로 인도하는 것이다. 그것은 에너지를 방출하고 에너지를 관리하는 징후로, 사람들을 가르칠 뿐 아니라 특정한 방식으로 움직이게 하면서 어떤 방향으로 나아가게 한다. 이는 인생에 대한 적극적인 참여와 사회 집단의 목적에 도움을 줄 것이다.
- 본문 112쪽

‘우선 사회를 바로 잡고, 그 다음 나 자신을 바로 잡겠다.’라고 생각하는 사람들은 신의 평화라는 대저택의 정문조차 넘지 못한다. 어느 사회든 다 사악하고 불행하며 불공평하다. 앞으로도 계속 그럴 것이다. 따라서 정말로 이 세상을 구하고 싶다면, 이 세상에서 살아가는 법을 가르칠 줄 알아야 한다. 하지만 즐거운 슬픔과 슬픈 즐거움이라는 삶의 지식으로 사는 법을 모르는 사람은 이 세상에서 사는 법을 가르칠 수 없다.
- 본문 129쪽

<b>20세기가 낳은 위대한 신화학자 조지프 캠벨의 신화 해설</b><br/><br/>올해로 탄생 백주년을 맞는 비교신화학의 대가 조지프 캠벨은 과학의 눈부신 발전으로 인한 패러다임의 변화와 기존 가치관과의 충돌로 정신적 혼란을 겪은 20세기의 정신사에서 중요한 지위를 차지하고 있는 신화학자다. 이미 우리나라에서도 여러 권의 책이 소개되면서 큰 반향을 일으켰던 그는 신화를 일상생활에까지 확장시키며 알기 쉽게 신화의 의미를 전하는 대중적인 교사이자 신화 전도사로도 정평이 나있다. <br/>오늘날 신화는 인류의 탄생기에 대한 흥미로운 이야기로 이해되거나 영웅시되는 인물 혹은 큰 사건에 대한 비유적인 표현으로 사용된다. 하지만 지금도 여전히 신화가 큰 의미를 가지는 것은 단지 과거의 유산으로서의 의미에 한정되는 것은 아니기 때문이다. 조지프 캠벨은 신화는 인간 내면의 본질적인 심상을 외면화 한 것이고 인간 상상력의 산물이라고 말한다. 따라서 신화는 인간의 삶과 정신을 비춰주는 거울이라 할 수 있다. 인간 무의식의 원형인 신화는 지금 이 시간에도 우리의 삶에서 끊임없이 재생되고 있다.<br/><br/><b>동서양의 사상과 종교, 인간의 삶에서 보편적인 신화의 원형을 찾다</b><br/><br/>조지프 캠벨은 '신화와 함께 하는 삶'에서 우리의 일상생활에 영향을 미친 보편적인 신화의 영속적인 힘을 살펴보고 과거의 원시시대부터 현재까지 항상 모든 신화의 기원, 즉 창조적 상상력으로 돌아가면서 신화가 만들어진 과정을 고찰한다. 캠벨은 동서양의 신화를 고찰하면서 신화와 종교는 언제나 일정한 기본 원형을 따랐으며 지역을 구분하는 경계를 무너뜨려 왔고 이제 더 이상 어느 민족이나 지역, 종교에 한정되지 않는다고 주장한다. 그는 어떻게 신화의 공통분모를 인식하고, 이를 통해 인간의 잠재력을 도처에서 실현할 수 있는지를 보여준다. <br/><br/><b>21세기의 신화</b><br/><br/>‘신화는 미궁이다.’ 이 말은 21세기에도 신화를 읽어야 할 이유와 삶에서 신화가 어떻게 작용하는 지에 대한 단서를 제공한다. 미궁은 들어가는 길과 나오는 길이 하나다. 그 길을 되짚어 나오면 출구다. 즉 입구와 출구가 다르지 않다. 미궁으로 들어간다는 것은 자기의 중심, 세상의 중심으로 들어간다는 것을 의미한다. 미궁의 중심에 이른 사람은 곧 자각과 세상에 대한 깨달음을 얻고 다시 미궁을 나오게 된다. <br/>캠벨에 의하면 세계의 모든 신화는 인간에게 필수적인 동일한 탐색을 다루고 있으며 자신이 속하던 세계를 떠나 보다 깊은 세계 혹은 보다 높은 세계로 가도록 하는 것이다. 신화는 세상과 사회, 삶과 자신을 통찰하도록 한다. 즉 우리가 무의식으로 생각하고 지향하고 있는 바를 생생한 현실로 보여주고 있는 것이다. “신화는 가시적인 세계의 배후를 설명하는 메타포로서 심오한 원리를 통하여 중심 혹은 심층의 영적 잠재력에 이르려는 인간정신의 욕구를 반영하며 신화야말로 우리를 기쁨과 환상, 심지어는 황홀의 세계까지 이르게 할 수 있다.”