아이가 어릴 때부터 자립심을 길러주는 것은 자신감 발달에 기본입니다. 아이들이 스스로 무언가를 할 수 있다는 사실을 알아갈수록 스스로 강하다고 느끼며 남에게 의존하지 않게 됩니다. 반대로 부모가 아이의 입장에서 모든 것을 다 해주는 것은 완전히 불안전한 환경으로 몰아넣습니다. 만약 의지할 대상이 없는 상황이 되면, 자신감이 없는 아이들은 스스로를 무능력하다고 느낍니다. --- p.16

울타리가 있는 아기 침대에서 자는 아이들은 잠에서 깼을 때 어른이 찾아와서 꺼내달라는 표현으로 울고 소리를 지를 것입니다. 이것은 부모에게 큰 스트레스를 안겨줍니다. 반대로 스스로 자고 일어날 조절 능력이 있는 아기들은 비교적 평온합니다. 게다가 아기는 자기가 사는 공간에 대한 개념이 생깁니다. --- p.35

실수 관리란 아이가 놀이를 통한 학습 후에 제대로 했는지 못했는지를 스스로 확인할 수 있게 하는 정답지와 같은 것입니다.
실수 관리를 하는 이유는 이것이 몬테소리 교육의 기본이고, 아이의 자신감 발달에 핵심적인 요소이며, 그밖의 여러 가지 장점을 가지고 있기 때문입니다. --- p.50

마리아 몬테소리는 만 0세에서 6세 사이의 아이들이 ‘민감기’를 겪는다는 것을 발견했습니다. 아이들은 시기별로 어떤 한 가지에 집착하며, 이 민감기에는 습득이 빠르고 오래갑니다.
만약 아이가 어떤 민감기를 겪고 있을 때, 어른이 아이가 필요로 하는 것을 알아가는데 도움을 준다면 아이가 어른이 될 때까지 자신감을 잃지 않습니다. --- p.66

준비물을 보여주기 전에 어른은 놀이를 미리 해 보면서 매끄럽게 진행될 수 있도록 준비합니다. 예를 들어, 숟가락으로 곡식 옮기기를 할 때는 곡식 낱알이 숟가락으로 뜨는데 적당한지 미리 확인합니다. 집기 놀이를 할 때는 아이의 작은 손으로도 집을 수 있는지 미리 생각해보고 준비해야 합니다. --- p.92~93

마리아 몬테소리는 아이가 살고 있는 세상에 대해서 아이들에게 잘 알려주는 것이 중요하다고 말했습니다. 우리는 자신이 모르는 것, 상대방이 거절하는 반응을 보이거나 너그럽지 못한 것, 자신감을 잃는 것에 대한 두려움이 있습니다.
반대로, 아이가 세상과 역사에 대해 더 많이 알수록 더욱 자신감을 가지며 세상 안에서 자기 자리를 잘 찾게 됩니다. --- p.114

아기가 더 빨리 발달하기를 바라는 마음에 현재 수준을 뛰어넘으려고 억지로 동작들을 시도해서는 절대 안 됩니다. 예를 들어 강제로 앉히거나 걸으라고 하는 것처럼 말입니다. 아기는 자기만의 성장 속도에 맞추어서 알아서 자라고, 때가 되고 자신감이 생기면 스스로 움직입니다. --- p.172

집중력은 모든 학습에 필수 요소이고 이는 학교 공부는 물론이고, 일상에서 말을 하거나 운동을 하거나, 게임을 할 때도 필요한 능력입니다. 집중력이 있으면 삶이 훨씬 쉬워지고, 재능을 향상시켜 펼치게 합니다. --- p.186

창의적인 아이는 살아가다가 문제를 마주쳤을 때 해결책을 잘 찾습니다. 창의력이 높은 아이는 맞닥뜨린 문제의 원인이나 현상에 집착하지 않고 항상 이 상황을 어떻게 해결해 나갈지를 생각하며, 목적 달성을 위한 새로운 길을 찾아냅니다. --- p.187

우리가 아이에게 줄 수 있는 사랑의 한계는 없습니다. 하지만 주의해야 할 것은 사랑이 독점, 걱정, 구속을 뜻하지는 않습니다. 과잉보호를 하고자 하는 자연적 본능에 저항해야 합니다. 과잉보호는 아이가 스스로 날개를 펴고 날아가는 것을 방해합니다.

‘어떻게 노는가’가 인생의 행복감을 좌우한다
몬테소리 놀이를 통한 아이의 자신감 향상 프로젝트

자신감은 아이가 목적을 이루게 하고, 실패에 대한 두려움 없이 앞으로 나갈 수 있게 합니다. 비록 실패하더라도 자신감이 있는 사람은 실패를 잘 관리하여 오히려 도약할 수 있습니다. 이러한 자신에 대한 신뢰는 아이가 아주 어릴 때부터, 즉 태어나면서부터 조금씩 쌓여갑니다.
- 저자의 말

최근 자존감이 중요한 키워드로 떠올랐습니다. 성인부터 시작해서 아이들까지 자존감을 들여다봐야 한다고 합니다. 자존감이 낮으면, 자신감이 없어 작은 시련에도 쉽사리 우울감에 빠진다고 하는데, 어릴 때부터 마음의 크기를 키워줄 수는 없을까요?

아이의 자존감과 자신감, 자립심은 별개의 문제가 아닙니다. 어릴 때부터 잘 다져진 자신감은 아이의 자존감을 든든하게 지탱해주고, 잘 다져진 자립심은 아이의 자신감의 근원이 됩니다. 이 책은 자신감을 키워주는 방법을 각종 놀이로 풀어냈습니다.

1부에서는 특히 아이의 자립심을 길러주기 위한 놀이법을 소개합니다. 이어지는 2부에서는 아이들이 실수에 대한 두려움을 지울 수 있도록 실수 관리 학습법이 정리되어 있습니다. 실수 관리를 통해 아이는 실수해도 다시 도전할 수 있다는 것을 알게 되고, 그 경험은 아이에게 실패하더라도 다시 시도해보면서 정답을 찾아가게 합니다. 단순한 이론이 아닌 실제 놀이법을 통해 가정에서도 지도할 수 있도록 돕습니다.

3부에서는 아이의 생활환경, 놀이 공간 등을 어떻게 꾸며야 할지 알려줍니다. 아이의 내적 성장에 있어 효과적인 방법을 소개하고 있습니다. 다음 4부는 자녀교육에 있어서 부모님이 취해야 할 태도들이 등장합니다. 아이가 하고 싶어 하고, 떼쓴다고 해서 전부 들어주는 것이 아닌 주어진 틀 안에서 아이가 놀도록 지도하는 법을 소개합니다. 실제 아이가 지켜야 할 틀에 대한 예시를 함께 제공해, 부모가 직접 자녀의 틀을 만들어주는 데 도움을 주고자 했습니다.

5부에서는 아이가 자기 자신을 이해하고 주변 세계를 이해할 수 있는 놀이법을 소개하고, 6부에서는 자녀의 성장 발달에 따른 효율적인 놀이법을 소개합니다. 그리고 7부에서는 아이의 언어교육을 효과적으로 할 수 있는 3단계 교육법과 그 실제 사례가 정리되어 있습니다.

저자는 책 전반에서 놀이의 중요성을 강조합니다. 놀이를 통해 아이와 교감을 나눌 수 있고, 아이의 발달 단계에 맞는 교육을 자연스럽게 시행할 수 있기 때문입니다. 아이는 감각을 발달시키고, 자립심을 키워주는 다양한 놀이를 부모와 함께 해보면서 평생을 좌우하는 자존감을 확립할 기회를 갖게 될 것입니다. 이 책 『자존감을 높이는 엄마표 몬테소리 놀이』를 통해 자녀와 효율적으로 교감하면서 아이의 내면을 성장시킬 두 가지 기회를 손에 넣으시길 바랍니다.