1권[부흥과 쇠퇴의 동인 분석]의 내용은 크게 다음과 같은 세 부분으로 구성되어 있다.
첫째, 글로벌 리더 국가의 부흥과 쇠퇴에 관한 동인을 분석하기 위한 기존의 대표적인 선행연구에 대한 검토이다. 이어서 본 연구를 수행하기 위한 관련 용어 및 이론을 살펴봄에 있어서 글로벌 리더 국가의 정의, 시대적 구분과 시대별 리더 국가들의 선정 논거, 동인과 역량의 개념, 분석을 위한 접근방법(역사적 제도주의) 등의 내용을 담고 있다.
둘째, 일반적인 세계사 구분방법인 고대, 중세, 근세의 시기로 나누어 각 시기별 세계사적 리더 국가의 위치에 있던 나라들(제국, 왕조 등)의 부흥의 원인을 분석한다. 고대, 중세, 근대를 대표하는 글로벌 리더 국가들의 부흥의 동인과 역량을 다시 거시 수준(국내외 정치, 경제, 사회, 문화 등), 제도 수준(국가기구, 관료제, 군조직, 정부조직, 인사관리, 재정관리 등), 행위자 수준(정치·당·군 리더 및 리더십, 행정관료, 이익집단 등)으로 나누어 파악한다. 또한 이들 국가의 역량을 공공부문(중앙-지방, 조직관리, 인적자원관리, 정보관리, 재정관리, 행정개혁 등)의 차원에서 분석한다. 이어서 글로벌 리더 국가의 쇠퇴의 동인을 분석한다. 쇠퇴의 동인 역시 거시 수준, 제도 수준, 행위자 수준에서 파악한다.
셋째, 글로벌 리더 국가가 부흥하게 된 동인과 역량 그리고 쇠퇴의 동인 분석을 통해 우리나라의 지속가능한 발전을 위한 시사점을 도출한다. 21세기 글로벌 역학관계 변화 속에서, 또한 21세기가 요구하는 새로운 글로벌 리더 국가의 조건이라는 맥락에서 우리나라가 글로벌 리더 국가로 발돋움하기 위한 발전 방향을 제시한다.
글로벌 리더의 조건을 갖춘다는 것, 즉 글로벌 리더가 되는 길을 정확히 정의한다는 것은 쉽지 않을 것이다. 한 국가의 부흥과 쇠퇴는 어느 한 요인에 의해 좌우되기보다는 복합적인 요인에 의해 결정되며, 다양한 정책과 국내외적 주체들의 상호작용에 따라 무수히 작은 등락을 반복하기 때문이다.
또 하나 중요한 사실은 시대 변화에 따라 글로벌 리더 국가의 조건 또한 변해왔다는 것이다. 결국, 시대가 요구하는 조건에 얼마만큼 부응할 수 있는지 여부도 글로벌 리더 국가의 중요한 기준이 된다는 것이다. 그렇다면 21세기의 새로운 글로벌 리더 국가의 조건과 그 길은 무엇인가? 미래 글로벌 리더 국가의 조건으로 강한 군사력과 경제력 못지않게 그 나라가 얼마나 문화적으로 독창적이고 매력적인 곳인지, 그 나라의 제도나 정치적 가치가 어떤 것인지, 국제사회에서 인류의 보편적 삶의 질 향상을 위해 어떠한 방향을 제시하고 이를 타 국가들이 추종할 수 있도록 설득할 수 있는지가 중요한 관건이 될 것이다. 본서가 이러한 방향을 잡는 데 초석이 되길 기대한다.

2권[부흥과 취약성의 동인 분석]의 내용은 크게 다음과 같은 세 부분으로 구성되어 있다.
첫째, 글로벌 리더 국가의 부흥과 취약성에 관한 동인을 분석하기 위한 기존의 대표적인 선행연구에 대한 검토이다. 이어서 본 연구를 수행하기 위한 관련 용어 및 이론을 살펴봄에 있어서 글로벌 리더 국가의 정의, 시대적 구분과 시대별 리더 국가들의 선정 논거, 동인과 역량의 개념, 분석을 위한 접근방법(역사적 제도주의) 등의 내용을 담고 있다.
둘째, 근세 이후의 현대 글로벌 리더 국가로서 여전히 글로벌 리더 국가의 지위를 유지하고 있는 미국, 점차 강대국의 지위를 잃고 있는 영국, 폐허 속에서 일어난 독일, 풍부한 자원을 기반으로 새롭게 급부상하는 브라질, 고도성장 이후 침체의 늪에 빠져 있는 일본, 새롭게 강대국으로 부상하고 있는 중국 외에 인도, 러시아, 멕시코를 분석의 대상으로 삼는다. 이들 현대 글로벌 리더 국가들의 부흥의 동인과 역량을 다시 거시 수준(국내외 정치, 경제, 사회, 문화 등), 제도 수준(국가기구, 관료제, 군조직, 정부조직, 인사관리, 재정관리 등), 행위자 수준(정치·당·군 리더 및 리더십, 행정관료, 이익집단 등)으로 나누어 파악한다. 또한 이들 국가의 역량을 공공부문(중앙-지방, 조직관리, 인적자원관리, 정보관리, 재정관리, 행정개혁 등)의 차원에서 분석한다. 이어서 글로벌 리더 국가의 취약성을 역시 거시 수준, 제도 수준, 행위자 수준에서 그 동인을 파악한다.
셋째, 글로벌 리더 국가가 부흥하게 된 동인과 취약성의 동인 분석을 통해 우리나라의 지속가능한 발전을 위한 시사점을 도출한다. 21세기 글로벌 역학관계 변화 속에서, 또한 21세기가 요구하는 새로운 글로벌 리더 국가의 조건이라는 맥락에서 우리나라가 글로벌 리더 국가로 발돋움하기 위한 발전 방향을 제시한다.
동서고금을 막론하고 리더 국가를 결정짓는 가장 중요한 조건은 주변국 또는 전 지구적 차원의 영향력일 것이다. 그것이 경제적인 영향력일 수도 있고, 군사적·정치적인 영향력일 수도 있으며, 문화적인 영향력일 수도 있다. 현대 글로벌 리더 국가들은 거시적인 맥락에서 과학기술의 혁신과 산업혁명, 민주주의와 자본주의의 발전 등으로 현재의 그 위치에 오를 수 있었다. 그리고 이러한 발전을 뒷받침해 줄 수 있는 제도와 리더십이 존재했다. 물론 미래에도 인류의 보편적인 인권과 생활을 보장하기 위해 민주주의와 자본주의는 지속적인 개혁을 거듭하면서 발전해야 할 중요한 요소이다. 또한 인간다운 삶을 영위하기 위한 사회보장체계의 발전도 글로벌 리더 국가가 지속적으로 개선해 나아가야 할 중요한 요인일 것이다.