저는 디지털 기기를 다루는 데 익숙한 N(net) 세대였지만 목소리를 낼 수 없었던 사회적 분위기 속에 안정된 삶만이 성공의 가치라 여기며 20대를 보냈습니다.
맞벌이 부부로 아이 둘을 양육하다 보니 가족의 가치보다 직장이 주인이 되는 30대의 삶이 꽉 조인 넥타이처럼 갑갑했습니다.
2번의 이직을 통해 새로운 일에도 도전해 보았지만 근본적인 해결책은 아니었죠. 30대 후반 간 큰 남자로 육아휴직을 결심하고 유럽행을 선택했습니다. 도망치듯 빠져나갔기에 준비는 미비했고 2년 동안 별다른 성과 없이 돌아와야 했습니다.
그렇게 다시 시작된 직장인의 삶 그리고 어느새 중년.
더 늦기 전에 직장 대신 내가 주인이 되는 삶을 살아갈 마지막 기회라 생각해 태국행을 결정했습니다. 그러나 막상 와보니, 낯선 외국에서의 현실은 아이들 적응과 살림, 새로운 일의 구상 등 만만하지 않았습니다.
계획이 없다면 어영부영 시간만 보냈던 과거의 실패가 눈앞에 빤히 보였습니다. “방콕에서 글을 통해 노마디즘(유목민적 생각) 삶을 살아보자.” 결심하고 태국의 하루를 매일 기록했습니다. 하지만 보고서만 써왔던 직장인이 글을 쓴다는 것은 쉽지 않았습니다. 태국에 지내는 것만으로도 좋은 주제이지만 너무 포괄적이라 방향을 잡기 어려웠죠.
평소 심플한 삶을 선호하였기에 간단하게 방콕의 소소한 일상을 생활 정보와 함께 써보는 것부터 시작해 보았습니다. 꾸준함이 이긴다고 할까요? 태국 생활에 관한 글이 100개가 넘을 무렵 출간 기고의 목적으로 출판사에서 제안이 왔습니다. 기쁨도 잠시, 과연 할 수 있을까? 노북출판사 대표님과 출간 미팅을 통해 많은 얘기를 나누었고 그중 태국에 대한 A To Z 백서 같은 책을 함께 써 보자는 제안이 공감되었습니다.
태국의 일상이 모두 글감이 되고 정보가 주제가 되는 태국 이야기를 편안하게 시작했습니다. 태국의 교통으로 첫 주제를 정한 이유는 방콕에 첫 발을 디딜 때 머릿속 고민은 “어떻게 가지?” 였습니다. 아마 태국에 처음 방문하시는 분들의 공통적인 걱정일 것입니다. 또한 숙소를 구하기 전에 가장 먼저 고려해야 하는 것도 교통입니다. 직장 생활을 하는 아내의 출퇴근길을 알아보며 관심이 커졌고요. 특히 비가 억수같이 오는 날 15km 거리를 무려 왕복 6시간 동안 걸어서 돌아오는 모습을 보고 태국의 교통편을 집필하기로 결정하게 되었습니다.
‘태국 방콕, 리얼한 교통 이야기’가 출간되게 용기를 불어주신 노북출판사 대표님과 출간에 동기부여를 해준 아내에게 특별한 감사를 전합니다. 앞으로도 직접 발로 뛰며 경험한 사실을 있는 그대로 독자들에게 편안하게 전달하는 글쓴이가 되도록 노력하겠습니다.