제임스 매슈 배리(James Matthew Barrie, 1860년~1937년)는 ‘피터팬’인물을 창조한 것으로 가장 잘 알려진 스코틀랜드의 극작가이자 소설가이다. 직조공의 열 남매 중 아홉째로 태어났으며, 에든버러 대학을 나온 후 극작가가 되기 위해서 런던으로 이사해서 기자생활을 시작했다.
하늘을 나는, 절대 늙지 않는 그 장난꾸러기 소년은 1902년 배리의 소설 ‘조그만 흰 새(The Little White Bird)’에 소개된 이후로, 1904년에는 연극으로, 1911년에는 소설 ‘피터와 웬디(Peter and Wendy)’에 등장했다. 월트 디즈니사(Walt Disney)는 1953년에 ‘피터팬’을 애니메이션으로 만든 이후, 지금까지 전 세계에 널리 사랑받고 있다.
그는 1937년에 폐렴으로 세상을 떠났으며, ‘피터팬’ 관련 저작권을 런던의 어린이 병원에 넘겼다.