예쁘게 인테리어를 하고 카페 이름은 ‘루(Lou)’로 지었다. 라이너 마리아 릴케의 연인이었던 ‘루 살로메’에서 착안했다. 검색해보니 루에는 스코틀랜드 말로 ‘사랑’이라는 뜻이 있었다. 스킵 투 마이 루(Skip to my Lou)라는 동요도 있다. 루(樓)에는 누각(樓閣)이라는 뜻도 있다. 영산강을 내려다보는 누각 카페 루. 얘기를 듣고보니 고개가 끄덕여진다. 이름도 그럴 듯 하지만 360도 유리로 둘러싸인 카페에서 내다보는 경치는 환상적이다.
“저쪽 멀리 보이는 것이 영암 월출산이고요, 이쪽 멀리 보이는 것은 광주 무등산입니다.”
월출산은 희미하게 보이고 무등산은 또렷하게 보인다. 반대 쪽 방향으로는 나주 금성산이 가깝고 선명하게 보인다. 카페 루의 삼면이 남도의 유명한 산들로 둘러싸여 있는 셈이다.
--- p.47~48, 「치명적인 뷰의 카페 루」 중에서

영산포 홍어거리가 떠올랐다. 음식점들 말고는 관광타운으로 내세울 만한 것이 없는 거리에 홍어의 신비로운 생태와, 발효홍어 음식의 역사와, 세계 홍어 음식을 전시하는 뮤지엄을 겸한 ‘홍어 가오리 전문 아쿠아리움’을 만들면 어떨까 생각했다. 아쿠아리움에는 홍어 가오리류 중 일부라도 모으고,* 디지털콘텐츠를 가미해 학생들이 바다 생태와 홍어 가오리에 관해 배울 수 있는 학습코스를 만들고, 거리에는 홍어 가오리를 테마로 한 오브제들을 세우고. 홍어 가오리 상어를 비롯한 캐릭터상품도 팔고 등등. 말로만 ‘600년 역사의 홍어거리’라고 내세울 것이 아니라 걸맞는 콘텐츠가 들어찬 일대 관광지로 만들면 좋지 않을까.
--- p.50~51, 「만타 가오리의 감동을 영산포에도」 중에서

어린 시절 학문에 재능을 보였던 나대용은 붓을 버리고 무인이 되기로 결심한다. 무과에 급제한 후 한양에서 훈련원 봉사로 재직한다. 같은 시기 훈련원에서 근무하던 이순신과 맺어진 인연이 다시 이어질 줄 몰랐다. 훈련원 봉사직을 그만두고 귀향한 나대용은 십 년 동안 거북선 연구에 매진한다. 칼싸움에 능한 왜군과 싸우는 데는 적들이 뛰어들기 어려운 철갑선이 유용할 것이라 생각했다. 나대용이 태종실록에 등장하는 귀선 얘기를 알고 있었는지는 알 수 없다. 완성된 설계도를 들고 나대용은 전라수군절도사 이순신 장군을 찾아가 이순신의 휘하에서 거북선 제작을 지휘한다. 1592년 4월 11일, 지자총통과 현자총통의 발사 시험을 끝으로 거북선은 완전한 철갑 전함으로 완성된다. 다음 날인 4월 12일, 코니시 유키나가가 이끄는 만8천 명의 왜군이 수백 척의 배에 타고 부산 앞바다에 출현했다.
--- p.147, 「거북선을 만든 나대용 장군」 중에서

정미소 창고를 음악공연장으로 바꾼 난장곡간. 오랫동안 주식이었던 쌀을 도정하던 공간이 문화예술상품인 음악콘텐츠를 생산하는 공간으로 바뀌었다. 문화예술을 상징하는 한자는 아름다울 美자일 것이다. 굳이 한자로 쓰고 싶다면 나주정미소의 역사성과 시의성을 동시에 담고 있는 의미에서 精米所를 精美所로 바꿨어도 좋았지 않았을까. 난장곡간에서 열리는 공연은 녹화방송 되고 유튜브, IPTV, OTT 등을 통해 2차 유통된다. 나주 난장곡간이라는 이름이 계속해서 세계의 K뮤직 팬들에게 알려지고 있다. 난장은 인디음악프로그램이다. 트로트와 달리 팬 대부분이 젊은이들이다. 난장곡간에 이어 나머지 창고들의 리모델링도 추진된다.
--- p.181~182, 「난장곡간, 나주정미소 창고의 변신」 중에서

커다란 나무 한쪽엔 빨간 열매들이 잔뜩 달려 있는데 다른 한 쪽엔 없다. 한 그루의 나무에서 이게 어떻게 된 일이람. 입간판에 연유가 적혀 있다. ‘암수 두 그루를 함께 심어 연리목을 만들었다. 열매가 열릴 때는 나무 반쪽에만 열매가 잔뜩 달린다. 마을 사람들이 단결하여 사이좋게 살아가라는 장군의 뜻이 담겨 있었던 것으로 보인다.’ 암수를 함께 심었다고 서로 몸이 붙어 한 그루가 되는 일은 없을 것이다. 훌륭한 이야기로 생각되지만 조금 달리 풀면 더 좋지 않았을까. 예를 들어
“땅속에서 뿌리가 얼크러지고 땅 위에서 줄기가 서로 붙더니 어느새 한 몸이 되었더라. 한시도 떨어질 수 없어 아예 한 몸이 되어버린 세계 유일의 연리목 상방리 호랑가시나무에게 빌면 사랑하는 이와 평생 해로할 수 있다” 뭐 이런 식으로 말이다.
--- p.196, 「세계에서 유일한 암수 한 몸의 연리목 호랑가시나무」 중에서

후삼국 시대. 태봉국 궁예 휘하의 장군 왕건은 견훤의 후백제군과 십년 넘게 전쟁을 하고 있었다. 금성(나주)의 영산강 일원은 왕건과 견훤이 후삼국의 패권을 놓고 쟁투를 벌인 전장이었다. 왕건이 화공으로 견훤의 수군을 크게 무찌른 덕진포전투를 계기로 힘의 균형추가 기울었다. 왕건이 어느 날 영산강 목포(현재의 목포와 다르다)에 정박한 배 위에서 멀리 금성산 자락을 바라보니 오색구름이 찬란했다. 말을 달려 찾아가보니 우물가에서 아리따운 처녀가 빨래를 하고 있었다. 말을 걸 구실이 필요했다.
“물 한 바가지 청해도 있겠소?”
처녀가 바가지로 우물물을 뜨더니 한 손을 뻗어 우물가에 드리운 버드나무 줄기에 달린 잎사귀들을 훑었다. ‘무슨 짓을 하는 거지?’ 궁금증이 이는 순간, 처녀가 훑은 잎사귀를 물바가지 위에 띄웠다.
“급하게 마시다 체하실까 염려되옵니다.”
예쁜데다 지혜롭기까지 하다. 왕건의 가슴이 뛰기 시작했다. 벌컥벌컥 물을 다 마시고 바가지를 건네는 순간 시선이 마주쳤다. 파파팍. 불꽃이 튀었다. 아가씨는 나주 호족 오다련의 딸이었다. 왕씨와 오씨, 예성강 세력과 영산강 세력의 결합으로 후삼국 통일의 토대가 마련되었다.

<b>천년고도 나주가 들려주는 흥미진진한 이야기<br/>찾지 않으면 알 수 없는 나주의 맛과 멋!</b><br/><br/>이 책은 송일준의 오랜 방송생활에서 익힌 습관대로 문어체가 아닌 구어체로 쓴 글이기에 읽는 재미도 있고 쉽게 술술 읽힌다. 그렇다고 내용이 부실하고 정보가 빈약한 것도 아니다. 읽고 나면 배우는 내용이 가득하고, 현업에 있을 때 화면에 비치는 모습만으로는 알 수 없는 송일준 PD의 부드럽고 유머러스하고 따뜻하고 인간적인 면모가 고스란히 글속에 드러나 저자와 함께 현장을 여행하는 느낌이 들게 한다.<br/>나주에는 풍부한 역사문화 자원과 수많은 역사적 인물들과 함께 흥미진진한 스토리들이 있다. 나주는 백제에 의해 완전히 복속당하기전까지 마한의 중심지였고 고려 혜종 때 나주라는 이름으로 명명된 지 천년이 넘은 고도이니 당연한 일이다. <br/><br/>나주에는 전국적으로 유명한 나주곰탕의 원조집이 있고 600년 역사의 홍어음식 거리가 있다. 영산강이 만들어내는 아름다운 풍경과 헤아릴 수 없이 많은 역사문화관광 자원들이 있다. 우리 역사를 수놓은 위대한 인물들이 나주 태생이거나 나주와 관계를 맺었다. 고려를 무너뜨리고 조선을 개국한 혁명가 정도전, 거북선을 만들어 이순신 장군과 함께 왜적을 물리친 나대용 장군, 조선 최고의 로맨티스트 시인 백호 임제, 고려 말 왜구 격퇴의 명장 정지 장군, 한글 창제의 일등 공신 신숙주, 임란 의병장 금계 노인, 표류문학의 금자탑인 표해록의 저자 최부, 항일독립투사 아나키스트 나월환 등등….<br/><br/><br/><b>PD의 시각과 인문학이 어우러진 나주의 재발견!!</b><br/><br/>저자는 광주MBC 사장으로 일하면서 주말이면 가끔 오토바이를 타고 나주 여기저기를 가볍게 구경했다. 나주에 내려온 후에는 구석구석을 자세히 탐방했다. 나주는 제주도처럼 유명한 국제관광지는 아니지만 수없이 많은 흥미진진한 스토리와 역사, 문화, 인물, 자원이 있다. 잘만 활용하면 모두 훌륭한 관광자원이다. 보고 듣고 느낀 것을 SNS에 [송일준의 나주수첩]이란 타이틀로 연재했다. <br/><br/>저자는 나주에 산 7개월 동안 띄엄띄엄 쓴 글이 어느 새 책 두 권 분량이 되었다면서, 아직 다 돌아보지 못했으니 여전히 써야할 것들이 많지만 일단 책으로 묶어내기로 했다. 나주만을 소재로 한 여행서로는 처음이지 않을까. 37년의 방송 생활을 마치고, 작년 5월 써낸 『송일준 PD 제주도 한 달 살기』에 이은 제2탄이다. 저자는 책을 다 읽고 나면 더 이상 "나주요? 나주배, 나주곰탕… 또 뭐가 있더라?"라는 말은 하지 않기를 바란다고 했다. 또한 흥미진진하고 매력적인 나주의 이야기를 많은 사람들에게 들려주고 싶다면서 지난 7개월, 바쁜 시간을 쪼개 구석구석을 탐방하고 글쓰기에 매진했다. <br/><br/>송일준은 말한다. 남들 다 가는 여행지가 아닌 곳을 원한다면, 남도의 역사수도가 어떤 곳인지 알고 싶다면, 나주로 오시라. 아직도 탐방하고 써야 할 것들이 많지만 우선 지금까지의 기록을 모은 이 책은 『송일준 PD 제주도 한 달 살기』에 이어 두 번째다. 책을 읽고 나주가 보고 싶어지면 바로 여행길에 나서시라. 떨리는 가슴이 있고 튼튼한 다리가 있다면 차를 몰든 기차를 타든 나주를 향해 떠나시라. 나주가 당신을 기다리고 있다.