한 친구가 오랫동안 책을 쓰려고 구상하다가 드디어 새해에 본격적으로 쓰기로 마음먹었다고 가정해보자. 아마 달력을 펼쳐놓고 연말까지는 초고를 완성한다는 목표를 세웠을지 모른다. 책을 쓰는 건 방대한 작업이지만 1년은 상당히 긴 시간이므로 초고를 완성하는 데에는 문제가 없다고 생각하는 것이다.(…) 이런 상태가 몇 달간 지속되면 어떨까? 어느 순간에 “아차” 하고 달력을 보면 이미 한 해가 거의 저무는데, 원고 작업은 제자리걸음이라는 사실을 깨닫는다.
---「2장, 12주 프로그램이란?」중에서

현실을 직시하자. 이 세상은 글쓰기가 아닌 다른 할 일을 우리 앞에 끝없이 던져줄 것이다. 그러므로 글을 제대로 쓰려면 글을 쓰기로 계획한 시간을 뺏기지 않도록 하고, 그 시간에는 온 정신과 마음을 쏟아야 한다. 의도적으로 시간을 잘 관리하려고 노력하지 않으면, 결코 의도한 결과물을 얻을 수 없다.
---「2장, 12주 프로그램이란?」중에서

자신이 어떤 작가인지, 앞으로 어떤 작가가 될 것인지, 무엇에 대한 글을 쓰고 싶은지 규정하는 짧은 이야기를 만들어내야 한다. 예시가 필요하다면 다음 문장을 참고하기 바란다. “앞으로 3년 안에 SF 소설 첫 작품을 내고 SF판타지작가협회 정회원이 될 것이다. 장기 목표는 전업 작가가 되어 문단 상을 받고 전 세계를 순회하며 SF 소설 쓰기 워크숍을 진행하는 것이다.”
---「3장, 비전 정하기」중에서

노력 후에 드러난 자신의 성과가 보잘것없다는 사실을 인정하기란 누구라도 쉽지 않다. 그렇다고 해서 계획을 섣불리 바꾸거나 포기하는 것은 목표를 이루는 데 아무런 도움이 되지 않는다. (…) 다음과 같은 질문으로 자기 평가를 해보자.
· 자신이 피하거나 실천하기 힘든 실행법이 있는가?
· 실행법을 실천하는 데 구체적인 어려움이나 방해물이 있는가?
· 주간 계획표를 항상 가지고 다니는가? 또 계획을 주기적으로 확인하는가?
· 매일 일과를 시작하기 전에 계획을 확인하는가?
· 실행법 실천에 써야 할 시간을 다른 일에 사용하지는 않는가?
---「7장, 실행 도구 2: 주간 점수」중에서

마음의 여유를 잃지 말자. 큰 변화가 생기면 몇 주 동안 일에 집중할 수 없고, 주간 점검을 할 시간을 내기 어렵다. 계획을 전면적으로 수정할 필요가 생길 수도 있다. 이럴 때 조급해하지 말고 여유를 가져야 한다. 이 정도의 혼란은 정상적이다. 일이 꼬이고 더 어려워지는 것처럼 보이지만, 사실 그 단계만 지나면 훨씬 수월해질 것이다.
---「14장, 프로그램 적용에 앞서」중에서

계획을 짤 때, 각각의 목표 달성을 위해 시도할 수 있는 모든 방법을 고려할 필요는 없다. 그보다는 목표 달성의 가능성을 높이는 몇 가지 실행법을 선택해야 한다. 반드시 가장 좋은 실행법을 선택해야 하는 것도 아니다. 필요하면 언제든 바꿀 수 있기 때문이다. 다시 말하지만, ‘옳은’ 선택을 하기보다 지금 바로 시작하기가 더 중요하다.

<b>쓰기로 약속한 12주만 지켜주세요.<br/>글이 아름답지 않아도, 맞춤법이 틀려도 괜찮습니다.</b><br/><br/>첫 책을 내는 저자에게 출판사가 반드시 알려주는 것이 있다. 언제까지 원고를 마쳐야 하며, 그러기 위해 언제까지 샘플 원고를 보내서 피드백을 얻을지 ‘일정표’를 짜준다. 분량은 얼마로 할지도 알려준다. 독자에 맞는 문장 스타일도 가이드한다, 아무리 뛰어난 저자들도 처음 글을 쓸 때는 이런 ‘사소한’ 것들에서 헤매기 마련이다. 그러다 마침내 원고가 완성되면 ‘이렇게 쓰면 되는군요!’ 하고 놀라워한다. 글쓰기에서 간과하기 쉬운 ‘계획’의 힘이다.<br/><br/>이 책의 12주 프로그램은 바로 이 지점, 어떤 주제를 무엇부터 어떻게 써야 할지를 해결하는 것부터 안내한다. 그리고 책 한 권 분량의 글을 끝까지 쓰도록 스케줄을 짜고, 그 루틴을 유지하게 만드는 솔루션(진도를 평가하기 위해 점수를 매기는 법, 글쓰기 모임을 조직하고 운영하는 법, 빠른 루틴 유지를 위해 체크할 요소) 등을 담았다.<br/>저자는 오랜 대학 강의에서 글쓰기를 강의했다. 강의를 통해 학생들이 글쓰기에서 어려워했던 것이 무엇인지를 발견했다. 본인도 예외가 아니어서 교수로서 책과 기고문을 쓰는 시간을 최대로 확보해야 했다. 이러한 경험을 더해 ‘질리고 지치지 않고 지속할 수 있도록’ 글을 쓰기 위해서는 탄탄한 계획을 바탕으로 한 실천이 필요하다고 말한다.<br/><br/>실제로 저자는 자신이 이 책을 쓰면서 12주 프로그램을 어떻게 적용했는지 낱낱이 보여주어 독자들도 보고 따라 할 수 있도록 했다. 아울러, 주변 이들에게 가장 많이 받았던 질문에 대해 실제 경험을 바탕으로 답을 실었다.<br/><br/><b>12주 후, 글만큼 인생도 성장할 당신,<br/>‘지은이’로 만나요!</b><br/><br/>책은 전문가가 내지만, 전문가가 꼭 작가란 법은 없다. ‘모두가 작가’이고 ‘작가가 부업인 시대’다. 그러니 우리 모두도 예비 작가다. 게다가 나와 같은 삶을 사는 이는 아무도 없다. 내가 살아가는 이야기는 나만의 것이고, 그것이 독자들에게 가닿는다면 사랑받는 책이 된다.<br/><br/>문제는 끝까지 포기하지 않고 쓸 수 있느냐다. ‘목표 달성’을 위해서 바쁜 일상을 쪼개 시간을 최대한 확보하고, 계속 동력을 줄 수 있도록 도구를 써야 하기 때문이다. 아름답고 논리적인 문장, 완벽한 맞춤법은 일단 글을 끝까지 쓴 후에 생각할 문제다. 그런 점에서 글쓰기는 예술의 한 장르이지만, 어찌 보면 예술이라기보단 운동에 가깝다. <br/><br/>한 편의 글을 완성하기 위해 수없이 쓰고 지우고 고치는 작업을 반복해야 하는 이들에게, 이 책이 글쓰기의 개인 PT가 돼줄 것이다. 12주가 그렇게 짧은 시간은 아니지만, 작가가 될 수 있다면 긴 시간도 아니다. 이 책이 말하는 스케줄을 따라 지치지 않고 글을 마무리한다면, 독자가 아닌 ‘지은이’로 성장해 있을 것이다.