문해력의 개념에는 읽고 이해하는 것 외에 평가하고, 사용하고, 소통하는 능력이 추가됩니다. 그래서인지 요즘 문해력이라는 단어가 사용되는 경우를 보면 글을 읽고 이해하는 것을 넘어 사용하는 것까지 포함할 때가 많습니다. 그래서 이 책에서는 문해력을 이렇게 정의해볼까 합니다.
“문해력은 글을 읽고, 이해하고, 사용할 수 있는 능력!”
--- p.13 「문해력이란 무엇일까?」 중에서

문해력에 있어 골든아워는 초등학교 시기입니다. 이 시기에 ‘공부머리 뇌」 중에서로 알려진 전두엽이 폭발적으로 발달하거든요. 이때 문해력을 기르면 기억력과 사고력을 담당하는 전두엽이 활성화되어 공부의 효율을 높여줄 수 있습니다. 여러 연구 결과들에 의하면, 이 시기에 했던 경험들이 중학교, 고등학교 시기의 전두엽 발달에도 영향을 미친다고 알려져 있습니다.
만약 초등학교 때 문해력을 기르지 않으면 어떻게 될까요? 그건 여러분의 상상에 맡기겠습니다.
--- p.14 「초등학교 때 문해력을 길러야 하는 이유」 중에서

초등학교 3, 4학년 때까지는 어휘력이 뛰어나지 않아도 그리 큰 문제가 되지 않습니다. 나오는 어휘의 수가 그리 많지 않고 수준도 높지 않으니까요. 이리저리 하다 보면 버텨낼 순 있습니다. 그런데 5, 6학년이 되면 상황이 달라집니다. 같은 수업을 듣지만 어휘를 많이 알고 있는 아이들과 그렇지 않은 아이들의 이해 정도가 달라집니다. 한마디로 이해의 수준이 차이 나기 시작하죠. 이 수준 차이는 시간이 흐를수록 더 벌어져 어휘의 한계가 학습의 한계로 이어집니다.
그래서 학습의 한계를 없애려면 어휘를 익혀야 합니다. 이때의 어휘는 평소 대화를 할 때 사용하는 어휘가 아니라 학습에 필요한 어휘를 말합니다. 학습어휘란 쉽게 말해 교과서에 나오는 조금 어려운 단어들입니다. 학습어휘와 가까워져야 교과서 내용을 눈으로만 읽는 상황에서 벗어날 수 있습니다.

· 준비 마당_ 문해력 이해하기: 문해력이 무엇인지, 어휘력이 문해력을 높이는 데 있어 왜 중요한지, 초등 시절에 문해력을 키워야 하는 이유는 무엇이며, 학습어휘를 익히는 방법은 무엇인지에 대해 설명한다.

· 첫째 마당_ 국어 교과에서 문해력 다지기: 초등 국어 교과에 나오는 학습어휘를 익히고, 그 어휘를 활용한 글쓰기 연습을 한다. (18가지 주제 / 18일분)

· 둘째 마당_ 수학 교과에서 문해력 다지기: 초등 수학 교과에 나오는 학습어휘를 익히고, 그 어휘를 활용한 글쓰기 연습을 한다. (10가지 주제 / 10일분)

· 셋째 마당_ 사회 교과에서 문해력 다지기: 초등 사회 교과에 나오는 학습어휘를 익히고, 그 어휘를 활용한 글쓰기 연습을 한다. (16가지 주제 / 16일분)

· 넷째 마당_ 과학 교과에서 문해력 다지기: 초등 과학 교과에 나오는 학습어휘를 익히고, 그 어휘를 활용한 글쓰기 연습을 한다. (16가지 주제 / 16일분)

· 10분이면 OK : 10분은 누구나 흘려보낼 수 있는 시간이지만 집중력이 약한 아이도 지루하지 않게 학습할 수 있는 시간이기도 하다. 10분이면 누구나 부담 없이 어휘들을 익히고 활용하는 것까지 알차게 할 수 있다. <br/><br/>· 일일학습 형태의 워크북 : 문해력에 대한 장황한 설명은 지양하고, 실질적으로 문해력 향상을 돕는 워크시트 60일 분량으로 구성했다. 매일 10분씩 60일이면 초등 학습어휘를 마스터할 수 있다. <br/><br/>· 과목별, 주제별 어휘 구성 : 문해력은 국어 학습에만 필요한 게 아니라 전 과목에 필요한 능력이다. 그런 점에서 초·중·고 주요 과목인 국어, 수학, 사회, 과학의 학습어휘들을 주제별로 구성해 매일 한 가지 주제와 관련된 어휘들을 익히도록 했다.