사회 구성원들의 사고나 시스템이 바뀌게 된 동기의 이면에는 사회적으로 큰 관심을 불러일으킬 만한 사건이 있는 경우를 종종 본다. 캐나다의 경우 1989년 몬트리올의 한 공과대학에서 여학생 14명이 여성혐오주의자의 반자동소총에 의해 피살되었는데 이 사건은 캐나다 국민들에게는 지워지지 않는 슬픔과 충격을 안겨주었다. 그러나 추모행사를 계기로 예기치 않게 여성에 가해진 폭력문제에 대한 인식을 높이는 디딤돌이 되었다.

첫 번째의 변화는 캐나다 보건부의 변화이다. 이 사건이 발생하기 전에는 아동폭력 쪽에 많은 정책적 비중을 두어 예산을 쏟아 부었으나 몬트리올 사건 이후에는 아동폭력 쪽에서 본격적으로 성폭력을 비롯한 여성폭력 쪽으로 관심을 돌리는 계기가 되었음을, 우리나라의 보건복지부에 해당하는 캐나다 보건부를 방문하여 직접 확인할 수 있었다. 캐나다는 현재 여성폭력을 방지하기 위해 막대한 예산을 각 주와 기관에 지원하고 있고, 성폭력방지를 위한 상담 및 신고체제를 운영하며, 피해가 발생하지 않도록 사전예방하는 교육을 지원하고 또 피해를 당한 여성들이 정상적인 삶을 되찾을 수 있도록 하고 있다.

두번째 변화는 이른바 '하얀리본운동'이다. 이 운동은 1991년에 몬트리올 학살 추모일을 맞아 몇몇 남성들이 여성에 대한 폭력을 반대한다는 심볼로 하얀 리본을 착용하면서 시작됐다. 남성이 옷깃에 상징적으로 하얀 리본을 단다는 것은 여성에 대한 폭력을 저지르지도 않고 묵과하지도 않을 것이며 이에 대해 침묵하지도 않을 것을 약속한다는 뜻이다. 그리고 주위에서 성차별적 농담이나 성희롱, 가정폭력 등이 일어나는 것을 보면 맞서 항의하고 제지할 것을 다짐한다.

10년 가까이 된 하얀리본운동은 여성문제를 다루는 운동 가운데 가장 성공적인 케이스로 발전했다. 성폭력과 싸우는 여성단체들은 늘 자금부족을 경험했던 것과 대조로 남성들이 중심이 된 이 운동은 기업체의 기부금으로 넉넉한 재원을 누리고 있어 페미니스트들은 조금은 씁쓸해하지만 결과에 대해선 매우 환영한다. 페미니스트들은 이 운동이 어느 정도는 남성들만이 누릴 수 있는 특혜를 바탕으로 하고 있지만 그래도 그 특혜를 불평등을 해소하고 세상을 바꾸는 쪽으로 사용하려는 점을 높이 평가하는 것이다. 토론토시도 1999년부터 11월 마지막주부터 몬트리올 학살 추모 및 행동일로 12월 6일까지 하얀리본주간으로 선포하여 행사를 가졌다.

행정자치부 여성정책담당관실에 근무하는 정부효 남성사무관이 여성문제에 관한 다양하고 포괄적인 주제로 『서서 오줌누는 여자 치마입는 남자』라는 책을 저술하였다. 아직도 '여자가.., 남자가..'라고 말하는 많은 사람들을 향해 '내 딸과 내 아내와 내 어머니'를 생각하며 쓴 저서이다. 이 책에서는 남성중심문화를 되돌아보고 여성도 스스로 사회의 주체로서 당당하게 제목소리와 역할을 요구하며 무조건적으로 여성편에 서서 두둔하지 않는다.

또 미래학자를 포함한 많은 분들이 '21세기는 여성의 시대'라고 말하는데 이런 말에 의외로 궁금해하시는 분이 많고 여성부 신설을 포함하여 여권이 크게 변하고 있으나 이러한 태풍같기도 한 우먼파워에 대해 딸에게 힘을 얻도록 해주고 싶은데 자신 없는 분들에게 도움을 주고 줄 것이다.

우리의 소중한 딸들과 여성들을 사장시키지 않고 이 사회의 주역으로 키우기 위해서는 여성의 힘으로만 어렵다. 이제 남성들이 여성들을 위해 나서야 한다. 이 책에는 여성들뿐만 아니라 남성들이 바꾸어야 생각과 의식을 포괄하고 있어 책을 보시는 분들에게 많은 도움이 될 것으로 생각된다.