마가 요한은 베드로의 삶을 돌아보면서 닭 울음 속에 비난의 뜻만이 아니라 긍정적인 도전의 뜻도 담겨 있다는 사실을 깨달았다. 모든 그리스도인들이 예수님을 배신한다는 것은 사실이지만, 모든 그리스도인들이 똑같은 방식으로 후회하는 것은 아니다.
유다와 베드로는 같은 날 밤에 예수님을 배신했다. 물론, 이들의 행동이나 의도는 전혀 다르기 때문에 ‘배신’이라는 코드에 한데 묶어서 함부로 비교해서는 안 된다. 그러나 두 사람 모두 죄에게 굴복하고 자 신들이 저지른 실수에 대해서 괴로워했다는 점은 똑같다.
유다는 자살을 함으로써 수치심과 절망에 굴복하고 말았다. 반면 베드로는 어찌되었든 조금 더 지체하다가 지옥 같은 밤을 넘겼다. 이 두 사람은 실수에 대해 어떻게 대응했느냐에 따라서 극과 극을 간 케이스를 가장 극명하게 드러내준다. 똑같은 실패를 했지만 한 사람은 궁극적인 패배로 갔고, 한 사람은 승리로 인도되었기 때문이다.
모든 결정적인 차이는 실패나 위기에 대응하는 방식의 선택에 달려있다. 베드로는 남은 여생 뿐만 아니라 오늘날까지 배신, 부인, 도망의 대명사가 되었다. 그러나 바로 이 어둡고 부끄러운 배경과 대비되어 베드로의 위대함이 더 돋보인다. 씻을 수 없는 부끄러움과 불명예를 견디며 살아가는 것을 택함으로써 베드로는 훗날 십자가의 의미와 부활의 능력과 용서하시는 하나님의 은혜의 의미를 깨달을 수 있었다. 베드로가 단순히 자신을 포기하고 하나님을 포기했더라면, 그의 실패는 죽음으로 마무리됐을 것이다.
내 삶을 돌이켜보면, 내게 가장 많은 영향을 끼치고 용기를 북돋아 준 그리스도인들은 결코 비틀거렸던 적이 없는 것 같은 경건하고 덕망 높은 부류의 사람들이 아니었다. 그러한 사람들은 나와 유사한 부분이 많지 않기 때문에 나는 그와 같은 사람들과 어떻게 이야기해야 하는지를 잘 모른다.
내가 가장 존경하는 사람들은 크나큰 장애를 극복하고, 큰 죄를 지었을지언정 하나님으로부터 용서받고, 번민과 유혹을 숨기지 않고, 복잡한 인간성을 비밀로 하지 않는 그리스도인들이다. 시몬 베드로는 바로 그러한 사람이었다. 사람들은 베드로의 말년의 삶을 통해서 베드로를 바라볼 수 있었다. 또 배신 행위가 그를 절망으로 몰아넣지 않았다는 것을 알았기 때문에, 사람들은 배교 때문에 스스로 중압감에 시달리지 않아도 된다는 용기를 얻었다. 이것은 로마의 그리스도인들이 꼭 기억해야 할 메시지였다. 마찬가지로 오늘날을 사는 우리에게도 꼭 필요한 복음이다.

<b>베드로의 일생을 이렇게 집중적으로 다룬 책은 없었다!<br/>왜 하나님은 지금 우리에게 베드로를 말씀하시는가?</b><br/><br/>당신은 닮고 싶은 성경 속 롤모델이 있는가? 100세에 낳은 외아들 이삭을 망설임 없이 하나님께 바쳤던 믿음의 조상 아브라함? 무슨 상황에 처하든지 하나님과 늘 함께함으로 형통함을 입었던 요셉? 하나님께서 친히 자신의 마음에 합한 자라고 말씀하셨던 다윗 왕? 그리스도인이라면 누구나 한번쯤, 성경을 읽으면서 성경 인물들에 자신의 영혼을 비추어보고 배우고 성장하기 마련이다. <br/>그렇다면 예수님의 수제자였던 베드로는 어떤가? 닮고 싶기에는 어쩐지 미심쩍은가? 사복음서에서 등장하는 베드로의 모습을 보면, 시트콤의 한 장면을 보는 듯 하다. 그는 엉뚱하고 성질 급하고, 생각보다 말이 앞서는 기질로 잘 알려져 있다. 혀를 끌끌 차게 만들다가도 결정적인 순간에 의미심장한 대사를 던지고, 언제 그랬냐는 듯이 또다시 실수를 저지르고는 머리를 긁적이며 무대 위에서 사라진다. <br/>이렇게 실망스럽다 싶을 만큼 다혈질이고 실수투성이였던 그를, 졀정적인 순간에 예수님을 세 번이나 부인했던 그를 예수님은 왜 수제자로 삼으시고, 초대교회를 이끄는 사도로 쓰셨을까? 우리는 과연 예수님의 제자 베드로를 제대로 알고 있는 것인가? 질문은 꼬리에 꼬리를 문다. 내가 베드로를 왜 알아야 하는가? 베드로가 나와 무슨 상관인가? 그리고……. 왜, 지금, 베드로인가? <br/><br/><b>영원을 결정하는 위대한 초대!<br/>주님이 베드로 같은 우리를 친히 제자로 부르신다.</b><br/><br/>이 책은 사복음서와 사도행전에 기술된 베드로에 관한 이야기들을 골라냈다! 드라마틱한 베드로의 일생에서 그리스도의 제자가 되는 데 필요한 하늘의 교훈들을 찾아내 조명한다. 저자는 이 책에서 베드로의 모습을 객관적·역사적·신학적으로 분석하고 해석하는 데 그치는 것이 아니라, 제자 베드로의 삶이 오늘을 살아가는 우리에게 주는 의미를 말한다.<br/>저자인 스캇 워커 목사는 한 어부가 번번이 실패하는 모습과 더불어 예수님의 부름에 진정으로 응답하는 과정을 밀도 있게 그렸다. 베드로가 명백한 허물과 나약함에도 불구하고 다시 주님 앞에 나아와 관계하는 그의 인생 행로는 모든 그리스도인들에게 큰 위로와 격려가 될 것이다.<br/>한치 앞도 예측할 수 없는 세상에서 사람들은 누구나 의지할 대상을 찾아 헤매고 있다. 누군가는 돈에 의지하고, 누군가는 명예에 의지하고, 누군가는 자기 자신을 의지하고, 누군가는 권력과 정욕을 따르다가 허망함을 견디지 못해 스스로 생을 포기한다. 당신은 누구를 따르겠는가? 무엇을 좇으며 살겠는가? 저자는 이 책에서 “하나님을 알지 못하는 한 우리 영혼은 근본적으로 외로울 수밖에 없다”고 단언한다.<br/>영원을 결정하는 예수님의 초청에 응한 한 어부의 발자취를 함께 따라가면서 실패해도 다시 주님께 나오는 베드로의 선택을 배우라. 당장은 허물 많은 모습이라 하더라도 주님의 손을 잡고 참된 제자도의 첫 걸음을 내디디라. 하나님의 용서를 받아들이고 사랑을 받을 줄 아는 마음을 배우라. 베드로 같은 우리를 제자로 택하시고, 키우시고, 어떤 상황에서도 버리지 않으시며 끝까지 사랑하시는 하나님의 부름을 따라 살라!

저자는 명쾌한 통찰력으로 베드로에게 다시 생명력을 불어 넣었다! 베드로의 발자취를 추적해보면, 그의 삶에서 새로운 모습을 발견하게 될 뿐만 아니라 곤고할 때 힘과 용기를 얻게 될 것이다.
R. 알렌 컬페퍼 (맥아피(McAfee)신학대학 학장)