시대의 키워드 ‘결혼활동’
NHK, 후지테레비 드라마화 동시 방영!

이 책은 일본에서 출간 이래 30만 부 베스트셀러를 기록하였다. 특히 이 책에서 처음 사용된 ‘결혼활동’이란 단어는 시대의 키워드로 떠오르며 2009년 들어 일본 텔레비전의 안방극장까지 점령하기 시작했다. 소설이 아님에도 불구하고 이례적으로 NHK와 후지테레비가 제작한 드라마의 원작이 된 것이다.

후지테레비의 2009년 4월 신작 드라마의 제목은 「콘카츠(婚カツ！)」, 우리말로 ‘결혼활동’이다. 프라임타임 드라마로 주연은 SMAP의 나카이 마사히로와 우에토 아야가 맞을 정도로 화제가 되고 있다. 하룻밤에 정리해고를 당해 일자리를 잃게 된 청년이 ‘결혼활동’을 할 수밖에 없는 상황에 처하게 되면서 일어나는 좌충우돌 해프닝을 그리는 내용으로 방송이 결정되고 난 이후 사회적으로 이슈화되고 있는 주제를 다루고 있다는 점에서 대외적으로 엄청난 관심을 받고 있다.

이러한 열풍은 일본의 공영방송인 NHK에도 그대로 이어지고 있는데, NHK역시 2009년 4월에 프라임타임인 금요일 10시에 ‘결혼활동’을 주제로 한 드라마 방영을 시작한다. 제목은 ‘결혼활동, 이혼활동’이다. 40대를 눈앞에 둔 3 명의 여성들이 결혼과 이혼을 둘러싸고 일어나는 해프닝을 코믹하게 그리고 있다.

이미 일본은 남성과 여성을 가릴 것 없이 한바탕 결혼활동이 펼쳐지고 있다. 여성들은 지금까지 선택받기만을 기다리던 수동적 자세에서 ‘사냥’에 나서는 적극성을 보이는가 하면 남성들은 그런 여성들에게 선택받기 위해 외모를 가꾸고 집안일과 요리를 배우는 등 예전과 달라지려고 노력하고 있다.

결혼이 필수가 아닌 시대, 그러나 언제까지고 미룰 수만도 없는 것이 현실인 시대의 결혼에 대한 정답은 무엇인지, 그 해답을 제시한다.

<b>결혼도 경쟁해야 하는 시대!<br/>일본열도를 ‘결혼활동’으로 들끓게 한 바로 그 책!</b><br/><br/>반드시 결혼해야 한다는 생각이 없는 요즘 젊은이들의 심리와 그럼에도 불구하고 언젠가는 결혼을 해야 한다는 현실의 벽 사이의 괴리를 심리적 측면과 사회적 측면 모두에서 다루고 있으며 성공적인 결혼을 위해 어떻게 행동하면 좋을지에 대한 구체적 방안도 제시한다. <br/><br/>이 책에서 처음 사용된 ‘결혼활동’이란 단어는 일본에서 출간 이래 시대의 키워드로 떠오르며 양대 방송사인 NHK와 후지테레비가 소설이 아님에도 불구하고 이 책을 원작으로 하여 결혼활동, 결혼활동, 이혼활동이라는 드라마를 앞 다투어 제작/방영할 정도로 화제가 되고 있다. ‘결혼활동’은 ‘취직활동’에 빗댄 말로 더 좋은 직장에 취직하기 위해 노력하는 것과 마찬가지로 더 좋은 배우자와 결혼하기 위해서는 더 치열한 ‘결혼활동’을 펼쳐야 한다는 뜻을 담고 있다. <br/><br/>1부에서는 현대 젊은이들의 결혼심리를 설명하고 있으며 2부에서는 결혼을 둘러싼 경제적 사회적 변화를 살펴본다. 3부에서는 결혼정보업체 이용법 등 결혼에 이르는 구체적인 방법을 소개한다. <br/><br/><b>프러포즈 받는 여자 VS 못 받는 여자</b><br/><br/>세상에는 두 부류의 여자가 있다. 프러포즈 받는 여자, 프러포즈 못 받는 여자. 이 두 부류의 차이점은 무엇일까? 도대체 무엇이 결혼시장에서의 승패를 가르는 것일까? 왜 내 남자친구는 몇 년씩 사귀어 놓고도 결혼이야기만 나오면 소극적일까? 나는 결혼을 안 하는 걸까? 못하는 걸까?<br/><br/>요즘 여자들의 스펙은 정말 화려하다. 예전 여자들 보다 많이 배웠고 돈도 잘 벌고 능력도 있다. 그런데 정작 남자들은 이런 것은 신경도 안 쓰는 눈치다. 그들은 여전히 ‘어리고 예쁜’ 여자만 찾는다. 여자들도 마찬가지다. 자신들의 경제적 능력이 향상되었음에도 불구하고 여전히 ‘나보다 돈 잘 벌고 능력 있는’ 남자를 원한다. 잘나가는 캐리어 우먼이나 전업주부를 희망하는 여성이나 모두가 똑같은 남자를 원하고 있는 것이다. <br/><br/>그렇다면 모든 여자들이 원하는 극소수의 ‘잘난 남자들’은 어떤 여자를 선호할까? 이들 잘난 남자들은 ‘자신을 뒷바라지 해줄 전통적인 여성상’을 원한다. 반면에 대다수의 보통 남자들은 같이 일해 줄 여자를 원하는데, 최근 이 부류의 남자들은 경기불황에 시달려 프러포즈를 하고 싶어도 할 수 없는 상태에 내몰려 있다. 결혼에도 빈익빈부익부 현상이 나타나고 있는 것이다. 결국 잘난 남자에게 프러포즈를 받을 수 있는 여자는 극히 일부에 한정될 수밖에 없다.<br/><br/>이 책은 결혼 적령기 남녀의 심리를 파헤치고 변화된 시대의 현실을 진단한다. 그리고 이제는 예전과 같이 ‘결혼이 저절로 되는 시대는 끝났다!’고 선언한다. 대학졸업하면 저절로 취직이 되는 시대가 끝났듯이 결혼 역시 저절로 되는 시대는 끝났다는 얘기다. 회사가 좋아할 만한 인재가 되기 위해 노력하듯 좋은 배우자감이 되기 위해 노력하지 않으면 끝내 프러포즈를 받을 수 없을지도 모른다고 조언한다. 마지막으로 더 좋은 직장에 취직하기위해 ‘취직활동’을 하듯 더 좋은 배우자와의 결혼을 위해서는 적극적인 ‘결혼활동’을 펼쳐야 하는 ‘결혼활동시대’가 왔음을 선언하고,· 성공적인 결혼을 위한 구체적 ‘결혼활동법’을 제시한다. <br/><br/><b>짚신도 짝이 있다는 말은 옛말! 지금은 결혼활동시대! </b><br/><br/>누구나 때가 되면 취직을 하던 시대가 있었다. 불과 30여 년 전만 해도 그렇다. 대학이든 고등학교든 졸업만하면 적당한 회사에 취직을 할 수 있었다. 이력서를 쓰기는 했지만 지금의 젊은이들처럼 수십 군데를 써 내는 전쟁은 치르지 않아도 좋았다. 취직을 한 이후의 삶도 크게 걱정할 필요는 없었다. 경제성장시대의 종신고용과 연공서열제도는 조금씩이나마 앞으로 점점 나아지리라는 기대를 갖게 하기에 충분했다. <br/><br/>그렇다면 30여 년 전 결혼의 모습은 어땠을까? 결론부터 말하자면 결혼의 모습도 취직의 모습과 크게 다르지 않았다. 때가 되면 사회 구성원의 95%가 결혼에 이르는 ‘전원결혼사회’였던 것이다. 어떻게 이런 것이 가능했을까? 당시만 하더라도 남자와 여자 사이의 소득 격차는 꽤 심각한 수준이었다. 교육수준에도 차이가 있었기 때문에 여자들이 보기에 대부분의 남자는 경제적인 부분을 포함해 상당 부분이 매력적으로 보였을 가능성이 높다. 예나 지금이나 자신보다 나은 남자를 찾는 여자들의 성향을 고려해 볼 때 이는 결혼이 비교적 쉽게 이루어질 수 있는 구조를 가졌었다고 볼 수 있다. <br/><br/>하지만 80년대에 들어서면서부터 취직도 결혼도 격변기를 맞이하게 된다. 1970년대 중반 이후 출생자들이 여기에 해당된다. 이 세대는 서양 문화를 본격적으로 받아들인 첫 번째 세대로 직업선택의 자유, 연애의 자유 등 무제한의 자유를 누리며 개인의 개성을 표출하기 시작했다. 그 결과 직업 선택 쎽에도 나에게 맞는 일인가 아닌가를 따져 원하는 회사에 이력서를 쓰게 되었고 개인들 간의 경쟁은 심화되었다. 또 사회적으로는 고도성장시대가 막을 내리고 장기화된 경기침체를 거치면서 종신고용이나 연공서열제 대신 상시적 구조조정과 계약연봉제가 그 자리를 대신하게 되었다. 개인에게 주어진 ‘선택’과 ‘기회’가 수십 통의 이력서를 쓰고도 취직이 안 되는 ‘현실’이 되어 돌아온 것이다.<br/><br/>결혼도 마찬가지다. 어른들이 점 찍어주는 사람과 결혼하던 시절에는 일단 결혼을 못하는 사람은 거의 없었는데 어떻게 된 것인지 자유연애가 시작되고부터는 결혼을 하지 못하는 사람들이 점점 늘어가고 있다. 이유는 간단하다. 개인들 간의 매력 격차가 점점 벌어지고 있기 때문에 결혼시장에도 빈익빈부익부 현상이 나타난 것이다. 또 과거에 비해 이제 여성은 남성과 동등하거나 우월한 지위에 올라섰다. 교육적인 면에서나 경제적인 면에서 여자가 보기에 매력적인 남자는 이제 그리 많지 않다. 반면에 남자들 내부의 격차는 점점 벌어지고 있어서 고액연봉을 받는 소수 그룹과 그 나머지 그룹으로 분류된다. 이런 상황에서 여자들은 잘 나가는 소수의 남자들에게만 몰리게 되는 것이다.<br/><br/>이제 예전처럼 누구나 때가되면 결혼이 되던 시대는 끝이 났다. 어쩌면 그 어렵다는 취직보다 결혼하기가 더 힘든 시대가 되었는지도 모른다. 더 좋은 사람을 고를 수 있는 선택의 기회가 주어진 것이 화근일지도 모른다. 다음에 더 좋은 사람을 만날 수 있지 않을까라는 기대를 갖게 하기 때문이다. 이렇게 결단을 뒤로 미룬 채 선택만을 반복하는 사이에 눈은 높아지고 결혼 적령기는 지나가고 만다. <br/><br/>이제 ‘짚신도 짝이 있다’는 말은 옛말일지도 모른다. 앞으로는 선택받지 못하는 사람은 계속 선택받지 못할 가능성이 높다. 이제 결혼함에 있어서도 취직할 때 만큼이나 열성적인 활동을 하지 않고서는 힘든 세상이 된 것이다. 취직하기 위해 스펙을 갖추고 수십 통의 이력서를 쓰는 ‘취직활동’을 하듯 좋은 배우자와 결혼하기 위해서는 그에 합당한 ‘결혼활동’을 해야 하는 ‘결혼활동시대’가 시작되었기 때문이다.

“저는 저만의 이상형을 가지고 있습니다. 반드시 이런 사람을 찾아주세요!”

누구나 한번쯤 자신의 이상형에 꼭 맞는 사람과 결혼하기를 꿈꿔본 적이 있을 것이다. 결혼정보회사를 찾는 평범한 미혼남녀들 또한 다르지 않다. 각자 저마다의 이상형을 얘기하며 꼭 그런 사람과 결혼할 수 있도록 도와 달라고 얘기한다. 만일 이들의 바람처럼 ‘이 사람이야말로 내가 결혼하고 싶은 사람’이라는 확신이 서는 사람을 쉽게 만날 수 있다면 이 세상 모든 이의 결혼은 한결 쉽고도 즐거운 일일 것이다.

하지만 현실은 그렇지 못한 경우가 많다. 이상형에 꼭 맞는 사람을 만나기도 힘들지만 만난 이후에도 알 수 없는 서로의 속마음 때문에 고민하기도 하고, 사랑하지만 사랑하는 마음 하나로 극복하기 힘든 수많은 조건 앞에서 결혼이 힘들어지는 일도 다반사이다.

사업상 일본 결혼정보회사를 방문한 적이 몇 번 있다. 임원진과 이런저런 이야기를 나누다 보니 일본 역시 일륜지 대사인 결혼을 대하는 마음은 우리와 다르지 않다는 것을 알게 되었다. 이 책 『결혼심리백서』를 보면서 결혼에 대한 시각뿐 아니라 그 시각에 대한 접근법 또한 우리와 크게 다르지 않다는 것 역시 알 수 있었다. 문화는 조금 다를지 모르지만 결혼을 앞둔 남녀라면 누구나 겪게 되는 심적 고민과 그들을 둘러싼 환경의 변화까지 아주 쉽게 풀어내고 있어서 미혼 남녀들이 미처 생각하지 못하는 ‘결혼심리’의 구석구석까지 속 시원하게 풀어줄 것으로 기대한다.

일이다 공부다 앞만 보고 달리다 보니 어느 샌가 결혼 적령기가 지나버렸다고 말할지도 모른다. 그러나 그렇게 한 해 한 해 보내는 사이에 당신의 이상형들은 모두 떠나버리고 만다. 그제야 마음이 조금은 다급해져 이상형은 아닐지라도 ‘나와 맞을 것 같은 사람’을 찾아보지만 이런 사람조차 만나기가 너무 힘든 것이 현실의 냉정한 모습이다. 30대 중반을 넘어서면 초혼보다 이혼한 남녀가 더 인기가 있다는 저자의 말처럼 적당한 시기를 놓치고 나면 만날 수 있는 상대는 줄어들고, 극심한 수급 불균형 때문에 원하는 이상형을 찾기가 점점 어려워진다.

여러 강연에서 꼭 하는 말이 있다.
“성공한 다음에 결혼한다는 계획을 세우기보다는 이제는 결혼과 함께 성공하자는 계획을 세우십시오.”

인생에 있어 결혼이 갖는 중요도를 숫자로 나타낼 수는 없겠지만 어쩌면 결혼이야말로 좋은 대학에 들어가고 좋은 직장에 취직하는 것보다도 더 의미 있고 중요하게 다루어야 하는 ‘일생일대의 빅 이벤트’가 아닐까라는 생각을 한다. 하지만 우리는 이제까지 결혼에 얼마만큼의 준비와 노력을 했을까? 취직을 위해서는 각고의 노력을 하면서도 결혼은 그냥 ‘인연’이나 ‘운’ 쯤으로 생각했던 것은 아닐까? 저자가 말하듯 이제 ‘결혼이 저절로 되는 시대’는 끝난 것 같다. 결혼을 위해 많은 노력을 해야 하는 결혼활동(婚活) 시대가 된 것이다.

‘왜 내가 원하는 상대는 만나기 힘들까?’
‘왜 남자는 갈수록 어린 여자를 선호하는 것일까?’
‘왜 내 남자친구는 결혼 얘기만 나오면 소극적인 것일까?’
‘나는 결혼을 안 하는 것일까? 못하는 것일까?’

결혼 적령기에 접어든 많은 미혼 남녀들은 다양한 의문을 가지고 있을 것이다. 결혼활동이 중요해진 환경 속에서 내가 원하는 이상형과 결혼하기 위해서는 보다 적극적인 자세가 필요하다고 생각한다. ‘용기 있는 자가 결혼을 할 수 있는’ 현실 속에서 이 책을 통해 남자와 여자의 서로 다른 결혼 심리를 파악하고 성공적인 결혼을 위한 팁을 얻기를 바란다.
김혜정 (듀오 CEO)