창비의 ‘국어 교과서 작품 읽기’는 2010년부터 지금까지 110만 독자가 애독해온 베스트셀러 시리즈다. 2010년 최초로 국어 교과서가 국정에서 검정으로 전환되면서 혼란스러워하는 학생들을 위해 수십 종의 교과서에 실린 문학작품 가운데 반드시 읽어야 하는 필독작을 현직 교사들이 골라 엮은 것이 바로 ‘국어 교과서 작품 읽기’다. 국정 교과서 시대에도 교과서 수록작을 엮은 책이 없었던 것은 아니나 축약된 줄거리에 주제, 소재를 암기하게끔 만들어진 참고서 형식이 대부분이었다.

창비의 ‘국어 교과서 작품 읽기’는 독자 스스로 책 읽는 재미를 느낄 수 있도록 원문을 그대로 싣고 창의력 개발에 도움이 되는 독후활동을 함께 수록하였다. 이와 같은 노력이 학생과 교사, 학부모들에게 인정받아 4년 만에 누적 부수 110만 부를 기록하게 되었다. 학년이 올라갈수록 독서를 멀리하는 추세인 요즘의 청소년들에게 독서의 재미를 찾아주었다는 측면에서 의미 있는 대목이다.
그런데 2009 개정 교육과정에 따라 새로 채택한 검정 교과서를 3년 만에 다시 바꾸게 되 면서 학교 현장은 또다시 혼란에 빠졌다. 고등학교의 경우 새로이 개발된 11종(22권) 국어 교과서가 2013년 6월 발표되어 2014년부터 교체된다. 이에 맞추어 창비에서도 내년도 고등학교에 진학하는 학생을 위해 2014 개정판 ‘국어 교과서 작품 읽기: 고등’ 시리즈를 내놓았다.

『국어 교과서 작품 읽기: 고등 고전』의 특징

⑴ 고등 교육과정에서 중요하게 다루어지는 고전을 흥미롭게 엮다
2014 ‘국어 교과서 작품 읽기: 고등’ 시리즈의 가장 큰 특징은 시, 소설 상·하, 수필의 4권으로 구성되었던 4권에서 고전편을 추가하여 5권으로 확대 개정하였다는 점이다. 고전은 고등 교육과정에서 중요하게 다루어지지만 막상 학생들은 난해한 어구풀이와 암기에 지쳐 포기하는 경우가 태반이다. 이러한 점을 고려해 고전을 흥미롭게 느낄 수 있도록 사랑, 인생, 역사라는 친근한 주제로 엮고, ‘현대 작품과 엮어 읽기’란을 덧붙여 고전의 현재적 의미를 탐색해 볼 수 있게 했다. 또한 작품의 판본은 원문의 정서를 훼손하지 않는 범위 안에서 최대한 쉽게 읽을 수 있는 것으로 엄선했다.

⑵ 개정 국어 교과서 11종뿐만 아니라 문학 교과서까지 분석하다
2009 개정 교육과정에 따라 새로이 발표된 개정 국어 교과서 Ⅰ·Ⅱ 11종뿐만 아니라 문학 교과서 11종에 실린 수백 편의 작품까지 국어 교사 3명이 꼼꼼히 읽고 분석했다. 또한 교육과정 목표에 맞춤한 안내글과 독후 활동을 집필하여 수록했다.

⑶ 역대 최대 규모인 국어 선생님 700여 명의 자문을 받다
‘국어 교과서 작품 읽기’는 3명의 편자 외에도 현직 국어 교사들의 자문을 받아 작품 선정에 반영해왔는데, 2014 고등 시리즈에는 역대 최대 규모인 전국의 752명의 교사들이 참여했다. 이러한 과정을 거쳐 총 37편의 고전 운문과 산문이 선정되었다.