작품은 주인공인 맥 필립스에게 일어나는 이야기이다.

이야기가 시작되기 4년 전 맥의 어린 딸 미씨는 가족 여행 중 유괴된다. 딸의 시체는 발견되지 않았지만, 경찰은 버려진 한 오두막(shack)에서 그녀가 젊은 여자아이들만 노리는 악명높은 연쇄살인범에 의해 잔혹하게 살해된 증거를 찾아낸다.

이야기가 시작되면서 커다란 슬픔의 그림자 속에서 살아오던 맥은 신(이야기에서는 papa로 불린다)으로부터 메시지를 받는다. Papa는 맥을 오두막으로 이끈다. 어떤 일이 일어날지 알 수 없었으나, 맥은 범죄의 현장을 방문하고, 그곳에서 신과 일주일 간의 만남을 경험한다.

삼위일체의 성부, 성자와 성령은 존재하며, 각각은 육체의 형태로 출현한다. 실제 이름은 일루시아인 Papa는 덩치가 크고 위엄있는 아프리카계 미국 여인으로 나타난다(이야기의 끝에 맥이 아버지의 형상을 원하여, 그녀는 백발의 말총머리를 한 남자로 변하기도 한다.) 맥은 또한 잠언에 등장하는 지혜의 여인과 같은 소피아를 만나는 기회도 갖는다.

독자들은 맥이 신을 만나는 기회를 가지게 됨으로써 맥이 그의 딸의 죽음으로 인한 분노와 슬픔을 이겨낼 수 있다는 것을 알게 된다. 이 작품에서는 행동보다는 거의 대화로 이루어져 있으며, 대화는 대부분 맥과 삼위일체간에 이루어진다. 한 주가 흐르면서 맥은 삼위일체와 길고도 격렬한 토론을 벌인다. 주제는 그리스도의 수난에서 삼위일체에 이르기까지 또한 용서에서 자유의지까지에 이르렀다. 맥은 그가 가지는 신에 대한 이해와 관계를 급진적이고 돌이킬 수 없는 것으로 여겼다. 그의 믿은 조각조각 분해되었다가 다시 합쳐져 돌아온다. 우리가 기대했듯이, 그는 변화된 사람으로 오두막(shack)을 떠난다.

The SHACK은 딸을 잃은 슬픔에 잠긴 한 아버지가 신의 계시에 이끌려 오레곤의 한 황무지로 찾아가는데, 그곳은 자신의 딸이 납치되었던 곳이었다. 그가 그곳에서 깨달은 것은 바로 전세계의 독자들을 변화시키는 것이었다. <br/><br/>"William P. Young의 The Shack은 출판에 있어서 하나의 사건이었으며, 그의 아이들을 위한 믿음의 유산이다." "신의 마음으로 향한 한 남자의 여정이 여러분의 삶을 바꾸어 놓을 것이다." <br/><br/>The Shack은 실현 불가능했던 성공 스토리이다. 오레곤의 한 세일즈맨인 William p. Young에 의해 쓰여진 이 이야기는 결코 출판과는 거리가 먼 책이었다. 저자는 애초에 자신의 자식들에게 가르침을 주는 이야기로 시작하였으며, 2005년에 이야기를 완성한 후, 문방구에서 복사하고 제본해서 그의 자식들에게 크리스마스 선물로 주었다. <br/><br/>작품을 완성한 후, Young은 작은 출판사를 운영하고 있는 전직 목사인 Jacob에게 자신의 원고를 보여주었다. 다른 출판사에서는 거절을 당한 그의 원고를 Jacob은 출간을 하기로 한다. 그리고 단돈 300달러로 이책의 마케팅을 시작하여 입소문으로 사람들에게 알리기 시작한다. 그리고 빅히트를 기록한다. <br/><br/>첫 출간 이후, The Shack은 재인쇄를 거듭하여 지금은 100만부 이상의 발행과 판매를 이루었다. 그리고 이러한 호응을 기반으로 현재 영화사와 영화제작에 관한 협의를 진행 중에 있다. The Shack은 기독교인들 사이에서 명백하게 엇갈린 반응들을 얻었다. 어떤 이는 이 작품이 삶에 감동적인 신학을 가져다 주었다고 찬사를 아끼지 않는 반면, 다른 이는 이 작품에서 전달하는 메시지가 성서의 가르침에 반한다고 주장하기도 한다.<br/>